随着安国军规模的扩大和持续不断的剿匪行动，对军械装备的数量和质量要求也水涨船高，达到了一个前所未有的水平。鲁师傅负责的工坊，其地位已从最初那个只有几个老师傅带着零星学徒、敲敲打打修补农具的铁匠铺，一跃成为和州最为关键的核心部门之一。如今，它已发展成一个拥有近百名工匠学徒、分工明确、初具规模的“军工坊”，占据了城郊一片新划出的、戒备森严的区域。
武泽苍对这里极为重视，视其为安国军战斗力的倍增器。他不仅持续拨付大量资源——粮食、银钱、以及通过各种渠道（主要是剿匪和商队采购）弄来的铁料、煤炭、牛筋、角材等原料，还经常亲自前来视察，并提供一些看似天马行空却往往切中要害的“奇思妙想”。
军工坊四周建有两人高的土石围墙，四角设有了望塔，由武泽苍的亲卫队日夜轮班值守。所有进出人员必须出示特制的腰牌，并经过严格搜查。即便是运送材料的车辆，也要经过三道关卡的检查，确保没有任何可疑物品被带入或带出。
这一日，武泽苍又在一队亲卫的护送下，来到了军工坊。还未进门，一股热浪和喧嚣声便扑面而来。叮叮当当富有节奏的打铁声、拉风箱的呼呼声、锯木头的嘶嘶声、以及工匠们偶尔响亮的吆喝声和交谈声，混合成一首充满力量感的工业交响曲。空气中弥漫着煤炭燃烧的硫味、铁锈味、汗水味以及皮革、桐油的特殊气味。
经过严格的身份核验后，武泽苍才得以进入工坊区。他注意到围墙上新贴了许多告示，上面明确写着：“军工重地，闲人免进”、“泄密者，以叛国罪论处”、“技术细节，不得外传”等警示语。
鲁师傅闻讯，赶紧从里面小跑着出来迎接，脸上沾着几道煤灰，额头上挂着汗珠，一双粗糙的大手在围裙上擦了擦，眼睛却炯炯有神，透着专注和兴奋：“王爷，您来了！”
“来看看进展如何。”武泽苍笑着摆手，示意他不必多礼，“新一批的腰刀和长枪头打造得怎么样了？听说用了新法子？”
鲁师傅引着武泽苍进入热火朝天的锻造区。这里温度更高，十几个炉子同时燃烧，铁锤敲击铁砧的声音震耳欲聋。他指着一名老师傅正在淬火的一批明显闪着不同光泽的刀条，声音不由得提高了几分：“王爷您看！就是这批！按您上次提的那个‘夹钢’的法子，俺们试废了十几把，总算摸到点门道了！”
说到这里，鲁师傅突然压低声音：“这夹钢工艺的细节，只有三个老师傅掌握。我已经按您的吩咐，将他们分开安排，每人只负责一道工序，确保没人能掌握全部技术。”
武泽苍赞许地点头：“做得好。核心技术必须分割掌握，这是保密的关键。”他拿起一把已经装上简易刀柄的成品，掂了掂分量，手指轻轻拂过冰冷的刃口，满意地点点头。
“好！鲁师傅，辛苦了！此法一旦成熟，要尽快推广到所有刀剑和枪头的打造上！需要什么，尽管跟李慕说！”
“哎！多谢王爷！”鲁师傅满脸红光，能得到认可，比什么都强。“甲胄那边也没落下，缴获来的铁甲基本都修复完毕了。新打造的甲片也按您说的标准尺寸来，这样以后哪坏了换哪，方便！现在咱们的兵，披甲率眼看就要过五成了！”他的语气中带着难以掩饰的自豪。
他们又来到相对安静一些的弓弩制作区。这里的工匠活儿更精细，需要耐心和巧劲。工匠们正在小心翼翼地校准弩臂的弧度，安装调试着复杂的弩机，打磨着箭矢的羽毛。
武泽苍注意到，弓弩区与其他区域之间有木栅栏隔开，入口处有专人看守。“弓弩制作区的保密措施做得如何？”他问道。
