暖风吹得观景台畔的紫藤花簌簌落，沾了沈清辞月白裙角两三点紫。她刚扶着祖母坐下，眼角余光就瞥见沈清柔踩着粉罗裙角凑过来，鬓边那支赤金嵌红宝石的步摇晃得人眼晕——那是前几日萧景渊刚送的，前世她还傻愣愣夸过好看，如今只觉得俗气又刺眼。
“姐姐，方才让你受惊吓了。”沈清柔声音软得像浸了蜜，手里却悄悄攥着块帕子，指节泛白，“好在祖母明事理，没听旁人乱嚼舌根。”她说着往台下扫了眼，那八个红衣舞姬正垂手侍立，领头的那个红裙女子悄悄抬眼，与她交换了个隐晦的眼神。
沈清辞端起茶盏抿了口，氤氲水汽模糊了眼底的冷意：“妹妹说的是，毕竟不是谁都有那心思，把‘不小心’做得这么刻意。”
这话戳得沈清柔指尖一颤，刚要开口辩解，就被祖母打断：“好了，客人都看着呢，别失了国公府的体面。”老太太说着抬了抬下巴，“让舞姬开始吧，听闻这次请的是京里最有名的‘绯袖坊’，倒要瞧瞧有多出色。”
丝竹声骤然响起，先是琵琶拨出一串清脆的音，接着笛箫相和，调子陡然变得缠绵婉转。八个红衣舞姬踩着节拍上前，手中猩红绸带一甩，如同八簇跳动的火焰，瞬间将后花园的气氛燃了起来。台下宾客纷纷鼓掌，连一直端着冷脸的萧景渊，都放下酒杯看了两眼。
沈清辞的目光却死死锁在领头舞姬身上。那女子约莫双十年华，眉眼间带着股媚意，裙摆上绣的金线火焰随着舞步晃荡，像是随时会窜出来咬人——前世就是这双看似柔弱的手，将滚烫的火油泼在她身上，看着她被火焰吞噬时，眼底还藏着笑意。
“姐姐瞧什么呢？”沈清柔凑过来，故意用帕子挡了挡嘴，声音压得极低，“这领头的舞姬叫红珠，可是绯袖坊的头牌，听说不少公子都为她掷过千金呢。”她说着往萧景渊那边瞥了眼，“二皇子殿下好像也挺喜欢的，方才还问过她的名字。”
沈清辞心中冷笑。沈清柔这是故意提醒她，萧景渊对红珠有意思，若是她现在找红珠麻烦，就是扫了萧景渊的面子。可惜啊，前世她或许会顾忌，如今别说萧景渊，就是天皇老子来，也拦不住她护自己、护家族的决心。
“是吗？”沈清辞淡淡应了声，目光却没离开红珠，“我瞧她舞步虽好，却总觉得少了点章法，像是……心不在焉。”
这话刚落，就见红珠脚下猛地一个踉跄，手中的绸带没甩稳，竟朝着观景台飞了过来！绸带末端沾着的金粉簌簌落在沈清辞面前的桌案上，差点扫到祖母的茶盏。
“哎呀！”红珠惊呼一声，连忙跪下身行礼，声音带着哭腔，“奴婢该死，惊扰了老夫人和大小姐！”
台下顿时安静下来，宾客们的目光都聚了过来。沈清柔立刻站起身，假意呵斥：“你怎么这么不小心？若是伤了祖母和姐姐，你有十条命也赔不起！”可她眼底那抹得意，却没逃过沈清辞的眼睛——这一摔，是故意的，为的就是引她靠近。
祖母皱了皱眉，刚要开口，就被沈清辞按住了手。“祖母别急，”沈清辞站起身，走到观景台边，居高临下地看着红珠，“不过是个意外，何必苛责？只是我瞧你脸色不太好，莫不是身子不舒服？”
红珠头垂得更低，声音发颤：“谢大小姐宽宏，奴婢……奴婢只是有些紧张，才失了分寸。”
“紧张？”沈清辞轻笑一声，目光落在红珠腰间——那里鼓鼓囊囊的，像是藏了什么东西，“我瞧你不像紧张，倒像藏了什么心事。不如站起来，让大家看看你腰间藏的是什么？”
