连轴转了不知多少天，舒玉只觉得自己的小脑袋瓜里像是塞了一团被猫咪玩弄过的、纠缠不清的毛线球，嗡嗡作响，混沌一片。空间里没日没夜地“爆肝”研究水泥配方、调试点心、规划水产养殖；现实中还要应付晨练、操心作坊、偷偷给家人调理身体……她感觉自己这四岁半的小身板，已经严重超负荷运行，再不停机检修，怕是要直接“报废”了。
“不行了不行了……再这样下去，我非得提前夭折不可……”
这日清晨，站完那要命的混元桩，舒玉连滚带爬地逃离了“训练场”，决定给自己放个小假，哪怕只是半个时辰也好。她像只脱缰的小狗，漫无目的地在老宅和后院相连的、如今已被圈起来扩大的院子里瞎晃悠。
阳光暖融融地洒在身上，秋风带着收获的气息拂过面颊，暂时驱散了脑中的疲惫。她踢踏着小步子，走过晾晒着蘑菇的架子，绕过堆着新收玉米的角落，目光无意识地扫过那些被精心打理过的菜畦。
忽然，她的脚步在靠近后院墙角、那片平日里几乎无人问津的背阴处停了下来。目光被一片浓密的、有些杂乱无章的绿色藤蔓吸引了过去。
那是……她前段时间偷摸种在墙角的“蛇瓜”？当时颜氏还嘟囔过，说这玩意儿长得怪，藤蔓乱爬，也没见开花结果，怕是瞎种了。后来家里事情一桩接一桩，大家都忙得脚不沾地，谁也没再管过它，任其自生自灭。
可如今，这片被遗忘的角落，却呈现出一派惊人的景象！
那片原本荒芜的墙角，不知何时已被一片浓密的绿荫彻底覆盖！粗壮的藤蔓如同蜿蜒的碧蛇，争先恐后地攀附在土墙和舒玉随意搭的架子上，织成了一张厚厚的绿毯。而更令人震惊的是，在那郁郁葱葱的叶片之间，垂挂着一条条长长的、形态奇特的果实！
那些果实足有小儿臂膀粗细，长度更是惊人，普遍都超过了两尺（约六七十厘米）！它们通体呈浅绿色，表面有着类似白蛇般的斑纹，更绝的是，许多果实的末端自然弯曲，形态活脱脱就是一条条垂挂着的、正准备发动攻击的毒蛇！在午后微风的吹拂下，这些“蛇”还在轻轻晃动，栩栩如生！
舒玉：“！！！”
她猛地从小石头上弹了起来，几步冲到墙角下，仰着小脑袋，目瞪口呆地看着这“群蛇乱舞”的壮观景象。她记得空间介绍上说蛇瓜形态奇特，但也没想到能奇特到以假乱真的地步啊！这视觉冲击力，简直了！
短暂的震惊过后，巨大的狂喜瞬间淹没了她！这么多！长得这么好！这得收多少蛇瓜啊！这可是好东西，口感清爽，营养丰富！更没想到空间出品的种子，在这种近乎放养的状态下，竟然长得如此……惊悚又茂盛！
短暂的惊吓过后，巨大的惊喜如同泉水般涌上心头！这可是新蔬菜啊！看这挂果的数量，密密麻麻，起码结了上百条！这产量！而且，蛇瓜好像挺好吃的，清炒、凉拌、做汤都不错！
“阿奶！阿奶！快来看啊！咱们家墙角长‘蛇’啦！”
舒玉兴奋得原地蹦跶了一下，转身就像个小炮弹似的冲向前院，一边跑一边扯着嗓子喊，声音里带着难以抑制的激动和……一丝恶作剧般的期待。
颜氏正在前院指挥着周婆子和凤儿翻晒新收上来的干蘑菇，听到孙女的喊声，头也没抬，笑骂道：“你个死妮子！瞎喊啥？青天白日的，哪来的蛇？准是又看到菜花蛇了？让你石叔叔他们逮了扔远点就是了……”
“不是菜花蛇！是能吃的‘蛇’！好多好多！挂在墙上呢！”
舒玉冲过来，不由分说地拉住颜氏的手，就往后院拽，“您快跟我去看看嘛！真的！好多！”
颜氏被小孙女那急切又兴奋的模样勾起了好奇心，放下手里的簸箕，拍打拍打身上的灰尘，半信半疑地跟着往后院走：“啥能吃的蛇？你这丫头，尽胡说八道，蛇哪能吃……”
话音在她走到墙角，看清那片“绿色瀑布”下的景象时，戛然而止。
“哎呦我的娘诶！！”
颜氏发出一声堪比见到鬼的尖叫，猛地向后一跳，差点把拽着她的舒玉带个跟头！她脸色瞬间煞白，手指颤抖地指着那片墙角，声音都变了调：
