“不要为了男人迷失了自己。”何夫人苦笑：“我瞧你也是贵女，那你就有选择好夫家的底气。若你与顾大人有缘，日后在一起那自然是好事，若是无缘，你也莫要强求，女儿家终会遇到自己的知心人，只是时间早晚罢了。”
“我只想在顺其自然的同时努力一把。”凌思音双手支起下巴，“我的事，那也是以后的事情了，现在，先说说你的吧。你刚到家的时候，看杨夫人的样子，也不像是不疼你的，只是你的态度很冷漠，不像是回来省亲，倒像是来见仇人的。”
何夫人看着自己的小腹，缓缓道：“我要讲的这个故事，它是个悲剧。从前有一户人家，为了给自己家族长势，便将自己的大女儿嫁给城中一户显族的家主，他们之间相差了十岁，是真正的老夫少妻。那家家主因为忙着赚钱，所以耽搁了婚事，这才被这户人家逮住机会。这位新夫人有个妹妹，与她差了五岁，可以说，她的妹妹是她看着长大的。
他们成婚后，姐姐娘家借势赚了个盆满钵满，他们很感恩，觉得没有这门姻亲，他们得不来这些，所以卖力讨好女婿。他们成婚第三年，有了一个儿子，而新夫人的妹妹也长大了，时不时会去看姐姐。在姐姐姐夫家，她遇到了一名男子，那是姐夫收留的人，连名字也是姐夫起的。两个年纪相仿的人，相处久了，自然就容易互生情意。
这件事情被娘家知道了，他们绝不会允许自己的女儿嫁给一个身份来历不明的人，所以，他们开始给妹妹相看亲事，却遭到了妹妹的严厉反抗。
就这样坚持了一年，期间，那名年轻人靠着自己的本事考取了贡生，消息传回来的时候，妹妹以为他们的亲事有转机了，可是没想到，姐姐却病重了。
他们父母怎么舍得丢了女婿这颗摇钱树，所以，在姐姐死后，他们以不想让外孙儿遭到后娘欺负为由，想将妹妹嫁过去做续弦，姐夫经过深思熟虑便答应了。从始至终，没有一个人问过妹妹是否愿意。妹妹宁死不屈，可她父母却用年轻人的性命威胁她，若她不同意，年轻人就会从这个世界上永远消失。最终，她屈服了。她知道，他已是贡生，前程可期，怎么能被自己绊在这座小城里。
所以，那一天，在年轻人的注视下，妹妹嫁到了自己的姐夫家，姐夫变成了夫君。可她没想到，父母从一开始就在骗她，他们从来没有想过让年轻人活下去，因为只要那个年轻人还活着，他们的女儿就不受控，所以，他们找人杀了年轻人。只是他们没想到，妹妹那天偷偷溜出去了，他们，就当着妹妹的面杀了她最爱的人。
事后，他们把年轻人埋在了西山，并花钱买通所有人闭口不言。从那以后，妹妹再也没有回过家，即使是生下孩子，也未曾见过他们。”
说完这些，何夫人早已泪如雨下。
“所以，何绍就埋在西山，是吗？”
“是。”
“他是怎么死的？”
“一群黑衣人围着他，其中一个刺死了他。”
“你就没有发现其中的端倪吗？”
何夫人一愣。
“你自己也说了，何绍只是何家收留的人，连名字都是何家给的，这样一个人，还是个手无缚鸡之力的书生，杨老爷要杀他，何至于要找一群黑衣人？”
何夫人闻言，身子微微颤抖。
“要么，何绍本人的身份不一般，杨老爷这是在用要他的死为自己做投名状；要么，就是有人要杀何绍，杨老爷顺水推舟。”
“不可能……”何夫人握紧双拳，猛地站起身，“你莫要胡说，他……”
“黑衣人杀他的时候，还做了什么？”
何夫人愣在原地，似是在回想那段往事，忽然，她闭上眼睛，神情痛苦道：“他们……砍下了他一截手指，还带走了一个牌子。”
“何夫人，如果我们替何绍翻案，你可愿意？”
凌思音面带不忍，“如果翻案，你父母必然入狱，甚至，有可能会被抄斩，还会连累到你。”
何夫人慢慢坐下，垂着头沉思着。
凌思音也不催她，只在一旁慢慢地等。
良久，她抬起头，“他们做错了，就该付出代价！”
……
当晚，凌思音将这些事一五一十告诉顾清尘。
“如今，便是要查清楚，跟杨老爷一起的那些黑衣人到底是谁派去的。能拿走手指和木牌，就说明，那些人的目的就是冲着何绍的贡生身份去的。”
“过了这么多年，如何能查到，当年是谁顶了何绍的身份呢？”
“后天店小二来接我们时，我们便去湖川郡。”顾清尘抿着唇，沉声道：“郡史必然有这些事情的记载，若能寻到当年的监考官，就更好了。”
顾清尘的话，让凌思音陷入沉思，片刻，她一脸惊喜道：“祖父有一位好友，如今在湖川郡致仕，我们去找他，说不定能打探出什么。”
“好，你今晚先回去好好休息，明日我们出去游玩一番，目的地，就是西山！”
……
与此同时，盛京。
顾清瑶拿着一封密信，走到长公主房前敲了敲门。
“怎么这么晚过来了？”
顾衍打开门，见是顾清瑶，面露疑惑道。
“方才，我收到一封来自梧州的密信。”顾清瑶将密信递给顾衍，“拔出萝卜带出泥，巫妄之死，牵连出了多年前的一桩科举舞弊案，现在，阿兄已经奉六皇子之命去追查了，同行之人，还有庆远伯府的孙小姐。”
“他二人……”顾衍惊道。
“或许，过不了多久，阿兄就会带一个嫂嫂回来了。”
顾清瑶话音刚落，长公主走出来，“庆远伯府，凌家？若真是凌家的女儿，做修竹的媳妇那是没问题的。如此，看来我要寻个机会，多与庆远伯府走动走动了。”
“谨慎为上。”顾衍看向顾清瑶，“信上可有说，他们去了何处？”