第十五日的晨光，来得却似有些迟疑，像个怯生生的孩童，隔着江雾偷偷打量这血染的南津关。雾气尚未散尽，如上好的素纱，轻笼着江面，将远山近石都笼得朦朦胧胧，只余下几分影影绰绰的轮廓。
王二柱伏在车字石残存的断壁上，那断壁历经炮火，早已是伤痕累累，棱角处被磨得光滑，却偏有几处尖石如獠牙般探出。他双眼一眨不眨，死死盯着远处水天相接处，眼皮上积着的红丝，似要渗出血来。自昨夜残阳如血，沉入西山之后，他便未曾合过眼，心头那几抹船影，时而清晰，时而模糊，直教他疑是江雾弄人，又或是饿极了生出的幻觉。
江风带着水汽，拂过他的袖口，那上面凝着的露水，混着尚未干透的暗红血渍，凝成一片冰寒，顺着布料往皮肉里钻。他下意识地摸向怀中，那里藏着块帅字石的碎片，石质坚硬，棱角分明，正硌在心口，那点微痛却似一剂良药，让昏沉的头脑清明了几分。
忽地里，雾霭深处传来隐隐的马达声，初时细若蚊蚋，渐渐便如闷雷滚过江面，带着一股沉沉的力道，往人耳膜里钻。王二柱猛地一挺腰，脊梁骨似都“咔”地响了一声，连呼吸都忘了，只余下胸腔里那颗心“咚咚”狂跳，几乎要撞破肋骨。
船影自雾中缓缓显出，不是兵舰那般带着肃杀之气的凌厉棱角，反倒透着几分敦实厚重，像个不善言辞却力能扛鼎的壮汉。待得第一缕阳光如利剑般刺破晨雾，斜斜照在船身，王二柱终是看清了——那面鲜红的十字旗，在江风里猎猎作响，红得似要燃起来，像一团跳动的火苗，映得他眼眶一热，竟有些发潮。
“不是兵舰……是运输船！”他几乎是吼出来的，声音因激动而变了调，像被砂纸磨过的铜锣，却在这寂静的石阵里，传出老远。
石阵之中，顿时如沸水般翻腾起来。陈大勇拄着那柄砍得卷了刃的长刀，从一块巨石后探出身，他半边脸颊缠着绷带，渗出的血渍已变成暗红，只露出一只眼睛，此刻正眯成一条缝，望了半晌，忽然扯开嗓子欢呼，那声音里带着哭腔，却比任何战吼都更有力量：“是后勤船！看那船头站着的，是刘总司令的副官老张！”
运输船缓缓靠向临时码头，江浪拍打着船板，发出“砰砰”声响，似战鼓，又似心跳，为这迟来的补给敲打着节拍。老张穿着一身笔挺的将官制服，往日里总是熨帖得不见半分褶皱，此刻却沾满了风尘，裤脚裹着厚厚的泥浆，连锃亮的皮鞋都磨掉了底，露出里面的布袜。他哪里等得及跳板搭稳，只一纵身，便带着几十个士兵跳上了岸，肩上扛着的弹药箱沉甸甸的，压得他们腰杆微微弯曲，脚下的碎石被踩得“咯吱”作响，却依旧迈着大步，往石阵方向赶，那脚步里，透着一股不容耽搁的急切。
“杨总司令！”老张远远便瞧见了站在象眼石旁的杨森，那石形似大象睁眼，此刻正将杨森的身影衬得有些单薄。他身上的军装被硝烟熏得发黑，多处撕裂，露出下面缠着的绷带，却依旧挺拔如松，脊梁骨似铁打的一般，不曾有半分弯曲。
老张几步冲上前，“啪”地一个立正敬礼，右手举到额前时，指节都在发颤，眼圈红得似要滴出血来：“属下老张，奉刘长官令，特来押送补给！”
杨森望着他，嘴唇动了几动，喉头像是堵着什么，一时竟说不出话。他目光扫过那些沉甸甸的箱子，木箱缝隙里，能瞥见步枪子弹那抹冷冽的铜色光泽；药箱上的红十字，在晨光下亮得有些晃眼，似能驱散周遭的血腥；还有那鼓鼓囊囊的麻袋，隐约飘来粮食的气息——那是他们近几日，连做梦都不敢多想的东西。