红珠身子猛地一僵，脸色瞬间变得惨白。沈清柔连忙上前打圆场：“姐姐这是说什么呢？舞姬腰间藏些首饰、帕子很正常，怎么能这么怀疑人家？”她说着就要去扶红珠，“红珠姑娘快起来，别跟我姐姐一般见识，她就是今日受了惊，才有些多疑。”
“妹妹这话就不对了。”沈清辞侧身拦住她，语气陡然变冷，“我只是随口一问，她若是没藏东西，为何不敢站起来？还是说，她腰间藏的，是见不得人的东西？”
这话一出，台下顿时议论纷纷。宾客们都不是傻子，红珠刚才那一下摔得蹊跷，现在又不敢起身，显然是有问题。萧景渊脸色沉了下来，端着酒杯的手紧了紧，眼神阴鸷地看向沈清辞——他没想到沈清辞会这么难缠，竟然一眼就看出了破绽。
红珠知道躲不过去，只能硬着头皮站起来。可她刚直起身，就听“哗啦”一声，一个小巧的油壶从她腰间掉了出来，滚到沈清辞脚边。壶盖摔开，刺鼻的火油味瞬间弥漫开来。
“火油？！”台下宾客惊呼出声，纷纷往后退了两步。祖母也变了脸色，拄着拐杖的手微微颤抖：“你……你带火油来做什么？！”
红珠吓得腿一软，又跪了下去，语无伦次地辩解：“不……不是我的！这不是我的！是有人塞给我的，我也不知道是什么！”
“是谁塞给你的？”沈清辞步步紧逼，目光扫过沈清柔和萧景渊，“是让你用这火油，做什么坏事？”
红珠嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地看向沈清柔。沈清柔见状，心里一慌，连忙开口：“姐姐你别血口喷人！红珠姑娘都说了不是她的，说不定是哪个下人不小心丢的，怎么能赖到别人头上？”
“赖到别人头上？”沈清辞弯腰捡起油壶，举起来给众人看，“这油壶上刻着‘绯袖坊’的印记，分明是舞姬们用的。而且方才红珠摔倒时，刻意往我这边靠，若不是我躲得快，这火油恐怕已经洒在我身上了！”她顿了顿，声音提高了几分，“我看，这根本就是一场蓄谋已久的陷害！”
就在这时，人群中突然走出一个小厮，跪在地上大声道：“老夫人！大小姐！小人有话要说！”
众人循声望去，只见那小厮是府里负责采买的，平时常跟着沈清柔的生母柳姨娘做事。沈清柔看到他，脸色瞬间变得惨白，厉声呵斥：“你是什么东西？这里有你说话的份吗？还不快滚！”
小厮却没理会她，抬头看向祖母，声音带着哭腔：“老夫人，昨天柳姨娘让小人去买火油，还说要最好的，能一点就着的那种。小人当时觉得奇怪，可柳姨娘说有用，小人就买了。刚才看到这油壶，小人就认出来了，这就是小人买的那壶火油！”
“你胡说！”柳姨娘从人群中冲出来，指着小厮的鼻子骂道，“我什么时候让你买火油了？你这是诬陷！是被人收买了来害我！”
“我没有诬陷！”小厮急得满脸通红，“当时还有其他下人在场，他们可以作证！而且柳姨娘给我的银子，上面还有个缺口，我现在还留着呢！”
柳姨娘脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。沈清柔见状，知道不能再等下去，连忙扑到祖母脚边，哭道：“祖母！不是母亲的错，是我！是我让母亲买的火油！我只是觉得天气干燥，想给院子里的花草浇点水，怕冬天冻着，才买的火油取暖！我真的不知道红珠姑娘会把油壶带到这里来！”
