建安十年，五月，黎阳。
乌桓将领骨力啜骑在一匹杂毛鬃马上，眯着被中原春日晒得有些发花的眼睛，望着前方那座在平原上显得低矮土黄的黎阳城。他身后，是八千名嗷嗷叫的乌桓骑士，人马喧嚣，如同一群嗅到血腥味的饿狼。这一路南下，太过顺畅，顺畅得让他那颗被柳城屠城的胜利和沿途抢掠滋养得愈发膨胀的心，几乎要飞出胸膛。
“将军，前面就是黎阳！听说是个富庶地方！” 身旁一名百夫长舔着干裂的嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光。
骨力啜哈哈一笑，露出被马奶酒染得发黄的牙齿，用生硬的汉语夹杂着胡语吼道：“儿郎们！汉狗都被吓破了胆！连像样的抵抗都没有！这座城，就是给咱们准备好的肥肉！冲进去！粮食、布匹、女人，随便你们抢！让南边的两脚羊知道，谁才是这片土地的主人！”
“嗷呜——！”
“杀光汉狗！”
“抢钱抢粮抢女人！”
乌桓骑兵爆发出震天的嚎叫，挥舞着手中的弯刀、骨朵，如同决堤的浊流，几乎未遇任何像样的抵抗，便轻而易举地冲破了黎阳城外那寥寥几处象征性的拒马和壕沟。城门甚至未曾完全关闭，隐约可见里面仓皇逃窜的人影和丢弃的杂物。
骨力啜一马当先，冲入城内。长街空旷，两侧屋舍门窗洞开，如同被遗弃的巢穴，只有风卷起的尘土和零星散落的鸡毛、破布在打着旋儿。想象中的抵抗、巷战，一概没有。
“呸！真他娘的晦气！” 骨力啜勒住马，啐了一口浓痰，脸上得意的笑容淡去，换上了几分不耐和恼怒，“连个活物都没有？汉狗跑得倒快！” 他环顾四周，除了自己麾下乱哄哄涌入的骑兵，整座城池死寂得让人心头发毛。
几名冲进旁边屋舍搜寻的乌桓兵骂骂咧咧地出来，手里只拎着几件破烂家什，嘴里不干不净地咒骂着。
“将军，城里干净得像被狗舔过！粮食、值钱的东西，毛都没留下一根！” 一名队率气喘吁吁地跑来汇报。
骨力啜眉头拧成了疙瘩，一种被戏耍的羞辱感涌上心头。他原本指望在这里大肆抢掠一番，补充军需，提振士气，没想到扑了个空。
“妈的！算他们跑得快！” 他烦躁地挥了挥马鞭，“传令下去，原地休整一个时辰！让儿郎们喝口水，喂喂马！然后继续南下！老子就不信，南边所有的城都这么空！”
命令下达，乌桓骑兵们悻悻地散开，寻找水井和可以歇脚的地方。长时间的奔驰和期望落空带来的疲惫，让他们放松了警惕。有人卸下鞍鞯，有人靠着墙根打盹，更多的是围着城内寥寥几口尚未被完全填埋的水井争抢打水，场面混乱不堪。
然而，就在这混乱持续了不到半个时辰，异变陡生！
“咚！咚！咚！咚！”
低沉而震撼的战鼓声，如同从地底传来，骤然从黎阳城的四面八方响起！紧接着，是如同潮水般涌来的、震耳欲聋的喊杀声！
骨力啜猛地跳起，抓过身边的弯刀，惊疑不定地望向城外。只见黎阳城那低矮的土墙之外，不知何时，已然立起了一道黑压压的、如同钢铁丛林般的壁垒！无数曹军旗帜在风中猎作响，枪戟如林，寒光耀目！更远处，还有骑兵游弋的身影！
“中计了！” 骨力啜脑中“嗡”的一声，脸色瞬间煞白。他这才反应过来，哪是什么汉狗望风而逃，这根本就是一个请君入瓮的陷阱！
“上马！结阵！准备突围！” 骨力啜声嘶力竭地大吼，试图稳定军心。
乌桓骑兵终究是马背上的民族，短暂的慌乱后，纷纷抓起武器，试图冲向马匹。然而，更大的混乱接踵而至！
“噗通！”“咔嚓！”“唏律律——！”
冲在最前面试图闯出城门的乌桓骑兵，连人带马猛地栽倒在地！地面不知何时被挖掘了无数隐蔽的陷马坑，坑底插着削尖的木桩！更有无数绊马索在尘埃中陡然绷紧，将疾驰的战马狠狠绊倒！马匹的悲鸣和骑士的惨叫声瞬间响成一片！
与此同时，城头之上（曹军早已悄然占据），以及城外壁垒之后，响起了令人牙酸的机括声！
“放箭！”
于禁冰冷的声音透过传令兵响起。
“嗖嗖嗖——！”
并非瞄准人，而是专门射向马匹的特制重型弩箭，如同飞蝗般泼洒而出！这些弩箭力道惊人，专射马腿、马腹！战马纷纷哀嚎着倒地，将背上的骑士甩飞，或者被后续收势不及的同袍践踏！
“不要射人！专射马！” 贾诩不知何时已登上一处临时搭建的望楼，声音平淡，却带着不容置疑的冷酷，透过层层传递，清晰地落入执行命令的弩手耳中。
骨力啜眼睁睁看着自己麾下的儿郎们如同被割倒的麦子般层层倒下，却连敌人的边都摸不到，气得几乎吐血！他组织了几次悍不畏死的冲锋，试图凭借个人勇武撕开缺口，但在曹军严密的阵型、精准的弩箭和无处不在的陷阱面前，每一次都撞得头破血流，留下满地人马尸体。
“将军！东门缺口！有几十个兄弟冲出去了！” 一名浑身是血的亲兵连滚爬爬地过来，指着东面喊道。
骨力啜精神一振，仿佛抓住了救命稻草：“快！吹号！让所有人向东门集中！从那里突围！” 他以为是部下拼死打开了缺口。
然而，站在更高处统筹全局的周晏，看着那几十个“侥幸”逃脱、拼命打马向着邺城方向狂奔的乌桓骑兵，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他侧过头，对身旁按剑而立的郭嘉扬了扬下巴：“奉孝，你看，鱼饵放出去了。”
郭嘉抚掌轻笑，眼神亮得惊人：“就看邺城那边的鱼，咬不咬钩了。”
眼见“逃生”有望，加之骨力啜认为援军必至，强行突围损失惨重，他果断下令：“停止冲锋！退回城内！依托房屋街巷固守！等待援军！”
残存的乌桓骑兵如蒙大赦，纷纷退入黎阳城内那空荡荡的屋舍街巷之中，惊魂未定地喘息着。他们清点人数，发现短短时间内，竟已折损近千，战马损失更巨！一股绝望和依赖援军的气氛，在残兵中弥漫开来。他们死死守着几口尚未被完全破坏的水井，幻想着邺城的主力大军很快便会踏平外面的曹军，解救他们于水火。
他们并不知道，这个选择，已然将他们推入了万劫不复的深渊。黎阳，这座空城，已然成了他们最后的坟墓，而掘墓人，正冷眼等待着猎物在饥渴和绝望中慢慢耗尽最后一丝力气。
……