圣殿之门洞开的刹那，一股难以言喻的复杂气息如同决堤洪流，从那条混沌色通道中汹涌而出。
那气息，既有磅礴无尽、滋养万物的生命本源之力，温暖而亲切，仿佛回归母体；又夹杂着令人作呕、侵蚀神魂的腐朽与死寂，阴冷而恶毒，如同堕入九幽。
两种截然相反的力量彼此纠缠、对抗，形成一种极不稳定的平衡，让通道入口处的空间都呈现出扭曲的波纹。
“通道已开，速进！” 李清玄沉声喝道，混沌领域微微收缩，护住己身，率先化作一道流光射入通道。他能感觉到，外界的战斗波动正在急速逼近，骸骨尊者显然快要摆脱纠缠。
韩涧紧随其后，新晋化神的寂灭气息引而不发，却让周遭的暗红迷雾都为之退避。楚尘、柳萱、苏芷柔以及墨等守夜人战士不敢迟疑，纷纷驾驭遁光，投入那旋涡之中。
就在最后一人进入的瞬间，后方传来骸骨尊者暴怒到极点的咆哮，以及一道狠狠劈在圣殿之门上的恐怖死光！然而，那完全激活的拱门爆发出强烈的暗金光晕，竟将那死光尽数抵挡、吸收，门扉只是微微一颤，便重新稳定下来，将内外彻底隔绝。
……
穿过通道的感觉十分奇异，仿佛在生机与死寂的长河中逆流而上，时空感变得模糊。仅仅片刻，众人只觉得脚下一实，已然置身于一个完全不同的空间。
眼前景象，让所有人都倒吸一口凉气。
这里是一片无比广袤的殿堂内部，穹顶高远，没入混沌色的雾气之中，看不到尽头。
一根根需要数十人合抱的暗金色巨柱支撑着天地，巨柱上原本应雕刻着繁复华丽的图腾，此刻却被大片大片暗红、污浊的苔藓状物质覆盖、侵蚀，显得破败而狰狞。
而最引人注目的，是殿堂中心，那棵庞大到无法用言语形容的古树。
它扎根于虚空，树干粗壮如山岳，蜿蜒伸向未知的高处，其树冠更是遮蔽了整个殿堂的上空。
可以想象，它全盛时期该是何等的伟岸、神圣，散发着照耀万古的生命光辉。
但此刻，这棵生命古树却呈现出一种令人心痛的衰败。
原本应是翠绿欲滴、流淌着生命琼浆的枝叶，大部分已经枯萎、发黑，如同被烈焰灼烧过。无数粗壮的枝条无力地垂下，上面挂满了粘稠的、不断滴落着污秽液体的暗红色瘤状物。
更为恐怖的是，在树干的主体上，缠绕着一条条粗如巨蟒的暗红色触须！这些触须如同活物般缓缓蠕动，表面布满吸盘，
正源源不断地从古树体内抽取着金色的生命本源，将其转化为污浊的暗红能量，输送到殿堂更深处的黑暗中。一股浓郁到极致的“万秽之源”的气息，正是从这些触须和瘤状物上散发出来。
整棵古树，只有最核心的少数区域，还顽强地散发着微弱的、纯净的绿色光芒，如同风中残烛，抵抗着无孔不入的侵蚀。一阵阵微弱而痛苦的意念波动，如同垂死的哀鸣，从古树核心传递出来，萦绕在每个人的心头。
“圣树……” 千夫长墨声音哽咽，虎目含泪，身体因愤怒和悲痛而剧烈颤抖。身后的守夜人战士们也无不握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。
这里，就是他们族群信仰的源头，如今却沦落至此！
“生命精华尚未完全被污染，” 柳萱感应最为敏锐，她指向古树核心那几处仍在散发纯净绿光的区域，“但极其微弱，而且被那些邪恶触须重重保护。必须尽快获取，否则……”
她的话未说完，异变陡生！
“嘶嘶——！”
四周被暗红苔藓覆盖的巨柱后，地面上堆积的腐朽落叶中，乃至那些垂落的枯萎枝条上，猛地窜出数十道黑影！
这些黑影形态怪异，似人非人，似兽非兽，通体由暗红色的污秽能量构成，没有固定的形态，只有一双双充满疯狂与贪婪的赤红眼眸。它们发出刺耳的嘶鸣，速度快如鬼魅，直接扑向闯入者！
“是‘蚀心魔’！小心，它们的攻击能侵蚀心神！” 墨大声警告，手中战刀已然出鞘，带着决绝的死志，迎向一头扑来的魔影。
这些蚀心魔是“万秽之源”污染生命古树后，结合逸散的生命能量与死寂怨念滋生出的怪物，远比外界的蚀灵更加难缠。
“结阵！防御！” 楚尘大喝，混沌破军戟横扫，赤红戟芒撕裂空气，将两三头蚀心魔绞碎，但那些破碎的能量并未完全消散，反而有重新凝聚的趋势。
韩涧眼神一冷，新获得的力量涌动。“寂灭·归尘域！” 他身周无形的寂灭力场扩张，凡是被力场笼罩的蚀心魔，动作瞬间凝滞，构成身体的暗红能量如同被投入虚无的火焰，迅速分解、湮灭，彻底消失，再无重聚可能。化神期的寂灭皇血，对这些污秽造物有着先天的克制！
李清玄并未直接出手，他的神识如同无形的蛛网，瞬间覆盖了整个核心圣殿，穿透层层污秽能量的阻隔，锁定了那几处尚存纯净生命精华的区域，同时也在警惕着更深处的、那道令人心悸的恐怖气息——虚空圣主的意志，必然在此留有后手！
“韩涧，楚尘，开路！柳萱，苏芷……准备接引和保存生命精华！墨，带你的人负责侧翼，清理杂兵！” 李清玄迅速下达指令，声音冷静而清晰，“我们的目标是最左侧那根主枝上残留的精华，那里的污染相对最轻！”
众人齐声应诺，瞬间组成突击阵型。韩涧的寂灭领域在前，如同烧红的烙铁切入黄油，所过之处，蚀心魔纷纷溃散。
楚尘战戟如龙，将任何试图从侧面袭来的魔影轰碎。
柳萱挥洒出柔和的水蓝色光晕，净化着空气中弥漫的侵蚀性能量，并为众人提供治疗。苏芷柔则已取出特制的玉瓶和法诀，随时准备收取那来之不易的生命精华。
墨和他的守夜人战士们，则如同最忠诚的护卫，死死挡住从四面八方涌来的、仿佛无穷无尽的蚀心魔，用血肉之躯构筑着防线，不断有战士在魔影的冲击下受伤甚至倒下，却无人后退一步！
队伍在腐朽破败的圣殿中，顶着巨大的压力，艰难而坚定地向着那抹微弱的希望绿光推进。
然而，就在他们即将靠近那根主枝时，整棵生命古树猛地一震！缠绕在树干上的那些巨大暗红触须，如同被惊动的巨蟒，疯狂舞动起来！其中数条触须，带着毁灭性的力量，直接朝着突击小队狠狠抽来！
同时，一个冰冷、扭曲、充满恶意的意志，如同亿万只虫蚁的低语，在所有人的识海中响起：
“窃取圣物者……化为养料……”
真正的考验，现在才刚刚开始！