胭脂握着水杯的手一顿，指尖的凉意顺着指缝往上爬。她知道傅珩是为了帮她解围，可“说清楚婚约”这几个字，却让她心头泛起莫名的涩——那婚约本就是长辈间的玩笑，是柳明渊一厢情愿的执着，如今要傅珩来出面解决，倒像是她欠了柳明渊什么。
“不必了。”她轻声开口，将水杯放在桌上，“我自己的事，我自己会处理。”
傅珩抬眼望她，眼底闪过一丝讶异，随即又被笑意取代：“怎么，心疼了？”他伸手，指尖轻轻碰了碰她泛红的耳尖，“放心，我不会让他再缠着你。你是我的人，这点，我必须让所有人都知道。”
他的语气带着不容置疑的霸道，却又藏着不易察觉的温柔。胭脂被他看得有些不自在，转身走到窗边，望着外面漆黑的夜色：“明日动用通天眼，才是最重要的事。其他的，以后再说。”
傅珩没再反驳，只是靠在椅背上，目光追随着她的身影。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在她身上，像为她镀上了一层银纱。他知道，胭脂心里还有顾虑，可他有耐心，一点一点让她明白，他才是那个能护她周全的人。
一夜无话。次日清晨，天刚蒙蒙亮，胭脂和傅珩便跟着柳苍澜来到了麒麟山的祭坛。祭坛建在麒麟山的最高处，由九块巨大的青石组成，中央镶嵌着一颗巨大的夜明珠，在晨光中泛着柔和的光。
柳苍澜站在祭坛中央，手持一把金色的匕首，神情肃穆：“通天眼动用起来极为凶险，你们要做好准备。唐家丫头，你站在东边的青石上，将你的血滴在夜明珠上；傅珩，你站在西边，用你的灵力护住唐家丫头，防止她被通天眼的力量反噬。”
“唐家丫头”四个字入耳，胭脂骤然怔住。幼时，母亲为她取名谢芷瑜，曾轻声许诺，总有一日父亲会来接她们认祖归宗，那时她便知自己是谢家血脉；后来入玄阴教，教中人为她改唤“胭脂”，“谢芷瑜”这个名字从此被彻底尘封。哪怕后来她寻回记忆，身边人也只唤她“阿芷”，无人再提过往。
可今日这句“唐家丫头”，却猝不及防撞进心底。这么多年辗转浮沉，她早已不想做谢家闺女，也不愿是玄阴教的胭脂，更不是众人眼中的阿芷——她只想做回自己，做青丘山上最自在张扬的狐狸，做母亲疼爱的女儿，做那个真正属于唐家的姑娘。
指尖无意识攥紧了衣摆，青石的凉意透过薄薄的裙料渗上来，才让胭脂稍稍回神。她抬眼望向柳苍澜，喉间轻轻滚了滚，想说些什么，最终却只化作一声低低的应和：“好。”
东边的青石上还留着晨露的湿意，她依言站定，目光落在祭坛中央那颗夜明珠上——珠子泛着的柔光里，仿佛映出了母亲当年温柔的眉眼，也映出这些年颠沛流离的自己。傅珩已站在西边的青石旁，目光始终落在她身上，见她望过来，便轻轻颔首，掌心已凝起淡淡的灵力光晕，无声传递着安稳。
柳苍澜举起金匕首，匕首尖端在晨光中闪过冷冽的光。“凝神静气，莫要分心。”他沉声提醒，手腕微扬，匕首先在自己指尖划开一道小口，鲜红的血珠滴落在夜明珠上，珠子瞬间亮起更盛的光芒，周遭的空气也开始微微震颤。
“该你了，唐家丫头。”
胭脂深吸一口气，抬手抚上夜明珠冰凉的表面。指尖刚要用力，傅珩的声音忽然传来，带着几分不易察觉的关切：“若觉不适，立刻告诉我。”她侧头看他，见他眼底满是认真，心头微暖，便轻轻点头，随即指尖用力，殷红的血珠顺着夜明珠的弧度缓缓滑落。
血珠渗入珠子的瞬间，祭坛突然剧烈震动起来，九块青石同时亮起金色纹路，一股强大的力量从夜明珠中爆发，直冲天际。胭脂只觉胸口一闷，仿佛有无数气流在体内冲撞，眼前甚至开始泛起眩晕。就在这时，傅珩的灵力及时裹了过来，像一层温暖的屏障，将那股反噬之力稳稳挡在外面，让她瞬间松了口气。
