黎明的微光艰难地刺破厚重的阴云，吝啬地洒在磐石谷内。昨夜的惨烈如同尚未凝结的伤疤，清晰地烙印在每个人心头和这片土地上。土墙内外，狼尸横陈，暗红色的血迹浸透了泥土，散发着令人作呕的腥气。流民们沉默地清理着战场，包扎着伤口，搬运着不幸遇难同伴的遗体。空气中弥漫着悲伤、疲惫，还有一丝劫后余生的茫然。王石头赤裸着上身，李秀娘正咬着牙，用煮沸过的布条小心地包扎着他身上几道深可见骨的爪痕，每一次触碰都让这个铁打的汉子肌肉紧绷，额头渗出冷汗。
陈默站在土墙最高处，一夜未眠。他的目光越过谷外狼藉的战场，死死锁定在远方地平线。昨夜面具人的出现、李秀娘发现的那块深色皮革碎片，如同冰冷的毒蛇盘踞在他心头。那碎片被他紧紧攥在掌心，粗糙坚韧的触感不断提醒着他——一个强大、神秘且意图不明的存在，就在附近，在黑暗中窥视着他们！这威胁，比狼群，甚至比“黑熊岭”的土匪更加难以捉摸，更加令人心悸。
他尝试在系统的知识库中搜索类似面具、皮革或者那种非人战斗方式的线索，但得到的反馈要么是权限不足，要么是信息过于庞杂难以筛选。系统的沉默，更添了几分压抑。
“陈头儿，”王石头忍着痛，声音有些沙哑，“那玩意儿…到底是什么东西？”他指的是那块皮革碎片，也指的是昨夜谷内那短暂却惊心动魄的遭遇。
陈默缓缓摇头，眼神凝重：“不清楚。身手极快，杀狼干净利落得…不像人。但对我们，似乎没有直接敌意。” 他将碎片递给王石头看，“这皮子很怪，我没见过。”
王石头凑近看了看，又用手指用力捻了捻，眉头紧锁：“确实…又韧又硬，像是硝过很多遍的老皮子，但感觉…又不太一样。”他抬头望向溪流上游那片依旧幽深的灌木丛，眼神充满了警惕和疑惑，“那他藏在暗处，到底想干啥？看戏？”
“不知道。”陈默的声音低沉，“也许是观察，也许是…别的目的。但无论如何，我们必须加倍小心。” 他深吸一口气，强迫自己将注意力从这最大的未知威胁上暂时移开，眼下还有更迫在眉睫的危机。“狼群退了，但‘黑熊岭’的人，随时可能来。我们的工事，必须更快！”
他的话音刚落，仿佛是为了印证他的担忧——
“报——！”一个被安排在谷口外最高处了望的年轻流民，连滚带爬地从山坡上冲下来，脸色煞白如纸，声音因为极度的恐惧而尖锐变调：“来…来了！好多人！骑着马！打…打着黑熊旗！是‘黑熊岭’！他们来了！离谷口不到五里了！”
如同平地一声惊雷！刚刚经历狼群劫难、惊魂未定的流民们瞬间炸开了锅！恐慌如同海啸般席卷了整个山谷！
“黑熊岭！是黑熊岭的煞星！”
“完了！全完了！刚打完狼，又来了煞星！”
“那么多马！我们怎么挡得住啊！”
绝望的哭喊声瞬间取代了刚刚的沉默。昨夜血战的勇气似乎在这一刻被彻底抽干。面对装备精良、凶名赫赫的悍匪骑兵，他们这些疲惫不堪、武器简陋的流民，拿什么去抵挡？
“闭嘴！”王石头猛地一声暴吼，如同受伤的雄狮，盖过了所有的哭嚎！他一把推开正在包扎的李秀娘，不顾身上崩裂的伤口渗出血迹，抓起豁口腰刀就跳上了土墙，双眼赤红地瞪着远方烟尘腾起的方向！“哭！哭顶个屁用！抄家伙！上墙！想活命的，就跟老子拼了！”
