轰轰烈烈的太子妖丹案，以太子上书请罪及自请守陵被拒告终。
圣上的回复是，太子适合闭宫自省，好好读书，不易前去打扰祖宗，言下之意就是你都干了什么好事，有什么脸去见祖宗。
接着就是朝中大换血，此次凡是涉及到有关贪墨虐童、杀人炼丹、税银贡品丢失等案件中的官员，无一幸免。大理寺卿葛文才被勒令致仕，六部尚书是革职流放，其余涉案人等通通判了斩刑，已经死掉的曹如意和花映之，被拖出来戮尸后示众，算是平息了百姓们的愤怒。
其中最不能理解的是礼部尚书，仗着跟司礼监掌印太监黄锦有几分香火情，苦着脸问，“黄公公，我是冤枉的呀，我没跟他们同流合污，也不知道奇楠香木是假的，为何连我也要发配边疆？”
有的人升官发财换大宅，比如纪明，替了葛文才，是新任大理寺卿。
有的人是人在家中坐，祸从天上来，比如他。
说的是什么屁话。
黄公公尖着嗓子，“瞧您这话说的，陛下说了，您身为礼部尚书，对内库贡品保存无稽核，对贡品清单审批不明，做不到辨其贡物、译其表文、录其名数，要尔何用。”
“嘿嘿嘿嘿，不怪您，难不成，让咱家来背这个锅吗。”黄公公面白团软，笑起来如一尊可爱又慈蔼的弥勒佛，“呵呵呵呵，您哪，算走运了。陛下皇恩浩荡，从轻发落，要不然，您一家子都没喽。您快些动身吧，脚程快些还能赶上两个前任尚书，搭个伴一起烤烤火。”吩咐身边的小太监，“给大人拿两个烤番薯，天这么冷，拿着暖暖手。”
“父皇没有让太子去守陵，许是有了新的念头。”裕王看着重重宫墙连绵无尽，琉璃瓦的光芒灼灼刺目，檐角兽狰狞怒目，默默窥视着每一个闯入者。
这一方天地像是一个斗兽场，权、利、生、死铰成噬杀的锁链，每一日都有一场惊心动魄的角逐。
“刑部尚书的空缺，父皇调了原工部尚书许大人顶上，”这次六部大换血，除了工部和兵部，其他部基本是从上到下换了个遍，“六部里，父皇基本剔除了太子的人。”
“太子这种人，是不会罢手的，不过是等着一个机会。”傅鸣与他并身而立，“背后之人，也不会罢手，趁着太子闭宫，我们要把这个人挖出来。”
忙活了半天，就得了一个太子闭宫自省的结果，想必对方不会甘愿。自请守陵这招怕是成国公教的，太子狂妄惯了，这次肯低头让众大臣都十分吃惊。
“还要等多久。”裕王喃喃低语。
“我们能等，怕是这个人等不了了。”潜伏在暗处的黑影，好似隐匿在暗夜中的饿狼，时刻窥伺着，让人寝食难安，不知何时就会扑上来，一口咬断你的脖颈。
“还有一件事，无咎发现，袭击回京途中兴宁郡主的水匪和那日在花春堂送信的人，是一伙人。”傅鸣冷笑，“经无咎探查，这批水匪和当日屠杀曹如意满门的所谓盗匪，也是同一伙人。”
也就是说，有一批暗影杀手，被某个人养在暗处，伺机而动，随时扑杀。
“兴宁郡主？”裕王有些不解，“怎会牵扯到八王叔和郡主。”
“此次太子案件，若无梁王在圣上跟前言明利害关系，剖析案件背后盘根错节的势力纠葛，也不会如此干净利落地一次性解决这么多涉案之人，”傅鸣想着，“梁王是在暗中助力我们。”
“但是，这应当与对方暗杀兴宁郡主无关。”郡主不过刚回京，一切还未开始，为何此人要对郡主下手。
“这个人手眼通天，既能打得太子无还手之力，又在暗处图谋别的事。”真相明明就在眼前，伸手去触又只是一片虚影，就像那位陆大姑娘，看着轮廓分明，但就是有一种说不清道不明的模糊。
他像是步入了迷宫，看似解开一个谜团，很快发现，谜团中还有乾坤。
“许正在翻找历年案卷资料，我们打算联手将他找出来。”影子在日头下，终究是藏不了多久的。
