猎蟒小队借着夜色掩护，绕了三圈确认无人跟踪后，才回到“边城茶马”客栈。推开房门的瞬间，罗邦紧绷的神经才稍稍松懈，肩膀上的伤口在灯光下看得更清，血已经浸透了纱布。
“我来处理。”狸猫从背包里翻出急救包，动作利落地剪开他的衣袖，用生理盐水冲洗伤口时，罗邦疼得肌肉紧绷，她却没停手，“忍忍，不清理干净容易感染。”
老山坐在桌边，盯着桌上的翡翠原石——昨晚匆忙中竟忘了拿回来，想来是张老板的人忙着火拼，也没顾上这几块石头。“花鼠肯定还在附近，”他指尖敲着桌面，“但只要我们继续扮演‘求财的玉器商人’，他就会继续留意我们。”
笑魔把微型录音器连到电脑上，里面只有张老板和刀疤脸的对话，没捕捉到有用的线索。“这伙人警惕性不低，看来想套话得用点别的法子。”他揉了揉太阳穴，“我去值夜，你们轮流休息。”
后半夜的客栈格外安静，只有窗外的虫鸣和远处偶尔传来的狗吠。罗邦躺在床上，伤口的疼痛让他难以入睡，脑海里反复回放着铁笼里孩子空洞的眼神，还有张老板桌上那袋红色药丸——这片土地的黑暗，比他想象的更粘稠。
而这时，在他们一行人居住的客栈附近，有个瘦小、贼眉鼠眼的家伙目睹了老张和独眼山猫火拼的全过程，也看到了老山、罗邦他们一行人在这种情况下临危不乱、全身而退，当即断定这伙人不简单，立刻联系了自己的上线。
电话响了很久没有被接通，过了一分钟他再打过去，才被接通。接着电话那头先传来女人的呻吟声，接着是一个粗犷野蛮的声音，带着不耐烦：“臭老鼠，这么晚了有什么事？不知道我正忙着吗？”同时，电话里还夹杂着熟悉的缅语和女人的呻吟。
花鼠小心翼翼地回道：“蟒哥，您之前让我留意这边有没有肥羊，我发现了一伙。”
恶蟒一边喘着有节奏的粗气，一边说：“说来听听。”
花鼠说道：“是这样，今天在野象酒吧，新来了一伙人，6男1女，自称是玉器商人。刀疤脸很自然的就跟他们聊到了一起！你知道的，刀疤聊这家伙经常做中间商抽利润，他把这伙人直接带到了老张那里，让他们跟老张提货。老张一开始不清楚他们是做什么生意的，直接问他们是买卖‘面粉’‘硬货粮食’‘零件耗材’还是‘新车小动物’。可谈了很久可最后他们不愿意做别的，只想贩卖玉石。”
恶蟒听后骂道：“你小子拿我寻开心是吧？卖几块破玉，值得这么晚给我打电话？”说着，电话那头传来女人娇羞发嗲的声音。
“蟒哥，别生气嘛！听我继续说。”花鼠强忍着恶心继续道：“蟒哥，您听我说完。可好巧不巧，老张的老对手独眼山猫突然来报复，两边就火拼了起来！可那群人居然只有一个人受了点轻伤，并且他们还能临危不乱、全身而退。他们警惕性很高，绕了三圈才回到居所。凭我的经验，他们不是一般人，绝不止是玉器商人那么简单，估计只是在试探老张，后面肯定会有大买卖。”
恶蟒听后说：“你仔细观察这伙人，有什么动向立马告诉我。”
花鼠连忙应道：“蟒哥您放心，这个包在我身上！就是……”
恶蟒一下明白了花鼠的小心思：“行了，你小子还有什么事？”
“蟒哥，就是我最近手头……”花鼠有点不好意思。
恶蟒听后打断道：“知道知道了！还是老地方，你自己去或者叫你小弟去拿都行，我叫肥狗跟你交接。”
花鼠听后应道：“好的蟒哥！那过两天其力市的老活动，您去吗？”
恶蟒说：“这个不确定，到时候我再联系你。行了别烦我了！你盯好那群肥羊，自己小心点。”
说完，恶蟒挂断了电话。电话这头的花鼠不屑地骂道：“妈的死蟒，整天就知道找女人，迟早要死在女人的肚皮上！”
第二天清晨，阳光透过木窗棂照进房间时，罗邦被楼下的说笑声吵醒。他走到窗边，看见刀疤脸正坐在大厅的茶座旁，手里把玩着个玉佩，和掌柜闲聊着什么，眼神却时不时瞟向二楼的楼梯口。
“来了。”老山不知何时站在他身后，“该演戏了。”