柳苍澜的额角已渗出细汗，双手结印，口中念念有词。夜明珠的光芒越来越盛，渐渐在半空中凝聚出一道模糊的光影，光影中似乎能看到山川河流的轮廓，正是通天眼开启的征兆。
通天眼有个隐秘规矩——唯有被指定的开启者，才能窥见光影里的内容，旁人哪怕近在咫尺，眼中也只剩一片空白。这般设定下，纵使胭脂真的漏看了关键细节，身边人也无从察觉，更遑论出声提醒。她独自在光影中搜寻，像握着一把没有旁人能共握的钥匙，前路的线索只能靠自己辨认，连一丝外力的相助都得不到。
夜明珠的光芒攀升至顶峰，半空中的光影愈发清晰，山川脉络、城镇轮廓甚至林间飞鸟都历历在目，连灵嫣阁后山那片隐蔽的竹林都清晰可见——可胭脂的目光扫过每一处角落，心却一点点沉了下去。
她死死盯着光影里灵嫣阁的每一寸地方：正殿的盘龙柱、偏殿的药鼎、甚至尊主常坐的那把黑曜石座椅，都完好地映在其中，唯独不见那个让她恨了数年、也寻了数年的身影。
“怎么会……”胭脂的声音发颤，指尖因用力而泛白，“三界的各处，甚至是忘川，都再看一遍，一定是我漏了！”
柳苍澜额上的汗更多了，维持通天眼本就耗损极大，此刻听到她的话，只能咬牙加重咒语，操控光影在灵嫣阁地盘上来回扫过，连地下暗渠的阴影都未曾放过。可无论光影如何流转，那道象征尊主的玄色身影，始终没有出现。
傅珩察觉到她的慌乱，灵力悄然收紧了几分，温声安抚：“别急，通天眼还没闭合，再找找其他地方——或许他不在凡尘。”
胭脂点头，强迫自己冷静下来，目光再次转向光影里更远处的地域：荒芜的戈壁、冰封的雪山、甚至深海下的暗礁，她都逐一看过，可尊主的踪迹，就像人间蒸发了一般，连一丝气息都未曾留下。
柳苍澜的脸色渐渐苍白，握着匕首的手开始发抖：“不行了……通天眼的力量快撑不住了，再强行维持，唐家丫头会被反噬重伤！”
话音刚落，夜明珠的光芒突然骤暗，金色纹路也开始褪色，半空中的光影扭曲着，眼看就要溃散。胭脂心头一急，想再看清最后一处山谷，可体内的气血突然翻涌，一股剧痛从心口蔓延开来，让她忍不住闷哼一声。
“胭脂！”傅珩立刻收了部分灵力护在她身前，同时冲柳苍澜喊道，“先关闭通天眼！”
柳苍澜不敢耽搁，立刻收了咒语，匕首上的光芒熄灭，夜明珠的光晕也渐渐淡去，最终恢复成最初的柔和模样。祭坛的震动停了，可胭脂的脸色却苍白得吓人，她扶着青石站稳，眼底满是失落与不甘——明明通天眼成功开了，明明离真相只有一步之遥，怎么偏偏找不到尊主？
傅珩走到她身边，伸手扶住她的胳膊，指尖传来的温度让她稍稍安定：“找不到不代表他不在，或许他用了什么秘术屏蔽了踪迹，我们再从长计议。”
柳苍澜也走了过来，擦了擦额上的汗：“通天眼只能窥探现存的踪迹，若那傅晏慈藏进了时空裂隙，或是用禁术隐匿了气息，确实找不到。”
风从麒麟山巅吹过，卷起胭脂鬓边的碎发，也吹散了祭坛上残留的灵力气息。她望着夜明珠恢复平静的光泽，指尖还留着方才触碰时的冰凉，心底的失落却像潮水般反复涌上来——那是她离真相最近的一次，却终究还是差了一步。
傅珩见她垂着眼，睫毛微微颤动，便伸手将她被风吹乱的头发别到耳后，指腹轻轻蹭过她微凉的耳垂：“先下山再说，在这里久留，容易被灵嫣阁的人察觉。”