“也许这个人，将来还能意外助我们一臂之力。”对方能利用他们对付太子，那他也可以反其道行之。
“太子的风波算是暂时平息了，武安侯府和兴宁郡主那都收到了送春宴的帖子。”看傅鸣无动于衷，裕王提醒，“这两家的姑娘，就是那晚你盯着看了许久的，桥上的两位姑娘。”
傅鸣还是面无表情。
“我听说，你这次也要去送春宴？”裕王笑着看傅鸣，“从前你对这类赏景游玩的宴会从不感兴趣，这次是为什么？”
傅鸣想了想，“有人要杀我，我是去灭口的。”
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“青儿，我瞧你身子骨还没好全，这送春宴，咱们就不去了吧。”小乔氏一连数日未出院门，直到容嬷嬷彻底排除婢女们下毒的可能，她才出来透口气。
这些天她一直待在院子里，对陆青的事是两眼一抹黑。今日是陆青拿了送春宴的帖子来找她，她才知道陆青要去赴宴。
天青色的宣纸洒了金箔，柳芽绿丝的纹路隐隐发光，烫金海棠瓣尖染了胭脂晕，在光影下初春的生机朦胧勃发，却让小乔氏觉得猩红刺目。
她别开眼，想起送春宴，她就会不自觉地想起长姐，让她很不舒服。
她不想再做噩梦了，去送春宴会想起长姐，看到陆青的脸也会想起长姐，“咱们侯府近来得躲着点，背后不少人家非议侯府呢。”
“躲在家里，就没人说了吗？”陆青不能理解小乔氏的思想，别人若是想背后说你，你就躲到山里不也一样被说吗。
“那...那去赴宴，不是更让人找到话题说侯府吗。”这丫头，差点噎了她。
“侯府清清白白，既没有做亏心事，就不怕别人非议。”陆青抿唇冲着小乔氏笑，“害怕，都是因为人做了亏心事。日头，什么时候怕过影子。”
你给你外甥女下药的时候，怎么不怕。
几句非议就让你躲在院子里不出门，你到底在怕什么。
容嬷嬷飞快地看了陆青一眼，若不是立场不对，她也觉得大姑娘说的有道理。正月里侯府闭门，安静得吓人，其他勋爵谁家不是宾客满堂，迎来送往。
这点，就够引人非议了。
太夫人清修惯了，各家的夫人们也都清楚。可侯夫人正值盛年之际，家中又有待字闺中的姑娘，这天天大门紧闭的，旁人不是更会生疑吗。
她觉得，太夫人是不想有关大姑娘生病的事情传扬了出去，又避着太子那档子事，安静些倒也无妨。可过了立春，京师里的勋贵人家都会出来走动，这个时候还躲着就不合适了。
小乔氏被亏心事三个字砸得有点懵，不是说不去赴宴是因为陆青身子不好吗，怎么会扯到亏不亏心上，“我这是担心你的身子...”
“姨母，我躲在家里不出门，才更会让人非议。外头人不知道要怎么编排我，是不是有什么隐疾又或是染了什么不治之症呢。”自己不想去还拿她身体做借口，就不能动动脑子想个好一点的借口嘛。
“姨母若是怕人非议侯府不想去，我可以告诉祖母，让祖母带我一起去。”京师勋贵家中有长辈的，去赴宴都是长辈带着，未出阁的姑娘家不会自己去赴宴。
陆青必须去，她和沈寒商量好了，要借这个宴会明着与她结识，以后见面不必遮遮掩掩，省得又是碰到混蛋，又是碰到人妖的。
“你。”小乔氏被陆青的理直气壮打击了，什么叫跟祖母说，这丫头现在是用老夫人来压她吗。
“您多日未出院门，上午常嬷嬷同我说，送春宴若是夫人去不了，太夫人倒是可以去散散心。”陆青毫不客气，身份上她无法压制小乔氏，但她有祖母啊，看谁的地位高。
陈嬷嬷告诉她，院子里这两日新来的小丫鬟素锦，八成是个内奸，总是躲着人偷偷跟容嬷嬷凑一块叽叽咕咕，被她撞见过好几次了。本来是打算直接一把提过来逼问，陆青阻止了她。
留到送春宴后，她要亲自还给小乔氏。