化名“穗安”，身着寻常布衣男装，仅带两名沉默干练的暗卫，馨宁踏出了困守三十年的辰荣府邸，也踏入了真正的大荒人间。
最初的新奇与短暂的轻松很快被现实的沉重所取代。
她行过尚未被战火蹂躏的中原腹地，也靠近过双方拉锯争夺的边陲城池。
所见所闻，像冰冷的雨水，一点点浇灭了她初出樊笼时那点微弱的雀跃，只剩下越积越厚的郁结。
她看到膏腴之地田园荒芜，因为青壮都被征召去了前线；她看到简陋的驿道上，衣衫褴褛的流民拖家带口，眼神麻木地向着他们认为更安全的方向迁徙；
她看到边境小城里，药材、粮食价格飞涨，普通人家一场风寒就可能夺去性命，而城内贵族府邸依旧夜夜笙歌，谈论着最新的战局，计算着自家的得失。
最让她心头窒息的，是那些即将开赴前线，或从前线轮换下来休整的普通兵卒。
他们大只是有些粗浅灵力的普通神族或纯粹凭借血肉之躯的凡人。
他们脸上刻着风霜与疲惫，眼中却燃烧着一种她起初难以理解、后来却感到无比悲凉的炽热。
在一处靠近前线补给线的小镇茶棚里，她曾默默听着几名伤兵闲聊。
一个断了条胳膊的汉子狠狠灌下粗茶，哑着嗓子道：“狗日的西炎崽子，老子这条胳膊换了他三个，值了！等伤好了，老子还去！
赤宸将军说了，砍下西炎伍长的人头，赏良田五亩。
老子家那破地方，三代人刨食也攒不下两亩好地。”
旁边一个年轻些的，脸上带着一道尚未痊愈的狰狞疤痕，眼睛却很亮：“我阿弟前个月立了功，得了军爵，虽然只是最低等的‘公士’，但家里免了三年赋税，村里亭长见了我爹都客气三分。
等这次打完仗回去，我也要挣个爵位回来，让我娘也风光风光。”
另一个年纪颇大、满脸风霜的老兵闷声道：“风光？能活着回去再说吧。不过……咱不拼也不行啊。
将军打胜了，答应分给咱这些出力人的田地才算数。要是将军败了，西炎人打过来，别说田，命保不保得住都难说。
隔壁村老王头，早年西炎人打过来时，全村都被屠了……跟着赤宸将军，起码有口饭吃，有条活路，还能搏个前程。”
“是啊，搏个前程！”
“为了家里那点地，为了娃以后不用像咱这么苦……”
馨宁坐在角落里，面前一碗粗茶早已凉透。
她想起辰荣府中，那些高等神族们酒宴上的高谈阔论，他们为“正统”争执，为利益算计，谈论起战争，如同谈论棋局，带着一种隔岸观火的优雅冷漠。
他们或许会在冲突中陨落，但那终究是极少数。
真正的战争巨轮，碾碎的是无数如眼前这些兵卒一般的血肉之躯，是茶棚外那些面黄肌瘦的流民，是田园荒芜后嗷嗷待哺的孩童。
高等神族没死几个，受苦的终究是百姓。
可偏偏，正是这些受苦最深、最该厌战的百姓，却又成了支撑这场战争最庞大、也最无奈的基石。
他们前仆后继地冲向战场，不是为了虚无缥缈的“复国大业”，而是因为赤宸给了他们一个看得见、摸得着的诱饵——军功封爵，土地赏赐。
那不仅仅意味着财富和地位，更意味着在这乱世中，一个家族能够扎根存活下去的根本。
同时，他们也恐惧，恐惧赤宸失败后，西炎的铁蹄会带来更彻底的剥夺与毁灭。
于是，别无选择的他们，只能将性命绑在赤宸的战车上，用血肉去搏一个渺茫的、或许永远无法真正安稳的“未来”。
这是怎样的一个循环？
用苦难去喂养战争，再用战争许诺一个终结苦难的虚幻未来。
而操纵这一切的，无论是赤宸，还是西炎的王公贵族，抑或是她父亲身边那些空谈的谋士，本质上，又何尝不是将这些人命视为筹码？
馨宁放下几枚铜钱，沉默地起身离开茶棚。
小镇外残阳如血，将她的影子拉得很长。
半年的游历，并未给她带来豁然开朗的自由，反而让她更深地陷入了某种清醒的痛苦之中。
她看到了枷锁之外的广阔天地，却发现这天地之间，无处不是另一种形态的、更庞大更无形的囚笼。
