灵渊西境的罡风崖，终年被灰黑色的罡风切割。崖壁上的玄铁栈道刚被修复到第七段，楚墨的指尖还残留着修补阵纹时灼烫的气脉余温，就听见崖底传来细碎的“咔哒”声——像是某种甲壳类生物在啃噬岩石。
他皱眉俯身，透过栈道缝隙向下望去。深不见底的崖谷里，涌动的不是往常的白雾，而是一片粘稠的暗紫色雾气。那些“咔哒”声正从雾中密集地传来，偶尔有几缕雾气被罡风撕开，能瞥见雾里闪过的幽绿眼瞳，密密麻麻，像倒置的星河。
“不对劲。”楚墨按住腰间的青铜短铳，铳身刻着的气脉流转纹突然发烫。这是灵渊与外界气息连通时才会有的反应，但此刻的烫感带着一股铁锈般的腥气，与深渊议会的混沌气息截然不同。
他刚要传讯给灵渊中枢，栈道突然剧烈震颤。一块磨盘大的岩石从头顶坠落，楚墨旋身避开的瞬间，看见岩石表面爬满了指甲盖大小的暗紫色甲虫，落地时瞬间崩解成雾气，钻进了栈道的裂缝里。
“敌袭！”罡风崖驻守的三十名灵卫同时拔刀，刀光在灰风中划出银线。但他们的刀刃刚触及那些从雾中涌出的身影，就发出刺耳的“嘶啦”声——那些身影穿着暗金色鳞甲，皮肤是半透明的灰紫色，裸露的手臂上缠绕着蠕动的血管状纹路，手中的武器竟是由自身骨骼异化而成的骨刺，骨刺尖端滴落的液珠落在岩石上，立刻腐蚀出冒烟的深坑。
“这些不是深渊军团的人！”一名灵卫被骨刺擦中肩头，半边铠甲瞬间融化，露出的皮肉以肉眼可见的速度变成青黑色。他痛呼着后退，楚墨已经欺身而上，掌心凝聚的气脉之力化作淡金色护盾，挡在那名灵卫身前。
气脉之力撞上暗裔先锋的瞬间，楚墨猛地皱眉。对方的力量既不属混沌，也不属魔气，更像是某种被扭曲的生命本源，接触时竟在贪婪地吸食他的气脉，护盾表面泛起细密的涟漪，如同被无数蚂蚁啃噬。
“结阵！”楚墨暴喝一声，三十名灵卫迅速结成三才阵，刀光交织成网。但暗裔先锋的动作快得诡异，他们的骨骼似乎能任意扭曲，往往刀光劈下时，他们已经像蛇一样缠上灵卫的脖颈，骨刺从肋下穿出，精准地避开要害却能瞬间瘫痪灵卫的行动力。
盏茶功夫，已有七名灵卫倒地。楚墨的青铜短铳轰鸣作响，气脉压缩成的弹丸在暗裔先锋胸口炸开金色光团，但对方只是停顿片刻，伤口处就涌出暗紫色雾气，瞬间愈合如初。
“他们靠雾气恢复！”楚墨的瞳孔骤缩。他瞥见崖底的暗紫色雾气正在缓慢上升，那些先锋每倒下一个，雾气就浓郁一分。这不是单纯的突袭，更像是某种……播种。
就在这时，罡风崖顶端传来苏瑶的声音，带着星辰之力特有的清越：“楚墨，守住栈道！这些是黯裔，来自灵渊之外的‘死寂之隙’！”
苏瑶踏着星辉落下，指尖流转的记忆之力在空气中凝结成冰蓝色的锁链，缠住三名试图跃向崖顶的暗裔先锋。那些先锋被锁链触碰的地方，鳞甲迅速白化，发出痛苦的嘶鸣。但他们没有挣扎，反而主动撞向锁链，身体在接触的瞬间崩解成雾气，顺着锁链向苏瑶蔓延。
