望舒捏着那份罗嬷嬷给的清单，只觉得薄薄的几张纸重逾千斤。
她自个儿府上的人手尚且捉襟见肘，好些位置都是勉强支撑。
这一下子要采买、调教足以支撑一座郡主府规模的下人，还要预先养着，期间的口粮、月钱、衣物、住宿……
哪一样不是白花花的银子？
这简直是好大一个无底洞！
她心里飞快地盘算着账目，越算越是心惊。
最后把心一横，若是郡主也默认由她操办，那少不得要狠狠地从王爷那里敲一笔竹杠才行。
虽说这些人手日后终究会落到自己名下，可这漫长的“抚养期”开销，总不能让她这个刚在扬州立足、产业才见雏形的小户人家来承担。
她这点家底，可经不起这般折腾。
不由得又想到自己现在住的这处宅子，当年嫂子贾敏当家时，每年不知要花费多少银钱来维持这般气象？
如今轮到她自己，才真切体会到当家的不易与银钱的迅疾流逝。
心下计较已定，她便先去寻了安平郡主，将王爷的安排禀明，试探着问道：
“堂祖母，王爷吩咐下来，说外祖家那处宅子的仆役采买、调教之事，交由孙媳来办。
您看您这边是否需要派位得力的人手，比如罗嬷嬷，从旁指点协助？”
郡主斜睨了她一眼，带着几分了然的笑意：
“你这丫头，倒是心急，这就张罗起来了？
也好，早些准备着。
你既接了这差事，便放手去办就是，让罗嬷嬷给你打个下手，她熟悉旧日府里的规矩。”
望舒心下稍安，又问：
“那具体需采买多少人手？按何等规制置办？孙媳还未见过那宅子，不知其规模格局，心中实在没底。”
郡主闻言失笑，慵懒地靠在引枕上：
“你觉得我平日里会操心这些琐碎？这些你只管去问罗嬷嬷便是。不过有一点，”
她顿了顿，看向望舒，“这些人的身契，你需好生收着。
他们在扬州期间的嚼用，一应由我来承担，不必你破费。
待我离开扬州后，这份担子才需你自己挑起来。
等你那边调教出得用的人，挑几个最拔尖的，派去照顾你外祖母，也算我的一份心意，弥补我当初的错误。”
望舒一听，简直是喜出望外，连忙躬身道谢：
“多谢堂祖母体恤，孙媳定当尽心竭力。”
这简直是解了她的燃眉之急，她原以为这就已是天大的好事，却不知后头还有“惊喜”。
待到晚膳时分，东平王竟直接递过来一张面额五千两的银票。
望舒接过，入手微沉，看着上面巨大的数额，一时有些发懵，迟疑道：“王爷，这是……？”
“采买下人所需的银钱。”王爷语气平淡，仿佛给出的只是几两散碎银子。
望舒捏着那厚厚一叠银票，只觉得烫手，犹豫道：
“这采买些仆役，应当用不了这许多吧？”
话音刚落，便听得安平郡主在一旁嗤笑一声，语带嘲讽道：
“这还叫多？难道留着给他养他王府里那些心思各异的侧妃、通房……留着养仇人吗？
一个个的，心都被养得比天还大，恨不得将王府都掏空了去！”
望舒听得郡主发了话，心下顿时明了，这钱是郡主开口替她要来的。
她立刻从善如流，将银票稳稳收好，再次行礼：
“如此，望舒便厚颜收下了。多谢王爷，多谢堂祖母！”
只听王爷对郡主抱怨道：
“小妹，我这回可是将老底都掏得差不多了。
买下那宅子花了一笔，那边修缮又是一笔。
工头说了，约莫七日左右能完工，只是简单改改，并未大动。
那原宅主倒是个会享受的，将宅子打理得极好，里头还养着许多名贵的兰花、牡丹，瞧着甚是精心。”
郡主听着这话，眉头立刻蹙起，敏锐地问道：
“兄长，你实话跟我说，你到底用了什么手段？
人家既如此精心打理，分明是爱惜这宅子，并无出售之意，怎会轻易卖与你？”
望舒在一旁也听明白了，心下一沉。
原宅主既肯花心思养护那些娇贵的花木，显然是将那宅子当作长久基业，绝非急于脱手。
王爷此举，恐怕是倚仗权势，强买而来。
