几位长者开始裁定胜负。
他们不愧是德高望重的长者,裁定很公平:二人在采集数量和成色上打成了平手。
于是再看二人的手,只见乌葛的手上虽涂了药,却仍因中毒而红肿,婉儿没用手,也就没中毒。
这样一比,高下立判。
先前在大祭司的竹楼外,这几位长者就已对婉儿产生了好感,此刻再看到这样的比试结果,他们更加确信了婉儿的能力,便一致裁决婉儿获胜。
听到结果,寺儿高兴的跳了起来:“小姐好样的!”
他的动静很大,引得众茅人纷纷回头看他。
武断和阿苦相视一笑:“咱小姐就是有本事!”
乌葛的脸色却一阵青一阵白,他张了张嘴,颓然低下头,挤开人群愤然离去。
那些先前还在鼓噪的茅人们,此刻看向婉儿的目光里带上了惊讶与敬畏。
“看不出这女娃有点道行!”
“看看再说吧!仅靠这个……唉!”
“应该让她试试,没准能成。”
婉儿既不在意胜负,更不在意众人的嗡嗡议论声。
她立刻转向阿岩隆:“头人,请准备一间安静通风的竹楼,我需要立刻为大祭司治疗!”
“没问题!”头人迅速去吩咐人准备。
输了比试之后,乌葛虽心有不甘,却也还算守信,并未再阻拦婉儿。
他的脸色虽然一直阴沉着,但也向婉儿提供了几种可能对“噬心蛊”有抑制作用的草药。
接过草药时,婉儿向他深深一拜:“您放心,小女子绝不贪功,若治好了,您有七成功劳,我只是在您疗治的基础上拣了个小功劳。”
乌葛摇了摇头,又摆了摆手:“你……你看着治吧!别搞砸了就行。”
“有您在,我就有把握了!嘿嘿。”婉儿把奉承话说尽了。
乌葛只扬了扬了,那意思好像在说:“知道了知道了!”
头人立在一侧,微笑着点了点头,那意思好像在说:“这女娃有点意思!”
安抚好了乌葛,婉儿开始施治。
“武大哥、寺儿,你俩守好门,不能将任何无关人等放入,阿苦协助我!”婉儿神情严肃地吩咐。
三人齐声应声:“是!小姐。”
婉儿结合自己的判断,以极寒药物为主,辅以乌葛提供的草药,熬制了一碗药性极为猛烈的汤剂。
让阿苦喂服给大祭司之后,她又以金针刺穴,护住大祭司的心脉与主要脏器,引导药力定向冲击那些蠕动的青黑纹路。
治疗过程惊险万分,大祭司的身体不时剧颤,口中不时呕出一些颜色诡异的液体。
阿苦手端药盘立在一侧,心里为婉儿紧绷,面上却强作镇定,不时的用帕子给婉儿拭汗。
危机四伏,但每一次都被婉儿以精妙的针法稳住。
在此过程中,头人进来四、五次,每次都显得小心翼翼:“周大夫,千万别硬撑!”
他很担心婉儿疗治不成,害了她自己不说,还可能影响他在茅人心目中的地位。
婉儿每次只以一句“知道了”应答。
……
一夜过后,大祭司身上那些骇人的纹路虽然未完全消失,但蠕动的频率明显减缓,颜色也变淡了些许。
而且他的呼吸和脉搏也趋于稳定,虽然依旧昏迷,但性命似乎暂时保住了。
阿苦深深出了口气:“吁……终于有点眉目了!”
消息通过头人传到竹楼外,寨民们无不对婉儿的医术彻底信服,态度也发生了变化。
然而,婉儿脸上却并无喜色。
她对阿岩隆说:“头人,我用的方法,只是暂时压制了蛊虫的活性,并未根除。若要彻底解蛊,需要找到克制此蛊的核心药引——七叶醉魂花,然而我只在古籍中见到过此花的记述,据说只生长在云雾山最深处的毒虫林中。”
“毒虫林?”阿岩隆脸色一变,“那可是寨子的禁地啊!”
“禁地?莫非和你们拜的神灵有关?”
“那倒不是!主要是那里毒虫遍布,瘴气弥漫,就连我们最勇敢的猎人也不敢轻易深入!”头人的眉头紧皱。
“那我也得去,”婉儿语气坚决,“否则,一旦蛊虫再次爆发,大祭司必死无疑,请头人给我一些帮助。”
婉儿的神情恳切而急迫,不像开玩笑的样子。
阿岩隆只得叹了口气:“唉!我只能给你派两名熟悉地形的猎人作向导咯!”
“这样最好!多谢头人。”婉儿向头一拱手。
……
翌日清晨,婉儿、武断、阿苦、寺儿以及两名茅人向导,带着充足的驱虫药粉和解毒丹,踏入了被浓雾笼罩的毒虫林。
林中光线昏暗,空气中弥漫着腐烂树叶和奇异花香混合的甜腻气息,脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层,踩上去软绵绵的。
深山老林,寂静得可怕,只有偶尔传来的、不知名虫豸的窸窣声,增添了几分诡异。
向导紧张地撒着特制的药粉,驱赶着试图靠近的毒虫。
那些色彩斑斓的蜘蛛,长着无数节肢的蜈蚣,拳头大小的毒蚊……如同一个琳琅满目的动植物园。
阿苦头皮发麻,战战兢兢地跟在武断身后,亦步亦趋地走着。
“大家小心脚下,注意头顶!”婉儿显得异常冷静。
她一边走,一边仔细观察着周围的植被,对照着脑中关于“七叶醉魂花”的描述:喜阴,伴生于剧毒之物,叶分七瓣,花色迷离,有异香。
突然,前方传来寺儿一声压抑的惊呼:“哎哟!”
只见他脚边的腐叶中,猛地窜出一条通体碧绿、头呈三角形的毒蛇,快如闪电般向他的小腿咬去!
“小心!”武断反应极快,腰刀出鞘,一道闪光过后,那毒蛇变为两段,却仍在扭动。
与此同时,另一侧的一名茅人向导也发出一声痛哼:“啊呀!”
众人看去,发现他的手臂不知被何种毒虫蛰了一下,瞬间肿起老高,颜色乌黑。
“这是黑寡妇蝎咬的!”另一名向导惊恐道,声音带着沮丧,“完了,肯定没救了……”
“让我来瞧瞧!”婉儿一个箭步上前。