傅珩方才的话压得极低，风一吹便散了，柳苍澜压根没听清。他垂着眸站在原地，指尖无意识摩挲着金匕首的鞘身，不知在琢磨什么，眉宇间还凝着通天眼失效后的沉郁。
沉默在山巅漫了片刻，他才抬手，将那柄还沾着细汗的金匕首缓缓收回鞘中，金属碰撞的轻响在风里格外清晰：“通天眼虽没揪出尊主的踪迹，但好歹能确定，他没藏在寻常地界。我回去翻遍宗门古籍，说不定能找到破他隐匿秘术的门道。”
柳苍澜的目光落在胭脂苍白的脸上，又扫过她扶着青石、指节泛白的手，眉头皱得更紧：“唐家丫头方才被通天眼反噬，气血翻涌得厉害，现在下山太冒险。我这祭坛附近有间静室，铺了暖玉床，最适合疗伤，你们先留下歇一天。”
他话音刚落，傅珩便扶着胭脂往后退了半步，语气没半分转圜的余地：“不必了，我们还有别的事要办，耽搁不得。”
柳苍澜一愣，显然没料到他会拒绝得这么干脆，指了指胭脂泛着冷汗的额头：“可她现在连站都站不稳！下山的路又陡又滑，你们这时候走，万一再遇着点意外，岂不是雪上加霜？”
傅珩垂眸看了眼靠在自己臂弯里、气息微促的胭脂，掌心悄悄加重了力道，将她护得更稳，声音却依旧冷硬：“我们的事，自有安排。她的伤，我会想办法处理。”
他没提灵嫣阁半个字——眼下灵嫣阁还不知道他们动用了通天眼，若是留在麒麟山，万一被对方的眼线察觉行踪，反而会将柳苍澜也卷进来。
柳苍澜见他神色坚决，又不肯说要去做什么，脸色沉了沉，却还是耐着性子劝：“我知道你们急着找傅晏慈，但也不差这一天。这暖玉床能加速灵力恢复，让她歇一晚，明日下山至少能有气力自保。你现在带她走，别说办事，能不能平安下到山脚都难说！”
胭脂靠在傅珩怀里，听着两人的争执，喉间泛起一丝腥甜，却还是轻轻扯了扯傅珩的衣袖：“或许……柳前辈说得对，我现在确实有点撑不住。”
傅珩低头看她，见她眼底满是疲惫，连唇色都泛着白，心头的坚决才松动了几分。他沉默片刻，终究还是松了口，却依旧冷着脸对柳苍澜道：“只歇一天，明日一早我们就走。”
柳苍澜这才松了口气，转身往祭坛侧后方指了指：“静室就在那边，我已经让人备好了伤药和安神汤，你们先过去。我去守着山脚，免得有外人闯上来。”说罢，便握着金匕首，大步往山下走去。
傅珩扶着胭脂往静室走，脚步放得极慢，每走一步都要确认她是否稳当。进了静室，暖意瞬间裹了上来，铺着暖玉的床榻泛着淡淡的白光，果然比外面暖和许多。
他小心翼翼地扶胭脂躺下，又拿起一旁的薄毯盖在她身上，指尖刚碰到她的手腕，就察觉到她体内的灵力还在乱撞，脸色又沉了几分：“乖乖躺着，我去把安神汤端来。”
胭脂顺从地点头，指尖无意识绞着薄毯边角，目送傅珩转身离开的背影，心底像被浸了温凉的水，缠上股说不清道不明的滋味。她明明该恨他的——那些过往的纠葛、未明的隔阂，都该让她远远躲开才是。可此刻看着他为自己端汤、替自己掖被的模样，竟连半分抗拒的心思都生不出来。
暖玉床的暖意顺着衣料漫上来，一点点熨平体内乱撞的气血，先前绷得发紧的神经终于松了些，浓重的疲惫感便趁机涌上来，压得她眼皮都发沉。
傅珩端着安神汤回来时，就见胭脂半阖着眼，睫毛在暖玉床的光晕里投下浅浅的阴影，呼吸也轻得快要融进静室的暖意里。他放轻脚步走过去，将汤碗搁在床头矮几上，伸手试了试她的额头——虽还有些凉，却比在祭坛上时好了些。
“先把汤喝了再睡。”他轻声唤她，指尖轻轻碰了碰她的脸颊。
胭脂缓缓睁开眼，眼神还有些发蒙，见是他，才慢慢撑着胳膊想坐起来。傅珩连忙伸手扶她，另一只手稳稳端起汤碗，递到她唇边：“小心烫。”