她不由深吸了一口气，虽然并非自己亲自出手，可这宅子日后与自家关联甚深，若因此结下仇怨，将来怕是后患无穷。
东平王却浑不在意，反而露出一丝不屑：
“本王肯给银子，已是天大的恩典。
你们可知这宅子是怎么落到他们手里的？”
他见郡主和望舒皆面露不赞同之色，哼了一声，详细分说道：
“安平，你可知道，自外祖那时起，那宅子就屡次借着我们东平王府的名义进行修缮，许多逾制的构件、装饰，根本就不是寻常官宦人家敢用的？”
郡主点头：“这个我知晓，当时父王母妃也是点了头的。”
“问题就在于此。”
王爷声音提高了几分：
“这宅子几十年间几经易手，中间也大修过数次，却没有一次将那些不合规矩的东西去除。
如今进去一看，好些地方仍是王府的规制气派。
他们既然敢一直借着我们东平王府的名头享用这些逾制之物，如今本王亲自出面拿回来，有何不可？
本王还给了银子，难道不算心善？”
望舒在一旁听得心下打鼓，暗道：
您二位是天潢贵胄，自然有这资格。
可我算什么？等你们二位仙驾回了北地或京城，人家不敢找你们，还不敢找我这看似毫无根基的寡妇算账吗？
郡主显然也想到了这一层，替望舒问出了口：“兄长，这宅子原主究竟是谁家？”
王爷大手一挥：
“放心，如今住着的是个盐商，但地契挂在一个叫严明的人名下，此人是当朝严相的侄子。
所以林夫人不好出面，由本王出面正合适。
又不是严相本人的产业，严相知道了，只怕还要感谢本王替他侄子清理了这处可能招祸的逾制宅院呢。”
严相侄子、盐商……望舒脑子里飞快转动，这组合意味着什么，不言而喻。
盐商与权相侄子勾结，这宅子来路恐怕不清不白，别到时候成了抄家没官的赃物，那才真是惹上一身腥。
郡主倒是浑不在意，淡然道：
“反正是过到我名下的，无妨。
等我百年之后才会给你，所以你也无需多想，天塌下来有我顶着。”
望舒这才发觉自己方才的担忧已流露于色，竟还要郡主出言安抚，实在不该。
王爷更是直接出言嘲讽：
“林夫人这就怕了？区区一个盐商，一个相府侄子的名头，也值得你如此？
我们兄妹还在此处，哪轮得到你来顶在前面？”
望舒立刻收敛心神，脸上堆起恰到好处的笑容，分辨道：
“王爷这话可真是冤枉望舒了。
望舒哪是害怕，只是在发愁人手的事。
这满打满算不到半个月，便要调教出合用的下人，怕是难以周全。
那边又是新宅初立，百事待兴，若用人不当，岂不辜负了王爷和堂祖母的信任？”
王爷却不耐烦听这些，直接下令：
“这有何难？
先把你现成宅子里得力的人手调一半过去支应着。
若还不够，再从林府抽调些人手补上。
你们两府暂且先用那些新人顶着，等新人调教好了，再换回来便是。”
望舒被他这简单粗暴的安排噎得差点背过气去，这简直是拆东墙补西墙。
但转念一想，无论是林府还是自己这边，终究都是自家的人，王爷这法子虽霸道，倒也勉强可行。
“望舒遵命。”她只得咬牙应下。
一旁的安平郡主见望舒这副吃瘪又不得不从的模样，竟也生出了几分看热闹的心思，笑着补了一句：
“放心，不过就是一两个月的光景，熬熬就过去了。
我会让罗嬷嬷陪着你好生调教那些新人，必不叫你太过劳累。”
望舒心下苦笑，您也知道需要一两个月啊。
想想满院子都是懵懂无知、磕磕绊绊的新人，一会儿这个打碎了茶盏，那个冲撞了贵人……
这日子想想就头皮发麻，而且眼下人还没买呢，事不宜迟，今天就得着手去办。
她再也坐不住了，从罗嬷嬷那里取得详细的采买清单后，便匆匆与两位贵客告退，连夜乘着马车赶往文嬷嬷居住的外宅求援。
文嬷嬷正准备歇下，听闻东家深夜到访，心知必有要事，连忙披衣起身。
刚迎到门口，便见望舒急匆匆进屋，也顾不得礼数，直奔床边小几。
