枪响那下，所有人都僵住了。山里平时连鸟叫都少，突然来这么一声脆响，比打雷还吓人。
阿澈第一个反应过来，抄起斧头就往山口跑，张猛他们也赶紧跟上。跑出去没多远，又听见“砰”的一声，这次听得更清楚，是从破庙方向传来的。
“是破庙那边！”周平喊了一嗓子，加快了脚步。
等他们绕到后山，远远看见破庙门口亮着火光，还有人在喊，乱哄哄的。阿澈让大家蹲在树后，借着月光往那边瞅——破庙的门开着，里面的火还没灭，有几个黑影正往山上跑，后面有人追，追的人手里拿着个黑亮亮的东西，举起来又要扣扳机，阿澈一眼就认出那是枪。
“是当兵的？”张猛压低声音，“这山里怎么会有当兵的？”
没人能回答。只见追的人开了一枪，没打中，跑的人更快了，转眼就钻进了林子。追的人没再追，站在门口骂了几句，转身进了破庙。
阿澈皱着眉：“不对劲，这些人不像正经当兵的，看穿着跟高个子他们差不多，就是多了把枪。”
“会不会是另一伙土匪？”王二猜，“说不定是来抢高个子他们的东西的。”
正说着，破庙里又有动静，几个拿着枪的人把高个子他们押了出来，高个子被捆着，嘴里还在骂：“你们凭啥抓我？我又没惹你们！”
“凭啥？就凭你抢了我们的东西！”一个领头的人说，声音粗哑，“之前让你把抢的粮食交出来，你不交，现在还想烧别人的栅栏？今天就把你带回去，给兄弟们一个交代！”
高个子还想骂，被人踹了一脚，只能闭了嘴。那些人押着高个子他们往山口走，还把破庙里的煤油桶和剩下的弓箭都搬上了车——是辆板车，看样子是早就准备好的。
等他们走远了，阿澈才带着大家出来。张猛看着他们的背影，有点懵：“这就完了？高个子被抓走了，那伙人也走了？”
“应该是。”阿澈往破庙里看了看，火已经灭了，只剩下一堆灰烬，“没想到还有这么一出，倒省了我们的事。”
周平松了口气：“这样也好，高个子被抓走了，就没人再来找我们麻烦了。”
几个人往回走，路上都没怎么说话。阿澈心里总有点不踏实，那些拿枪的人看起来也不是好人，今天抓了高个子，说不定明天就会来找他们。
回到住处，春杏还在等他们，见他们回来，赶紧问情况。阿澈把事情说了一遍，春杏也皱起了眉：“拿枪的人最危险，他们要是想抢东西，咱这点防备根本没用。”
“别担心，先看看情况再说。”阿澈安慰她，“今晚先好好睡一觉，明天再想办法。”
这一夜大家睡得都不踏实，总怕外面有动静。天刚亮，石头就起来去山口看，回来的时候一脸紧张：“山口那边有脚印，是昨天那些拿枪的人留下的，他们好像往咱这边来了！”
所有人都立马起来，拿起家伙守在栅栏边。过了没一会儿，就看见山口那边过来几个人，手里拿着枪，慢慢往这边走。
“别动手，先看看他们想干啥。”阿澈小声说，握紧了手里的斧头。
那几个人走到栅栏外，停下脚步。领头的是个大胡子，穿着件破军装，盯着栅栏里的人看了一会儿，开口说：“我们是山上的自卫队，昨天抓了伙土匪，听说你们跟他们交过手？”
“是，他们来偷袭我们好几次。”阿澈回答，“你们是啥自卫队？为啥会来这儿？”
“我们是保护这一片村民的，专门抓土匪。”大胡子说，“听说你们有药，我们里面有几个人受伤了，想跟你们换点药，用粮食换。”
阿澈心里琢磨着，这大胡子看起来不像坏人，但也不能全信。他看了看大胡子身后的人，有两个胳膊上缠着绷带，确实像是受伤了。
“我们有药，但不多，只能给你们一点。”阿澈说，“粮食你们有多少？”
大胡子从包里拿出个袋子，扔过栅栏：“这里面有十斤粮食，换你们的药，够不够？”
张猛捡起袋子打开一看，里面是小米，还挺干净。他抬头看了看阿澈，阿澈点头：“够了，春杏，去拿点治伤和消炎的药来。”
春杏把药拿过来，阿澈递给大胡子：“这些药够治他们的伤了，要是不够，下次再跟我们说。”
大胡子接过药，笑了笑：“谢了，你们是好人。以后要是再有土匪来骚扰你们，就去山上找我们，我们帮你们对付。”
说完，大胡子就带着人走了。张猛看着他们的背影，有点不敢相信：“这就走了？真的是来换药的？”
“应该是。”阿澈松了口气，“至少现在不用再担心高个子了，那些拿枪的人要是真能保护我们，以后就安全了。”
接下来的几天，都没再有人来骚扰。张猛和石头把栅栏又加固了一遍，还在周围种了点野菜，说以后不用总去山里找吃的了。王二把剩下的苦艾都晒成了干，说留着以后用。春杏则把草药整理好，放在木屋里，还编了个草帘挡着，怕受潮。
这天下午，阿澈正在劈柴，突然看见山口那边过来个人，是大胡子手下的，手里拿着个袋子，往这边走。
“阿澈哥，大胡子让我来送点东西。”那人走到栅栏外，把袋子递过来，“里面是点肉干，感谢你们上次给的药，我们的人伤口都快好了。”
阿澈接过袋子，打开一看，里面是肉干，还挺多。他赶紧让春杏拿点野菜出来，递给那人：“谢谢你们，这点野菜你们拿着，回去尝尝。”
那人接过野菜，笑着说：“以后有啥需要帮忙的，尽管跟我们说。对了，大胡子说，过几天要在山上开个会，让附近的村民都去，商量怎么防备土匪，你们也来吧。”
阿澈点头：“好，我们一定去。”
那人走后，张猛凑过来说：“这大胡子还挺讲义气，看来以后真不用怕土匪了。”
阿澈笑着点头，心里却踏实了不少。这段时间跟土匪斗来斗去，总算能喘口气了。他看着眼前的木屋、栅栏，还有身边的几个人，突然觉得，就算日子苦点，只要大家在一起，能平平安安的，就挺好。
晚上，几个人围着火堆吃晚饭，春杏煮了小米粥，还蒸了窝窝头，就着肉干吃，比平时丰盛多了。张猛吃得满嘴是油，说：“以后要是天天能这么吃，就好了。”