跃入星陨之门缝隙的瞬间，慕容渊和阿丑（萧镜璃）仿佛坠入了一个光怪陆离的漩涡。四周不再是冰冷的石壁，而是扭曲旋转的七彩流光，强大的吸力撕扯着他们的身体，耳边是尖锐的呼啸和某种古老的低语，直刺灵魂深处。天旋地转间，所有的方向感和时间感都彻底消失。
慕容渊死死抓住阿丑的手腕，用尽全身力气将她护在怀中，另一只手徒劳地试图抓住什么来稳定身形，却只触碰到一片虚无。阿丑紧闭双眼，将头埋在他胸前，手中紧握的骨簪和血诏令牌散发出灼热的温度，仿佛在与这混乱的空间产生某种对抗。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒，那疯狂的旋转和撕扯感骤然停止。
双脚触到了坚实的地面。
慕容渊踉跄一步，强忍着头颅炸裂般的眩晕和翻江倒海的恶心感，第一时间查看怀中的阿丑。阿丑脸色煞白，大口喘息着，但眼神尚且清明。两人惊魂未定地环顾四周，不由得倒吸一口冷气。
他们身处一个巨大的、无法形容的奇异空间。脚下是光滑如镜、却隐隐流动着暗红色纹路的黑色石质地面，抬头望去，不见穹顶，只有一片深邃幽暗、仿佛缀满星辰却又在不断变幻的虚空。四周没有墙壁，取而代之的是一根根粗壮无比、扭曲盘旋着向上延伸的巨柱，这些巨柱并非岩石，而像是某种暗红色的、半透明的晶体，内部有炽热的流光如同血液般奔涌不息，散发出令人窒息的热量和一种古老而庞大的威压。
空气中弥漫着浓烈到极致的奇异香气，这香气与之前闻到的“凝香”有几分相似，却更加纯粹、更加霸道，吸入肺中，竟让人产生一种飘飘欲仙、心神摇曳的错觉，仿佛所有的烦恼和痛苦都被涤荡一空。但同时，一种更深层的、令人不安的悸动也在心底悄然滋生。
“这里……就是焚香塔内部？”阿丑声音颤抖，被眼前的景象彻底震撼。这完全超出了她对“塔”的认知，更像是一个独立于世界之外的诡异秘境。
慕容渊强压下心中的骇然，努力保持冷静。他敏锐地察觉到，这弥漫的香气虽然令人沉醉，却也在悄无声息地侵蚀着他的意志，让他内力全无的身体更加虚弱，思绪也变得有些迟缓。他立刻屏住呼吸，低声道：“这香气有异，尽量少吸入！”
阿丑闻言，连忙用衣袖捂住口鼻。
就在这时，阿丑手中的骨簪再次剧烈地温热起来，甚至微微震动，簪头指向一个方向。与此同时，她怀中的血诏令牌也仿佛受到了感应，变得滚烫。
“在那边！”阿丑指向骨簪指引的方向。那里，在几根巨大晶柱的环绕下，隐约可见一条向上盘旋的、同样是暗红色晶体构成的阶梯，阶梯蜿蜒向上，消失在虚空深处的黑暗中。
“走！”慕容渊拉起阿丑的手，警惕地向阶梯走去。每一步都踏在光滑而炽热的地面上，四周寂静得可怕，只有那晶柱内流光奔涌的微弱嗡鸣和他们自己的心跳声。
踏上阶梯，周围的景象开始发生变化。两侧的晶柱不再是单纯的物质，其半透明的柱体内，开始浮现出一些模糊扭曲的画面和声音碎片，如同浮光掠影，一闪而过。
阿丑忽然停下脚步，死死盯着一根晶柱——那里面，竟浮现出静思苑苏嬷嬷惨死的画面！还有她幼时在宫中模糊的欢乐记忆，与父母离散的痛苦……种种被她深埋心底的往事，竟被无情地翻搅出来！
“不……不要……”阿丑捂住耳朵，痛苦地蜷缩起来，泪水不受控制地涌出。这塔，竟能窥探人心，放大痛苦！
“阿丑！守住心神！”慕容渊一把将她拉入怀中，用手遮住她的眼睛，声音低沉而坚定，“是幻象！这塔内的香气和能量在制造幻象！别被它迷惑！”
他的怀抱温暖而有力，驱散了些许寒意。阿丑靠在他胸前，深吸一口气，努力平复翻腾的心绪。就在这时，她看到旁边另一根晶柱内，浮现出的却是慕容渊的画面——那是惨烈的战场，遍地尸骸，慕容老将军浑身是血，将年幼的慕容渊推开，自己却被乱箭射穿……还有东宫大火，太子绝望的眼神……慕容渊的身体瞬间绷紧，呼吸变得粗重，眼中充满了压抑的痛苦和滔天的恨意！
他也看到了！这塔在攻击他们内心最脆弱的地方！
“慕容渊！”阿丑反手紧紧抱住他，急切地呼唤着他的名字，“看着我的眼睛！那是假的！我们现在在一起！我们要揭开真相！”
慕容渊猛地回过神，对上阿丑清澈而坚定的目光，眼中的血色渐渐退去。他重重吐出一口浊气，点了点头：“嗯，在一起。”他握紧她的手，力道之大，仿佛要将彼此的生命连接在一起。
两人不再去看那些蛊惑人心的晶柱，互相扶持着，沿着阶梯奋力向上攀登。越往上，阶梯越陡峭，周围的温度越高，那诡异的香气也越发浓烈，幻象也变得更加频繁和真实，时而出现追杀他们的黑衣人，时而出现隆卡寨主狰狞的面孔，甚至出现了月奴冷漠转身的背影……每一次，他们都依靠着对彼此的信任和坚定的目标，强行冲破幻象的干扰。
骨簪的指引始终清晰，血诏令牌的灼热也未曾消退，仿佛在黑暗中为他们点亮了一盏微弱的灯塔。
不知攀登了多久，就在两人精疲力竭，几乎要被幻象和高温吞噬之时，前方终于出现了变化。阶梯的尽头，是一个巨大的、悬浮在虚空中的圆形平台。平台中央，矗立着一座更加宏伟、通体犹如燃烧的赤红水晶雕琢而成的九层宝塔的虚影！那虚影凝如实质，塔身缠绕着熊熊燃烧的火焰纹路，塔顶之上，悬浮着一颗拳头大小、散发着无尽光和热的赤红色宝石——赤炎石！
真正的焚香塔核心！赤炎石！
而在那赤红宝塔虚影之下，平台的地面上，刻画着一个极其复杂、覆盖了整个平台的巨大阵法。阵法由无数闪烁的符文和线条构成，中心位置，有一个凹槽，其形状……赫然与阿丑手中的血诏令牌一模一样！
就在两人踏上平台的瞬间，一个苍老、沙哑、仿佛从亘古传来的声音，在空旷的平台上方缓缓响起，带着无尽的威严和一丝难以掩饰的疲惫：
“持有‘守心’与‘血钥’之人……你们，终于来了。”
声音的来源，是那赤红宝塔虚影的第一层门口，一个盘膝而坐、身形模糊、仿佛与整个塔境融为一体的灰袍身影。他低垂着头，面容隐在阴影中，只能看到一双如同燃烧的炭火般明亮的眼睛，正静静地注视着他们。
守塔人！