抓起上面的茶壶便给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽。
“文嬷嬷！”望舒放下茶杯，抓住嬷嬷的手，语气带着显而易见的焦急，“这次真只有您能救我了！”
文嬷嬷见她如此情状，心下也是一紧：
“东家莫慌，慢慢说，究竟出了何事？怎么就到了要‘救’的地步？”
望舒便将东平王如何强买宅院、郡主如何将采买调教下人之事全权交托、以及王爷那“拆借”人手的霸道命令，原原本本快速讲了一遍。
最后，她将那张罗嬷嬷开具的清单递到文嬷嬷手中，愁容满面：
“嬷嬷您看，这上上下下，林林总总，竟要一百多号人！
还要即刻采买、速成调教，这又不是在京城，人牙行里哪有那么多现成合用的等着？我这心里，实在是没底啊！”
文嬷嬷接过清单，只粗略扫了一眼，脸上非但未见难色，反而露出一丝“不过如此”的淡然。
她轻轻“唔”了一声，语气平静无波，甚至带着几分久经沙场的从容：
“东家就为这事着急上火？区区百余口人，有何难处？
老身当年在宫里，一次调教上千新进宫的宫女太监，也是常有的事。”
这话一出口，文嬷嬷便自觉失言，这等陈年旧事本不该轻易提及。
但见望舒闻言后，眼中瞬间迸发出的不是探究，而是如同抓到救命稻草般的信任与敬佩，她便也坦然了，不再遮掩。
“今日时辰已晚，来不及了。”
文嬷嬷恢复了一贯的沉稳干练，条理清晰地吩咐道。
“东家明日一早，立刻分派几路可靠人手，前往扬州城周边几个富庶的县城。
吩咐他们，在每个县城最大的牙行，各采买二十人。
不论品貌资质如何，只要身家相对清白，无残疾恶疾，便在关城门前务必带回！”
望舒听得一愣，疑惑道：
“每个牙行买二十人？若多去几个县城，那总数岂不要超过两百人了？
这后续多出来的人手，难道要我们自己养着？”
文嬷嬷微微一笑，眼中闪着老练的光芒：
“东家，这养在贵人宅邸里的人手，需得精挑细选，优中选优。
我们如今时间紧迫，无法在牙行慢慢相看甄别，便只能行这‘广撒网’之法。
届时，从这两百多人里，仔细**、观察、调教，最终选出一百多个合用的，并非难事。”
“那筛选剩下的人呢？难道再转手卖掉？”望舒还是有些心疼那多出来的花费。
文嬷嬷却摇了摇头，看着望舒，语重心长地提醒道：
“东家，您莫非忘了，前些时日您还向老身询问，该如何布局产业、培植人手？
您名下这许多铺面、田庄、作坊，难道等到要用人之际，才临时去寻吗？
如今有王爷郡主的名头顶着，又有这现成的银钱，顺势多训练出一批得力可靠的人手，以备将来不时之需，岂非一举两得？”
望舒闻言，猛地一拍自己额头，恍然道：
“是了，是了，我怎么把这茬给忘了？只顾着眼前这桩差事，竟忘了长远布局！”
她心中豁然开朗，焦虑顿消，取而代之的是一种抓住机遇的兴奋：
“嬷嬷一言，点醒梦中人。我这就回去安排人手，连夜布置下去！”
因赵猛护送商队北归未返，望舒如今出行格外小心，必得带上身手最好的抚剑随行护卫。
回到府中，她立刻唤来秋纹，将采买之事细细交代，并将银钱分派下去，严令务必在明日完成采买，所有新人一律先送至文嬷嬷那处用于训练的外宅集中。
同时又吩咐下去，立刻在那外宅添置足够的临时床铺，并安排好这两百余人的饮食供给，万不可怠慢。
一番忙碌，直至深夜，诸事方才安排妥当。
望舒拖着疲惫的身躯躺下，几乎是沾枕即眠。
一夜无梦。然而，仿佛只是闭眼片刻，天光尚未大亮，她便迷迷糊糊地听得门外传来汀茶压低的声音，带着几分迟疑：
“夫人？夫人可要起身了？尹老夫人带着尹姑娘和云少爷，已经到府门外了……”
? ?没想到吧，郡主来了，这是和王爷合伙把望舒架起来了，所以金大腿哪有这么好抱，要抱金大腿前，得证明自己的实力。