洛九曦上前几步，依礼参见：“臣洛九曦，参见大皇子殿下。”
大皇子转过身，脸上带着惯常的温和笑容，虚扶一下：“靖北王这是刚从父皇那里出来？”
“是。”洛九曦应道，静待下文。
大皇子踱近两步，声音压低了些许，带着一种分享秘辛的亲近姿态：“方才在宫内，听得些许消息。父皇……似乎让内卫统领李达，另外派人去详查赤岩岭的内部人员了。”
洛九曦神色不变，接口道：“赤岩岭内部确实该严查，自古财帛动人心，难保没有人被收买。”
大皇子看着他，意味深长地挑了挑眉，脸上闪过一丝犹豫，似乎在权衡什么，片刻后才仿佛下定决心般，声音压得更低，几乎如同耳语：“靖北王可知，父皇让李达重点查的，是赤岩岭的人……与你靖北王府，有无关联。”
饶是洛九曦心志坚韧，闻言也是猛地一怔，瞳孔微不可察地收缩了一下。
一股寒意猝不及防地从心底窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。
皇上……竟然在怀疑他？
这突如其来的猜忌，远远超出了他之前的任何预料。
他原以为皇上只是催促破案，却没想到，这怀疑的目光，竟会如此直接地落在自己身上。是因为他负责此案却进展受阻？
还是因为有人在他背后，说了些什么？
或者是鸟尽弓藏，兔死狗烹……
宫墙下的阴影仿佛在这一刻变得浓重起来，夕阳的暖意也驱不散那骤然降临的冰冷。
洛九曦面上不动声色，心中却已波涛汹涌。
他知道，此案的性质，已然不同了。
大皇子等洛九曦缓了一会儿，才道：“李达是父皇身边最信任的人，但他也向来不偏不倚不与任何人结党营私，所以让他负责去查，清者自清，你也不必过虑。”
“殿下说的对，清者自清。”洛九曦对着大皇子拱拱手，转身接着往家走。
在路上，路过一家卖烤鸭的店铺，洛九曦去买了只烤鸭，让洛七拎着回了家。
洛老太太看他拎着烤鸭回来，笑着让人把鸭腿掰下来一个给明远。
明远咬了口鸭腿，嘴角不由的咧开老大。
他把鸭腿递到洛老太太跟前，“好吃。”
“哎哟，我的心肝，曾祖母不吃，你快自己吃吧。”洛老太太宠溺地在明远的脸上亲了一口。
明远又拿着鸭腿去给沈兮梦吃，沈兮梦也没吃，拿着帕子给明远擦擦嘴角，柔声道：“明远自己吃吧，娘不吃。”
明远弯着眸子，又把鸭腿递向了沈兮梦怀里的妹妹嘴边，沈兮梦忙笑着拦住，“妹妹还没长牙呢，还是明远自己吃吧。”
明远眨巴着大眼睛，在房间里看了一圈，最后目光落在了洛九曦的脸上。
已经等了半天的洛九曦对着儿子露出一个温和的笑。
明远忙又颠颠地跑到了洛九曦跟前，把鸭腿递到了洛九曦的嘴边，“爹爹吃。”
洛九曦把儿子抱在怀里，从鸭腿上撕下来一小块肉放在嘴里，认真的说道：“嗯，是挺好吃。”
明远坐在他怀里，笑眯眯地自己吃起了鸭腿。
洛九曦摸着儿子的头发，对着洛老太太和沈兮梦说道：“我这回算是看出来了，我在咱们家这是排在最后呀。”
洛老太太笑道：“排得上号，就已经不错了。”
洛九曦也笑道：“孙儿也以为自己排不上号呢。”
沈兮梦抿着唇轻笑，把怀里的女儿交给奶娘，让人开始摆膳。
夜色渐浓，靖北侯府的书房内烛火通明，却驱不散洛九曦眉宇间的凝重。
沈兮梦端着一盏参茶轻轻走进来，见他独坐案前，好似陷入深度思考之中，她将茶盏轻轻放下，柔声问道：“宫里……可是有什么为难事？”
洛九曦抬眼看她，灯光下妻子的面容温婉宁静，是他纷乱心绪中唯一的安定。
他不想让她过多担忧，但此事关乎家族存亡，他无法隐瞒。
他伸手将她拉到身边坐下，简略地将皇上的震怒、自己的部署，以及最后大皇子那看似“无意”实则“有心”的提醒，都说了一遍。
当听到皇上竟怀疑到洛九曦头上时，沈兮梦的脸色微微发白，下意识地抓紧了他的手臂：“皇上他……怎么会？”
“圣心难测。”洛九曦语气低沉，带着一丝不易察觉的冷嘲，“或许是我查案受阻，惹了圣怒；或许……是有人趁机构陷，在陛下面前进了谗言。”
他目光锐利起来，“大皇子特意等在宫外告知此事，也绝非仅仅是出于好意。”
沈兮梦立刻明白了其中的关窍，忧心道：“他是想示好，还是想拉你……”
“两者皆有。”洛九曦打断她，眼神恢复了往日的冷静与锐利，“他告诉我这个消息，是卖我个人情，暗示他可以在父皇面前为我周旋。但同时，也是在将我往他那边推。若我因此事惶惶不安，自然更容易接受他的‘好意’。”
他站起身，在书房内踱步：“皇上让内卫暗中调查我与赤岩岭的关联，这说明圣心已起疑云。我之前的调查方向没错，但现在，必须更快！必须在内卫找到任何‘莫须有’的证据之前，找到真凶，证明我的清白。”
“那我们现在该如何？”沈兮梦强迫自己镇定下来，她是王府主母，此刻绝不能乱。
“外松内紧。”洛九曦停下脚步，语气果断，“对外，一切如常，我依旧全力追查金案，不能让人看出我已知晓圣心疑我。对内……”他看向妻子，“府中上下需得更加谨慎，特别是与赤岩岭有任何一丝关联的旧部、姻亲，都要暗中梳理一遍，确保没有任何把柄可被人利用。明日，我会让大哥也知晓此事，他在朝中多年，门生故旧众多，或可从别的渠道探听消息。”
他走到窗边，望着沉沉的夜色，声音带着一丝疲惫，却更显坚定：“本以为只是追查一桩胆大包天的劫案，没想到，却一脚踏入了漩涡中心。如今，查案已不仅仅是为了朝廷，更是为了我们自家的安危。”
沈兮梦走到他身后，轻轻环住他的腰，将脸贴在他坚实的后背上：“无论如何，我和孩子们都在你身边。”
洛九曦握住她的手，感受着来自她的温暖与力量。
真相，必须水落石出，而且要以一种无可辩驳的方式，呈递到御前。