“打开看看。”杨森的声音有些沙哑，却带着一股不容置疑的力量，像巨石投入深潭，自有回响。
几个士兵手忙脚乱地撬开弹药箱，崭新的子弹码得整整齐齐，如列队的士兵，阳光落在上面，反射出冷冽的光，照得人眼睛生疼；药箱里，雪白的绷带、棕色的碘酒瓶、还有几支装着吗啡的玻璃针管，每一样都似稀世珍宝；麻袋被解开时，压缩饼干的麦香和糙米的清甜味混在一起，随着江风飘进石阵，勾得不少弟兄的肚子都忍不住“咕咕”叫了起来，那声音在寂静中此起彼伏，却无人觉得难堪，反倒透着一股劫后余生的暖意。
杨森拿起一块压缩饼干，指尖触到那坚硬的质地，忽然想起昨夜，几个伤兵靠在石壁上，费力地啃着树皮，那树皮粗糙，刮得人口腔生疼，却依旧嚼得津津有味。他的手控制不住地发起抖来，这饼干在平日里，算不上什么珍馐，此刻却比山珍海味更能熨帖人心。
“刘长官呢？”他终于问出这句话，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，像被风吹动的琴弦，微微发颤。
老张的头垂得更低了，声音像是被砂纸磨过，带着几分艰涩：“刘长官……他把能抽的兵都抽出来了，亲自带了一个师守在宜昌城外。他说，您这儿要是真顶不住了，他就带着人冲过来，哪怕拼光最后一个，也得给您争取时间。”
他顿了顿，从怀里掏出一张揉得有些皱的纸条，那纸条边缘已有些磨损，显然是被反复摩挲过，他双手捧着，递了过去：“这是刘长官让俺带给您的。他说，民生公司的卢先生捎信了，只要再撑二十天，所有要运的物资就能装船……”
杨森接过纸条，只见上面的字迹笔锋遒劲，带着股一往无前的狠劲，似要冲破纸背：“南津关在，宜昌就在。二十天，我等你消息。”他看着那几行字，忽然仰头大笑起来，笑声在石阵里回荡，震得头顶碎石簌簌往下掉。笑着笑着，眼泪却滚了下来，砸在纸条上，晕开了墨迹，那字迹便似活了过来，在泪水中隐隐跳动。
“好！好！”他连说两个好字，声音里带着一股决绝，把纸条紧紧攥在手心，那纸虽薄，此刻却似有千斤重，“告诉刘长官，我杨森在，南津关就绝不会丢！二十五天，我守给他看，守给所有弟兄看！”
杨森目光扫过石阵中欢呼的弟兄，见三团团长张元济正围着弹药箱打转，脸上的兴奋几乎要溢出来——他先是弯腰瞅了瞅箱里码得齐整的子弹，铜色的弹头在阳光下闪着冷光，看得他喉头动了动；跟着又直起身，一把抄起旁边一挺崭新的机关枪，沉甸甸的铁家伙压得他胳膊微沉，却仍忍不住来回掂量，指腹摩挲着冰凉的枪管，嘴角咧得老大。
“张团长，”杨森的声音不高，却带着沉稳的力道，打断了张元济的欢喜，“去趟战地医院，告诉李娇和张兰，让她们来领药品。”
张元济这才回过神，忙把机关枪小心放回箱边，啪地一个立正：“是！总司令！”转身时脚步都带着风，那股子轻快劲儿，倒比新枪更让人觉得振奋。
战地医院设在一处背风的石洞里，洞口用破军毯挡着，却挡不住里面飘出的血腥味与药草气。李娇正蹲在一块平整的石板旁，面前摆着个粗瓷大碗，里面是滚开的盐水，热气腾腾地往上冒，把她额前的碎发都熏得打了卷。
