月光如水，静静流淌在陷入沉睡的杨家小院。白日的喧嚣和忙碌如同退潮的海水，只留下满院清辉和此起彼伏的均匀呼吸声。东厢耳房里，顾九累极，睡得正沉。
一个小小的身影，却如同夜行的猫儿，悄无声息地从炕上溜了下来。舒玉踮着脚尖，屏住呼吸，小心地绕过睡得香甜的顾九，灵活地钻出了房门。
她没有丝毫犹豫，目标明确地直奔后院柴房。心里那团关于造纸的火，烧得正旺，让她完全忘记了疲惫和困意。这几天晚上在空间里，她可没闲着，拉着王霜和舒婷一遍遍地模拟练习，手感正热乎着呢！今晚，她就要在现实中，真正地抄出她的第一张纸！
柴房里堆满了杂物，但在角落里，她早已开辟出一小块“实验基地”。那桶沤了不知多久、散发着独特草木气息的纸浆，正静静地等待着。旁边摆放着她从空间里“偷渡”出来、又经过自己笨拙加工仿制的简易抄纸帘床，还有几个大小不一的木盆和木板。
她深吸一口气，挽起袖子，露出两节白嫩藕节似的小胳膊，开始笨拙却又异常专注地操作起来。舀浆、入水、晃动帘床、滤水……每一个步骤，她都做得极其认真，小眉头紧紧拧着，乌溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着帘床上那层逐渐成型的、湿漉漉的纤维薄膜。
汗水很快就浸湿了她额前的碎发，汇聚成珠，顺着她小巧的鼻梁滑落，有一滴甚至顽皮地滚进她的眼睛里，刺得她猛地闭了一下眼，酸涩感瞬间袭来。但她愣是咬着牙，硬生生忍住没用手去揉，只是用力眨巴了几下，挤掉那碍事的泪水，视线重新变得清晰后，又立刻全神贯注地投入到手上的动作中。那副紧绷着小脸、汗流浃背却毫不动摇的专注模样，哪里还像个四岁的孩子？
【浆液浓度适中，纤维分布均匀度百分之七十八，优于上次练习。】小爱同学冰冷的机械音适时在她脑海中响起，带着一丝不易察觉的……赞许？
舒玉没空理它，全部心神都集中在手上那细微的力道控制上。提起帘床，看着上面形成的一层均匀的薄浆，她小心翼翼地将其翻扣在早已准备好的、垫着旧布的木板上，轻轻揭开帘床。一张湿漉漉的、边缘还毛糙的纸胚，便静静地躺在了木板上。
成了！第一步成功了！
【宿主，手腕角度再下调约五度，提起速度可再放缓百分之十。】小爱同学冰冷但精准的提示音在她脑海中响起。
她不敢有丝毫松懈，立刻依言调整，重复着之前的动作。一张，两张，三张……小小的身影在昏暗的柴房里忙碌着，如同一个不知疲倦的精密器械。直到木板上贴了厚厚一叠纸胚，她才长长地、小心翼翼地吁出了一口气，感觉手臂酸软得都快抬不起来了。
接下来，就是最考验耐心的控水、晾干和最后的揭纸了。这个过程急不得，却又磨人。她不断地在脑海里和小爱同学确认着纸胚的状态。
【内部含水量百分之六十二，需持续控水。】 【表面湿度下降，可轻微通风。】 【边缘有卷曲风险，建议调整木板倾斜角度至十五度。】
她像个小陀螺，按照提示，一会儿轻轻调整木板的角度，一会儿蹑手蹑脚地打开柴房的小窗透一丝风进来，一会儿又用手指极其轻柔地感受纸胚边缘的湿度变化。心里那根弦始终绷得紧紧的，生怕一不小心就前功尽弃。
时间在漫长的等待中一点点流逝。窗外，天上的星星渐渐黯淡，东方天际泛起了一丝极淡的蟹壳青。舒玉困得眼皮直打架，小脑袋像小鸡啄米一样一点一点的，却强撑着不肯睡去。她跑到井边，用冰凉的井水狠狠扑了几下脸，刺骨的寒意让她猛地一激灵，暂时驱散了浓重的睡意。
她搬来一个小马扎，就坐在柴房门口，眼睛一眨不眨地盯着屋里那几块斜靠着的木板，仿佛这样就能用意念把纸烘干。持续的紧张和疲惫如同潮水般不断涌上，最终，她还是没能抗住，小身子一歪，靠在门框上，手里还无意识地攥着一块抹布，沉沉地睡了过去。