她这招“认错”倒是快，既保住了柳姨娘，又把自己摘得干干净净。可沈清辞怎么会让她得逞？“妹妹这话可就奇怪了，”沈清辞走到她面前，居高临下地看着她，“现在是暮春，天气暖和得很，哪里需要火油取暖？而且院子里的花草都是耐旱的，根本不需要浇火油。妹妹这理由，也太牵强了吧？”
沈清柔被问得哑口无言，只能一个劲地哭。祖母看着她，眼神越来越冷：“清柔，你老实说，到底是怎么回事？若是你真的受了委屈，祖母定会为你做主。可若是你敢撒谎，就别怪祖母不客气！”
沈清柔知道祖母已经起了疑心，心里更慌了，哭着说不出话来。就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着士兵的呐喊声。众人都愣住了，不知道发生了什么事。
只见一个侍卫匆匆跑进来，跪在地上大声道：“老夫人！国公爷！不好了！京郊大营的士兵哗变，正往城里来！为首的将领说，奉二皇子殿下的命令，要捉拿通敌叛国的国公爷！”
“什么？！”镇国公刚从外面回来，听到这话，脸色瞬间变得铁青，“萧景渊！他竟敢污蔑我通敌叛国！”
萧景渊站在人群中，见计划败露，索性不再伪装，拔出腰间的佩剑，指着镇国公大声道：“沈毅！你勾结敌国，意图谋反，证据确凿！我奉太子殿下之命，前来捉拿你！识相的就束手就擒，否则别怪我不客气！”
“证据确凿？”镇国公怒极反笑，“我沈毅一生忠心耿耿，为国效力，何来通敌叛国之说？你少在这里混淆视听！”
“混淆视听？”萧景渊冷笑一声，挥剑指向沈清辞，“你女儿沈清辞与敌国使者私通，还收了敌国的礼物，这难道不是证据？而且你府里藏有敌国的密信，我早就派人搜出来了！”
沈清辞听到这话，心中一凛。她知道，萧景渊这是要赶尽杀绝，不仅要诬陷父亲，还要毁了她的名声。前世就是这样，萧景渊用伪造的密信和所谓的“证据”，让父亲百口莫辩，最后被满门抄斩。
“萧景渊，你少在这里血口喷人！”沈清辞往前一步，挡在父亲面前，“我从未见过什么敌国使者，更没有收过敌国的礼物！你所谓的密信，不过是你伪造的罢了！”
“伪造的？”萧景渊冷笑，“是不是伪造的，等我拿下你们，搜遍国公府，自然就知道了！来人啊，给我上！”
随着他一声令下，早已埋伏在府外的士兵冲了进来，拿着刀枪朝着镇国公和沈清辞围过来。宾客们吓得纷纷后退，尖叫声、哭喊声此起彼伏。
沈清辞看着越来越近的士兵，心中却异常平静。她知道，前世的悲剧不能重演，这一次，她必须保护好家人，揭穿萧景渊的阴谋。她悄悄摸了摸袖中的暖玉碎片，指尖传来一阵温热——这是祖母刚交给她的，也是她唯一的希望。
就在士兵即将冲到面前时，远处突然传来一阵响亮的马蹄声，伴随着一声大喝：“住手！靖王殿下到！”
众人循声望去，只见萧玦穿着一身银白色的铠甲，骑着一匹高头大马，带着一队禁军快步走来。他面容冷峻，眼神锐利如刀，扫过萧景渊时，带着几分冰冷的杀意。
“萧景渊，你好大的胆子！”萧玦翻身下马，走到萧景渊面前，手中的马鞭指着他，“没有父皇的圣旨，你竟敢私自调动军队，围攻镇国公府，你想造反吗？”
