狭小的船舱如同巨兽的肠道，在墨蓝波涛中剧烈颠簸。胡龙象蜷缩在冰冷的凹槽里，每一次船体与巨浪的撞击，都牵扯着全身碎裂般的剧痛。
毒蝰那粗粝的警告还在耳畔回响。胡龙象眼睑低垂，掩盖住眸中冰冷的光。神念如丝，小心翼翼地储物袋，精准地锁定一个温润的玉瓶。
瓶身触手微凉，其上刻着青藤缠绕的纹路。胡龙象动作轻缓得如同抚摸易碎的薄冰，在颠簸的黑暗中，悄然拔开瓶塞。一股极其细微、却蕴含磅礴生机的草木清香瞬间弥漫开来，几乎被船舱内浓重的海腥与血腥掩盖。三颗碧绿如翡翠、内蕴精纯灵光的丹药静静躺在瓶底——碧落还生丹。
他毫不犹豫地将三颗丹药全部纳入口中。丹药入口即化，三股温润浩瀚、如同九天甘霖的清流瞬间席卷四肢百骸！药力所过之处，破碎的经脉如同久旱逢甘霖的河床，发出细微的“滋滋”声，开始艰难地弥合；枯竭的丹田气海深处，终于重新凝聚起一丝微弱却坚韧的灵力。
与此同时，他心念微动，腰间的石蛹虫巢无声开启一道缝隙。数十块中品灵石、三块散发着精纯庚金之气的“庚金精铁”、以及大量的其他资源一股脑地投入石蛹虫巢。
嗡——！
石蛹虫巢内部，暗金色的光芒暴涨，如同小型太阳！巢内传来噬金天蚕兴奋而急促的嗡鸣！它如同饥渴了万载的凶兽，疯狂地吞噬着这些精纯的金属灵气和能量！
胡龙象强忍着剧痛，全力运转《天蚕九变》噬金天蚕版第三变的心法。碧落还生丹的磅礴生机在他破碎的躯体内冲刷、融合、重塑！
骨骼深处，那层淡金微光骤然稳定下来，不再明灭不定。细微的“咔嚓”声在骨髓深处密集响起，那是粉碎的骨骼在庞大生机与庚金之力催化下，以远超常理的速度重新接续、生长！淡金色的骨痂如同有生命的金属，在裂痕间蔓延、填补。脏腑壁膜上，那些破损的金色网络纹路，在药力滋养下，也如同枯木逢春，艰难地延伸、弥合，重新焕发出冰冷的活性。
时间在颠簸与剧痛中流逝。胡龙象盘膝而坐，如同亘古的礁石，任凭外界风浪肆虐，全身心沉浸在痛苦的蜕变与恢复之中。每一次呼吸，都伴随着骨骼生长的细微摩擦和脏腑修复的沉重搏动。
三日三夜。
“蝰牙号”如同一条狡猾的黑色毒蛇，在星坠海狂暴的洋流与险恶的暗礁间疯狂穿梭。毒蝰凭借对这片海域的鬼斧神工般的熟悉，数次险之又险地钻入被浓雾笼罩的死亡峡湾，利用复杂的水文和星力乱流，终于彻底甩掉了身后那如跗骨之蛆的“镇海号”玄铁巨舰。
当“蝰牙号”冲破最后一道弥漫着腐蚀性瘴气的浓雾，一座庞大得令人心悸的岛屿轮廓，赫然出现在墨蓝色的海天尽头。
那并非寻常岛屿。
整座岛屿的形态，赫然是一条盘踞于万顷碧波之上的、昂首向天的巨蛇！蛇首是岛屿最高峰，嶙峋陡峭，直刺苍穹，岩石呈现出一种深沉如墨玉的色泽，在星辉下流淌着冷硬的光泽。蛇身则化作连绵起伏的山脉，如巨龙的脊梁，从蛇首峰向两侧绵延数十里，最终没入波涛之中。山脉之上，并非葱郁的植被，而是覆盖着一层厚厚的、闪烁着金属般冷光的黑色苔藓，如同巨蛇的鳞甲。
岛屿环抱的海湾，天然形成了一个巨大的避风港。港口内，停泊着数十艘大小不一的灵舟。它们形态各异，有的如同巨大的蝠鲼，有的形如狰狞的鲨鱼，有的则干脆是巨大的海兽骸骨改造而成，共同点是船体都涂抹着深色的、吸光的涂料，船首大多雕刻着形态各异的蛇首标记，散发着冰冷、凶悍的气息。
