历经艰险,跨越了未知星域与生死考验,“远航者号”终于抵达了太阳系的外围——奥尔特云。熟悉的恒星引力场如同母亲的怀抱,让每一个船员紧绷的神经都稍稍放松。
然而,这份归乡的温情并未持续太久。
“启动最高级别隐匿模式,扫描太阳系内部情况。”韩冰下达指令,她的脸色依旧有些苍白,但眼神已恢复锐利。经历了与畸变母巢的战斗和对“守护者”遗产的初步消化,她的气息更加内敛深邃。
“隐匿模式已启动。开始扫描……”密钥的手指在控制台上飞舞,全息星图上开始勾勒出太阳系内部的实时态势。
随着数据不断刷新,舰桥内的气氛再次变得凝重。
星图上,希望要塞所在的星域被密密麻麻的绿色光点(代表己方防御单位)所环绕,如同一个钢铁刺猬。但在这片绿色星域的外围,尤其是木星轨道附近,却布满了刺眼的红色光点,它们如同不散的阴云,持续不断地冲击着绿色的防线。
“木星轨道‘寂静深渊’母巢活动强度……比我们离开时提升了百分之五百!”密钥的声音带着震惊,“它们几乎是不计代价地在冲击我们的外围防线!而且……检测到多次高强度能量爆发,符合‘秩序扰乱炮’和新型炎龙炮的特征,我们的人……在苦战!”
星图上,代表激烈交火区域的闪烁红光,刺痛了每个人的眼睛。
“这些该死的虫子!”魏风一拳砸在控制台上,赤红的能量不受控制地外溢,“老子才离开多久,它们就敢这么嚣张!”
“不仅仅是母巢,”陈守义的投影语气沉重地补充道,“扫描到多次短暂的空间褶皱信号,特征与‘归墟者’高度吻合!它们在……观察,或者说,是在收集战斗数据!”
这个发现让所有人背脊发凉。“归墟者”不仅改造了母巢,它们甚至可能就在战场附近,冷漠地注视着人类与变异母巢的厮杀,如同观察培养皿中的微生物争斗。
“我们怎么办?直接冲回去加入战斗吗?”云雀看向韩冰和魏风。
直接返回要塞,固然能增强防御力量,但他们携带的“守护者”遗产至关重要,不容有失。而且,外围战场如此混乱,难保“归墟者”不会趁机对他们这艘携带着重要信息的飞船下手。
韩冰凝视着星图,大脑飞速运转。希望要塞的防御虽然承受着巨大压力,但暂时看来还算稳固。凌风和雷栋绝非庸才,他们必然有应对之策。
“不,我们不能直接卷入正面战场。”韩冰做出了判断,“我们的首要任务,是确保‘守护者’遗产安全送达。而且,我们带回来的信息,可能比多一艘战舰参战更重要。”
她指向星图上一个靠近要塞、但相对偏离主战场的隐秘坐标:“云雀,计算一下,我们能否通过这条备用航线,避开主要交战区,秘密返回要塞?”
云雀立刻操作起来:“可以!这条航线需要穿越一片密集的小行星带,环境复杂,但正因如此,被监视的可能性较低。不过……需要精确导航,稍有偏差就可能撞得粉身碎骨。”
“就走这条路。”韩冰斩钉截铁,“密钥,尝试与要塞建立最高保密等级的量子通讯,只连接凌风首领或苏婉主任。我们需要告知他们我们的回归和重要发现,并请求接应。”
“明白!”
希望要塞,中央指挥室。
炮火的轰鸣即便隔着厚重的装甲也能隐约听见。凌风站在巨大的战术星图前,面容冷峻。星图上,代表敌军的红色浪潮一波接一波地冲击着绿色的防线,虽然防线依旧稳固,但能量储备和人员疲劳度都在持续下降。
“第三防御平台能量耗尽,已被放弃。”
“第七舰队报告,弹药消耗超过百分之六十,需要撤回补给。”
“侦测到母巢内部有高能反应正在聚集,疑似新型单位孵化……”
一条条战报传来,气氛紧张。雷栋在一旁不停地调派着预备队,声音已经沙哑。
就在这时,苏婉快步走到凌风身边,低声道:“凌风,收到‘远航者号’最高保密通讯请求!”
凌风眼中精光一闪:“接进来!”
加密频道建立,韩冰略显疲惫但清晰的声音响起:“首领,我们已抵达太阳系外围,携带重要情报与物资请求归港。目前正通过‘蛇夫座’小行星带备用航线秘密接近。”
“欢迎回来。”凌风的声音沉稳,带着一丝不易察觉的欣慰,“情况如何?”
“我们找到了‘守护者’文明的遗产,包括高等生态技术、星图,以及关于‘归墟’的重要信息。”韩冰语速加快,“另外,我们在归途中遭遇了被‘归墟’力量深度改造的母巢单位,确认‘归墟’已开始利用并强化本土威胁。它们很可能就在战场附近观察。”
这个消息让凌风和苏婉脸色更加凝重。这证实了他们最坏的猜测。
“我们需要一条绝对安全的入港通道,”韩冰继续说道,“并且,建议立刻召开最高会议,我们所获信息,可能改变整个战略部署。”
“明白。”凌风立刻对雷栋下令,“雷部长,立刻清理出K-7秘密船坞通道,派遣‘影刃’小队前往‘蛇夫座’坐标接应‘远航者号’,确保万无一失!”
“是!”雷栋立刻领命而去。
“苏婉,通知所有核心成员,一小时后召开‘烬绝’级会议。”凌风继续下令,眼中燃烧着火焰,“我们的客人,带来了新的牌局。是时候,重新洗牌了!”
一小时后,“远航者号”在“影刃”率领的隐形特遣队接应下,有惊无险地穿越了复杂的小行星带,悄无声息地滑入了希望要塞最隐秘的K-7船坞。
当韩冰、魏风等人走下舷梯时,早已等候在此的凌风、苏婉等人立刻迎了上来。看到韩冰苍白的脸色和魏风身上尚未完全散去的硝烟味,他们都知道,这次远航绝非易事。
“辛苦了。”凌风看着他们,千言万语化作一句。
“幸不辱命。”韩冰将一枚储存着“守护者”遗产核心数据的晶片递了过去,“首领,这是我们从宇宙边缘带回来的……火种,与警告。”
希望要塞的最高层,即将根据这来自远古文明与深空威胁的新信息,决定人类文明未来的走向。而外部的炮火声,提醒着他们,决策的时间,已然不多。