马车驶入风语城时，城门的守卫看他们的眼神带着明显的忌惮。显然黑莲宗主自爆的消息已经传开，这座被邪祟笼罩多年的城池，正处在一种微妙的平静中——既像是挣脱枷锁的松弛，又藏着对未知的惶恐。
“迎客楼怕是不能去了。”林萧掀开车帘，看着街道上零星巡逻的士兵，他们腰间的令牌换了样式，却依旧带着莲花纹路，只是花瓣从黑色变成了暗金，“城里的势力怕是要重新洗牌，我们得找个隐蔽的地方落脚。”
青影派来的车夫低声道：“小人知道一处宅院，是影阁早年在城里置办的，位置偏僻，寻常人不会留意。”
马车拐进一条幽深的巷弄，停在一扇不起眼的青木门后。车夫打开门，里面是个小巧的四合院，院里种着几株耐寒的松柏，虽不繁茂，却透着几分生机。
“这里的阵法能屏蔽灵力探查，足够安全。”车夫放下行李，“青影大人说，若林公子需要人手或情报，可通过院墙上的暗格联系。”
林萧点头道谢，待车夫离开后，才仔细打量这座宅院。正房收拾得干净，厢房里还有现成的被褥，显然是常有人打理。苏文一进门就跑去厨房翻找，很快欢呼一声：“有米有面，还有腊肉！今晚能吃顿热乎的了！”
林傲宇瘫坐在堂屋的太师椅上，摸着肚子叹气：“早知道风语城这么快恢复秩序，当初就不该从乱葬岗绕路，害得我多啃了三天干粮。”
“小心驶得万年船。”赤凰检查着门窗，“黑莲宗经营二十年，未必没有漏网之鱼，我们还是得谨慎些。”
林萧走到院墙边，果然在一块松动的青砖后找到暗格，里面放着一叠空白的信纸和一支特殊的墨笔。他将暗格复原，转身道：“先休整三天，我去城里打探消息，你们留在院里，别轻易外出。”
接下来的三天，林萧换了身普通的布衣，扮成商贩在风语城闲逛。城里的气氛确实诡异，商铺大多开门营业，却鲜少有人讨价还价，百姓们脸上带着麻木，见了穿修士服饰的人就远远躲开。
他在茶馆里听了不少传闻——有人说黑莲宗主没死，只是重伤遁走，很快会回来报复；有人说极北冰原冒出了巨龙，一口吞了半个黑莲宗；还有人说影阁接管了风语城，正四处搜捕黑莲余孽。
“依我看啊，最可怕的是那些失踪的人。”邻桌的茶客压低声音，“前阵子黑莲宗抓了不少青壮年，说是要去极北冰原‘献祭’，现在黑莲宗倒了，那些人却一个没回来……”
林萧心中一动，起身结账，悄悄跟在那茶客身后。对方拐进一条贫民巷，走进一间破败的土屋。林萧刚想靠近，就见两个穿暗金令牌服饰的士兵从屋后闪出，将茶客粗暴地拽了出来。
“乱嚼舌根，扰得民心不安，带回去审问！”士兵厉声呵斥，将茶客反剪双手押走。
林萧隐入阴影，跟着他们来到城主府附近的一处院落——这里原是黑莲宗的刑讯处，如今挂着“风语城治安司”的牌子，门口守卫森严，不时有被捆绑的百姓被押进去，却从未见有人出来。
“看来影阁说的‘接管’，没那么简单。”林萧皱眉，转身往回走，却在巷口撞见一个熟悉的身影——青影派来的车夫，正与治安司的一个小校低声交谈，手中还递过一个沉甸甸的钱袋。
林萧心中一沉，悄然后退，绕道返回四合院。
“情况不对。”他将见闻告诉众人，“风语城的治安司表面是维持秩序，实则在抓捕议论黑莲宗和极北冰原的百姓，而且影阁的人与他们有勾结。”
青影留下的令牌突然微微发烫，林萧取出一看，上面浮现出几行小字：“治安司由黑莲余孽掌控，影阁正在清理，勿轻举妄动。另，南域各大门派已得知深渊魔龙之事，三日后将在青木门召开大会，邀你参会。”
“黑莲余孽？”林傲宇握紧刀柄，“他们胆子倒不小，还敢在影阁眼皮子底下蹦跶。”
“未必是单纯的余孽。”林萧摩挲着令牌，“青影的消息来得太巧，好像早就知道我们会发现治安司的问题。而且她只字不提那些失踪的百姓，这里面一定有蹊跷。”
苏文端着刚做好的腊肉炒饭出来，闻言道：“会不会……那些百姓和深渊魔龙有关？黑莲宗抓他们，其实是为了给魔龙献祭？”
这个猜测让屋里的气氛瞬间凝重。林萧想起万尸窟底血池中的战尸，那些苍白的手臂确实像是普通人的肢体，若黑莲宗真的在用活人炼制战尸，那失踪的百姓恐怕早已遭遇不测。