陈默的眼神也在瞬间变得如同万载寒冰！所有的疑虑、所有的疲惫都被强行压下！生死关头，容不得半分犹豫！他一步踏上墙垛，身形挺拔如松，声音如同金铁交鸣，清晰地传入每一个流民的耳中，带着一种不容置疑的力量和决绝：
“都听着！我们没有退路！磐石谷，就是我们的家！身后，是你们的父母妻儿！想让他们活，想让你们自己活，就拿起武器，站到墙上来！让那些豺狼看看，我们不是任人宰割的牛羊！我们是磐石！是砸碎他们狗牙的磐石！”
他的话语像一剂强心针，狠狠扎进绝望的心脏！王石头的勇猛，陈默的镇定和决绝，点燃了流民们心中最后一丝血性！恐惧依旧存在，但被更强烈的求生意志和对亲人的守护本能所覆盖！男人们咬着牙，红着眼，抓起一切能当武器的东西——沾着狼血的木矛、崩口的锄头、沉重的石块，甚至燃烧的木柴，纷纷涌上土墙！连一些健壮的妇人也拿起了削尖的木棍，守在通往谷内深处的要道上。
陈默迅速扫视防御。拒马墙昨夜被狼群冲击有所损毁，但主体尚在。土墙是最大的依仗。他厉声下令：“王石头，带伤轻的守左翼！其他人，跟我守正面！弓箭手…不，投石手！准备！把石头堆到墙边！火！把所有能烧的柴草都堆起来！听我号令再点火！”
命令被迅速执行。流民们如同上了发条的机器，在极度的压力下爆发出最后的效率。土墙后堆满了大小不一的石块，几堆浸了油脂的柴草被推到墙边，只等点燃。每个人的心脏都提到了嗓子眼，死死盯着谷外。
烟尘越来越近！马蹄声如同密集的鼓点，敲打着大地，也敲打着每个人的神经！终于，一支约莫三四十人的马队出现在视野中！清一色的黑衣劲装，个个面相凶悍，腰间挎着明晃晃的腰刀，有的还背着弓箭。队伍最前方，一杆黑底的大旗迎风招展，上面用白线绣着一个狰狞咆哮的熊头，正是“黑熊岭”的旗号！
为首一人，身材异常魁梧，骑在一匹高头大马上，仿佛一座移动的铁塔。他脸上横亘着几道陈年刀疤，眼神凶戾残暴，赤裸的右臂上纹着一个滴血的熊头。正是“黑熊岭”的三当家，绰号“熊臂”的悍匪！他身旁，赫然是昨天侥幸逃脱的“疤脸”，此刻正一脸怨毒地指着磐石谷的方向，对着“熊臂”说着什么。
马队在谷口外约两百步的地方停了下来。“熊臂”眯着那双凶光四射的小眼睛，打量着谷口那道简陋却透着决绝气息的木石工事，以及土墙上那些虽然衣衫褴褛、武器简陋，却个个眼神凶狠、紧咬牙关的流民。他嘴角咧开一个残忍的弧度，似乎觉得有些意外，又有些…有趣。
“疤脸”迫不及待地策马上前几步，对着土墙方向，用尽力气嘶声咆哮，声音充满了怨毒和得意：“里面的泥腿子听着！黑熊岭的三当家亲临！识相的，立刻打开谷口，跪地投降！献上所有粮食女人，或许还能留你们一条狗命！敢反抗？老子把你们全剁碎了喂狗！昨天杀我兄弟的杂种，老子要活剐了你！”
他的目光如同毒蛇，在土墙上扫视，最终死死锁定在陈默身上！就是这个男人，让他损兵折将，颜面尽失！
陈默站在墙头，迎着“疤脸”怨毒的目光和“熊臂”那如同看猎物般的残忍眼神，脸上没有任何表情，只有一片冰封的肃杀。他缓缓举起了右手，紧握成拳。土墙后，所有的流民都屏住了呼吸，握紧了手中的武器，等待着那决定生死的一刻！
磐石谷，迎来了自建立以来，最凶险、最残酷的考验！黑云压城，磐石能否不屈？血战，一触即发！