“蛇！真是蛇！这么多！快！快叫人！拿棍子来！这……这咋一窝蛇都盘到咱家墙头上了？！老天爷啊！”
她这反应可比舒玉刚才剧烈多了，毕竟舒玉有心理准备，而颜氏是实打实地被那密密麻麻、形态逼真的“蛇群”给吓破了胆，以为家里遭了蛇灾！
舒玉赶紧死死抱住颜氏的胳膊，免得她真跑去喊人拿棍子，把这好不容易长出来的宝贝给祸祸了。她忍着笑，连忙解释：“阿奶！阿奶！您别怕！仔细看！那不是真蛇！是瓜！是一种长得像蛇的瓜！能吃的！”
“瓜？”
颜氏惊魂未定，死死盯着那些“蛇”，将信将疑，“啥瓜能长成这样？吓死个人了！你……你没骗阿奶？”
“我骗您干啥呀！”
舒玉用力把她往前拉，“您摸摸看，硬邦邦的，是瓜！就是我之前跟粮油铺子张伯伯换的那些怪种子种出来的！没想到真长出来了，还结了这么多！”
颜氏被舒玉拖着，战战兢兢地往前挪了几步，凑近了仔细看。果然，那些“蛇”表面光滑，是植物的质感，而且牢牢地长在藤蔓上。她壮着胆子，伸出微微发抖的手指，飞快地触碰了一下最近的一条“蛇”的身子。
冰凉，硬实，确实是瓜果的手感。
她长长松了口气，拍着胸口，心有余悸地骂道：“哎呦喂！可吓死老婆子了！这是哪个缺德带冒烟的老天爷琢磨出来的瓜？长得跟索命鬼似的！这玩意儿……真能吃？别是有毒吧？”
跟过来的刘老娘也是看得心惊肉跳，连连摆手：“瞧着怪瘆人的，我可不敢吃！”
“能吃！肯定能吃！”舒玉拍着小胸脯保证，“张伯伯跟我说了，这叫蛇瓜，清炒、凉拌、做汤都可好吃了！没毒！阿奶，咱们摘几条中午尝尝嘛！”
看着孙女那信誓旦旦的小模样，又看看这满墙诡异却硕果累累的景象，颜氏心里挣扎了半天。一方面是被这“蛇”样貌膈应得慌，另一方面，作为掌管一家伙食的“总司令”，对新食材的好奇和家里又多一样吃食的喜悦，终究还是占了上风。
又见那瓜虽然形似，但毕竟是长在藤上，颜色也是植物该有的翠绿，不似活物，心里的恐惧便消了大半，取而代之的是农家人见到丰硕作物时本能的欣喜。她又凑近了些，再次小心翼翼地伸手摸了摸一条垂下来的蛇瓜，触手是冰凉光滑的瓜皮质感，并非鳞片，这才彻底松了口气。
“嘿！你个小死妮子！吓你阿奶一跳！”颜氏没好气地轻轻戳了一下舒玉的额头，笑骂道，“种的什么鬼东西，长得这么吓人！”
骂归骂，她看着那挂满藤蔓、数量惊人的蛇瓜，眼睛里已经开始放光，嘴里习惯性地念叨起来：“这么多……这得吃多久啊？”
她让舒玉远远站着，自己则找了根长竹竿，小心翼翼、带着十二分的警惕，像是排雷一样，从那些垂落的蛇瓜中，挑选了三条看起来最“顺眼”（相对笔直且粗细均匀）的，用竹竿轻轻敲断瓜蒂，看着它们“啪嗒”掉在地上，这才敢上前捡起来。
即便拿在手里，看着那弯曲的形态和斑驳的花纹，颜氏还是觉得浑身不得劲，嘟囔道：“这玩意儿，看着就倒胃口……真能好吃？”
午饭时分，饭桌上除了往常的菜色，多了一盘新炒的、油汪汪、绿中透白的菜肴——清炒蛇瓜。
颜氏严格按照舒玉的指示，将蛇瓜洗净切片（切片后那白色的瓤和绿色的皮，看起来倒是正常了不少），用熬好的猪油渣和蒜末爆香，大火快炒而成。
菜肴端上桌，一家人的反应各不相同。
杨老爹瞥了一眼，没说什么，默默夹了一筷子。杨大江和杨大川兄弟俩如今练武饭量大，只要是能吃的，来者不拒，也好奇地伸了筷子。元娘和刘老娘、王氏则看着那盘菜，脸上都带着点犹豫和好奇。
舒玉为了证明“无毒”，自己率先夹了一大筷子塞进嘴里，咀嚼了几下，眼睛顿时亮了！
好吃！
蛇瓜肉质松软，口感清甜，带着一丝类似嫩葫芦瓜的脆嫩，又因为用了猪油渣同炒，吸饱了荤油的香气，蒜末更是点睛之笔，使得整道菜清爽中带着浓郁的油香，非常下饭！