“不管真相如何，青木门的大会必须去。”林萧下定决心，“深渊魔龙的事不能瞒着，得让南域各大门派都知道，合力做好防备。”
接下来的两天，他们按兵不动，林萧则借着夜色潜入治安司，果然在地下囚室找到了那些被抓的百姓，他们大多是些普通修士或知晓内情的商贩，被关在牢房里，灵力被特制的锁链禁锢着。
更让他心惊的是，囚室深处有间密室，里面摆满了炼制傀儡的器具，墙角堆着数十具尚未拼接完成的骨尸，头颅上还残留着模糊的面容——正是那些失踪的青壮年。
“黑莲宗的傀儡术果然没断。”林萧强压下怒火，在密室的暗格里找到一本账册，上面记载着近半年被抓的百姓名单，最后一页写着“七月初七，送往万尸窟”，落款是一个歪歪扭扭的“墨”字。
“墨尘？”林萧想起那个在迷雾沼泽遇到的黑莲宗修士，当时他带着独眼修士抢夺赤阳花，没想到竟还在暗中搞这些勾当。
离开治安司时，他故意惊动了守卫，将账册的一角留在显眼处。果然第二天一早就传来消息，影阁突然突袭治安司，抓获了数十名黑莲余孽，其中就包括化名“治安司统领”的墨尘。
“青影这步棋走得妙啊。”林傲宇在院里练刀，听到消息后笑道，“借我们的手拿到证据，再亲自出手清理门户，既除了隐患，又赚了名声。”
林萧却不这么认为：“她若真想清理，不必等我们出手。我总觉得，她在刻意引导我们去青木门。”
“管她呢。”林精灵坐在廊下擦拭折扇，“青木门是南域的名门正派，总不会像黑莲宗那样邪门。去看看也好，正好认识些同道，以后真遇到魔龙，也能多些帮手。”
出发前往青木门的前一天，青影派人送来一匹宝马和一份南域地图，地图上用红笔标出了青木门的位置，以及沿途需要避开的势力范围。
“看来她是铁了心要我们去参会。”林萧展开地图，发现青木门位于南域中心，周围环绕着七大宗门，形成一个巨大的防御圈，“这位置倒是选得巧妙，像是早就做好了应对大变故的准备。”
出发当天，风语城的百姓自发站在街道两侧，看着他们的马车驶过。有人挥手，有人落泪，还有孩童送上刚摘的野果。这些曾被压迫的人们，将希望寄托在了他们这些“打败黑莲宗”的修士身上。
林萧掀开车帘，看着一张张质朴的脸，心中突然明白——无论青影的目的是什么，无论前路有多少阴谋，他们都必须走下去。因为他们不再是为了自己，更是为了这些期盼安宁的百姓，为了不让万尸窟的惨剧重演。
马车驶出风语城，踏上前往青木门的官道。道路两旁的田野里，农民正在耕种，炊烟袅袅升起，一派祥和的景象。谁能想到，这片宁静的土地下，正涌动着足以毁灭一切的暗流。
“还有三天路程。”林傲宇看着地图，“青木门的掌门是个叫‘青松子’的老道，据说实力深不可测，与各大门派关系都不错。”
赤凰补充道：“他最擅长推演天机，说不定早就算出深渊魔龙的事了。”
林萧望着窗外掠过的风景，手中摩挲着那枚装着灵脉本源的水晶。水晶散发的暖意与体内的银白灵力相互呼应，让他对未来多了几分笃定。
“不管遇到什么，我们都一起面对。”他看向众人，眼中闪烁着坚定的光芒。
伙伴们相视一笑，无需更多言语。
马车在官道上疾驰，车轮滚滚，仿佛在奏响一曲前行的战歌。青木门越来越近，南域的风云也越来越近，而他们的故事，才刚刚翻开新的篇章。
途中经过一座小镇，林萧等人停下补给。在客栈吃饭时，邻桌的两个修士正在争论，其中一个灰袍修士道：“听说了吗？青木门大会不仅邀了名门正派，连‘血煞教’和‘骨妖谷’这种邪派都在受邀之列！”
另一个白袍修士嗤笑道：“这有什么？我还听说，连失踪多年的‘灵脉守护者’都可能现身！据说那人掌握着打开上古秘境的钥匙，里面藏着能对抗深渊魔龙的神器！”
林萧端着茶杯的手微微一顿。
灵脉守护者？上古秘境？神器？
这些从未听过的词汇，突然闯入他的耳朵，让他意识到，青木门的大会，恐怕比想象中更加复杂。而他体内的灵脉之力，似乎还藏着更多不为人知的秘密。
小镇的风带着泥土的气息，林萧望着远处连绵的山峦，心中暗道：青木门，我倒要看看，你那里到底藏着什么。