鲁师傅立即回答：“回王爷，弩机制作在最里间，只有五名签了死契的工匠能够进入。所有零件编号制作，分开保管，组装由专人负责。完工的弩机立即入库，编号登记，任何人不得私自带出。”
“就是这弩箭的产量，特别是弩矢的铁箭头，还是有点跟不上，”鲁师傅搓着手，有些遗憾地指着旁边堆着的半成品箭杆，“锻造耗时，消耗又大。一场仗下来，收回来的箭十不存三，很多都坏了或者找不到了。”
武泽苍沉吟道：“可以尝试制作一些标准化的铁范（模具），一次可以浇铸多个箭头毛坯，再稍加锻打磨砺，应该能提高不少效率。另外，平时训练时尽量多用可回收的钝头练习箭，节省损耗。这事，你也多费心琢磨。”
然而，最让武泽苍挂心和期待的，却是一个单独隔离出来的、位于工坊最角落、由鲁师傅亲自负责、仅有寥寥数名绝对可靠、签了死契的心腹工匠参与的小作坊。这里由一队忠诚的安国军士兵日夜看守，进出检查极其严格。里面进行的，是一项绝密中的绝密研究。
作坊入口处立着一块醒目的木牌，上面用红漆写着：“雷火重地，无令入者死”。两名全副武装的士兵站在门口，眼神锐利地扫视着四周。
进入这个区域需要经过特殊检查，连武泽苍也不例外。所有火种、铁器等可能引发危险的物品都必须留在门外。内部墙壁上挂满了各种安全规程和保密守则，要求工匠们“不同工序不同人”、“操作不语、语不操作”、“每日工作记录当晚销毁”。
作坊内，工具和材料都与其他地方截然不同，看不到铁砧和火炉，取而代之的是石臼、铜筛、大大小小的陶罐、木桶，以及大量囤积的木炭、硝石、硫磺等物。空气中也弥漫着一股淡淡的、奇特的烟火味。
“王爷，您提供的那个‘火药’方子，”鲁师傅压低了声音，神色激动又带着无比的谨慎，仿佛在谈论一件有生命的神物，“俺们按您说的比例，试了不知道多少次，成了！确实能燃能爆，声若惊雷，烟焰涨天！就是……就是这玩意儿，脾气太暴烈了！”
武泽苍心头一跳。他凭借模糊的现代记忆，将黑火药的大致成分（一硝二磺三木炭）和最佳配比方向告诉了鲁师傅，并反复强调了其无与伦比的危险性和可能带来的巨大战略价值。
“威力如何？可否控制？安全如何保障？”武泽苍急切地问出一连串问题，这才是关键。
“威力惊人！一小罐就能炸碎磨盘大的石头！”鲁师傅眼中放光，但随即又摇头，脸上露出心有余悸的表情，“但极难控制！用量稍大，或研磨混合时稍有不均、用力稍猛，或遇一丁点明火、甚至剧烈的撞击、摩擦，极易提前爆炸，十分危险！”
他继续说道：“我已经按您的吩咐，将配方分割保管。张老三只知道硝石提纯的方法，李四只负责硫磺筛选，王五只管木炭烧制。最后配比混合只有我和两个绝对可靠的老师傅操作，而且我们三人也是在不同的时间、不同的地点完成自己那部分工作。”
“已经有三个伙计不小心被灼伤、炸伤了，幸亏用量都小……”鲁师傅皱起眉头，充满了困惑，“不知该如何用于实战。用来纵火？声响骇人？似乎都难以决定战局，反倒把自己人吓得够呛。”
武泽苍点点头，他深知黑火药在初期应用确实如此。“无妨，继续试验，但安全第一！所有人的安全是第一位的！参与试验者，给予双倍饷银，受伤者优厚抚恤。重点研究如何保证配制、运输和使用的安全，以及……如何将其恐怖的威力集中释放出来。”
他压低声音，用手比划着，“比如，是否可以尝试用结实的厚纸筒或小陶罐封装压实，留出一根药捻作为引线...点燃后投掷出去，或是埋设于地下...”