她开始更频繁地想起父亲的话，想起自己“王姬”的身份，想起那似乎注定要成为“装饰品”的命运。
与这茫茫众生无望的挣扎相比，她那点对个人自由的渴求，是否显得太过奢侈和渺小？
可她依然不甘。
好像不止是不甘于那注定的、作为政治筹码联姻的命运。
看着那些在泥泞中挣扎求生，却仍要拼死挤上战场赌命的凡人与低等神族，看着他们眼中那点微弱却固执的光，馨宁心底深处，某种更加深沉、更加灼热的东西被触动了。
她想做点什么。
她想帮帮他们。
这个念头一旦升起，便如野火燎原，再也无法压抑。
可随即而来的是更深的茫然与无力，如何帮？
以一己之力，对抗这绵延了千万年的世道？
对抗那些盘根错节的世家大族，对抗高高在上的神族威严，甚至对抗赤宸那看似给予出路、实则同样利用与消耗他们的战争机器？
她漫无目的地走着，脚步沉重。
脑海中的记忆碎片，在这极致的困惑与求索中，竟开始不安分地翻涌起来，不再是零散的画面，而是一些更加凝练、更加铿锵的……声音？意念？
“……从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝！要创造……的幸福，全靠我们自己！”
“……是谁创造了这个世界？是我们劳苦的众生！一切归劳动者所有，哪能容得那些寄生虫！”
“……真正强大的力量属于……属于这世间最广大的、被压迫被剥削的……联合起来！”
“……要分清，谁是我们的敌人，谁是我们的朋友。把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的……”
“……压迫愈深，反抗愈烈……星星之火，可以燎原……”
这些碎片化的语句仿佛带着雷霆万钧的力量，撞击着她的神魂。
它们陌生而奇异，与这个世界“血脉为尊”、“力量至上”、“弱肉强食”的法则格格不入。
什么“劳动者”？什么“联合”？什么“剥削”？
这些词汇初听荒谬，可当她将眼前所见——贵族坐享其成、修士垄断资源、凡人如蝼蚁般劳作牺牲却所得无几——与这些碎片对应起来时，竟有种惊心动魄的、撕开迷雾的透亮感！
这不是个人的悲悯，也不是上位者施舍般的“仁政”。
这是一种截然不同的看待世界的方式，一种试图从根本上解释为何苦难如此普遍，并指出一条彻底挣脱之路的疯狂又恢弘的构想。
“团结……起来？”
她喃喃自语，站在荒芜的田埂上，望着远处残破的村落。
“不是依靠某个英明神武的君王，不是等待某位仁慈神只的垂怜，而是让所有被压迫、被剥夺的‘大多数人’，意识到他们共同的处境，联合成一股力量，去争取本该属于他们的东西……”
这想法太叛逆，太骇人听闻，几乎动摇了这个修真世界最根本的秩序假设。
神族天生高贵，力量决定一切，弱者依附强者，这不就是天经地义吗？
可如果……如果这“天经地义”本身，就是最大的不公呢？
如果那些被鄙夷的“蝼蚁”，其劳作才是支撑起这繁华世界的基石呢？
如果他们不再认可这套规则，如果那看似无边无际的“沉默的大多数”不再沉默……
她的心跳得飞快，既因为恐惧，也因为一种难以言喻的激动。
她隐约触摸到了某种庞大而禁忌的轮廓。
这想法就像一颗火种，落入她充满不甘与求索的心田。
但她立刻意识到其中的艰难。
首先，如何让那些被宗族、地域、乃至神凡之别深深割裂的底层民众，产生这种超越狭隘身份的“共同”认知？
其次，就算能唤醒一部分人，在个体力量差距如此悬殊的修真世界，低阶修士和凡人如何抗衡动辄移山填海的高等神族？
最后，她自己……一个出身于最高等贵族阶层的王姬，她的立场又是什么？
她能真正背离自己的出身，去拥抱这条注定布满荆棘、甚至可能众叛亲离的道路吗？