天光渐渐大亮。周贵像往常一样，早早起来，准备打扫院落。当他提着扫帚走到后院，一眼就看到靠在柴房门框上、睡得小脸通红、嘴角还挂着一丝可疑口水的舒玉时，吓了一大跳！
“哎呦我的小祖宗！你怎么睡这儿了？着凉了可咋整！” 周贵连忙放下扫帚，就想上前把舒玉抱回屋里去。
紧随其后起来的刘全也看到了这一幕，也是吃惊不已。
两人刚靠近，舒玉就像是被惊扰的小兽，猛地惊醒过来，眼睛还没完全睁开，就下意识地挥舞着小手，带着浓重的鼻音急叫道：
“别动！我的纸！不能碰！不能扫地！有灰尘！”
周贵和刘全被她这突如其来的反应弄得一愣，顺着她紧张的目光看向柴房里那几块贴着“白乎乎东西”的木板，面面相觑，一时不知该如何是好。
动静惊动了杨老爹。他踱步过来，看着眼睛熬得像小白兔一样红、却倔强地挡在柴房门口、一副“谁动我的纸我就跟谁拼命”架势的小孙女，又看了看柴房里那显然花费了巨大心血的作品，浑浊的眼底掠过一丝了然和不易察觉的心疼。
他没说什么，只是也搬了个小马扎，默默地坐在了舒玉旁边，目光平静地看着柴房里。那沉默的陪伴，像是一座沉稳的山，瞬间让舒玉焦灼不安的心安定了一大半。
吃早饭的时候，热闹的饭桌上，舒玉困得脑袋像弹力球，一点一点的，好几次差点一头栽进粥碗里。她努力撑开沉重的眼皮，用小拳头使劲揉着眼睛，强迫自己保持清醒。
颜氏看得又是心疼又是来气，把筷子往桌上一拍，嗓门拔高： “你个倔驴！随了谁了这是？熬鹰呢？一晚上不睡搞那些乱七八糟的玩意儿，能当饭吃还是能当衣裳穿？赶紧吃了滚回炕上挺尸去！”
骂归骂，她却动作麻利地剥了一个光滑白嫩的煮鸡蛋，“啪”地一下放进舒玉快要空了的粥碗里，语气硬邦邦的：“吃了！看你这副鬼样子！”
舒玉抬起困倦的小脸，冲阿奶露出一个傻乎乎的笑容，小声嘟囔：“就快好了……阿奶……”
说完，又差点一头磕在桌沿上。
好不容易捱到早饭结束，舒玉立刻像打了鸡血一样（虽然眼皮还在打架），又冲回了柴房。她根据阳光照射的角度和小爱同学的提示，不断地细微调整着木板的角度，让纸胚能均匀受热通风。
时间慢得像蜗牛爬。舒玉红着眼睛，几乎是数着呼吸在等待。
颜氏和元娘几次想叫她回屋睡会儿，都被她异常坚决地拒绝了。那副不达目的誓不罢休的倔强劲儿，让所有人都无可奈何。
终于，快到中午时分，阳光最是充足。小爱同学的声音再次响起：【纸胚干燥度达到百分之九十四，纤维结合稳定，达到可揭取标准。】
舒玉的心脏“砰砰”狂跳起来，小手因为紧张和激动微微颤抖。她深吸一口气，像对待易碎的珍宝一样，用自制的竹镊子，极其小心地、从边缘开始，尝试揭开那寄托了她无数心血和希望的纸张。
成功了！纸张完整地脱离了木板！
她屏住呼吸，将那张纸完全揭了下来，捧在手心里。触手光滑，质地均匀，在午间的光线下，甚至呈现出一种柔和的、比市面上普通草纸要白皙得多的色泽！她用手指轻轻弹了弹，发出清脆的响声，韧性似乎也不错！
“成……成功了？！”舒玉的声音带着难以置信的颤抖。
她强忍着仰天大笑的冲动，开始一张一张，小心翼翼地将那三十多张纸全部揭了下来。每一张都基本完整，光滑度、厚度都远超她的预期！甚至比她在空间里用更好材料练习时做出的成品还要好些！这……这简直是奇迹！
“阿爷！阿爷！你看！你看！”
舒玉激动得小脸通红，捧着她那叠宝贝纸张，像只快乐的小麻雀，蹦跳着冲到院子里，献宝似的举到杨老爹面前。
院子里忙碌的人们都被她的欢呼吸引，纷纷看了过来。