空中，数艘形如巨大骨翼蝠鲼的巡逻灵舟无声地滑翔，舟身覆盖着暗金色的符文，舟舷上站立的修士气息精悍，眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着海空。
岛屿主体——蛇首峰的半山腰，依山势开凿出一片宏大的建筑群。建筑主体由一种黑中透着暗红、如同凝固血液的奇异巨石垒砌而成，线条冷硬如刀削斧劈，没有丝毫多余的装饰，只有巨大的、如同蛇瞳般的窗口镶嵌在石壁上，透出幽冷的光。
建筑群之间，由巨大的、由某种坚韧海兽脊骨搭建的廊桥相连，纵横交错，如同巨蛇盘踞的血管。整个建筑群，散发着一种原始、粗犷、充满力量感的威严，仿佛是巨蛇盘踞的巢穴，是力量的象征，而非避难所。
“蛇首峰！到家了！”毒蝰站在船头，独眼中闪烁着归属与狂喜的光芒，他指着那盘踞的巨蛇岛屿，声音洪亮，带着劫后余生的豪迈，“看到没？这就是咱们的地盘！星海盟那群狗崽子，做梦都想啃下来，可惜牙不够硬！”
船缓缓驶入港口。码头上，早已接到信号的修士们忙碌起来。他们大多穿着深色劲装，身上或多或少有蛇形纹身或饰品，气息彪悍，动作利落。看到“蝰牙号”归来，都发出兴奋的呼喊。
胡龙象在矮壮修士的带领下，来到甲板。
三日闭关，他已判若两人。虽然依旧穿着那身染血的深青劲装，但身躯挺拔如标枪，骨骼深处那层淡金微光彻底内敛，只在偶尔动作时，才有一丝难以察觉的金属质感流转。
面容依旧冷峻，但那双深潭般的眼眸，已恢复全盛时的沉凝与锐利，再无半分重伤后的虚弱。唯有衣袖上那五道狰狞的爪痕，昭示着不久前那场惊心动魄的生死搏杀。
毒蝰走下船板，看到恢复如初的胡龙象，独眼中闪过一丝毫不掩饰的惊异和炽热：“好小子！这才几天？骨头都长齐了？那古宝和虫子，果然是好东西！”他用力拍了拍胡龙象的肩膀，力道之大，若非胡龙象魔躯坚固，怕是要被拍散架，“走！带你去见见咱们的大当家！”
蛇首峰半山腰，建筑群的核心，是一座由整块墨玉色巨岩开凿而成的宏伟宫殿。宫殿入口，两根巨大的、雕刻着盘绕巨蛇的玄铁石柱，如同守护神只，散发着冰冷的威压。殿门厚重，由一种不知名的黑色金属铸就，上面蚀刻着繁复的、如同蛇鳞交叠的符文。
毒蝰带着胡龙象，穿过守卫森严的殿门，进入宫殿内部。殿内空间极其开阔，穹顶极高，如同置身于巨兽的腹腔。地面由光滑如镜的黑色玉石铺就，倒映着穹顶镶嵌的、散发着冰冷星光的晶石。空气中有淡淡的、混合着某种奇异香料和金属气息的味道。
宫殿深处，一个巨大的、由活体海蛇盘绕而成的王座上，端坐着一人。
此人面容白净，甚至带着几分儒雅，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却如同隐藏在深海岩缝中的毒鳗，冰冷、灵活、深不可测。
他穿着一身剪裁合体的墨色长袍，袍角用银线绣着极其繁复的蛇形暗纹。气息内敛，却如同无形的深渊，让人不敢直视。正是海蛇盟蛇首峰据点的负责人，金丹后期修士——墨蛇。
“墨蛇大人！”毒蝰上前一步，声音洪亮中带着一丝不易察觉的敬畏，“属下毒蝰，幸不辱命！”
