“他知道我素来谨慎，绝不会无故丢弃这东西，见了它，便知我身陷险境，却还活着。”
姜棠这才恍然大悟，这看似简单的举动里，藏着几十年的默契与信任。
坡上隐约传来了杂乱的脚步声和呼喊声。三人脸色同时一变，姜棠当机立断。
“先找地方躲起来。”
姜棠和谢明漪一左一右扶着霍瑛的手肘，朝着林子中间走。
眼看着林子里越来越深，根本没有任何可以藏身的地方，再这么走下去，根本不是办法，还没藏好，就被黑衣人追上了。
不行，她的另辟蹊径。
“我们得折返回去。”
姜棠脸色微沉，定定地盯着前方，突然开口道。
“姜棠……你知道我们走了多久吗？何况现在回去，岂不是狼入虎口？”
谢明漪差点崩溃哭了，她的腿脚已经毫无知觉了。
“你闭嘴，听她的！”
霍瑛脸色也不怎么好看，怒斥了谢明漪一句，下颚一扬，对着姜棠道，“听你的。”
谢明漪撇撇嘴，“哦！”
越是危险的地方越是安全，她似乎刚刚路过的的地方有个山洞，只是眼瞧着天色暗沉了，不知道里面是否会有什么危险的野兽。
大约走了一炷香的时间，三人站在一个幽深的洞口处。
谢明漪的脸色比刚才还惨白了几分，“你说，我没被刺客捅死，也没掉下山摔死，被这个洞吓死了……可怎办？”
姜棠扶着霍瑛坐在一个树下，“你陪着母亲，我去看看。”
谢明漪吓得一哆嗦，缓缓转过头，一字一句，“你不怕吗？”
“怕啊，不然你去。”
姜棠一边回她一边从掏出一个火折子和一把妆刀，头也不回的走向洞口。
谢明漪盯着姜棠的身影，直到她进了洞口，消失在暗影中。
她的眼眶愈发的红了，半晌，才吸吸鼻子，朝着霍瑛走去。
“母亲，你说她是不是有病，她刚刚是自己跳下来的。”
姜棠护着母亲的那一幕，她看的一清二楚，眼里的惊慌不是装出来的，这个傻子，明明可以自己逃命的，万一这山崖太高……
霍瑛神色复杂，胸口处涌着一丝说不清的情绪，怔愣了片刻，才缓缓开口，“她有没有病我不清楚，反正你肯定是有病的！”
谢明漪满心伤感硬生生被骂没了，缓缓转头，盯着自己的母亲，一字一句，控诉道，“你以前不是这样的，你说我是你这一生最爱的女儿。”
“是吗？那我收回，你现在不是了。”
霍瑛的目光再次落在洞口，连个眼神都没给谢明漪。
“母亲……”
霍瑛被缠的烦了，一瞪眼，“若不是你去给姜棠报信，会有这一遭吗？你们如今在侯府困着总比在这强吧！”
谢明漪撇撇嘴，眉眼一耸，坐在一旁不说话了。
迟迟不见姜棠出来，两人终于按捺不住了，起身重新回到洞口，盯着那黑黢黢地洞口望了一会儿，霍瑛咬了咬牙，“我们去找找吧。”
她们刚抬脚想要往洞里进，就见一个身影快速的跑 出来。
一见是姜棠，两人暗自松了口气。
“里面安全，像是个给猎户暂时歇脚的地方。”
洞里狭窄，伸手不见五指，姜棠一边举着点亮的火折子，一边扶着霍瑛的胳膊，慢慢朝着洞深处走。
走了约莫百步，才总算行到一处开阔些的地方，姜棠摸索着点亮了里面的油灯。
“就是这样，虽然简陋了些，但是藏个两日，问题不大。”
谢明漪定睛一瞧，麻雀虽小，五脏俱全，竟然还有个小小的床榻。
两人搀扶着霍瑛坐下。
姜棠转身点燃了地上的火堆，阴冷潮湿的洞里才渐渐回暖。
“你如何笃定谢蘅还活着？”
霍瑛盯着她忙碌的身影，突然出声问道。
姜棠勾了勾唇，找了块石头坐下，“ 猜。”
耳畔回响着谢蘅临走前再三叮嘱的那句话，你信我吗？
当时她就觉得奇怪，为何会突然问了一句这样的话，现在细想，怕是早就有了什么打算，只是这打算要么不能说出口，要么存在不确定。
还有那封信，随机应变！
“就靠几个黑衣人的反应？”
“足以说明一切，上京城都知道是六殿下出征，可是暗卫却传回了谢蘅人亡的消息，只有两种原因，一是景阳侯府挡了谁的路，二是，谢蘅的行踪暴露了，有人要拿我们的命去威胁谢蘅。”
姜棠顿了顿，“无论是什么原因，我们都不能落在谁的手里，所以，我们要先自乱阵脚，走敌人的路，让敌人无路可走。”
霍瑛原本乱成一团的心，瞬间被理出了头绪，莫名地踏实了下来，她从心里，第一次认可了谢蘅的眼光。
这身上的一股子疯劲儿与谢蘅身上的异曲同工。
“你可有什么破局之法？”
姜棠摇头，她眸光沉静如水，望着远处，“没有，只有等。”
等一个契机，等一个能撕开这困局的消息，亦或是……等谢蘅活着回来的音讯。
待霍瑛入睡，呼吸平稳后。
姜棠才轻手轻脚晃醒伏在榻旁的谢明漪。
“有人来了吗？”
谢明漪被惊醒，蹭地起身，脱口而出。
“嘘——小点声。”
姜棠一把捂着她的嘴巴，看了看霍瑛，这才松开她，冲她勾勾手指，“跟我来。”
两人走到一个角落处，姜棠回头又确认了一眼，霍瑛没有醒，这才指了指自己的后背。
“帮我把背后的东西拔出来。”
谢明漪一愣，顺着姜棠指尖示意的方向看去，果然见她后肩的衣料破了个不起眼的小洞，周围早已被深色的血迹浸透，黏在布面上，看着触目惊心。
她心头猛地一沉，惊得差点喊出声，又被姜棠眼疾手快地按住了嘴。
“你受伤了？” 谢明漪压低声音，语气里满是慌乱。
“你小点声，吵醒母亲，好不容才睡着。”
谢明漪颤抖着手，轻轻拉下她的衣裳，入目一抹刺眼的红，仔细看，伤口中间有个圆圆的东西。
“是暗器！”谢明漪倒吸一口凉气，声音止不住地发颤。
姜棠后背的肌肉因疼痛而紧绷着，额角渗出细密的冷汗，却只是点了点头，语气异常平静。“我知道，帮我拔出来。”