明艳的太阳悬于碧空，阳光流淌在宽大的草场上。马蹄碾过青草，空气里浮动着溢出的草汁气息。
裴织阑掰下一瓣橘子，喂到顾叙棠张着嘴说话的口中。
“你看那边还有靶场和投壶，你有想去玩的吗？”顾叙棠咀嚼被投喂的橘子，咽下后跟裴织阑的手臂相贴。
裴织阑将剩下的橘子一瓣一瓣喂到顾叙棠的嘴里，目光掠过各处风采：“我曾习过射艺，除此之外投壶一类并不擅长。比起这些，我更喜欢坐着看书。”
“也是，你这个小古板天天就知道抱着书。”顾叙棠对于裴织阑的投喂照单全收，她拿过依枝手中的扇子。
裴织阑和顾叙棠正聊着，长公主身边的女官沈持静悄然而至。
沈持静停在桌案前，恭敬行礼：“王妃，长公主殿下见您与楚夫人在这儿坐了许久，未免无趣。殿下说今日马球盛会，王妃不如下场一试。殿下已经为您备好了温驯的骏马与趁手的球杖，只待见您的英姿。”
顾叙棠嚼着橘子的动作放轻，带着担忧的视线望向裴织阑。
坐在裴织阑和顾叙棠周围的夫人小姐们，纷纷侧目朝着这边看过来。
裴织阑放下还未投喂完的橘子，拿着帕子擦了擦手指。
她抬起眼睛看向沈持静，目光温和，脸上的笑容带着歉意：“有劳姑姑跑这一趟，请代我谢过长公主殿下的美意。只是我于骑射一道上实在有些......愚钝，少时家中父母也曾请名师指导，可惜见效甚微。若勉强上场，只怕不仅贻笑大方。再一个不慎控制不好马匹，冲撞了哪位贵人，或是扫了殿下与各位的兴致，便是我的罪过了。”
谢持静准备好的劝说卡在喉咙里，她一时语塞。
“对呀对呀，阿阑身子骨弱，骑术又非她所长。长公主殿下若想看场精彩的马球赛，我瞧着方才大皇子和二皇子的比赛就很精彩。若要看女子马球的赛事，大可从一些将门女中挑选呢。”顾叙棠在旁边接着话，附和裴织阑。
谢持静的脸色微变，转瞬又是寻常模样：“王妃与楚夫人思虑周全，既如此，奴婢便如实回禀殿下了。”
她躬身行礼，退后几步才转身离去。
“阿阑，你用这番说辞拒绝了长公主，恐怕她们又要说你娇弱了。”顾叙棠凑近裴织阑，用扇子半掩着面，压低了声音。
裴织阑重新拿起橘子，拈了一瓣放入口中。清甜中带着酸的味道蔓延在口腔，她的神色如常：“我本就不擅此道，与其逞强增加不必要的风险，不如摆清楚自己的位置，保全自身才是上策。”
“也是，谁知道那些人憋着什么坏水。你们这些聪明的脑袋瓜子里，装着的弯弯绕绕太多了些。”顾叙棠轻轻摇着团扇，微微眯起眼睛，看向更远处的景色。
长公主坐在高位之上，听着沈持静的回禀。她的脸上维持着笑容，只是捏着酒杯的指尖越发用力。她远远瞥了一眼裴织阑，在沈持静的耳边低语了几句。
谢持静去而复返，面上一如既往地瞧不出什么情绪。她停在裴织阑面前，态度恭敬：“王妃，殿下听闻骑射非您所长，说这是王妃谦逊。马球激烈，裴家诗礼传家，王妃不欲参与也是情理之中。不过今日长公主办此宴会，诸位小姐夫人皆有所展露。王妃不做些什么，难免辜负殿下。”
“殿下提议，王妃可去静雅一些的射艺靶场。那里有小巧些的弓箭，只需些眼力与臂力。殿下早闻裴家书香清流，想来射艺上王妃应有涉猎。还望王妃莫再推辞，略展身手。”谢持静微微侧身，指向另一侧已经准备妥帖的箭靶。
顾叙棠的眉头皱起，摇着团扇的手放回膝上。裴织阑之前已经拒绝过长公主，若再拒绝长公主，便有不敬天家之嫌。毕竟是长公主的面子，岂能一再拂了。
这几乎将裴织阑逼到了墙角，也将裴织阑架到不得不接受的地方。
裴织阑的指尖在杯口边缘划过，她望向了不远处端坐的柳含章和裴衔欢。
柳含章的脸上有担忧，她与裴织阑四目相对，轻轻摇了摇头。
“臣妇与王妃娘娘认识这许多年，竟不知王妃娘娘还会拉弓射箭呢？”赵婉缓步而来，脸上看好戏的神情不曾收敛。
裴织阑轻轻按住顾叙棠的手，顾叙棠反驳赵婉的话在嘴边，又生生咽了下去。
赵婉讥诮地笑着，执帕掩唇：“谁人不知裴大姑娘日日待在书堆里，最是寡淡无趣。”
“赵三夫人所言甚是，不如就由赵三夫人来一展射艺，好让长公主殿下瞧个尽兴。”裴织阑含笑的双眼望向赵婉的脸，最后落在沈持静的身上。
沈持静眼神微变，先赵婉一步开口：“赵三夫人慎言！殿下指名要看王妃的技艺，若因三夫人扰了殿下的兴致，三夫人可担待得起？！”
赵婉不敢反驳沈持静，她后退半步，不再接话。
“姑姑言重了，赵三夫人不过是同我说笑几句，想来长公主殿下大人大量必不会怪罪。殿下想看我的粗浅技艺，是我的荣幸。殿下如此盛情，我若再推辞，便真是不识抬举了。”裴织阑缓缓站起身，语气平和。
顾叙棠悄悄伸手拉了拉裴织阑的衣袖，低声说：“不会出什么事吧？”
“王妃请。”沈持静躬身行礼，姿态恭敬。
裴织阑稍稍点头，但不急着走：“姑姑先行一步，我与楚夫人说几句话便来。”
沈持静规矩的告退，往靶场而去。
“长公主一而再再而三的要我去做点什么，想来是早做了安排。但如今我没有拒绝的余地，只能勉力一试。”裴织阑安抚着顾叙棠，脑中盘算着可能出现的情况，“阿棠，既然是射艺的话，应该是会在弓箭上做手脚。我记得你出门都会自带一副弓箭，方便一时兴起。你去取来，拿给我。”
顾叙棠仔细地听着，板起脸点头：“好，我去马车上拿。”
裴织阑见顾叙棠起身向外而去，便也抬起脚步，走向靶场。