天刚蒙蒙亮，鸡还没来得及抻脖子打鸣，林野的棉鞋就“趿拉趿拉”踩在院子的冻土上了。刚推开门，一股子凉飕飕的风就钻了脖领子，他裹了裹厚棉袄，嘟囔一句：“这春脖子短得像被狗啃了，刚暖两天又回凉，真不让人消停。”
西边田埂上已经有动静了——张婶儿挎着个柳条筐，蹲在白菜苗跟前，手指头勾着草叶往筐里薅，嘴里还叨叨：“这草芽子比菜苗长得还欢实，不薅干净，咱那白菜指定得瘦成柴火棍儿。”刀疤强扛着个锄头，三步并作两步窜过去，锄头往地上一杵：“张婶儿你歇着，这糙活儿我来！我这胳膊劲儿大，薅草跟薅羊毛似的，快当！”
刚薅了没两把，他“哎呀”一嗓子蹦起来，手指头捏着个绿莹莹的肉虫子，那虫子还在他指头上扭来扭去：“这瘪犊子玩意儿！都敢啃咱菜苗了？看我不把它捏爆！”
林野听见动静走过去，扒拉了两下菜苗叶子，眉头皱成个疙瘩：“不是单个儿的，你瞅这叶子上的窟窿，边缘还湿漉漉的，指定是一窝。这虫子抗冻，估摸着是藏在土缝里熬过冬天的，开春暖和了就出来祸祸庄稼。”
二柱子蹲下来，手指头戳了戳虫子，撇撇嘴：“那咋整？咱囤的杀虫剂够不够？可别让这玩意儿把咱三亩地的菜苗全祸祸了，不然冬天又得啃压缩饼干。”
“急啥？”老石匠扛着烟袋锅子凑过来，烟袋杆儿往鞋底子上磕了磕，火星子“噼啪”跳了两下，“咱东北种地，对付这玩意儿有的是土招儿，犯不上动那金贵的杀虫剂。以前没农药的时候，你爷爷辈儿不都靠草木灰、辣椒水把虫子治得服服帖帖的？”
张婶儿直起腰，捶了捶酸溜溜的后背：“可不是嘛！我小时候跟我娘种地，菜苗招虫了就撒草木灰，又能驱虫又能当肥料，田撒一把灰，庄稼长得肥，老话儿都这么说。”
刀疤强把手里的虫子往地上一摔，用脚使劲碾了碾：“那还等啥？咱囤的草木灰多得是，冬天烧火做饭攒了满满两大筐，都堆在仓房里呢！我这就去扛来！”
“别光撒灰，”林野摆摆手，指着菜苗叶子背面，“你瞅这儿，还有小蚜虫呢，密密麻麻的跟芝麻粒似的，光撒灰治不住。咱囤的辣椒、大蒜还有剩的吧？弄点辣椒大蒜液，喷上去比杀虫剂还管用，还不烧苗。”
二柱子一拍大腿：“对啊！我记着囤货的时候，林哥你让我买了不少干辣椒，还有一袋子大蒜，都搁地窖里存着呢，没坏！”
“那分工来！”林野撸了撸袖子，胳膊上的旧伤被风一吹，隐隐作痛也顾不上了，“刀疤强你带俩小伙子去扛草木灰，用纱布袋包着撒，别撒太密，不然菜苗该烧根了。二柱子去地窖取辣椒和大蒜，越多越好，再拿点纱布和空喷壶，咱在井边兑溶液。张婶儿你带着女眷们再仔细瞅瞅，把有虫子的叶子先摘下来，集中扔到火里烧了，别让虫卵留着。”
大伙儿应了一声，各自忙活起来。刀疤强扛着草木灰出来的时候，脸都呛白了，咳嗽着喊：“这玩意儿真呛人！比抽烟袋锅子还冲！”说着就把纱布袋口撑开，顺着菜垄轻轻晃，灰白色的草木灰簌簌往下掉，落在菜苗根部，薄厚均匀得很。“咱这草木灰可是好东西，既能杀虫卵，还能补钾，等于是给菜苗上了双保险。”老石匠跟在后面，用锄头把灰轻轻扒拉到土里，“别让风给吹跑了，埋进土里才管用。”
井边这边更热闹，二柱子把辣椒和大蒜抱过来，堆在石头上，苏晴拿着菜刀“当当当”地剁，剁得碎碎的。“得剁细点，药效才能泡出来。”苏晴抹了把额头上的汗，“林哥，按啥比例兑啊？”
“一斤辣椒配半斤大蒜，加十斤井水，泡六个钟头就行。”林野一边往大盆里倒水，一边说，“咱囤的喷壶有好几个，都拿出来涮干净，等泡好了就往菜叶子正反面都喷上，蚜虫最怕这辛辣味儿，一沾就活不成。”
正忙活着呢，二柱子“哎哟”一声，抬脚一看，鞋底子上爬着俩虫子：“好家伙，这玩意儿还会跑！刚从菜地里爬出来，想往别处窜呢！”
“赶紧踩死！”张婶儿拎着筐跑过来，“这虫子叫菜青虫，繁殖得快得很，一天能啃好几片叶子，要是爬到玉米地里，那损失可就大了。”她手里的筐里已经装了不少带虫眼的叶子，“这些都得烧干净，不能随便扔，不然虫卵掉土里，过两天又冒出来了。”