一行人下楼时，刀疤脸立刻站起身，脸上堆着热络的笑：“老山老板，昨晚没吓坏吧？让你们见笑了，这地方就这样，时不时就热闹一下。”
“可不是嘛，”老山故意露出后怕的神色，“枪声跟放炮似的，我们哥几个缩在墙角，大气都不敢喘。”
刀疤脸哈哈大笑：“放心，都过去了！张老板和独眼山猫那伙人，就是争个地盘，死不了几个。这种事啊，每月都得上演一两回，不耽误做生意。”他凑近一步，压低声音，“张老板昨晚赢了，独眼山猫带残部跑了，这片还是张老板说了算。”
“那太好了。”老山松了口气的样子，“我们还怕这事影响玉石生意呢。”
“影响不了！”刀疤脸拍着胸脯，“而且啊，老山老板，我今天来，是给你们带消息的。”他往茶杯里续了水，“昨晚张老板不是说有别的生意吗？他让我问问你们，有没有兴趣见识见识？”
老山眼中闪过一丝“犹豫”，像是被说动又不敢冒险：“是什么生意？靠谱吗？”
刀疤脸猥琐地笑了笑：“比玉石来钱快，还稳当。三天后下午，其力市城西的‘红木加工厂’，我带你们去看看。到时候不光有张老板的人，还有别的‘老板’也会去，都是做‘大生意’的。”他意有所指地眨了眨眼，“你们要是觉得合适，咱们就搭个伙，保准你们半年赚够本。”
“这……”老山故作迟疑，“我们哥几个胆小，就怕……”
“怕什么？有我在！”刀疤脸拍着胸脯，“你们只需要带足本钱，其他的不用管。到时候看中哪门生意，跟我说一声，我来牵线。”
老山“咬了咬牙”，像是下定了决心：“行！那到时候我们准时到。不过丑话说在前头，危险的事我们可不干。”
“富贵险中求，想要赚钱肯定得冒点险。但我可以跟您保证，绝对是能让您有命赚钱，也有命花钱的生意。”刀疤脸笑得更得意了，又闲扯了几句玉石行情，才起身告辞，临走前还不忘叮嘱，“后天穿得体面点，那边的老板都讲究派头。”
他走后，笑魔看着他的背影，冷哼一声：“这小子眼里的贪婪都快溢出来了，肯定是想从中间抽成。”
“正好，”老山端起茶杯，“他想赚差价，我们想找线索，各取所需。”他看向罗邦，“后天你跟我去，注意观察在场的人，尤其是他们互相称呼的方式——从称呼里能看出谁是头，谁是跟班。”
山鬼坐下，沉思片刻后对众人说：“这两天我们在附近自由活动，但还是要按规定执行，出行必须两人以上，不能单独外出。阿邦，你先把伤养养。笑魔，你把药准备好，到时候用得上。军刺、地雷，你们俩还是按往常一样，多出去看看附近的地形情况。另外昨天在野象酒吧留意到的花鼠，他肯定会有行动，而且刀疤脸和花鼠接下来的动作我们也要留意。狸猫、龙龟，你们两个轮流在客栈里勘察，时刻注意，避免突发危险，千万不能掉以轻心。”
山鬼安排好后，又叮嘱道：“大家都要保持精力充沛，提高警惕，以不变应万变。”
大家都表示明白，一定严格执行！罗邦点头，指尖无意识地摩挲着腰间的短刀。他有种预感，后天的“红木加工厂”，会比碾米厂更凶险，但也可能是他们接触到“恶蟒”的关键一步。
刀疤脸离开客栈后，在小镇一带逛着，正琢磨着是去酒吧喝一杯，还是去附近的小型赌坊玩一把。他刚打定主意想去旁边的迷情赌城玩两局后就往所在的位置方向走。
刀疤脸就这样走向迷情赌城，在转角口突然有人叫他：“刀疤脸，你最近在哪发财呢？”
刀疤脸回头一看，笑道：“哎呀，这不是花鼠哥吗？发什么财呀，正准备去旁边的迷情赌坊玩两把。”
花鼠听后说：“迷情赌坊啊，那地方倒是不错。哎，我最近运气不好，手头又紧，就不陪你去了。”
刀疤脸是个懂人心思的人，直接说道：“花鼠哥啊！您这是拿我开涮呢？你大哥恶蟒在整个其力都相当出名，他这不刚回来吗？他每次去那边都是满载而归，您作为他的心腹兄弟，还能没分到红？恶蟒哥可不是不讲义气的人，不然也不会有这么多人跟他合作。”
花鼠听后，故作伤神地说：“嗨，别提了，这次出师不利。”
