帐帘掀开一条缝。
一只脚踏了进来。
我抬手，冰丝自袖中疾射而出，缠上那人手腕。寒气顺脉而上，对方身形一滞，脚步顿在门槛。
“别动。”我说。
来人穿着宫制青色长衫，腰束玉带，是内廷侍从的装束。他没反抗，只低声道：“灵汐公主到了，在外候着。”
苏青鸾眉头紧锁，“这个时候，她来做什么？”
我没答话，指尖微动，冰丝收紧一分。那侍从脸色发青，却仍咬牙站着。
“让她一个人进来。”我说，“你留在外面。”
片刻后，帐帘再次掀起。
她走了进来。
月白广袖裙，肩披薄烟纱，发间一支金凤钗在昏灯下泛着微光。她没带随从，也没穿宫正礼服，像是悄悄出宫。
我盯着她。
她也看着我，目光落在我身侧的尸体上，眼神一闪，随即平静下来。
“我知道你们在查什么。”她开口，声音不重，却很稳，“七步断肠散，是我母后当年用的毒。”
帐内一时寂静。
苏青鸾手已按在剑柄上，“你说什么？”
“我不是来杀人的。”她没看苏青鸾，只对我道，“我是来证明，这毒，不是我下的。”
她说完，从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上。瓶身刻着细密花纹，封口用朱砂泥印。
“这是我母后留下的药引子。”她说，“和七步断肠散同源，但未炼成毒。若要验骨中之毒是否出自宫闱，可用它比对。”
我看了她一眼，转向角落的仵作。
“验。”
仵作点头，上前取过瓷瓶，又从尸骨残片中刮下一小撮灰粉，放入铜鼎。加水，点火。火焰起初呈蓝，渐渐转紫，最后凝成一线淡红烟柱，直冲帐顶。
他抬头，声音沙哑：“确系同源。”
我盯着那缕烟，心往下沉。
这毒真的来自宫里。
可谁下的？
我正要再问，忽然察觉异样——那缕红烟竟缓缓飘向帐角，停在一只玉匣前。匣子开着，里面放着一个香囊，是公主贴身之物。
血脉感应。
我猛地抬头。
灵汐公主已经明白了。她沉默片刻，忽然伸手，拔下发间金簪。
“若这毒因我血脉而生，”她说，“今日便由我血来证。”
话音未落，她将簪尖划过手腕。
血涌出来，鲜红温热。
我立刻抬手，掌心凝出一只冰杯。杯身透明，边缘带着霜纹，刚成形便已结了一层薄雾。
她把伤口对准杯口。
血滴落。
一滴，两滴。
帐内温度骤降，冰霜顺着地面蔓延，爬上了墙。
我盯着那杯血，寒毒忽然在体内翻腾起来。肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有东西在啃噬骨头。我咬住牙，想撑住，可眼前开始发黑。
“快喝。”仵作低声说，“血效只有一炷香。”
我伸手去接冰杯。
可指尖刚触到杯壁，一股寒气猛然逆冲心口。我踉跄后退，撞上石墙。
杯子脱手。
就在它要落地时，灵汐公主扑了过来。
她一手抓住冰杯，另一手直接按上我嘴唇，把伤口贴了上去。
滚烫的血流进嘴里。
我本能想推开，可身体已经不受控制。寒毒炸开，经脉像被冰锥刺穿，又像有火在烧。我蜷起手指，指甲抠进掌心，靠痛感维持一丝清醒。
她死死抱住我，声音发抖：“你说我母后死于阴谋，若我此刻杀你，岂非坐实？你信不信我？”
我没力气说话。
只能感觉到体内的变化。
寒气在四肢凝结，皮肤下浮出冰纹，像蛛网一样蔓延。而她的血在血管里奔涌，带着灼热，一路烧到心口。冰与火在我体内对撞，骨头咯咯作响。
仵作退到角落，双手合十，像是在祈祷。
苏青鸾站在原地，没有上前，也没有阻拦。
时间一点点过去。
我意识模糊，却还记着太乙真心法第九重的口诀。一遍遍默念，靠着那一丝心神，把乱窜的寒气压回丹田。
冰纹没有消，但不再扩散。
我喘着气，终于睁开眼。
她还抱着我，脸色苍白，嘴唇发青。
“松手。”我哑着嗓子说。
她慢慢放开。
我低头看自己手臂，冰纹还在，像一层半透明的壳裹在皮肉上。动一下，能听见细微的裂响。
“血有效。”我说。
她点点头，想站起来，腿一软，跌坐在地。
我扶住桌角，勉强站稳，“你为什么要这么做？”
“因为我也想知道真相。”她抬头看我，“我母后不是狠毒之人。若她真下了这种毒，为何临终前还要留下解药方子？”
我看着她。
她眼里没有算计，只有疲惫和执拗。
“你不该来。”我说。
“但我来了。”她笑了笑，“而且，我不走。”
我正要再说，忽然察觉不对。
地面微微震动。
有人在靠近。
不止一人。
我立刻抬手，一道冰墙升起，封住帐门。同时，指尖凝出三根冰针，分别指向帐内三个方向。
苏青鸾拔剑出鞘。
灵汐公主靠在我身边，呼吸很轻。
“别出声。”我对她说。
她点头。
帐外脚步声越来越近。
五个人，步伐整齐，是军中列队的节奏。
他们在帐外停下。
一人开口，声音冷硬：“奉主帅令，清查私会宫眷者。”
我闭了闭眼。
是戍字营的人。
他们动手了。
我低头，看见地上那杯血已被冻进冰层，封得严严实实。冰面光滑，映出我和她的脸。
她伸手，握住我的手腕。
我本想甩开，可她握得很紧。
“我既然来了，就没打算活着回去。”她说。
我看着她。
她的眼睛很亮，像雪夜里唯一的光。
帐外的人开始推门。
冰墙发出轻响，出现一道裂痕。
我抬起手，准备催动最后一道寒阵。
就在这时，灵汐公主忽然从袖中抽出一把短刃，抵在自己颈侧。
“再进一步，”她高声说，“我就死在这里。”
帐外瞬间安静。
我愣住。
她转头看我，嘴唇动了动。
一滴血，从她颈边滑落，砸在冰面上，晕开一朵红花。