墨蛇的目光从手中把玩的一枚墨色玉牌上抬起，落在毒蝰身上，又扫过他身后气度沉凝的胡龙象，声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿中：“此行，损失如何？”
“损失了‘蝰牙号’两艘伴舟，折损了十七个好兄弟！”毒蝰的声音低沉下去，带着痛惜，“但，我们带回了‘利爪’！还顺手宰了星海盟岳峙的亲弟弟岳峥！狠狠扇了星海盟一个耳光！”他猛地指向胡龙象，眼中闪烁着邀功的光芒，“大人，就是他！筑基修为，硬抗岳峙金丹一击不死，反手就宰了岳峥！身怀绝世古宝和御虫秘术，是条真正的硬汉！”
墨蛇的目光终于完全聚焦在胡龙象身上。那目光如同实质的探针，带着金丹修士的强大神念，瞬间扫过胡龙象全身。胡龙象只觉一股无形的压力笼罩下来，仿佛被冰冷的巨蟒缠绕，但他面色不变，挺直脊梁，坦然承受着审视。
墨蛇的嘴角那丝若有若无的笑意加深了些许，眼中闪过一丝精光：“哦？筑基抗金丹，反杀岳峥？有意思。你叫什么名字？从何处来？”
“胡龙象。”胡龙象声音平静，“来历，不足挂齿。流落至此，幸得毒蝰前辈搭救。”
“来历不明，身怀重宝…”墨蛇轻叩着蛇椅扶手，发出沉闷的声响，“星海盟现在恐怕正掘地三尺找你。胡龙象，你可知，在这星坠海，除了海蛇盟，你已无立锥之地？星海盟的爪牙遍布，任何试图庇护你的势力，都将面临星海盟的怒火。”
胡龙象沉默。墨蛇说的是事实。星海盟的统治力，他已深有体会。回归天浪大陆的渴望，现在如同风中残烛，需要力量和庇护才能延续。
“加入海蛇盟。”墨蛇的声音带着不容置疑的威严，却又带着一丝诱惑，“在这里，你的力量会被尊重，星海盟是我们的敌人，也是你的敌人。同仇敌忾，方有生机。如何？”
胡龙象深吸一口气。眼前没有选择。他缓缓躬身，声音沉稳：“胡龙象，愿为海蛇盟效力。”
“好！”墨蛇似乎很满意这个结果，他抬手，一道玄色的流光射向胡龙象，“这是海蛇盟的令牌，刻下你的神念烙印。从此，你便是海蛇盟‘利爪’小队的一员，归毒蝰统领。”他转向毒蝰，“毒蝰，给他安排一处灵气充沛的洞府，再拨几个练气期的侍从。让他尽快熟悉环境，恢复状态。我们的敌人，可不会给他太多时间。”
胡龙象的洞府位于蛇首峰中段，一处向阳的、被巨大石屏风遮挡的凹崖。洞口镶嵌着三枚散发着柔和月华的“月魄石”，驱散了洞内的幽暗。洞府内部经过修整，宽敞干燥，地面铺设着温润的玉石，中央有一个小型的聚灵阵法，阵眼处镶嵌着一块中品灵石，丝丝缕缕精纯的灵气在阵法中流转，虽然无法与天蚕宗蚕眠峰的洞府相比，但在星坠海这片灵气驳杂之地，已是难得的清净之地。
洞府深处，一汪清澈的泉水从石壁渗出，汇入一个小小的玉池。泉眼旁，一张石床，一张石桌，几把石椅，简单却实用。
墨蛇拨给他的三个侍从，是两女一男，都是练气三四层的修士。他们穿着统一的深灰色短褂，胸口绣着小小的蛇形徽记，见到胡龙象时，恭敬地行礼：“见过胡大人。”为首的少女，眉眼清秀，却带着一丝海族特有的灵动气息，名叫小螺。另外两人，一个叫阿石，憨厚结实；一个叫阿水，沉默寡言。
