周旺财和刘世琴是村里有名的夫妻，一个贪杯好赌，一个泼辣风骚。两人住在村西头的老屋里，墙皮剥落得厉害，雨天屋里比屋外还湿泞。
这晚周旺财又输了个精光，嘴里不干不净地骂着推门进屋。刘世琴正对着一面破镜子描眉画眼，见他回来，头也不回地嗤笑：“又输得裤衩都不剩了吧？瞧你那怂样。”
“少他妈废话，”周旺财一把扯过她手里的眉笔，“老子饿了，弄点吃的来。”
刘世琴扭着腰肢站起来，故意蹭过他身子：“饿死你个没用的东西，老娘又不是你厨子。”话虽这么说，她还是晃到灶台前，热了碗剩粥。
油灯昏暗，两人的影子在墙上拉得老长。周旺财呼噜噜喝着粥，一只手不安分地摸上刘世琴的屁股。她假意推拒，声音却软了下来：“死相，粥都洒了...”
“洒了就洒了，”周旺财嘴凑到她耳边，喷着酒气，“待会让你叫得更响。”
刘世琴吃吃地笑，忽然“咦”了一声，指着墙壁：“你那影子咋回事？”
周旺财回头一看。墙上，他的影子保持着喝粥的姿势，一动未动——可他明明已经转过头来了。
“眼花了吧。”他不以为然，继续喝粥。刘世琴却仍盯着那影子，脸色有些发白：“不对啊...它、它没跟着你动。”
周旺财骂了句“神经病”，故意晃了晃脑袋。墙上的影子果然纹丝不动，还是低着头喝粥的姿势。他心里毛了一下，站起来跺跺脚，挥手蹬腿——那影子依然故我，对他的动作毫无反应。
“邪门了...”他咕哝着，上前用手去摸那影子。墙壁粗糙冰凉，并无异常。
就在这时，那影子忽然动了——它慢慢抬起头，原本是侧面的轮廓，竟一点点转成了正面，两个黑窟窿似的“眼睛”直勾勾地盯着周旺财。
周旺财吓得倒退一步，撞在桌子上，粥碗“咣当”摔碎在地。
影子又不动了，恢复成正常的侧影，仿佛刚才只是错觉。
“妈的，眼花了...”周旺财抹了把冷汗，自我安慰道，“睡一觉就好了。”
那晚他们早早熄灯上床。周旺财心里发毛，没了平日的心思，背对着刘世琴缩成一团。半夜他被尿憋醒，迷迷糊糊下床，脚刚沾地就踩到一滩黏腻的东西。
“又漏雨了？”他嘟囔着点灯一看，地上根本不是水——是一滩浓稠的黑影，正从他自己的影子边缘渗出来，像墨汁般缓缓蔓延。
周旺财尖叫一声跳上床，摇醒刘世琴。两人缩在床头，眼睁睁看着那滩黑影越扩越大，渐渐凝聚成一个人形轮廓，与周旺财的影子融为一体。
“它、它变大了...”刘世琴牙齿打颤。
确实，那影子比周旺财实际的影子大了整整一圈，边缘模糊不清，微微颤动，仿佛有生命般呼吸。
油灯忽明忽暗，墙上的影子也随之闪烁。突然，那影子的手臂抬了起来——而周旺财的手臂分明还紧紧抱着身子。
影子手臂越伸越长，指尖扭曲变形，慢慢掐向自己的“脖子”。
周旺财顿时感到呼吸困难，喉咙被无形之力扼住，眼球外凸，舌头伸出，发出“嗬嗬”的嘶鸣。
“当家的！”刘世琴吓得魂飞魄散，拼命捶打他的背，却无济于事。
就在周旺财快要窒息时，影子突然松开了“手”。他大口喘气，冷汗浸透衣衫。
影子恢复原状，静静投在墙上，仿佛一切从未发生。
此后几天，怪事变本加厉。
周旺财的影子不再跟随他的动作，时有滞后，有时甚至完全相反。他吃饭时，影子可能在摇头；他睡觉时，影子却在走动；他和刘世琴行房时，影子竟在墙上自掐脖子，导致周旺财屡屡险些窒息。
夫妻俩吓得寝食难安，日渐憔悴。周旺财不敢独处，连上厕所都要刘世琴陪着。可更可怕的是，刘世琴也开始出现类似症状。
那晚她正在灶前炒菜，一回头看见自己的影子稳稳立在墙上一动不动——而她明明在翻炒锅里的菜。
“旺、旺财...”她声音发颤。周旺财凑过来一看，顿时头皮炸裂：刘世琴的影子不仅不随她动作，反而缓缓抬起“手”，对着他们竖起一根手指，然后那根手指猛地扭转了一百八十度，指向灶台。
锅里突然窜起三尺高的火焰，差点燎着刘世琴的头发。
夫妻俩抱作一团，瑟瑟发抖。他们的影子在墙上交融，扭曲变形，渐渐化作一个硕大的黑色骷髅头，两个眼洞深不见底。
村里人很快知道周家闹了邪祟。几个胆大的后生来看热闹，亲眼见证影子作怪后，都吓得屁滚尿流。村长请来神婆做法事，铃铛摇得山响，符纸烧了一沓，影子却变本加厉地扭曲舞动，最后竟将神婆的影子也扯得支离破碎。神婆口吐白沫昏死过去，醒来后连夜逃出村子。