“嗯！好吃！”舒玉鼓着腮帮子，含糊不清地称赞，又夹了一筷子。
杨老爹细细品味后，点了点头：“味道不错，清爽。”
杨大江直接拌了半盘子进自己碗里，呼呼啦啦扒拉着米饭：“香！这瓜好，没啥怪味，还下饭！”
杨大川也连连点头：“比嫩南瓜还好吃些！”
见男人们和舒玉都吃了没事，还都说好吃，女眷们这才放下心来，纷纷动筷。一尝之下，果然都觉得味道出乎意料的好！
颜氏自己尝了之后，脸上也露出了笑容，那点因为外形带来的膈应瞬间烟消云散，笑骂道：“别说这玩意儿丑，味道倒是不赖！往后咱家菜桌上又能多道菜了！”
刘老娘也笑道：“可不是，看着吓人，吃着倒挺鲜灵。”
一家人对这其貌不扬甚至有些吓人的蛇瓜，算是彻底接受了。
吃完饭，舒玉捧着圆滚滚的小肚子，看着阿奶和阿爷，提出了自己的想法：“阿爷，阿奶，这蛇瓜结了好多好多，咱们家肯定吃不完。我看它挺好活的，也没怎么管就长这么旺。要不……把种子分给村里的人家种种？也算是多个嚼咕（食物）。”
杨老爹闻言，沉吟了一下，点了点头：“嗯，是好事。咱们家如今日子好过些，能拉巴乡邻一把是一把。这瓜样子虽怪，但产量看着不低，也能顶饿。”
颜氏也赞同：“对！这瓜样子是怪了点，但总比饿肚子强！下午有人来送蘑菇和地香泡儿，我问问他们要不要！”
到了下午，果然陆续有村里相熟的妇人挎着篮子，送来新采的蘑菇和熟透的地香泡儿。如今收山货几乎是杨家岭不少人家一项重要的进项，尤其是半大的孩子，漫山遍野地跑，一天下来也能挣上几文十几文的零花钱。结账的时候，颜氏便乐呵呵地指着墙角的蛇瓜给大家看。
果不其然，第一个看到蛇瓜的妇人吓得尖叫一声，篮子都差点扔了！
“哎呦我的娘！婶子！你家咋把蛇挂墙上了？！”
其他妇人闻声围过来，一看之下，也都是吓得脸色发白，连连后退，仿佛那真是几条剧毒无比的活蛇。
颜氏早有准备，得意地哈哈大笑，连忙解释：“别怕别怕！再看仔细些！这是瓜！南边的东西，叫蛇瓜！长得是吓人了点，可是能吃的！我们中午刚炒了一盘，味道好着呢！”
她一边说，一边拿起一条蛇瓜，用力掰断，露出里面白色的瓜肉，“你们瞧瞧，这是瓜瓤子！中午用猪油渣炒的，香得很！”
见颜氏亲手掰断，露出瓜肉，众妇人这才惊魂稍定，凑上前仔细观看，摸着那硬实的瓜身，啧啧称奇。
“老天爷！这世上还有长得这么像蛇的瓜？可真是开了眼了！”
“真能吃？味道咋样？”
“颜嫂子，您家真是……尽弄些稀罕物儿！”
有相熟的婆娘胆子大，凑近了看，还是觉得心里发毛：“颜婶子，这模样……也太瘆人了！真能吃？”
“我还能骗你不成？”
颜氏叉着腰，“我们家中午一盘都吃光了！脆生生，嫩汪汪的，用猪油蒜瓣一炒，香着呢！你们看这结了多少？这还是种在墙角，不怎么用管，就能收这么多，怎么不比饿肚子强啊！”
听说味道不错，而且杨家自己已经吃过了，妇人们的心思顿时活络起来。庄户人家，啥都比不上“能吃”、“产量高”实在。模样吓人点算什么？总比饿肚子强！看杨家墙角那一片，结得密密麻麻，产量肯定低不了！
“颜婶子，这种子……您家还有吗？能给我几颗不？”一个胆子大的妇人率先开口，脸上带着期盼。
“有！多的是！”
颜氏大手一挥，十分豪爽，“等会儿啊，我这就去给你们拿！”
她转身回屋，拿出一个早就准备好的小布包，里面是舒玉下午从空间成熟的蛇瓜里掏出来的、黑亮饱满的种子。
妇人们顿时围了上来，你三颗我五颗地分着种子，如获至宝。
“颜嫂子，这种瓜有啥讲究不？咋种啊？”有人问道。
“对呀，施肥不？浇水多不？”
颜氏被问住了，她哪知道这玩意儿具体咋种？自家那一片完全是放任自流。她下意识地就把目光投向了正蹲在一边，假装玩蚂蚁的舒玉。
