篝火的余烬尚未完全冷却，“丛林之魂”游击队员们脸上还残留着与嘎梭寨民分别时的些许暖意。陆小龙蹲在火堆旁，指尖无意识地捻着岩嘎临走前塞给他的一小块粗盐，脑海中回放着那些山民们从最初的戒备到最终流露出的感激与信任。这种微妙的情感连接，比缴获十箱弹药更让他感到一种难以言喻的充实。他知道，这条路走对了。
“队长，这招真高明！”年轻的队员小刀凑过来，脸上兴奋未褪，“一点药和盐，换来粮食，还有那么重要的情报！以后咱们是不是可以多找几个寨子？”
陆小龙还未回答，旁边擦拭步枪的老烟鬼吐出一口烟圈，眯着眼哼了一声：“小子，别高兴太早。舌头和牙齿还有打架的时候，跟山民打交道，分寸拿捏不好，就是祸事。今天顺当，是队长和岩嘎的本事，加上运气。下次未必。”
陆小龙点点头，沉声道：“老烟鬼说得对。扎根不是交易，是心换心。急不得，也强求不得。我们……”
他的话戛然而止。
远处，极其微弱却异常尖锐的某种声音划破了黎明的寂静。不是鸟鸣，不是兽吼，更不是风声。
是引擎的轰鸣！而且是从未听过的、属于某种功率不小的机动车辆的引擎声！
洞穴里所有队员瞬间静止，侧耳倾听，脸上的轻松顷刻间荡然无存。
“这个方向……这个深度……怎么会有这种声音？”岩嘎脸色骤变，猛地站起身。
陆小龙的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他一个箭步冲出洞穴，手脚并用地攀上附近一块最高的岩石，举起望远镜，循着声音传来的方向极力远眺。
薄雾弥漫的林海尽头，什么也看不清。但那该死的、越来越清晰的引擎轰鸣声，正从多个方向隐隐传来，仿佛一张正在收拢的死亡之网。
“不是巡逻队……是 systematic sweep（系统清扫）！”陆小龙咬牙，瞬间判断出形势。政府军绝不可能派几辆卡车或装甲车到这种密林深处来闲逛。这动静，这架势，分明是得知了确切消息，调来了重型装备和大量兵力，要进行拉网式清剿！
“全体紧急集合！熄灭所有火种！收拾所有物资，准备转移！”陆小龙的声音如同淬火的钢铁，冰冷而急促，瞬间砸碎了清晨的宁静。
刚刚还带着些许松懈的队伍如同被鞭子抽中，瞬间绷紧。没有人问为什么，长期的战斗本能让他们以最快速度行动开来。扑灭篝火，卷起铺盖，背上武器弹药，整个过程在压抑的沉默中高效完成。
“队长，什么情况？”阿强冲到陆小龙身边，脸色凝重。
“我们被盯上了。动静很大，不是小股部队。”陆小龙放下望远镜，眼神锐利如鹰，“很可能……和昨天去嘎梭寨有关。”
一句话，让所有人的心都沉了下去。是寨子里出了叛徒？还是他们离开时被暗中尾随的探子发现了？抑或是单纯的巧合，政府军正好在这个区域展开大规模行动？
现在已经没时间追究原因了。
“侦察组前出！岩嘎，带你的人，向西、北两个方向，摸清敌人规模和推进速度！其他人，向南转移，进入黑石涧地区！那里地形更复杂，容易隐蔽！”陆小龙迅速下达命令。
“是！”岩嘎二话不说，点了两个最机灵的侦察兵，如同猎豹般悄无声息地滑入密林，向着危险迎头而去。
大部队则在陆小龙带领下，迅速离开这处才住了一晚、刚刚带来一丝希望的临时巢穴，向着南部更险峻的深山老林疾行。
转移途中，气氛压抑得让人窒息。每个人都竖着耳朵，捕捉着风中任何一丝异响。那该死的引擎声时远时近，如同跗骨之蛆，紧紧咬着他们。
“嗡——嗡嗡——”
甚至偶尔能听到扩音器模糊的喊话声，顺着山风飘来，断断续续，内容无非是“投降不杀”、“检举有赏”之类的攻心之语。
“妈的，连宣传喇叭都带来了，这是铁了心要剿灭我们啊！”一个队员低声咒骂。
更糟糕的情况很快出现。
