星火网络化身为无形的触须，沿着凯登整合出的能量流与空间褶皱线索，向着归墟本体的深处悄然蔓延。这不是物理意义上的进军，而是一种纯粹意识与感知的“深潜”，潜入那片连星光都能吞噬的“灰寂”之海。
过程远比想象中更加凶险和诡异。
网络节点传递回的，不再是清晰的图像或数据，而是更加原始、更加混乱的感知碎片。士兵们“感觉”到仿佛在粘稠的沥青中挣扎，每一次“前行”都耗费巨大的心神；灵能者们“听”到了无数文明临终前扭曲的哀嚎与诅咒，混合着归墟意志那冰冷的、无休止的低语；工程师们“看”到了物理法则被肆意篡改的噩梦景象，物质与能量在生与死的边界疯狂跳跃。
这些感知极具污染性，即便有凯登的“基态”调和与网络的集体意志分担，依旧不断有边缘节点因无法承受而“过载”，其“星火”光芒黯淡下去，与网络的连接变得断断续续，甚至彻底沉寂（意味着精神崩溃或死亡）。网络的扩张速度被迫放缓，如同在雷区中蹒跚前行。
凯登承受着最大的压力。作为网络的共鸣核心与信息汇聚点，几乎所有最混乱、最具侵蚀性的感知碎片都会流经他的意识。他感觉自己仿佛被浸泡在由无数文明尸骸和寂灭规则融化的毒液中，那份独特的“理解”以前所未有的速度运转着，不断剖析、分解、尝试“理解”这片“寂海”的本质。
他“看”到，归墟并非一个简单的生物或机器，它更像是一个不断膨胀的、自我复制的“信息奇点”，一个以“熵增”和“简化”为终极目的的“规则癌细胞”。它所过之处，并非单纯的毁灭，而是将一切复杂系统（恒星、行星、生命、文明）强行“降维”，剥离其多样性、可能性和活力，将其转化为支撑自身存在的、同质化的“死寂能量”。
那些被吞噬的文明印记，就是在这个过程中，未能被完全“消化”的、残留着原有复杂结构的“信息残渣”。而归墟主宰的意志，便是这个“奇点”本身萌发出的、驱动这一切过程的冰冷意识。
“找到它的‘核心’……或者……‘漏洞’……”凯登的意识在无尽的混乱中坚守着这个目标。他引导着网络，不再试图全面感知，而是集中“注意力”，沿着那些异常能量流的“源头”和空间褶皱的“汇聚点”，向更深处追溯。
这如同在咆哮的暴风雨中寻找一丝特定频率的声音，艰难至极。网络持续承受着损耗，凯登自身的意识也在被不断磨蚀，那由万念汇聚而成的“存在堡垒”光芒也略显黯淡。
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就在这深入探查的过程中，一个意想不到的发现，带来了转机，也带来了更大的危机。
一支由布伦特和雷犀带领的、正在“铁壁-IV”某处疑似“微缩虫洞”区域进行破坏行动的小队，在执行任务时，遭遇了强烈的抵抗。在激烈的交战中，布伦特佩戴的那枚早已能量耗尽的“催化”护盾增强模块的残余核心，在近距离承受了一次归墟单位的能量冲击后，竟然发出了一丝极其微弱、但性质截然不同的波动！
那波动并非星火网络的灵波，也非归墟的死寂能量，更像是……某种被激活的、古老的共鸣！
几乎在同一瞬间，深潜于“寂海”中的凯登，以及网络中所有感知敏锐的节点，都捕捉到了这一丝奇异的波动！更令人震惊的是，这波动与“寂海”深处某个极其隐蔽的、不断释放着微弱“痛苦”与“挣扎”频率的源头，产生了清晰的共振！
“那里！”凯登的意识瞬间锁定了那个源头！
那是一个被无数扭曲的文明残骸和死寂能量重重包裹的“点”。它不像其他被吞噬的印记那样麻木或疯狂，反而持续散发着一种微弱却坚韧的“不协调感”，仿佛一颗被淤泥包裹，却仍在顽强跳动的心脏！布伦特那边偶然激活的古老共鸣，就像一把钥匙，短暂地撬开了包裹它的外壳，让其暴露了出来！
