龙吟阁这边刚把几个中间派世家勉强拢到身边，还没等喘口气，另一条看不见的战线上，硝烟味已经呛得人嗓子眼发干。创世集团那帮龟孙子，明着试探、暗地里渗透不算，现在又开始玩起更阴损的招数——掐脖子。目标是龙吟阁，乃至整个中州修真界的命脉：灵石和基础资源。
最先察觉到不对劲的，是砺锋谷负责接收外部矿石的执事。一批从西南“黑岩山脉”几个依附宗门运来的“火熔金”，成色比往常明显差了一截，杂质多了近两成，熔炼起来费时费力，出材率大幅下降。
“怎么回事？黑岩宗那边搞什么鬼？这种成色的矿石也敢往我们砺锋谷送？当我们是收破烂的？”执事气得对着押运的附属宗门弟子直拍桌子。
那弟子一脸委屈，都快哭出来了：“执事大人明鉴啊！不是我们不用心，是……是矿脉不知道怎么回事，近半个月来，出产的原矿石品质都在下降！我们宗主已经派人下矿查了好几次，什么都没查出来，矿脉本身也没枯竭的迹象，可就是……就是不行了！”
类似的情况，开始在各地零星出现。
负责丹药炼制的丹霞峰，发现几处主要药圃送来的灵植，蕴含的灵气活性普遍降低了半成到一成，虽然不影响低阶丹药炼制，但对高阶灵丹的成功率和品质，却产生了不容忽视的影响。
就连龙吟阁自家控制的几处灵石矿，负责监工的弟子也上报，说近期开采出的灵石，单位体积内蕴含的灵气总量，似乎有极其微弱的、持续性的下降趋势，虽然每天下降的幅度几乎可以忽略不计，但连续监测下来，这条向下的曲线，却让人心里发毛。
“他娘的！见鬼了不成？”陈醒听着各部门报上来的情况，眉头拧成了铁疙瘩，“矿还是那些矿，药圃还是那些药圃，怎么东西就变差了呢？难不成地脉灵气还能集体拉稀？”
苏青竹面前的光幕上，正显示着“灵听”网络对几条主要矿脉和大型药圃区域的深层能量监测数据。她的手指快速划过一道道常人难以理解的复杂能量曲线，秀眉紧蹙。
“不是地脉灵气衰退。”她声音清冷，带着一丝凝重，“是某种……外因干扰。你们看这里，还有这里……”
她将几条能量曲线放大，指向其中几个极其细微的、规律性波动的节点：“这些波动模式，不属于自然灵气循环，也不像已知的任何阵法或修炼功法产生的扰动。它们更像是一种……持续性的、低强度的‘能量汲取’或者‘灵性污染’，在潜移默化地破坏矿脉和灵植的生长环境，降低其品质。”
“能量汲取？灵性污染？”李慕白眼神一凛，“创世集团的手，已经能伸到这么深、这么广的地方了？”
“恐怕是的。”苏青竹调出另一组数据，是“灵听”网络监测到的、遍布中州各地的那些微弱异常信号分布图，“这些信号出现的区域，与近期上报资源品质下降的区域，重合度高达七成。虽然单个信号的能量汲取效率极低，但数量庞大，分布广泛，长期累积下来，造成的资源衰减效应，不容小觑。”
赵铭不知何时也溜达了过来，叼着草茎，看着光幕啧啧有声：“嘿，这帮孙子，玩不起硬的，开始搞这种钝刀子割肉的把戏了！这是想慢慢耗干咱们的血，让咱们不战自溃啊！”
一直沉默的王临渊，此刻脸上也适时的露出了“震惊”和“忧虑”，他上前一步，沉声道：“宗主，若真如此，情况就太严峻了！灵石和基础资源乃宗门根基，长此以往，不仅前线‘不息壁垒’的维持会出问题，连弟子们的日常修炼都会受到影响，士气必然大跌！”