她左手按着一个伤兵的胳膊，右手捏着块消过毒的棉布，蘸了盐水便往那化脓的伤口上擦——那伤口周围已经红肿发黑，棉布拉过之处，伤兵疼得牙关紧咬，额上青筋直跳，却硬是没哼一声。
“忍着点，”李娇的声音轻柔，手上的动作却稳得很，眼神专注地盯着伤口，“把脓水洗净了，才好长新肉。”她额角渗着细密的汗珠，顺着脸颊滑到下颌，滴在胸前的破军装上，留下一小片湿痕，她却浑然不觉，只反复用盐水冲洗，直到伤口周围露出些新鲜的红肉，才换了干净的棉布轻轻按住。
石洞另一头，张兰正蹲在地上，面前铺着块干净的粗布，上面摆着寥寥几颗药草。她手里捏着根细竹签，小心翼翼地挑拣着——那是弟兄们冒着枪林弹雨从山里挖来的三七，根茎上还带着泥土；几株艾草叶片已经有些蔫了，却仍散发着清苦的气息；还有一小把薄荷草，叶片碎了些，凑近了能闻到提神的凉意。
她一颗一颗数着，又用指尖捻起一点三七的碎屑，放在鼻尖轻嗅，确认药性还在，才蹙着眉低声自语：“就这些了……怕是撑不了两天。”话音刚落，就听见洞口传来张元济的声音：“李医生，张护士，总司令让你们去领药品！”
李娇手上的动作一顿，猛地抬起头，眼里闪过一丝惊喜，随即又看向身边等着处理的伤兵，加快了手上的动作：“兰妹，你先去！我处理完这个就来！”
张兰也顾不上收拾药草了，站起身拍了拍身上的灰，眼里的疲惫被突如其来的光亮取代，快步往洞口走去，脚步都带着几分急切。
张兰刚走到洞口，就见张元济站在破军毯外，脸上还带着方才看弹药箱时的热乎劲儿。见她出来，他忙侧身让开：“快去吧，药箱堆在象眼石那边，都是新到的，绷带、碘酒、还有针剂，老张说能顶上些日子。”
张兰心里一热，脚步不由得加快，石缝里的碎石硌得脚底生疼，她却浑然不觉。转过几块巨石，远远就望见象眼石下堆着十几个木箱，几个士兵正小心地往外搬药箱，红十字在阳光下晃得人眼亮。她几步赶过去，老张恰好从一个箱子里拿出一卷绷带，见她来，笑着递过来：“张护士，你瞧瞧这些，还够用不？”
张兰接过绷带，指尖触到那雪白厚实的布料，眼圈倏地就红了。这些日子，她们用的都是洗了又洗、早已发黄发硬的旧绷带，有时甚至得撕了自己的破军装应急。她用力点了点头，声音带着哽咽：“够！太够了！”
正说着，李娇也快步赶了来，额上的汗还没擦干，看见那些药箱，先是怔了怔，随即快步走到一个打开的箱子前，拿起一瓶碘酒，对着光看了看，又拿起一支玻璃针管，指尖轻轻摩挲着管壁——那是能止痛的吗啡，前几日伤兵疼得打滚时，她们连一支都舍不得用。
“快搬！”李娇猛地回过神，声音里带着压抑不住的激动，“兰妹，咱们先挑要紧的带回去，绷带、碘酒、还有这些针剂，都得赶紧送回石洞！”
张兰这才醒过神，忙和几个帮忙的士兵一起动手。她抱起一个药箱，只觉得怀里沉甸甸的，却比任何时候都觉得轻快。李娇也拎起两个小些的箱子，两人脚不沾地地往战地医院赶，石路上留下一串急促的脚步声。
回到石洞，伤兵们见她们抱回这么多药品，原本沉闷的空气顿时活泛起来。一个断了腿的年轻士兵忍不住低声问：“李医生，这是……有新补给了？”
李娇放下药箱，一边拆箱子一边点头，脸上露出连日来难得的笑意：“是！以后换药不用再省着了！”她说着，拿起一卷新绷带，走到方才那个化脓伤口的伤兵面前，用新棉布蘸了碘酒，轻柔却利落地给他包扎起来。伤兵只觉得伤口处一阵清凉，先前的灼痛感淡了许多，他望着李娇专注的侧脸，眼眶一热，低声道：“多谢李医生……”