刀疤脸其实从周边也听到些小道消息，知道恶蟒这次出师不利，所以一直躲着没露面。但大家都不清楚恶蟒在筹划什么，刀疤脸也想弄明白其中的缘由——不是单纯八卦，而是想知道恶蟒到底是为什么回来后不露面。刀疤脸他想用自己擅长的黑暗社交手段，拉拉近乎，从中捞点好处。于是对花鼠说：“花鼠哥没事的，人都有不顺的时候！咱们去旁边酒吧喝两杯，慢慢说。”
花鼠见对方上钩：“哎，那我就不客气了。这次麻烦你了，下次我请。”
“行行行。”就这样，两人去了旁边的野象酒吧。
这野象酒吧，白天的人虽然没有晚上多，但也还是有不少，他们零零散散在喝酒聊天。舞台上，也有穿着暴露的女郎在卖力摇晃着身体。
二人找了个角落坐下，点了两瓶酒。刀疤脸先给花鼠倒上，然后自己也倒了一杯，两人碰杯，干了一杯后，刀疤脸先开口道：“花鼠哥，最近我都好久没看到恶蟒哥了，他是又去走货了？”
花鼠叹了口气，无奈道：“嗨，走什么货呀？他现在有一批货藏着，地点在中国境内的明理市象牙谷那一带。这批货现在只有他自己知道在哪儿，现在的问题是，他需要人手找回那批货，可一时半会儿找不到，所以干脆想放弃，他打算重新搞批货带过去。但你也知道我们大老板‘佛爷‘’肯定不同意，毕竟丢了那么多货。所以二人现在正僵持着。恶蟒想先自保，再说服佛爷放弃那批货，重新弄批货去打通关系，弥补损失。可佛爷肯定想让他找回那批货，恶莽现在既躲着佛爷，又得提防可能追踪他过来的条子。”
刀疤脸听后说道：“原来如此。但我记得恶蟒哥手底下人挺多的，怎么一下子就没人了？”
“嗨，”花鼠叹道，“你不知道，现在那边禁毒力度一直很大，这次点背被那边的条子端了锅。主要是因为恶蟒那边的兄弟，也就是佛爷在那边的眼线‘毒蜥’被抓了，一下子供出了好多人，导致情报泄露。我这次幸好没去，不然估计也得跟着倒霉。一大票人过去，就回来了四个，肥狗、沙狐、钳子和恶蟒哥自己。现在我这心里啊真是堵得慌！情况很危险，恶蟒哥回来了这么久，也就跟我见过一次面……”
花鼠说的这些跟刀疤脸打听到的八九不离十，但他还是出言安抚道：“没事，这次是运气不好，后面肯定会加倍赚回来！”刀疤脸是故意装作不知道，让花鼠说出来。因为这样更能确定信息的准确性。接下来他就可以找机会跟恶蟒以及恶蟒背后的“佛爷”搭上关系——他可不想一直只做个中间人，赚点外快，他也想干大买卖，当大老板。
花鼠也揣着心事问：“你这阵子在哪发财呢？我听说昨晚张老板和独眼山猫火拼，你还在场，到底是个什么情况？”
刀疤脸听后不屑道：“嗨，老样子！他俩有仇不是一两天了。昨天死的估计也都是他两花钱请的临时工，两人真正的心腹都懂得自保！二人抢地盘是常有的事！”
“就这么简单？”花鼠问道。
刀疤脸喝了口酒不慌不忙的继续说：“昨天我给老张带去了一个来做买卖的新客人，他们是做玉石生意的，但看样子也想多找些路子赚钱。”
花鼠听后心想，我就是想知道那队人的情况。便继续问：“这几个人是从哪来的？他们想做面粉生意不？”
刀疤脸说：“不好说，现在还摇摆不定呢。过两天我带他们去其力市区最盛大的活动，你也知道，在那儿能结交更多人。到时候他们看到更多买卖的利润，八成就心动了！”
花鼠听后说：“你说得对！但那地方……我现在身上没几个子了，去了也招那边人烦，就不去凑热闹了！不过那几位老板要是想做面粉生意，我们可以一起搭个线，他们要是想提货，或者加入我们的渠道都可以！绝对本钱少、利润高！”
刀疤脸听后，心中暗自得意，但嘴上说：“花鼠哥，我尽力！过两天带他们去参加活动介绍生意一定推荐你们。不过他们最后做不做‘面粉生意’和谁做，还是得看他们自己。”
花鼠听后，高兴地端起酒杯：“理解理解……”接着，两人又继续喝了起来。