冰室内的景象让空气都仿佛凝固了。数以百计的兽人被封在透明冰晶中，姿态各异却都带着临死前的惊恐——狼兽人弓着身子，利爪还保持着防御姿态；熊兽人双手护胸，脸上满是痛苦；甚至还有早已灭绝的翼兽人，翅膀展开却被冰晶固定，眼中的绝望清晰可见。云芙看着这些栩栩如生的冰冻标本，胃里一阵翻涌，下意识地后退一步，却撞进一个温暖的怀抱。
“别怕，有我在。”沧溟的声音在耳边响起，他的龙翼轻轻裹住她，挡住那些令人不适的景象，“别一直盯着看，我们先探查情况。”
烬骁也立刻挡在云芙身前，狐火在掌心燃烧得更旺，却刻意避开那些冰晶，生怕高温破坏标本影响调查：“这些肯定不是自然形成的，你看冰晶的厚度均匀，边缘还带着能量波动，像是用某种特殊技术刻意冻结的。”
澜和汐澈走到最近的一具冰晶前，指尖凝聚起柔和的水系能量，轻轻触碰冰晶表面。水系能量与冰晶接触的瞬间，澜的脸色骤变：“这冰晶里蕴含着一种陌生的冰属性能量，不是自然形成的，也不是暗瞳教常用的黑暗能量，更像是……远古时期的极寒之力。而且这些兽人身上的能量还未完全消散，像是刚被冻结不久，可看他们的种族，有些已经灭绝几百年了，这太矛盾了。”
汐澈的手微微颤抖，眼神里满是震惊与愤怒：“这根本就是在‘收藏’！有人把不同种族的兽人抓来，用特殊技术冻结，做成标本保存，太残忍了！”他转头看向云芙，语气带着担忧，“云芙姐，你要是不舒服，就先在旁边休息，我们来探查就好。”
云芙摇摇头，深吸一口气强迫自己冷静下来。她走到澜身边，仔细观察冰晶中的兽人：“这些兽人身上没有明显的外伤，像是被瞬间冻结的。而且冰晶的透明度极高，连毛发的细节都能看清，这种技术远超我们现在的认知。”她的指尖轻轻拂过冰晶表面，【系统提示：触发系统任务【恐怖发现】，调查冰封标本，分析其成因和目的。奖励：生物学知识提升，获得“极寒冰晶”（材料）。】系统屏幕上浮现出冰晶的成分分析，显示其中除了水元素，还含有一种未知的远古冰属性物质，正是这种物质让冰晶保持着几百年不融化。
凛和明执则分散开来，检查冰室的各个角落。凛在冰室西侧发现了一处能量节点，地面上刻着复杂的符文，与冰晶中的能量波动同源：“这里有能量阵的痕迹，应该是用来维持冰晶不融化的，而且符文的样式很古老，和龙陨之地的远古符文有些相似。”
明执则在冰室角落发现了一些散落的金属碎片，上面还残留着微弱的黑暗能量：“这些碎片像是某种仪器的零件，上面的黑暗能量虽然微弱，但和之前海兽巢穴里发现的黑色晶石能量同源，或许和暗瞳教有关。”
云芙接过金属碎片，指尖传来一阵冰冷的触感。她将碎片递给沧溟，却注意到汐澈一直默默跟在她身后，眼神里满是关切，甚至比澜还要紧张。“汐澈，你之前说的那种远古极寒之力，能确定来源吗？”云芙故意找话题分散他的注意力，不想让他一直沉浸在愤怒中。
汐澈愣了一下，随即认真回答：“根据鲛人族古籍记载，远古极寒之力只在北海极深处的‘永冻冰层’中存在，那里是连鲛人都不敢靠近的地方，传说封印着远古时期的怪物。”他说着，下意识地靠近云芙，手臂轻轻搭在她身后，像是随时准备在她不适时扶住她，“云芙姐，要是累了就说，别硬撑。”
云芙看着他真诚的眼神，心里暖暖的。自从汐澈表明心意后，他的关心变得更加直白，却依旧带着鲛人特有的温柔，不像烬骁那样热烈，也不像沧溟那样沉稳，却有着独特的细腻。她轻轻拍了拍汐澈的手背：“我没事，有你们在，我能坚持。”
就在这时，澜突然喊道：“大家快来看！冰室深处还有一个更大的冰晶！”
众人立刻朝着冰室深处走去。在冰室最里面的岩壁下，一个比其他冰晶大两倍的透明冰晶格外显眼。当看清冰晶中的身影时，所有人都愣住了——冰晶中的鲛人穿着熟悉的鲛绡长袍，腰间挂着的玉佩正是鲛人族使者的信物，正是之前陪同他们前往鲛人主城、之后返回北海复命的那位老使者！
老使者的表情定格在震惊中，手指向前方，像是在临死前想指向某个方向，又像是在求救。冰晶的透明度极高，甚至能看到他手中似乎紧紧攥着什么东西，却被手指挡住看不清细节。
“是使者大人！”汐澈的声音带着颤抖，他冲上前，双手按在冰晶上，水系能量疯狂涌动却无法穿透冰晶，“他怎么会在这里？他明明是返回北海复命的，怎么会被冻成标本？”
澜的脸色也变得极其难看，他紧紧握住拳头，指节泛白：“肯定是有人在半路上截住了他，把他带到这里冻结。他手指指向的方向，说不定就是信号源的位置，或者是凶手的藏身之处！”
云芙看着冰晶中的老使者，心里满是沉重。老使者曾帮助他们与鲛人族结盟，如今却落得如此下场，这让她更加坚定了查明真相的决心。“我们必须想办法弄清楚他手指指向的方向，还有他手里攥着的东西，说不定能找到关键线索。”她转头看向沧溟，“你的龙力能不能在不破坏标本的情况下，稍微融化冰晶表面，让我们看清他手里的东西？”
沧溟点点头，走到冰晶前，掌心凝聚起微弱的龙力，小心翼翼地对准老使者的手部位置。淡金色的龙力缓缓笼罩在冰晶上，冰晶表面的寒气渐渐消散，却没有融化内部结构。众人屏住呼吸，紧紧盯着老使者的手，期待能找到关键线索。
【系统提示：生物学知识已提升，可识别远古兽人种族特征；“极寒冰晶”样本已收集，可用于研究抗寒技术。】
冰晶表面的寒气越来越淡，老使者手部的轮廓越来越清晰。就在众人即将看清他手中之物时，冰室突然轻微震动了一下，岩壁上的冰锥纷纷掉落，远处传来一阵沉闷的轰鸣声，像是有什么巨大的东西正在靠近。
“不好！可能有东西被我们惊动了！”凛立刻警觉起来，狼爪弹出，警惕地看向冰室入口，“我们得尽快离开这里，或者找地方隐藏起来！”
众人的脸色都变得凝重起来。一边是尚未查清的冰冻标本之谜和老使者手中的线索，一边是即将到来的未知危险，他们必须在短时间内做出选择，而这个选择，很可能关系到所有人的安危。