杨老爹接过那叠纸，枯树皮般的手指仔细地摩挲着纸面，感受着那细腻的触感和均匀的厚度，又对着光看了看。眼中闪过一丝真正的惊讶。他让顾九拿来笔墨，亲自蘸墨，在纸的角落试了试。
墨迹落下，并未迅速晕染扩散，而是清晰地附着在纸上，线条边缘干净。确实是好纸！虽然比不上顶级宣纸，但绝对远超寻常书写用纸，甚至比铺子里卖的一些中等纸还要好些！厚实，耐磨，不洇墨，对于庄户人家和日常书写记账来说，已是上品！
“好。”
杨老爹的脸上终于露出了清晰的笑容，虽然很淡，却充满了欣慰和赞许，他看着眼睛红肿、却兴奋得鼻尖都冒汗的小孙女，肯定地点了点头，
“是好纸。”
这三个字，如同天籁！舒玉高兴得差点原地蹦起来！乌溜溜的大眼睛弯成了月牙儿，嘴角咧到了耳朵根，举着那些纸在院子里转圈圈，逢人便展示：“看！我造的纸！滑不滑？白不白？”
周婆子用围裙擦着眼角，又是心疼又是高兴：“哎呦喂，可算是成了！小姐这些日子糟了多少罪啊……天天惦记着，人都瘦了一圈了……”
元娘也是又惊又喜，看着女儿那副兴奋得快飞起来的样子，忍不住上前搂住她，轻轻拍着她的后背。拿起一张纸对着光看，啧啧称奇：“这纸摸着还挺结实！比咱买的那种一撕就破的草纸强多了！”
新来的刘李两家人也远远看着，脸上带着敬畏和好奇。那刘家小孙子刘安更是睁大了眼睛，觉得这个能“变”出纸来的小姐姐简直比戏文里的神仙还厉害！
整个杨家小院都因为舒玉的成功而弥漫着一种欢快的气氛。大家都为这个聪明又执拗的小丫头感到高兴。
舒玉实在是太开心、太兴奋，巨大的成就感支撑着她早已透支的身体。午饭桌上，她还在叽叽喳喳地说着她的造纸大业，计划着下次要改进哪里，要尝试不同的材料……然而，话还没说几句，她的声音就越来越小，越来越含糊……最终，小脑袋一歪，手里还抓着半个馒头，竟然就那么抱着饭碗，保持着坐着的姿势，彻底睡着了。她实在是太累太累了
“这孩子……”
元娘又是好笑又是心疼，轻轻拿下她手里的碗筷，小心地将她软绵绵的小身子抱起来。快步走回了东厢房，将她轻轻放在炕上，盖好薄被。
舒婷在一旁睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着睡着的姐姐，伸出小手指想戳戳她的脸，被元娘用眼神制止了，乖巧地缩回手，小声道：“姐姐，觉觉。”
舒婷似乎也感知到姐姐需要休息，出奇地安静，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着睡得香甜的姐姐，伸出小手轻轻碰了碰姐姐的脸颊，然后自己也打了个哈欠，依偎在旁边睡着了。
元娘坐在炕沿，看着并排睡着的两个女儿。舒玉在睡梦中无意识地咂咂嘴，翻了个身，小脸上还带着满足的笑容，忽然嘟囔起来，声音模糊却透着无比的欢快：
“嘿嘿……银子……好多银子……嘿嘿嘿……都是我的……发财啦……哈哈哈……”
竟是发出了几声带着奶气的、略显“猖狂”的梦呓笑声，显然梦到了造纸成功带来的“巨额”财富。
元娘正准备给她掖被角的手顿住了。听着女儿这充满孩子气的梦话，看着她即便在睡梦中依旧因熬夜而泛红的眼眶和略显憔悴的小脸，再想到她这些日子以来的痴迷、执着和辛苦，一股难以言喻的心酸和疼惜猛地涌上心头，眼泪瞬间就掉了下来，滴落在炕席上，洇开一小片深色的湿痕。
这孩子……才这么小一点……怎么就……这么能折腾又这么让人心疼呢？
睡梦中的舒玉对此毫无所觉，依旧沉浸在她“金山银山”的美梦里，嘴角挂着甜甜的、满足的笑容，仿佛所有的疲惫和付出，都在这一刻得到了最好的回报。