姜砚山顿了顿，勉强露出一个笑容：
“韫韫过来了。”
看着父亲失魂落魄的样子，姜韫心中已猜到了七八分。
她什么都没有说，站起身，将泡好的菊花茶倒了一杯。
“菊花清热明目，女儿听何大哥说父亲这两日总是看书到很晚，特意泡了壶菊花茶来。”
姜韫端起茶杯，递到姜砚山面前，温声浅笑，“这是莺时精心晒制的菊花，父亲尝尝？”
听到女儿平和的声音，姜砚山心里的郁气散了一些。
他接过姜韫递来的茶杯，低头喝了一口，菊花的清香瞬间充溢口中，令他思绪清明不少。
“莺时这孩子，就爱侍弄些花花草草。”姜砚山笑着说道，“父亲记得你以前也爱插花，如今怎么不弄了？”
姜韫失笑，“父亲，眼下已是初冬。”
可即便不是冬日，她也没有了侍弄花草的心情，前世那无忧无虑的日子，已经一去不复返了。
姜砚山微微一滞，旋即无奈摇头，“你瞧父亲这记性，真是年纪大了不饶人啊......”
姜韫面上笑意加深，“父亲正值壮年，还要再为大晏朝征战沙场呢。”
这话听得姜砚山心头熨帖不已，“你说得对，为父年轻力壮，一刀便可砍掉敌军首级！”
见姜砚山心情恢复了些，姜韫唇边的笑意淡了几分，“父亲还在担忧外面的流言蜚语？”
姜砚山闻言，幽幽叹息一声，有些无助地在桌边坐下。
“虽说父亲坦坦荡荡不畏诋毁，可流言蜚语亦是刀，父亲不愿这刀扎到你和你母亲的身上，更不想波及到姜家军的身上，他们为了百姓们出生入死，要是听到些难听的话，该有多心寒啊......”
今晚何霖安告诉他，已经有传言说姜家军居功自傲、欺凌其他军营的士兵了，这根本就是无稽之谈！
姜韫温声劝解，“父亲和姜家军光明磊落，岂是几句莫须有的流言便可玷污的？女儿相信以父亲的品行和威望，流言过不了多久便会销声匿迹，更何况......”
姜韫说着，语气稍顿。
“父亲应当有所察觉，这流言蜚语来得异样，是有心之人故意为之。”
姜砚山重重叹了一口气，神情又颓丧了几分。
姜韫轻轻扯了下唇角，“看来父亲已查到流言背后的始作俑者了。”
姜砚山抬手用力搓了搓脸，话里满是无奈：
“唉......韫韫啊，你当初说过的话，竟都一一应验了......”
先前姜韫说他若不接姜继安回府，对方必定会以流言攻讦，他当初将信将疑，如今看来是他把姜继安想得太好了......
姜韫坐在他对面，缓缓开口，“父亲，您不知该如何处置二叔。”
姜砚山沉默许久，才点了点头，“父亲实在不知该怎么做......”
几十年的兄弟情和母亲的维护，阻拦着他无法对姜继安下狠手，可要他默默咽下这些伤害，他根本做不到。
姜继安的所作所为，母亲的埋怨痛恨，让他这么多年来付出的感情成了一个笑话。
姜韫明白父亲心中的痛苦，她不能逼迫父亲立刻割舍掉往日亲情，但她需要父亲的决心。
“父亲，女儿深知您心中纠结，既然如此......女儿有一法子，可解眼下困境。”姜韫淡淡道。
“什么法子？”姜砚山抬头看向她。
姜韫却只是定定地看着他，“父亲，若将来有一日二叔跌落尘泥，甚至就此殒命，您能承受么？”
“你说什么？”姜砚山讶异地睁大双眼。
而姜韫面色沉静，眼中只有毋庸置疑的决绝。
姜砚山微微发怔。
他的耳边又响起那些不堪的流言，脑海中浮现出母亲痛斥他时的画面——
“不把你弟弟接回府，我就同你断绝母子关系！”
心口再次抽痛起来，姜砚山握紧双拳，复又缓缓松开，似是下定了某种决心：
“韫韫，父亲听你的。”
姜韫心中稍稍松了一口气，神情也放松了几分。
姜砚山低声询问，“韫韫，你说的法子......”
“夫人。”
门外突然响起何霖安的声音。
姜砚山和姜韫神色微正，看向门口。
“晚膳老爷用的不多，担心他饿，我熬了莲子羹来，霖安也吃一碗吧？”沈兰舒温柔的声音传来。
“多谢夫人关怀，属下已用过晚膳。”何霖安说着，打开房门恭敬开口，“夫人请进。”
沈兰舒迈步进入书房，身后跟着端着托盘的王嬷嬷。
“韫韫也在？”沈兰舒笑着开口，似是刚刚才知晓姜韫也在这儿，“正巧，娘亲煮了红枣莲子羹，你也尝一碗？”
“好啊！”姜韫笑着应道。
姜砚山站起身，轻轻揽住沈兰舒，面上流露出几分柔情，“辛苦阿舒了。”
“夫君这是哪里的话......”沈兰舒有些不好意思地转过身，端起一碗莲子羹递到姜砚山手上，“快趁热喝吧。”
姜砚山笑笑，低头慢慢喝了起来。
沈兰舒又要给姜韫端一碗，姜韫连忙摆手，“不必麻烦娘亲，女儿自己来。”
说着，她起身走到王嬷嬷身边，伸手端了一碗甜羹。
父女两人安静地喝着莲子羹，两人对视一眼，彼此心照不宣：
阿舒知晓了。
娘亲知晓了。
喝完了莲子羹，姜韫很有眼力见地起身告退，将书房留给他们夫妻二人。
关上房门，姜韫看向守在一旁的何霖安，微一颔首。
何霖安会意，抬脚跟了上去。
游廊拐角处。
“小姐，您有何吩咐？”何霖安恭敬问道。
“何大哥，天香楼今日发生之事，你可知晓？”姜韫询问。
何霖安点了点头，“属下已听闻此事。”
“何大哥，有件事需要你帮忙。”姜韫低声吩咐，“官府那边，还麻烦你同廖捕头说一声，要他务必盯紧刘家之子的尸首。”
何霖安郑重点头，“小姐放心，属下定会嘱咐廖夫看好尸首，不让他出岔子。”
“多谢何大哥，”姜韫低声道谢，又提醒一句，“天香楼此事有异，想来寻常仵作也不好查出那尸首的问题所在，若真遇到了难处，便让廖捕头去永乐街寻一人......”
何霖安认真记下，“属下明白了，属下会告知廖夫。”
“何大哥，麻烦你了。”姜韫真诚道谢。
何霖安谦逊低头，“小姐太客气了，属下为小姐做任何事都是应当的。”
说罢，他又想起一件事，“小姐，不知霜芷那丫头近来练功如何？可有退步？”
姜韫浅浅一笑，带了几分意味深长：
“霜芷近来可是十分用功......她在习剑呢。”