萧楚河见状立即趋步向前,恭敬地奏明此行前来的目的。他将黄真人被害之事,以及发现九幽琥珀与蚀月石的经过一一陈述,继而提及此地或许牵连着一桩命案,不容忽视。
白乘听罢,默然片刻,眼神逐渐肃然:“原来如此,在下已然知晓。不知几位可否详述,此地与命案之间究竟有何关联证据?”
赵凌云随即再度转述玄女宫华姑娘所言,提到玄女宫曾有前辈盗取秘典潜入此地,致使门派屡遭天罚。
白乘听毕,淡然一笑,道:“玄女宫那位前辈确曾来过此地。但她心怀叵测,意欲窃取此处道法,因而触犯禁律,招致惩戒。然而此事与天枢宫又有何干?在下实难理清其中脉络,尚请诸位赐教。”
众人彼此对视,一时无言以对。
忽而,李紫琼开口问道:“敢问白兄所言的玄女宫前辈,可是姓朱的那位师姐?”
白乘微微点头:“正是。那位朱师姐凭借洪荒之力强行闯入,为维护此地安宁,在下唯有以法相阻,遂引发后续纷争。不知各位与她可有渊源?”
李紫琼急忙回应:“弟子初入玄女宫,未曾得见朱师姐真容。只是观事察情,推测此事或与其有关,故斗胆相询。恳请白兄明察,弟子绝无冒犯之意。”
白乘听后语气渐缓,神色和煦:“原来如此,在下明白了。既然诸位是为查清谜团而来,在下自当倾力协助。”
言毕,他轻轻挥袖,正厅之中骤然浮现一道光幕。
“此光幕记录了朱师姐进入此地时的全过程,诸位不妨亲自查看。”白乘说完,便退至一旁静心等候。
众人上前凝神细观那光幕中的景象。
画面中,一名身披玄色长袍的女子悄然行进于此地,神情警觉且带着几分亢奋,仿佛在探查某种隐秘。
不久,她与白乘相遇,言语不合,随即爆发冲突。
那朱师姐明显占据上风,内力深厚,出手如电,白乘顷刻陷入困境。二人在这异度空间中激烈交锋,缠斗数日方见分晓。最终,白乘施展空间遁法,强行将朱师姐驱逐出境。
“原来如此,朱师姐确实居心不良,擅闯禁地,这才引发了后来的纷乱。”萧楚河看完影像,转向白乘说道,“我们此番前来,并非觊觎此地秘术,而是为查明真相。还请白兄安心,我等绝无他图。”
白乘闻言,颔首示意:“既如此,在下已然释然。诸位请随我来,尚有些事情需当面说明。”
于是,白乘引众人步入一间静室,请他们落座。
“此处乃上古洞天遗境,蕴藏先天道家真传。”白乘徐徐开口,“在下奉先师遗训镇守此地,不容秘法外泄,落入尘世。”
“可我们所追查的命案,似乎正与此地息息相关?”赵凌云紧接追问。
白乘略一思索,随即挽起衣袖,露出手臂。只见其腕内侧赫然一道细微血痕。
“此印记,你们可曾见过?”白乘沉声问道。
众人凝神细看,皆纷纷摇头。
“我忽然想起一事。”李紫琼忽而开口,“那已故的黄真人尸身上,亦有这般血痕!”
“正是如此。”白乘眼中寒光微闪,“这印记乃是我为防朱师姐擅自闯入所留。你们提到的黄真人既有此痕,定是受了朱师姐牵连。”
“原来如此!”众人齐声惊道。
“我明白了。”赵凌云起身拱手,“此行总算寻得一线线索。多谢白兄指点,我们便不再打扰,即刻动身追寻朱师姐踪迹。”
白乘轻叹一声:“世事难料,朱师姐不知又要掀起何等风波。诸位务必小心行事,若有需要,尽可寻我相助。”
众人齐声道谢后,辞别而出。
离开洞天空间,一行人下山汇合,随即商议后续对策。
“依白乘所言,接下来当务之急是查明朱师姐去向。”萧楚河分析道。
“确该如此。”赵凌云眉头微蹙,“可惜眼下毫无头绪,要追查实属不易。”
“大师不必忧心。”华姑娘柔声接话,“弟子即刻返回玄女宫探察,或能获悉朱师姐行踪。”
“好,便劳烦华姑娘走一趟。”赵凌云颔首应允,“我们在此地继续查访,一旦有讯息,立即汇合。”
计议已定,华姑娘先行告辞,赶赴玄女宫打探消息。
萧楚河等人则前往附近小镇,探访民间传闻。镇中往来客商频繁,或可捕捉些许蛛丝马迹。
一行人步入镇中心酒楼,萧楚河示意同伴分散落座,暗中留意周遭可疑之人。
酒楼内人声鼎沸,宾客络绎不绝。萧楚河执壶饮酒,目光悄然扫视四周。
忽然,他瞥见二楼一间雅阁内,一人背影似曾相识。萧楚河心头一震,悄然移步至楼梯转角向上窥探。那人正背对门扉,低声与掌柜交谈。
“是曹百川!”萧楚河看清其侧脸,立刻认出。此人曾与朱师姐过往甚密,如今现身此处,颇为可疑。
他迅速向同伴递出暗号,众人迅疾无声地聚集于二楼回廊。
“曹百川就在屋内,必须将其擒下问话。”萧楚河道。
“不错,若能从他口中得知线索,或可寻到朱师姐。”李紫琼点头附和。
众人当即定下行动之策。
“曹百川,束手就擒!”
萧楚河一声厉喝,飞起一脚踹开雅室木门。几人如风而入,瞬息间将曹百川制伏。
“尔等何人?快放开我!”曹百川又惊又怒,挣扎不已。
“曹百川,今日你必须带我们去找朱师姐。”萧楚河沉声喝道,“你我之间恩怨未了,今日便做个了结!”
曹百川脸色一紧,看清来人后讥讽一笑:“哼,萧楚河,你们竟敢如此放肆?奉劝你们好自为之,此地可不是任由你们撒野的场所!”
话音未落,他深吸一口气,正欲运功反击。