张兰也没闲着，她把三七、艾草小心地收进一个空药箱里，又将新到的药片分门别类摆好，嘴里念叨着：“这个是消炎的，这个能退烧……”摆着摆着，忽然想起什么，转头对李娇说：“姐，咱们是不是该烧点热水，把这些针管、镊子消消毒？”
李娇点头：“嗯，我这就去弄。”说着便要起身，却被一个伤兵叫住：“李医生，我去！我腿还能走！”那伤兵说着就要挣扎着站起来，李娇忙按住他：“你好好歇着，我去就行。”
她转身往石洞深处走去，那里堆着几块干柴，是弟兄们前几日冒着雨拾来的。她划了根火柴点燃，火苗“噼啪”地舔着柴禾，很快就升起一小堆火。她把带来的铁锅架在火上，倒进水，又从药箱里拿出一小瓶酒精，倒进锅里。看着水渐渐冒泡，她心里那点悬了多日的石头，像是终于落了地。
张兰这边已经给几个轻伤的士兵换好了药，新绷带缠在伤口上，干净又妥帖。她抬头看向李娇那边，火光映着李娇的侧脸，把她眼下的青黑都衬得柔和了些。她忽然笑了，轻声道：“姐，你看，这下好了。”
李娇回头看了她一眼，也笑了，眼里的疲惫被暖意取代：“是啊，好了。”
火上的水“咕嘟咕嘟”地开着，水汽氤氲上升，混着新药品的气息，在石洞里弥漫开来。外面的江风依旧穿过石缝，带着些微的凉意，可这石洞里，却因为这些远道而来的药品，因为这一点点生的希望，变得格外暖和起来。
那些躺在石板上、草堆里的伤兵，脸上的痛苦似乎都淡了些，望着跳动的火光，望着忙碌的李娇和张兰，眼里渐渐有了光——那是比任何药品都更能疗伤的，活下去的念想。
王二柱分到了五发子弹，他小心翼翼地拉开赵德胜那支步枪的枪栓，那枪身已有些斑驳，却保养得极好，他将子弹一颗一颗压进去，动作轻柔得像在呵护什么稀世珍宝。每一颗子弹滑入枪膛，发出“咔”的轻响，都让他心里踏实一分，似有一股力量，从枪身传到掌心，再流遍四肢百骸。
他又接过一块压缩饼干，指尖捏着那坚硬的方块，转头看见身边一个断了腿的伤兵正望着麻袋出神，那伤兵脸色苍白，嘴唇干裂，眼里却透着对食物的渴望。王二柱便把饼干掰了一半递过去，那动作自然，似是再寻常不过。
伤兵愣住了，怔怔地看着递来的饼干，半晌才颤抖着伸出手接过，飞快地塞进嘴里，用力咬了一口，饼干渣混着眼泪往下掉，他含糊不清地说：“有吃的……就能有力气……有力气就能打鬼子……”那声音不大，却字字清晰，像钉子钉在石上。
陈大勇抱着一箱手雷，脸紧紧贴在木箱上，像是在听里面的动静，那模样虔诚得像抱着什么圣物。他转头对杨森咧嘴笑，露出的牙上还沾着血渍，却透着一股悍勇：“总司令，有了这些家伙，小鬼子再来，保管让他们有来无回！”
石阵另一侧，分发物资的喧闹声几乎要盖过江涛。弟兄们围着堆积如山的军火，个个眼里都像燃着火焰。
王二柱刚把五发子弹妥帖压进枪膛，就见几个士兵抬着一捆钢刀过来，刀鞘乌黑，抽出来时“噌”地一声，寒光陡现，映得人眼睛发花——那是成都新调来的三千把钢刀，刀身狭长，刃口锋利，刀柄缠着防滑的布条，握在手里沉甸甸的，透着一股能劈开顽石的狠劲。