“玉儿！别玩蚂蚁了！过来！婶子们问你这蛇瓜咋种呢！”颜氏扬声喊道。
舒玉心里叹了口气，就知道跑不掉。她拍拍小手站起来，走到众人面前，眨巴着无辜的大眼睛，开始她的“一本正经胡说八道”：
“婶子们，我也不知道咋种呀。”
她挠了挠小脑袋，一副努力回忆的样子，“我就是前些日子随便找了个墙角背阴的地方种下去了，浇了点水，然后……然后就长出来啦！”
“啊？就这么简单？”妇人们有些不信。
“对呀！”舒玉用力点头，继续“引导”，“好像……好像不用太晒？你看我家就种在墙角，太阳晒得少。也不用老浇水，下雨就够了似的。”
她顿了顿，像是忽然想起什么，补充道：“哦，对了！我看它藤蔓乱爬，就找了几个树枝给它随便搭了一下。好像……不搭架子的，就趴在地上长的，结的瓜就少，还小。”
她这话半真半假，把蛇瓜喜温暖、耐热、耐湿、耐瘠薄，但需要搭架通风透光的特性，用小孩子懵懂的语言说了出来。
妇人们听得认真，互相交流着：
“喜阴？那好啊，房前屋后、篱笆墙根都能种！”
“好养活，不用咋管？那更好了！”
“得搭架子？简单，上山弄几根树枝子就行！”
“玉丫头种在园子当间的都没长出来？看来就得种在边边角角不占地的地方！”
几次询问，舒玉都是同样的说辞——不知道咋种，随便种的，浇了点水，它就自己长出来了。配上她那纯真无邪的小脸，由不得人不信。
于是，在众妇人的自行总结和脑补下，蛇瓜“喜阴、好养活、产量高、不占地”的“优良特性”就被确定了下来。大家拿着种子，欢天喜地地走了，准备回去就找背阴的墙角篱笆种下，仿佛已经看到了墙上挂满“长蛇”的美好景象。
看着村民们高兴离去的背影，颜氏和杨老爹相视一笑，都觉得做了件好事。
然而，晚饭时，颜氏一边给舒玉夹着新炒的蛇瓜（全家人都爱上了这口），一边却叹了口气，说起了另一件愁事：
“今儿好几个来送山货的都说，山上的地香泡儿，眼见着就少了，不像前阵子一摘一箩筐。估摸着……再有个把月，就该过季了。”
这话像一块小石头，投进了饭桌上刚刚轻松起来的气氛里。
地香泡儿可是杨家目前最重要的财源之一！熬成果酱供给娴月楼卖一两银子一小罐，自家技能收入500文。一旦过季，这块收入就要断掉一大截。
杨大江闷声道：“那咋整？只能趁着这一个月，尽量多收点。”
元娘也蹙着秀眉：“是啊，咱们加紧收，能收多少是多少，都做成酱存起来，应该能撑一段时间。”
杨老爹吧嗒着旱烟，没说话，但眉头也微微锁着。靠天吃饭，就是这样，季节不等人。
颜氏叹了口气：“眼下也没别的法子，只能趁着还没过季，让大家伙尽量多摘点，咱们也抓紧都熬成酱存起来。”
这确实是目前唯一能想到的、笨拙但有效的办法。大量收购，加紧熬制，建立库存，以应对接下来的空窗期。
舒玉安静地扒着饭，小脑袋里却飞速运转起来。靠天吃饭，终究不是长久之计。山上的野果有限，而且品质参差不齐。想要稳定、大量地获得西红柿，唯一的办法就是——人工种植！
可是人们习惯了地香泡儿野生野长，从未有人想过要大规模种植。种子从哪里来？种植技术怎么办？如何说服家人，如何管理那么大面积的种植……这都是问题。
而且，一旦开始大规模种植，势必会更加惹眼，会不会引来新的麻烦？
她轻轻嚼着嘴里的米饭，感觉那香甜的滋味似乎也带上了一丝沉重。
赚钱的步子迈得太大，根基不稳的弊端，已经开始隐隐显现了。地香泡儿的季节性，就像一根套在杨家脖子上的绳子，平时不觉得，一旦收紧，就让人喘不过气。
看来，光想着赚钱还不行，还得想办法把这条重要的“供应链”牢牢抓在自己手里。
人工种植地香泡儿……这件事，她得好好琢磨琢磨！