他心里却是另一番计较。创世集团这一手，比他预想的还要狠辣和……高效。这更加坚定了他“另谋出路”的决心。
李慕白目光扫过众人，最后定格在苏青竹和赵铭身上：“能反向追踪到这些干扰信号的源头，或者找到屏蔽、清除它们的方法吗？”
苏青竹摇了摇头：“信号太微弱，太分散，而且似乎具备一定的自适应和隐蔽能力，强行追踪难度极大，容易打草惊蛇。屏蔽和清除……需要针对其能量特性开发专门的净化阵法或法器，需要时间。”
“时间……”李慕白咀嚼着这两个字，眼中寒光闪烁，“我们没有太多时间陪他们慢慢耗。”
他立刻下达一连串命令：
“第一，资源管制！立刻启动三级资源管制条例，所有入库资源按品质严格分级，高阶资源优先保障前线‘不息壁垒’和核心战力。弟子月例、非紧急丹药炼制，全部采用降级标准供应。告诉所有弟子，宗门到了紧要关头，勒紧裤腰带，共渡难关！”
“第二，技术反制！苏师妹，你立刻牵头，集中所有技术力量，全力攻关，务必在最短时间内，拿出针对这种‘灵性污染’的探测和净化方案！需要什么资源，优先调配！”
“第三，外部博弈！”李慕白看向王临渊，“临渊，你立刻以龙吟阁和王家的名义，联系所有还能说得上话的宗门和商会，尤其是那些以矿业和灵植为主的势力。告诉他们，创世集团正在用未知手段，从根本上破坏我们的资源根基！这是对所有修真者的共同威胁！要求他们联合起来，共享信息，共同应对。同时，提高优质资源的收购价，哪怕溢价三成、五成，也要尽可能多地储备！”
王临渊心中一动，面上却郑重应下：“是，宗主！我立刻去办！”这正是他可以利用，为家族和自己谋取更多“筹码”的机会。
“第四，内部挖潜！”李慕白最后看向陈醒和各峰长老，“各峰各谷，全面盘点自家家底！废弃矿洞能不能再探？药圃能不能轮作增产？炼器、炼丹的废料，能不能想办法回收利用？非常时期，给我拿出刮地三尺的劲头来！”
整个龙吟阁，如同被抽了一鞭子的陀螺，以前所未有的速度运转起来。资源调度大殿灯火通明，算盘珠子（一种计算法器）打得劈啪作响；砺锋谷和丹霞峰更是彻夜不休，尝试着各种提纯、增产和回收的技术；就连普通的弟子，也都自觉减少了不必要的灵力消耗，修炼时更加专注，力求每一份灵气都用在刀刃上。
而王临渊，则在暗中积极“执行”着李慕白的命令，他利用龙吟阁溢价收购的机会，巧妙地将王家控制下的一些品质已经开始轻微下滑的矿脉和药圃产出的资源，以“高价”卖给了龙吟阁，同时将真正优质的核心资源，悄悄隐藏储备起来，为自己和家族的“后路”增添砝码。他还“不经意”地向几个交好的势力透露了龙吟阁资源“紧张”和“品质下降”的“内部消息”，进一步加剧了外界的恐慌和观望情绪。
一场围绕灵石、矿石、灵植等基础资源的，没有硝烟却更加残酷的战争，在龙吟阁与创世集团之间，以及龙吟阁内部与心怀鬼胎者之间，激烈地展开。
每一天，都有资源在缓慢贬值；每一天，龙吟阁的库房都在承受着压力；每一天，苏青竹实验室里的灯光都亮到深夜……
这是一场比拼耐力、技术和意志的消耗战。龙吟阁就像一艘在逐渐漏水的巨舰，一边要拼命堵住漏洞，一边还要迎着风浪，驶向那片注定雷霆万钧的决战之海。
谁先撑不住，谁就会率先沉没。