萧宴压根儿没有吃东西，其实这件事，楚寒觉得自己本该更早发现的。可她方才完全沉浸在之前的发现里，竟一直没能留意到这件事。
只是她不明白：“为……为什么？”
这回却反而轮到萧宴混不在意：“没什么，只是粮食有限。阿寒你的消耗比我大，所以……”
话音未落，他猛地咳嗽起来，胸前的衣襟瞬间被涌出的鲜血再次浸透，更深的暗红在昏暗的光线下迅速晕开，刺目得让人心慌。
楚寒却误读了他的意思，以为他是故意将食物留给自己，当即白了他一眼：“我用得着你这样？体力消耗再小，也不能完全不吃东西！来，张嘴！现在，立刻给我吃下去！”
萧宴却连连摇头：“不用……”然后又一口鲜血咳出，谁知再一抬眼，她发现楚寒竟然跪倒在地，眼泪一颗颗砸在石面上。
萧宴见状，直接愣住了，“阿寒，你是……在哭吗？”
这实在不寻常。一天之内，他竟然见她落了两次泪。
“阿寒……你为什么要哭？”一时间，他愣愣地问。
楚寒此刻已然泣不成声：“我实在无法再接受你们死在我面前了。”
“你们？”萧宴却敏锐地捕捉到这个词。
楚寒却没有回答她的问题。
新的画面在她脑海中呈现：那是一片白茫茫的雪地上，年幼的楚寒站在那里，踉跄着走了几步看着地上的头颅难以置信，那是她师父的头颅，孤零零地被摆在雪地上。身躯早已化作血水，将周围染成一片刺目的红。
甬道里的环境阴冷而潮湿，一片死寂。而在她看不见的暗处，仿佛正有什么东西，悄然凝聚成形。
……
“阿嚏！”
矿坑深处，楚寒与萧宴命悬一线；而村庄这边，聋子与唐欣的处境也称不上理想。
寒风卷过，聋子下意识地紧了紧衣领，忍不住嘟囔：“这鬼天气，还没正式入秋呢，怎么就冷成这样？”
然后他扭头看向一旁正低头清点药材的唐欣，苦着脸抱怨：“小丫头，你说寒姐怎么就把这么个磨人又憋屈的差事丢给咱俩？这不是大材小用嘛！”
唐欣闻言，却是头都没抬，手下分拣药材的动作干净利落，直接甩来一句：“呵，前辈若真是大材，我倒是没瞧出‘大’在哪儿。”
聋子一听，眼睛瞪得更空了：“你懂什么？这叫……‘食马者不知其能千里而食也’！早知如此，当初我就该死皮赖脸跟着寒姐和宴哥下矿去！”
这话一出，唐欣翻了个更明显的白眼：“您这意思是上官有眼不识千里马？得了吧，这话在我这儿说说就算了，要是传到上官耳朵里，我可不陪您一起挨训。”
她手上不停，语气凉凉地补刀：“再说了，当初您嚷嚷着要跟去矿上，寒姐一句‘村里需要人坐镇，你脑子活络，能应付突发状况’，不就轻轻松松把您按在这儿了？所以您就放弃吧！”
这话说的有些刺耳了，聋子被噎得一愣，悻悻道：“嘿！你这小丫头，怎么跟前辈说话呢！”
唐欣面不改色：“抱歉，身为朝天阙学员，在我这儿只有上官，没有前辈。”
唐欣说到这里，像是终于攒够了怨气，又跟了一句：“更何况，您瞧瞧自己，哪有一点前辈该有的样子？”
聋子顿时缩了缩脖子，眼神飘忽，心虚地吹起了口哨。
唐欣可不打算放过他，直接开始一桩一件，细数他那些“丰功伟绩”。
“首先您想出的第一计，‘釜底抽薪’！”
唐欣毫不客气地开始数落，“昨天大白天的，您溜进村长家，竟把人家那本《无上天尊救世真经》偷换成《母猪产后护理》。结果被逮个正着，要不是村长信教，又有刘哥拦着，您脑袋早开花了！”
她根本没停下来的意思，越说语气越急：
“要说这第一计好歹还算个计策，最离谱的是您居然还有第二计——‘美男计’！”
提到这儿，她脸颊泛红，不知是气的还是臊的，“也是昨晚，您自告奋勇去‘开导’最近守寡、信教信得最痴迷的张寡妇，说什么‘用真情温暖她冰冷的心’！结果呢？被人拿扫帚直接打出门！现在刘大哥看咱们的眼神都不对劲！”
聋子闻言听得直缩脖子，干笑两声：“嘿，嘿嘿……”
“然后还没完，还有第三计……”唐欣根本不理他。
“停！停停！别说了……”话音未落，聋子慌忙打断，连连告饶，“丫头，算前辈求你了，别说了行不行？”
唐欣却压不住火：“为什么不让我说？您倒是听听这第三计——居然想扮成无上天尊，去劝村民别信无上天尊！这是正常人能想出来的招吗？”
她越说越气，聋子索性破罐破摔：“那我有什么办法？不都是为了完成寒姐交代的任务吗！难不成我想要这么干？实在是这村里的人……他油盐不进，不管我们做什么，他们都是一句‘无上天尊保佑’，我能怎么办？只能兵行险招啊！”
“而且，这白石村村民都闭门不出好几周了，很多人只剩一把骨头，再不出来没病死的也有饿死的，我这样也是为他们好。”
他说得不是没道理，可唐欣怒气未减：“那也请前辈您靠谱一点！真要传出去，丢的是整个朝天阙的脸！”
然后说完，她头也不回，抱起药材走向下一户人家。
身后的聋子望着她的背影，眼中悲戚更浓，暗自嘀咕：“世道复杂，人心易变啊……前几天还一口一个前辈，恭敬得不得了，这才几天，就这态度了……呜呜……”
正当他沉浸在“兰因絮果”的伤感中时，前方又传来“砰砰”的敲门声。唐欣敲了许久，木门才缓缓打开一条缝。一位老婆婆小心翼翼地探出头，一见是她，慌忙念了句“无上天尊恕罪，无上天尊恕罪”后，随即慌忙迅速关上了门。
面对这般情景，唐欣无奈地叹了口气。身后的聋子也垂下目光，眼神悄然沉了下来。
就在这时，他忽然注意到什么，急忙指向一旁：
“哎，小唐同学！你快看那边……是不是出什么事了？”