“找你外婆去吧。”周旺财瘫在炕上，有气无力地说。他已被影子折磨得形销骨立，眼窝深陷，仿佛被抽干了精气。
“从来没听说过我外婆会送鬼打卦啊，而且几十年没帮人通阴阳了。”刘世琴答道。
“死马当活马医吧。”周旺财无奈地说。
刘世琴的外婆姓胡，年轻时是灵媒，据说能通阴阳，但后来不知道怎么回事，就封印了。老太太年近九旬，与儿子同住在深山老林中，平日鲜少与人来往。
刘世琴跋涉半天才找到外婆的木屋。老太太听完外孙女的哭诉，浑浊的眼睛眯了起来：“影子不随人动，反制其主...这是遇上‘影噬’了。”
“影噬是啥？”刘世琴忙问。
“一种饿鬼，专食人影。”外婆翻找着一个旧木箱，“人靠影子连着魂魄，影子被食，魂魄也会被慢慢吸走。你俩是不是干了什么伤天害理的事？”
刘世琴支支吾吾说不出个所以然来。外婆冷哼一声，掏出一包用红布裹着的东西：“这是雄鸡血粉混朱砂，回去撒在影子周围。记住，要在正午日头最毒的时候撒，撒完立即用黑布盖住所有窗户，屋里不能有一丝光。连续七天，或许能逼走它。”
夫妻俩依言而行。头几天似乎有效，影子安分了许多。但到了第四天中午，周旺财正撒血粉时，地上的影子突然暴起，如黑色闪电般缠上他的手臂！
周旺财惨叫着翻滚，那影子如附骨之疽，顺着他胳膊往上蔓延，所过之处皮肤迅速干瘪萎缩，像被抽空了血肉。刘世琴慌忙泼出一盆黑狗血，影子才嘶嘶作响地缩回墙上，留下周旺财一条枯树枝似的胳膊。
“不行，还得找外婆！”刘世琴哭喊着。
再次见到外婆时，老太太脸色凝重：“连雄鸡血都镇不住，这影噬怨念极深。你俩究竟造了什么孽？”
在外婆和周世琴的厉声逼问下，加之周旺财怕死，他终于崩溃，跪地坦白：半月前，他见一外乡人露富，遂起歹意，趁夜将人骗至家中灌醉勒死，夺了钱财尸身埋在后山老槐树下。刘世琴听得脸色煞白，她这才知道丈夫竟背着自己干了杀人的勾当。
“怪不得...”外婆长叹一声，“横死之人的怨气最易招邪。那外乡人死时正对油灯，影子投在墙上，被一并‘困’在了屋里。怨气附影而生，化作影噬——这是要索命偿债啊！”
夫妻俩磕头如捣蒜，求外婆救命。老太太沉默良久，目光如刀：“我只保我孙女。杀人偿命，天经地义。”
周旺财闻言瘫软在地，面如死灰。
子夜时分，周家屋内油灯如豆。夫妻俩背靠背坐在灯前，墙上两道影子微微颤动。
外婆在屋外摆起法坛，摇铃诵咒。声音忽高忽低，在夜风中飘忽不定。
油灯突然诡异地跳动起来。墙上，周旺财的影子开始剧烈扭曲，像被无形的手撕扯，渐渐与身体分离！他感到一种灵魂出窍般的剧痛，忍不住惨叫起来。
与此同时，刘世琴的影子却异常安静，甚至比平时更“老实”。她正暗自庆幸，忽觉后背一轻——周旺财不见了！
她猛回头，只见周旺财竟爬到了灯光边缘，正伸手去够黑暗中的什么东西，眼神呆滞空洞。
“旺财回来！”刘世琴尖叫。但周旺财仿佛被催眠般，继续向外爬去。他的影子已完全脱离身体，在墙上直立起来，化作一个黑色人形，张开双臂似要拥抱他。
就在周旺财即将爬出灯光范围的刹那，外婆破门而入，却只将刘世琴拽回安全处，对周旺财冷眼旁观。
那黑影如黏液般扑上周旺财，瞬间将他吞没。黑暗中传来令人毛骨悚然的撕扯声和周旺财最后的惨嚎，随后一切归于寂静。
油灯恢复正常，刘世琴的影子安静地投在地上，随火光轻轻摇曳。
天快亮时，外婆指挥自己的两个儿子挖出外乡人尸首，报警处理。刘世琴劫后余生，哪敢不从，乖乖照办。
事后外婆告诫她：“影噬已除，但怨气未完全消散。你需为死者祷告，每日上香忏悔，方可彻底化解。若你也行恶事，必遭反噬！”
刘世琴被接回娘家，终日惶惶。她瘦得脱了形，夜里常被噩梦惊醒，总觉得墙角黑影比别处更浓些；梳头时也不敢再看镜子，生怕瞥见身后多出一个影子。
半年后，娘家托媒婆给她找了门亲事，是个老实巴交的庄稼汉。出嫁那日，刘世琴穿着红嫁衣，回头望见阳光下拉得长长的影子，忽然打了个寒颤。
花轿起程时，她仿佛听见外婆遥远的声音随风飘来：“影噬虽除，阴影犹在。有些东西一旦沾上，便如影随形，终生难忘。”
外婆临别时的话犹在耳边：“影噬虽除，阴影犹在。有些东西一旦沾上，便如影随形，终生难忘。”
果然，人心深处的黑暗，远比鬼影更难驱散。