太阳慢慢爬高，雾气散了，田地里的温度也升上来了。大伙儿忙得满头大汗，脱了棉袄就剩件单褂子。刀疤强撒完草木灰，又来帮忙喷溶液，拿着喷壶“滋滋”地喷，嘴里还数着：“左边喷喷，右边喷喷，小虫子别想跑！”喷到兴头上，还想往自己身上喷，被林野一把拦住：“你虎啊？这玩意儿辣眼睛，喷身上得烧得慌！”
老石匠蹲在田埂边，用石头垒了个小土灶，把张婶儿摘的虫叶往灶里扔，点着了柴火，浓烟“咕嘟咕嘟”往上冒。“以前二月二熏虫，就是这么个理儿，用烟一熏，藏在犄角旮旯的虫子都得跑出来。”他一边添柴一边说，“等会儿再在菜垄旁边撒点石灰，既能防潮，又能挡虫子，咱这囤的石灰可算派上用场了。”
二柱子喷完两壶溶液，坐在田埂上喘气，手里拿着个空喷壶晃悠：“林哥，你说咱这法子管用不？别白忙活一场，虫子还在这儿祸祸菜苗。”
林野蹲下来，扒拉了一下菜苗叶子，只见刚才还爬得欢的蚜虫，现在都蜷成一团不动了：“管用着呢，你瞅这蚜虫都蔫了。草木灰碱性大，能烧虫子的肚子，辣椒大蒜液辣得它们没法下嘴，双管齐下，保管它们断子绝孙。”
张婶儿端着个粗瓷碗过来，里面盛着晾好的凉白开：“大伙儿喝点水歇会儿，忙活一上午了，肚子都该饿了。我回去烙几张玉米饼，再炒个腌黄瓜，晌午就在地里吃，省得来回跑。”
刀疤强接过碗“咕咚咕咚”灌了大半碗，抹了把嘴说：“张婶儿你这手艺，烙的玉米饼又香又筋道，配着腌黄瓜，我能吃仨！等虫子除干净了，咱的白菜长得水灵灵的，到时候就能炒新鲜白菜吃了，不用再啃腌咸菜。”
正说着，苏晴突然喊了一声：“林哥你看，那边玉米苗上也有虫子！”大伙儿跑过去一看，果然，几棵玉米苗的嫩叶上，爬着几条黑色的小虫子，正啃着叶边。“没事，剩下的溶液还够喷，咱顺道给玉米苗也喷一遍。”林野拎起喷壶，“这虫子叫地老虎，专咬幼苗的根，幸亏发现得早，不然玉米苗就得被它们咬断了。”
喷完最后一壶溶液，太阳已经挂在头顶了。大伙儿坐在田埂上，啃着张婶儿烙的玉米饼，就着腌黄瓜，嘴里还唠着嗑。刀疤强嚼着饼说：“还是老祖宗传的法子管用，不用农药，还不伤庄稼，比那化学玩意儿靠谱多了。”
老石匠磕了磕烟袋锅子：“那可不咋地！咱东北黑土地养庄稼，也养虫子，对付它们就得用土招儿。草木灰、辣椒水、石灰，这些都是咱身边的宝，以前囤货的时候我就说得多攒点，你看现在派上大用场了吧？”
林野看着绿油油的菜苗，叶子上还挂着水珠，心里踏实多了：“这只是第一波虫子，往后天越来越热，虫子还得出来。咱得轮流盯着菜地，每天早上喷一遍溶液，隔三天撒一次草木灰，别让虫子有机会卷土重来。”
二柱子点点头，把最后一口饼塞进嘴里：“我跟小石头轮流值夜，早上起来先去菜地瞅瞅，有虫子立马拾掇。咱这地可是咱的命根子，可不能让这些瘪犊子玩意儿给祸祸了。”
太阳慢慢往西斜，风也变得暖和起来，吹得菜苗轻轻摇晃。林野站起身，拍了拍身上的土：“走，再去仓房看看，草木灰和石灰还够不够，不够的话再攒点。另外把咱囤的纱布都找出来，多做几个撒灰的袋子，往后用得着的时候多。”
刀疤强拎着锄头站起来，嗓门洪亮：“走！咱跟这些虫子耗上了，它们敢来祸祸咱的庄稼，咱就把它们拾掇得服服帖帖的！等秋天丰收了，咱顿顿吃新鲜菜，让这些瘪犊子玩意儿连菜叶子都瞅不着！”
大伙儿说说笑笑地往回走，田地里的菜苗在夕阳下透着生机，刚才还让人头疼的虫子，这会儿已经没了踪影。林野看着远处密封屯子的塑料布，心里琢磨着：末世生存，不光得囤货，还得懂生活的门道，这些老祖宗传下来的土办法，说不定就是活下去的关键。只要大伙儿拧成一股绳，再厉害的虫子、再凶的变异兽，都能对付过去，这黑土地上的烟火气，就得这么稳稳当当守着。