“好刀！”陈大勇不知何时凑了过来，伸手抄起一把，手腕一抖，刀风“呼呼”作响，他嘿嘿一笑，露出两排白牙，“小鬼子要是敢近身，这玩意儿可比步枪管用！”说着又拿起一颗手榴弹，掂量了掂量，往腰间的弹袋里一塞，“这铁疙瘩也管够，待会儿就给小鬼子尝尝鲜！”
不远处，几个老兵正围着两挺冲锋枪稀罕。那枪身油光锃亮，枪管下的弹匣鼓鼓囊囊，一个留着寸头的汉子小心翼翼地拉动枪栓，“咔啦”一声轻响，听得人心里发痒。“这玩意儿火力猛，上次在宜昌城外见过，一梭子下去，鬼子成片地倒！”他咂咂嘴，眼里满是稀罕，“没想到这次咱们也能用上！”
更让人振奋的是那几门迫击炮，黑黝黝的炮管直指天空，旁边堆着的炮弹箱敞开着，黄铜炮弹在阳光下闪着冷光。炮手老李蹲在炮旁，用粗布仔细擦拭炮身，指腹抚过冰冷的钢铁，像是在抚摸多年的老友。“有这大家伙镇着，小鬼子再敢炮轰，咱们就给他还回去！”他嗓门洪亮，引得周围弟兄一阵哄笑，笑声里满是扬眉吐气的畅快。
弹药箱一个个被撬开，步枪子弹、机枪子弹、手枪子弹……分门别类地码在石板上，铜色的弹头、银色的弹壳，在阳光下汇成一片闪烁的光海。弟兄们排着队，每人手里都捧着分到的子弹，有的小心翼翼地揣进怀里，有的当场就往枪膛里压，金属碰撞的脆响此起彼伏，像一串振奋人心的鼓点。
一个年轻的士兵分到子弹，激动得脸都红了，他把子弹紧紧攥在手心，跑到一块巨石后，对着远处的江面比划着扣扳机的动作，嘴里还“砰砰”地模仿枪响。旁边的老兵拍了拍他的肩膀，递过一把新钢刀：“小子，别光顾着乐，把家伙什备好，待会儿鬼子来了，可别手软！”
年轻士兵用力点头，接过钢刀，刀柄的布条磨得手心发痒，却让他心里踏实得很。江风掠过石阵，带着弹药的硝烟味、钢铁的冷冽味，还有弟兄们身上的汗味，混在一起，竟生出一股悍不畏死的豪气。每个人脸上的疲惫都被这突如其来的补给冲散了，眼里的光越来越亮，握着枪的手越来越稳——有了这些家伙，南津关的石头，仿佛都比往日更硬了几分。
阳光终于彻底穿透了云层，如金纱般洒在棋盘石的每一个角落。雨水冲刷过的巨石反射着细碎的光，像无数双眼睛在闪烁，似在见证这片刻的安宁。江风穿过石缝，带着长江的潮气，也带着运输船远去的马达声，那声音渐渐变小，终至不闻。
杨森望着远处渐渐变小的船影，又看了看身边的弟兄们——他们脸上依旧有血有泥，身上的伤口还在隐隐作痛，有的断了胳膊，有的瘸了腿，却个个脊梁挺直。他们眼里的光，比任何时候都要明亮，那是重新燃起的希望，是死战到底的决心，如燎原之火，在每个人眼中跳动。
他仿佛听见风里还飘着刘湘的声音，那句出川时喊过无数次的话，此刻在石阵里回荡得格外清晰：“为中华争生死，为子孙争未来。”杨森握紧了腰间的钢刀，刀柄被手心的汗浸得有些滑，刀锋在阳光下闪着凛冽的寒光，似能斩断一切来犯之敌。
第十五天，随着运输船的远去，悄然走到了尽头。后面的二十五天，依旧是刀山火海，依旧要以血肉相搏，依旧会有弟兄倒下，再也起不来。但杨森知道，他们不是孤军了。这些弹药，这些粮食，这些从远方传来的承诺，会化作最坚硬的铠甲，最锋利的武器，让他们在南津关的石阵里，站成一道真正摧不垮的铁闸——直到最后一粒粮耗尽，最后一颗子弹打光，最后一个人倒下，也绝不会后退半步。