冰帝学园网球部的训练并非总是内部进行。时常会有其他学校前来进行练习赛，既是切磋，也是一种实力的展示与威慑。
今天前来挑战的，是来自东京都的维克特利学园。他们的网球风格以精准的数据分析和不知疲倦的持久战着称，虽然并非全国级别的豪强，但以其难缠的特性让不少学校头痛。
练习赛开始，场边围满了观战的冰帝正选和准正选队员。池田美惠的身影也罕见地出现在了场外围栏边。她并非网球部成员，往常并不会特意来看训练，但今天，她知道桦地会上场。
迹部景吾并未安排桦地对阵对方主将，而是让他作为单打三号出战，对手是维克特利学园的王牌数据手，一个戴着眼镜、表情一丝不苟的三年级生。
比赛伊始，便陷入了维克特利擅长的节奏。对方球员不断打出角度刁钻、落点精准的底线球，迫使桦地在底线来回奔跑，每一球都试图消耗他庞大的体能。
“啧，又是这种无聊的战术。”迹部在场边轻哼一声，语气带着不屑，但眼神却锐利地关注着场上。
桦地依旧沉默，他的回球势大力沉，每一击都带着呼啸的风声，轻易就能打回对方看似棘手的来球。他的模仿能力也开始显现，偶尔能打出几个与对方相似精准度的回击。
然而，美惠的眉头却微微蹙了起来。
她的目光没有过多停留在飞快的黄色小球上，而是聚焦在桦地身上，更准确地说，是聚焦在他的左腿上。虽然他的动作依旧迅猛，跑动看起来毫无异常，但美惠敏锐地注意到，在每一次急停转向，尤其是向左后方移动去救刁钻的底线球时，他的左腿落地的那一瞬间，会有一个极其短暂的、几乎无法察觉的凝滞。
那是肌肉下意识保护受伤部位的反应。虽然轻微，但确实存在。
她的心微微揪紧了。昨天的拉伤……果然还没有完全恢复。这种高强度的持续性跑动，无疑是在加重负担。
“Game，维克特利，2-1！”
对方凭借一个压线的长球再次保发。那个数据推了推眼镜，镜片反着光，似乎更加确信了自己的战术。
“呵，看来是盯上桦地的移动了。”忍足侑士在一旁低声道，“数据网球果然麻烦。”
场上的桦地，呼吸似乎比平时急促了一些，额角也渗出了细密的汗珠。但他脸上依旧没有任何表情，只是默默走到接发球位置，弯下腰，目光专注地盯着对手。
美惠不自觉地握紧了围栏。她不懂复杂的网球战术，但她看得懂身体的信号。她在担心。担心那旧伤复发，担心他会因为硬撑而受到更严重的伤害。
每一次看到桦地因为救球而大幅度跨步，她的心就跟着悬一下。尤其是当对方故意打出几个需要极限伸展才能接到的大角度球时，她几乎要忍不住出声提醒。
但她知道不能。这是他的比赛，他的战场。
她只能作为一个旁观者，暗自担忧，默默祈祷。
“桦地！别被对方的节奏牵着鼻子走！”迹部在场边发出指令，他的洞察力自然也看出了些许端倪，但他选择相信桦地的能力和毅力。
桦地闻言，看向迹部，点了点头。
接下来的比赛，桦地似乎改变了策略。他减少了被动奔跑，开始更多利用自身强大的力量，打出更具攻击性的回球，试图缩短回合，将比赛带入自己的力量节奏。
“砰！”一记沉重的抽击球直接得分。
“砰！”又一记，对方甚至没能碰到球。
力量的优势开始显现。维克特利的数据手似乎没料到对方会如此强硬地改变战术，数据计算出现了一丝紊乱。
美惠看着桦地重新掌控比赛，稍微松了口气，但目光依旧没有离开他的左腿。她看到他在发力击球后，左腿支撑时那细微的颤抖。
他是在用更强的力量输出，来弥补移动上的潜在劣势，但这同样是对身体的一种考验。
最终，凭借绝对力量的碾压和后期迹部的战术指导，桦地以6-3的比分赢得了比赛。
“胜者，冰帝学园，桦地！”
裁判宣布后，桦地沉默地走到网前，与对手握手。然后他转身，一步步走回休息区。他的步伐依旧沉稳，但美惠能看到他左腿动作的那一丝不易察觉的不自然。
汗水浸湿了他的运动衫。
迹部走上前，拍了拍他的肩：“还算华丽地赢了。下去好好休息，冰敷一下。”
“是。”桦地低声应道。
美惠站在场外，看着他那沉默而高大的背影，心中那份因他胜利而产生的高兴，被更浓的担忧所覆盖。
胜利固然重要，但他的身体……更重要。
她轻轻咬了下嘴唇，一个新的念头开始成形。或许，她需要准备更多能快速恢复体力、缓解肌肉疲劳的东西了。
旁观者的担忧，化为了更为实际的关怀动力。
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