“那是……什么？”凯登将全部的感知聚焦于那个“点”。
他感受到了一种极其古老、极其强大的文明气息，这个文明似乎并非完全被“消化”，而是在归墟的内部，进行着一种旷日持久的、绝望而悲壮的抵抗！它所散发的“痛苦”，是因为抵抗；“挣扎”，是因为不甘被同化。它就像是归墟这个“完美”寂灭机体中的一个无法愈合的“伤口”，一个异质的“核心回响”！
这个发现，让凯登看到了前所未有的希望！如果这个“伤口”真的存在，并且能够被从外部加以利用……
然而，就在凯登的意识因这一发现而产生剧烈波动的刹那，他也彻底暴露了！
归墟主宰那冰冷的意志，如同被惊动的蜂群，以前所未有的凶暴姿态，向着凯登这个“深潜者”和整个星火网络，发起了全面的、碾压式的 “意识碾压”！
不再是针对性的“穿刺”，而是无差别的、覆盖性的意志洪流！它要凭借其绝对的力量优势，将这张烦人的“网”连同其核心，彻底冲垮、碾碎！
“轰——！”
仿佛整个宇宙的重量都压了下来！星火网络中，成千上万的节点同时发出了痛苦的哀鸣，连接变得岌岌可危，无数“星火”的光芒如同风中残烛般剧烈摇曳，随时可能熄灭！即便是布伦特、雷犀这些核心节点，也感觉自己的意识像是被投入了黑洞，即将被撕扯、拉长、最终归于虚无！
凯登首当其冲！他那“存在堡垒”发出不堪重负的碎裂声，意识核心仿佛要被这纯粹的、暴力的意志碾成齑粉！他刚刚锁定的那个“伤口”的坐标，在狂暴的冲击下也变得模糊不清。
“守住！连接彼此！万念……归一！”凯登用尽全部的力量，向网络发出最后的呐喊，试图再次凝聚集体的意志。
但这一次，归墟的碾压是如此彻底和狂暴，网络的共鸣在绝对的力量差距面前，显得如此微弱和徒劳。连接在断裂，“星火”在熄灭，凯登的意识也在飞速滑向黑暗的深渊……
就在这万籁俱寂、一切即将终结的时刻——
那个被凯登发现的、“伤口”所在的源头，似乎感知到了外界的剧变，感知到了凯登和网络那濒临灭绝的挣扎。它那微弱的“挣扎”频率，突然增强了！
一股虽然不算磅礴，却带着截然不同的、充满某种悲怆秩序的力量，如同黑暗中伸出的援手，主动地、决绝地撞向了归墟碾压下来的意志洪流！
它不是要击溃归墟，那是不可能的。它只是像一块礁石，强行在洪流中为凯登和网络开辟出了一小片短暂的、扭曲的“安全区”！
与此同时，一段破碎的、充满古老韵味的意念，顺着这股力量，直接灌入了凯登濒临消散的意识中：
“……种子……已播撒……时机……未至……活下去……找到……‘共鸣之钥’……”
这意念如同最后的灯塔，照亮了凯登沉沦的意识。他来不及理解其中全部的含义，只抓住了最关键的信息——“共鸣之钥”？是指像布伦特那样，能激活某种古老共鸣的东西吗？
而“活下去”的强烈意念，与网络中无数仍在挣扎的“星火”的求生欲望产生了最后的共鸣！
“撤退！全体……撤回！”凯登用这缕灯塔之光，向网络发出了最后的、模糊的指令。
星火网络如同触电般，沿着尚未完全断裂的连接，拼命地将意识和感知从那片“寂海”中抽离、撤回。过程惨烈无比，无数节点在撤回途中彻底湮灭，网络整体规模急剧萎缩。
当最后的感知撤回相对安全的区域时，整个星火网络仿佛经历了一场浩劫，变得千疮百孔，光芒黯淡。
但核心未失，火种犹在。
凯登的意识回归医疗室，陷入深度的、自我保护性的昏迷。但在彻底失去意识前，他将那个“伤口”的模糊坐标，以及“共鸣之钥”的概念，牢牢烙印在了网络最深层的集体记忆之中。
归墟的“寂海”深处，隐藏着一个反抗的“伤口”，和一把未知的“钥匙”。
这场惨烈的“深潜”，付出了巨大的代价，却也揭开了最终决战的一角帷幕。