他简单描述了“爆炸物”和“地雷”的雏形概念，再次让鲁师傅瞪大了眼睛，呼吸都急促起来，陷入了深深的沉思。这个想法太过骇人，也太过诱人。
“另外，”武泽苍声音压得更低，语气无比严肃，“此事列为最高机密，代号‘雷火’！所有参与人员必须立下血誓，不得对外透露半分。所有试验必须在远离工坊区和人烟的僻静山谷进行，所有废料必须深埋处理，严防泄露！若有外人窥探，格杀勿论！”
“王爷放心！”鲁师傅重重地点头，脸上满是凝重。“我已经定下规矩：所有‘雷火’工匠吃住都在工坊内，不得随意外出；与外界的书信往来必须经过检查；每月允许家人探视一次，但必须在专人监视下进行。”
武泽苍补充道：“还可以建立一套奖惩制度。对保密有功者，重赏；对泄密者，严惩不贷。不仅要惩罚本人，还要连坐家人，这样才能让每个人时刻警惕。”
离开“雷火”工区，武泽苍在鲁师傅的陪同下继续巡视军工坊的其他区域。他们来到新设立的皮具工坊，这里专门制作皮甲、刀鞘、箭囊等装备。
鲁师傅介绍道：“皮甲制作我们也有保密措施。特制的多层复合皮甲制法只有两个老师傅掌握，他们分别负责不同的工序，确保技术不会外流。”
接着他们来到木工区，这里主要负责制作枪杆、弓弩和箭杆。武泽苍注意到几个工匠正在使用一种新式的工具校准箭杆的直度，效率明显提高。
“这是小王想出来的法子，”鲁师傅指着一名年轻工匠说道，“用这个木架加上细绳，一眼就能看出箭杆直不直，比原来一个个用手摸快多了。我已经将这项改进登记在册，小王也得到了奖赏。”
武泽苍赞许地点头：“很好！就是要这样，鼓励大家多动脑筋，但所有技术创新都必须登记备案，确保掌握在我们手中。”
巡视完主要区域后，武泽苍特意来到工匠们的休息区。这里条件简陋但整洁，提供免费的茶水和简单的医疗用品。武泽苍当场下令：“从下个月起，所有工匠的饷银提高两成，每日伙食增加一顿肉食。受伤致残者，由王府供养终身；因工殉职者，其家人由王府照料。”
但他也强调：“但是，所有工匠必须明白，享受这些优待的同时，也承担着保密的义务。我会让人制定详细的保密规章，每个人都要学习并签字画押。”
这番话很快传遍整个工坊，工匠们无不感激涕零，但也感受到了肩上沉甸甸的责任。
日落西山时，武泽苍准备离开。鲁师傅送他到门口，欲言又止。
“还有什么困难，直说无妨。”武泽苍看出他的犹豫。
鲁师傅搓着手道：“王爷，主要是人手还是不够。特别是熟练的铁匠和木匠，现在订单越来越多，兄弟们已经日夜赶工，但还是跟不上需求。另外，好的铁料也越来越难弄到......”
武泽苍沉思片刻：“人手问题，我让李慕在下次招兵时特别注意招募有手艺的人，但必须严格审查背景。所有新入工匠必须有可靠人担保，并经过三个月的观察期才能接触核心工艺。铁料问题，我会让商队加大采购力度，同时考虑在附近山区勘探是否有铁矿。”
鲁师傅连连点头：“有王爷这话，老汉就放心了。只要材料和人手跟得上，俺们一定能造出更多更好的兵器！”
离开军工坊前，武泽苍再次强调：“鲁师傅，记住，军工技术是安国军的命脉所在。现在的乱世，一个好的武器设计可能比一千精兵还要重要。保密工作绝对不能松懈！”
“王爷放心！老汉就是拼了这条命，也绝不会让咱们的技术外流！”鲁师傅郑重承诺。
回王府的路上，武泽苍特意绕道去了伤兵营，查看之前因火药试验受伤的工匠。三人中两人已无大碍，唯有一人伤势较重，但也得到了妥善治疗。武泽苍亲自慰问，并再次承诺优厚抚恤，让伤者及家属感激不已。
夜幕降临，武泽苍站在王府高处的露台上，望向军工坊的方向。虽然距离遥远，但他仿佛仍能听到那富有节奏的打铁声，看到那彻夜不息的炉火。
他知道，在这个技术就是力量的时代，军工坊不仅是制造武器的地方，更是安国军能够在这乱世中立足和发展的根本。而严密的保密措施，就是保护这个根本不受侵害的关键。
鲁师傅和他的军工坊，正在用他们的智慧和汗水，一点点地将武泽苍的理念和设想变为现实，成为这支新生力量不可或缺的坚实后盾和利爪獠牙。他看着工坊里那些忙碌而专注的身影，仿佛看到了和州未来的一丝曙光，但这曙光之中，也隐约闪烁着危险的火花。
在这个冷兵器与热兵器交替的前夜，武泽苍深知自己手中握着的不仅是刀剑，更是一把能够改变历史走向的钥匙。而如何保护好这把钥匙，不让它落入敌手，将是对他智慧和远见的真正考验。
夜深了，但军工坊的炉火依然通明，如同这个乱世中一丝不灭的希望，在黑暗中倔强地燃烧着。而围绕这希望建立起来的保密体系，正如一道无形的屏障，守护着这份可能改变天下格局的力量。