“他们以自身为媒介，污染能量！”苏瑶旋身斩断锁链，星辰之力在她周身织成茧状屏障，“林风在查他们的来历，这些东西比深渊议会更麻烦——他们没有实体，靠吞噬生命力维持形态，而且……”
她的话音被一声震耳的咆哮打断。崖底的雾气翻涌着升起一道百米高的身影，暗金色鳞甲拼接成狰狞的巨像，头颅是裸露的颅骨，眼眶中燃烧着幽绿火焰，双手握着的骨刃上挂满了暗紫色的囊袋，里面隐约能看见蜷缩的人影。
“他们在收集灵渊的生命气息。”苏瑶的记忆之力突然剧烈波动，她看见无数破碎的画面：死寂之隙是介于各界面之间的灰色地带，那里的生命为了存活，进化出吞噬一切能量的能力，而引导他们来灵渊的，是一道戴着青铜面具的身影，手中拿着半块刻着灵渊封印纹的碎片。
“是第三方势力！”楚墨的气脉之力已提升至极限，青铜短铳的铳口开始发红，“他们想趁灵渊与深渊交战时，吸干这里的地脉！”
巨像的骨刃劈下时，楚墨与苏瑶同时跃起。气脉之力与星辰之力在半空相撞，交融成一道金蓝相间的光河，硬生生将骨刃托在半空。暗紫色雾气疯狂地涌向光河，试图污染这股力量，但光河中心突然亮起一道纯白的光——那是楚墨将自身气脉本源与苏瑶的记忆核心相触，催生出的净化之力。
“就是现在！”苏瑶的声音带着一丝颤抖，维持这样的交融对她的记忆牢笼是极大的负担。楚墨会意，青铜短铳抵住光河中心，气脉之力压缩到极致，化作一道细如发丝的金光，顺着骨刃的纹路钻进巨像体内。
巨像的动作猛地停滞。它眼眶中的幽绿火焰剧烈摇曳，体内传来密集的爆炸声，那些暗紫色囊袋一个个崩裂，释放出被吞噬的灵渊生命气息，化作点点荧光飘向崖顶。暗裔先锋们发出惶恐的嘶鸣，开始向崖底逃窜，却被返回的生命气息缠住，身体像冰雪般消融。
当最后一缕暗紫色雾气被净化，罡风崖的风终于恢复了往日的凛冽。楚墨拄着短铳喘息，掌心被气脉反噬烫出燎泡；苏瑶的脸色苍白如纸，鬓角渗出的血珠刚落下就被罡风卷走。
“他们还会再来。”苏瑶望着崖底重新弥漫的白雾，那里残留着淡淡的死寂气息，“那个戴青铜面具的人，手里有灵渊封印的碎片。”
楚墨点头，用布裹住受伤的手掌：“我去通知玄风长老加固西境封印，你先回中枢休养。”他顿了顿，看向那些倒地的灵卫，他们身上的青黑色正在消退，“这些黯裔……比深渊议会更懂如何摧毁灵渊。”
苏瑶没有立刻离开，她伸手接住一片被罡风卷来的枯叶，叶片上还沾着一丝未散尽的死寂气息。记忆之力悄然运转，她看见更远的画面：死寂之隙的深处，无数黯裔正在沉睡，而唤醒他们的，是深渊议会泄露的混沌气息，以及……灵渊神器失鸣后逸散的三脉本源。
“这不是巧合。”苏瑶握紧那片枯叶，指尖的星辰之力将死寂气息彻底湮灭，“有人在故意引导这些势力，一步步瓦解灵渊的根基。”
罡风再次卷起，吹得栈道上的血迹猎猎作响。远处的灵渊主城隐约传来钟声，那是楚墨发出的警示讯号。但苏瑶知道，真正的风暴才刚刚开始——那些潜藏在暗处的眼睛，已经盯上了灵渊最脆弱的心脏。