胡龙象挥了挥手，示意他们退下。他需要独处，需要消化这突如其来的变故和眼前陌生的环境。
接下来的数日，胡龙象并未急于修炼。他通过小螺的介绍，以及毒蝰偶尔的探望，开始系统地了解这片星坠海，尤其是星海盟的情报。
星海盟，是星坠海这片海域无可争议的霸主。控制着最重要的航道、灵石矿脉、灵材产地以及贸易节点。盟主“星枢”，是一位金丹后期的大修士，实力深不可测，据说已触及元婴瓶颈，坐镇于星坠海核心区域“星枢岛”的“星枢塔”中，一手缔造了星海盟的庞大帝国。
星海盟的统治极其严密。其核心武力是“巡星卫”，装备精良，训练有素，由岳峙这样的金丹修士统领，负责维护秩序、镇压叛乱、追捕罪犯。其下是“镇海卫”，负责守卫重要据点、矿脉和贸易路线。再往下，是遍布各处的“星海坊市”和“集管处”，负责管理散修、征收供奉、维持地方秩序。所有加入星海盟的修士、势力，都必须佩戴身份玉牌，定时向“星枢塔”注入灵力报备方位，接受统一调度。
星海盟的律令严苛，触犯者轻则罚没灵石、剥夺身份，重则投入“星狱”——传说中位于深海之下的恐怖牢狱，里面关押着星海盟最危险的敌人，终年不见天日，遭受“蚀骨星砂”的折磨。
“星海盟…就像一张巨大的网，笼罩着这片海。”胡龙象站在洞府门口，望着远处港口停泊的、如同蛰伏巨兽的灵舟，低声自语。墨蛇的话再次响起：“除了海蛇盟，你已无立锥之地。”这并非虚言。海蛇盟，是这片海域唯一敢于正面挑战星海盟统治的势力，是无数被星海盟压迫、剥削的修士和海族最后的庇护所，也是他胡龙象目前唯一的栖身之所。
数日后，一个风和日丽的午后（在星坠海，风和日丽也意味着星力相对温和）。
毒蝰那粗犷的声音在洞府外响起：“龙象小子！出来！有活干了！”
胡龙象走出洞府。毒蝰正靠在洞口的石屏风上，独眼中闪烁着兴奋和贪婪的光芒，手里把玩着一枚从星海盟修士尸体上缴获的、刻着星轨徽记的铜牌。
“妈的，最近手头有点紧，星海盟那帮狗崽子收供奉倒收得勤快！”毒蝰啐了一口，脸上露出狰狞的笑容，“不过，老天爷饿不死瞎家雀！刚得到可靠消息，星海盟下面一个叫‘青鳞岛’的据点，最近一年的产出——灵石、灵材、丹药、还有几件不错的法器——都装在‘灵光号’灵船上，准备运回‘星枢岛’交差！”
他凑近胡龙象，声音压低，带着一种猫捉老鼠般的兴奋：“‘灵光号’，防护松懈！船上只有几个管事的星海盟，最重要的是，这船走的是‘暗影水道’，那条水道靠近‘沉星渊’边缘，星海盟的巡逻船不敢靠太近！这他妈不是肥羊送上门是什么？”
毒蝰猛地一拍胡龙象的肩膀，力道沉猛：“小子！你刚来，正好露一手！跟着老子干这一票！干成了，你那份，保证让你满意！也让星海盟那帮狗崽子知道，咱们海蛇盟的‘利爪’，可不是吃素的！”
胡龙象看着毒蝰眼中燃烧的贪婪与战意，又望向远处那片被星辉笼罩的、危机四伏的墨蓝海域。星海盟的灵船，大量的修炼资源，一场即将到来的血腥劫掠…他深吸一口气，冰冷的眼底深处，一丝属于猎人的光芒悄然亮起。
“什么时候出发？”胡龙象的声音平静，却带着一股无形的锋锐。
毒蝰咧开嘴，露出满口焦黄的牙齿，笑容如同深渊：“今晚！月黑风高，正好杀人放火！”