萧景渊看到萧玦，脸色瞬间变得惨白，却还强撑着辩解：“四哥，我是奉太子殿下之命，捉拿通敌叛国的沈毅，并非造反！你不要被他们蒙蔽了！”
“奉太子殿下之命？”萧玦冷笑一声，从怀中取出一份圣旨，展开念道，“奉天承运，皇帝诏曰：近日京中流言四起，诬陷镇国公沈毅通敌叛国，实属无稽之谈。着靖王萧玦彻查此事，捉拿造谣者，维护京中秩序。钦此！”
念完圣旨，萧玦将圣旨递给众人看，冷声道：“萧景渊，你还有什么话好说？你伪造太子命令，调动军队，围攻国公府，已经触犯了国法。来人啊，把他给我拿下！”
禁军们立刻冲上前，将萧景渊团团围住。萧景渊知道大势已去，挣扎着喊道：“你们不能抓我！我是皇子！太子殿下会救我的！”
可禁军们根本不理会他，强行将他按在地上，戴上了手铐脚镣。柳姨娘和沈清柔看到这一幕，吓得瘫软在地，面如死灰。
沈清辞看着被押走的萧景渊，心中悬着的石头终于落了一半。但她知道，这只是开始，萧景渊背后还有太子和敌国势力，他们绝不会善罢甘休。而且红珠还没交代幕后主使，这场危机还没完全解除。
就在这时，红珠突然从地上爬起来，朝着沈清辞扑过去，手中不知何时多了一把匕首，尖叫道：“我杀了你！都是你坏了我的好事！”
众人都没反应过来，眼看匕首就要刺到沈清辞身上。沈清辞瞳孔一缩，想要躲开，却已经来不及了。就在这千钧一发之际，一道银白色的身影闪过，萧玦一把抓住红珠的手腕，轻轻一拧，匕首“当啷”一声掉在地上。
“还想伤人？”萧玦眼神冰冷，将红珠推给禁军，“把她带下去，好好审问，问出幕后指使者！”
禁军们押着红珠离开，后花园终于恢复了平静。祖母看着萧玦，感激地说道：“多谢靖王殿下出手相助，否则我们国公府今日恐怕就要遭殃了。”
萧玦微微颔首，目光落在沈清辞身上，眼神柔和了几分：“老夫人客气了，维护京中秩序，捉拿乱臣贼子，本就是我的职责。沈大小姐今日临危不乱，倒是让本王刮目相看。”
沈清辞脸颊微微一红，低头道：“殿下过奖了，我只是做了该做的事。”
就在这时，镇国公突然开口：“靖王殿下，今日之事恐怕没这么简单。萧景渊敢如此大胆，背后一定有太子殿下支持，而且他还提到了敌国势力，恐怕京中还有更大的阴谋。”
萧玦点点头，脸色变得严肃起来：“国公爷说得是，本王已经让人去调查了。接下来这段时间，国公府要多加防备，以免再遭不测。若是有什么情况，随时派人通知本王。”
镇国公感激地点点头：“多谢殿下关心，老夫会注意的。”
沈清辞看着萧玦，心中涌起一股暖流。前世她从未与萧玦有过交集，只知道他是个闲散王爷，却没想到他不仅手握重权，还如此正直勇敢。这一世，有他这样的盟友，或许她真的能改变命运，守护好家人。
可她也知道，危险还没完全过去。红珠还没招供，萧景渊背后的势力还没铲除，暖玉认主仪式也即将到来。接下来的日子，她必须更加谨慎，一步都不能错。
想到这里，沈清辞握紧了袖中的暖玉碎片，眼神变得坚定起来。她抬起头，看向萧玦，轻声道：“殿下，若是日后有需要，沈清辞定当尽力相助。”
萧玦看着她眼中的坚定，唇角微微勾起：“好，本王记住了。”
夕阳西下，金色的余晖洒在花园里，将两人的身影拉得很长。一场危机暂时解除，可更大的风暴，才刚刚开始。