“砰！”
一声清脆的枪响突然从东北方向传来，紧接着是爆豆般的激烈交火声！但只持续了短短十几秒，就骤然沉寂下去，死一样的寂静，比之前的枪声更令人心悸。
所有队员的心都提到了嗓子眼。那是岩嘎小组前出的方向！
陆小龙拳头猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心。但他不能停，甚至不能派人去查看。那短暂的交火和迅速的沉寂，很可能意味着最坏的结果——侦察组遭遇了敌人尖兵，凶多吉少。
“加快速度！不要停！”他低吼着，强迫自己冷静，带领队伍以更快速度穿插。
然而，政府的清剿网比他们想象的更严密、推进速度更快。
中午时分，队伍试图穿越一条相对开阔的干涸河床时，危机再次降临。
“咻——轰！”
一发迫击炮弹毫无征兆地落在队伍侧翼不远处，爆炸的气浪和碎石瞬间掀翻了两名队员！
“敌袭！散开！找掩护！”陆小龙声嘶力竭地大吼，同时扑倒在地。
炮弹像是长了眼睛，接二连三地落下，显然他们的行踪已经被敌人的观察哨锁定。机枪子弹如同泼水般扫射过来，打得河床上的石头碎屑乱飞。
“压制射击！阿强，带人向左翼突击，抢占那个土坡！扎图，看看能不能找到他们的炮兵观察员！”陆小龙在爆炸的间隙大声命令，同时举起步枪，凭借惊人的直觉，朝着子弹射来的大致方向连续几个点射。
游击队员们迅速反应，各自寻找掩体反击。但敌人火力凶猛，装备精良，显然不是地方民兵，而是政府军的正规部队，甚至可能是专门调来的山地作战营。
阿强带领的突击小组刚冲出去几十米，就被更猛烈的火力压了回来，一名队员中弹倒地，鲜血瞬间染红了河滩。
“队长！火力太猛！冲不上去！”阿强红着眼睛吼道。
陆小龙的心不断下沉。正面硬拼只有死路一条。
“烟雾弹！全体后撤！进林子！”他果断下令。
几发烟雾弹掷出，白色的浓烟迅速弥漫开来，暂时遮蔽了敌人的视线。队员们趁机搀扶起伤员，交替掩护，狼狈不堪地退回了密林之中。
敌人并没有急于追击，只是用迫击炮和机枪对着林子边缘又轰击扫射了一阵，似乎意在驱赶和威慑。
逃回密林的游击队清点人数，发现又添了三名伤员，其中一人伤势严重。出发时携带的宝贵药品，在昨天的交换中已经用去大半，此刻显得更加捉襟见肘。
军医林倩（陆小龙的妻子）跪在重伤员身边，快速进行紧急处理，但她的药箱里，连一支像样的麻醉剂和足够的抗生素都拿不出来了。她抬起头，看向陆小龙，眼神里充满了焦虑和无助。
陆小龙避开她的目光，胸口像是堵了一块巨石。昨天用药品换来的情报和粮食，此刻在敌人强大的军事压力下，显得如此苍白无力。生存环境，正在以肉眼可见的速度急剧恶化。
他们被迫向更深、更荒僻的丛林深处转移。这里几乎没有路，毒虫肆虐，瘴气弥漫，食物来源也更加稀少。
傍晚，他们在一处潮湿的山坳里暂时藏身。派出的侦察兵带回更坏的消息：多个方向都发现了敌军活动的痕迹，他们似乎正在构筑一个巨大的包围圈。岩嘎和他的侦察兵依旧杳无音信，生还的希望极其渺茫。
夜间，气温骤降，阴雨绵绵。队员们挤在临时挖掘的浅坑或岩石缝隙里，又冷又饿，听着远处不时传来的敌军信号弹的尖啸和军犬的吠叫，士气低落到了冰点。
昨天刚刚点燃的那一点点“扎根”的希望之火，仿佛被一盆冰水彻底浇灭。现实残酷地告诉他们，在这片血腥的土地上，温情与生存往往无法共存。新的危机，如同这片无边无际的原始丛林本身，阴沉、湿冷、深不见底，将他们紧紧包裹，几乎令人窒息。
陆小龙靠在一块冰冷的岩石上，雨水顺着他的脸颊滑落。他望着黑暗中蜷缩的队员们，目光最终落在妻子林倩疲惫而担忧的脸上。
他知道，最艰难的考验，此刻才真正开始。