风卷着黄沙吹过镇灵阵，打在石屋墙上，发出沙沙声。这座阵法已经很旧了，只有中间的九根玄铁柱还在发光，围着一个高台，镇压着里面的东西。
李沧澜站在石屋外，穿着黑袍，站得笔直。他眉头一闪，一道金光从眉心闪过，很快消失。那一瞬间，连风都停了一下。
他没有看那些被封印的人。
他们曾经是宗门弟子，现在却被邪术控制，成了傀儡。脸上有奇怪的符文，皮肤下有黑气在动。其中一人突然睁眼，眼睛全黑，声音嘶哑：“你……逃不掉的……容器终将归位……”
话没说完，镇灵台金光大作，一道雷劈下来，那人倒地抽搐，嘴里流出黑血。
李沧澜面无表情，转身走了。
他走路很稳，每一步踩下去，脚下都会泛起淡淡的金色波纹，吸收地上的黑气。这是他体内的混沌灵窍在起作用。它能吞掉伤害和污秽，但也会留下污染。时间久了，这些污染会反噬他自己。
远处，叶清歌靠在一块断碑上，手放在剑柄上。她穿一身白裙，袖口有一道银线，是执法殿亲传弟子的标志。她一直看着李沧澜，眼神清澈又锋利。
陈玄策坐在石头上，正在整理戒指里的东西。他手臂上缠着红绷带，上面的黑纹正在慢慢褪去。刚才用的寒髓膏是他最后一瓶，能压制毒性。药效上来后，他呼吸顺畅了些，脸色也不那么青了。
“回来了。”叶清歌轻声说。
李沧澜走过来，肩上落了点沙，他随手拍掉，说：“名字查到了。”
三人围成半圈。
“赵元通。”李沧澜说，“每个月初七收一封空白信，之后三天内就有一个外门或杂役弟子失踪。过去一年十三人，全部记录注销，对外说是私自离宗。”
叶清歌皱眉：“我能调档案，但不能明查。执法殿最近查得很严，任何异常查看都会触发警报。如果他是内应，我们一动就会暴露。”
她说得很平静，但手指轻轻擦过剑鞘上的划痕——那是三年前追查叛徒留下的。那次失败了，那人死前笑着说：“你们永远不知道谁才是真正掌控规则的人。”
陈玄策抬头，眼里有光：“那就偷偷查。我认识守阁楼的老张，他是老文书官，管旧档备份。只要我不动现册，只是翻以前的记录，他能帮我拖时间。”
李沧澜点头：“可以。但别让他看出你的目的。老张虽然可靠，但也怕惹麻烦。”
他说完，从怀里拿出一块玉片，白色，有很多裂纹。他手指一弹，玉片浮起来，输入一道神识。
空中出现模糊画面：
一间昏暗房间，一个灰袍人背对着，手里拿着一封信。信是白的，没字。他把信扔进火盆，火焰升起时，在空中形成两个扭曲的字——初七。
画面结束。
“这是我昨晚潜入驿站密档房截取的记忆。”李沧澜收回玉片，“这是真的证据。但它太危险，一旦被人探查，就会暴露来源。”
叶清歌接过玉片，指尖一动，一股寒气从剑鞘溢出，像霜一样包住玉片。她闭眼凝神，不多时，玉片被一层透明冰壳裹住，看不出灵气，摸上去也像普通冰块。
“好了。”她把冰玉放进衣服内袋，“现在就算天机阁的人路过也不会注意。”
陈玄策站起来，摊开一张破地图。这图是他三个月画出来的，几乎包括西漠到青冥洲的所有路。三条路线标得很清楚：红线是主道，黄线是西线，蓝线是东岭。
“主道最快，一天半到山门。”他指着红线，“但路上有三处险地——断魂崖、鬼哭峡、焚骨坡。都是启明会常埋伏的地方。去年有两个传讯弟子在焚骨坡失踪。”
他指西线：“这条远两天，但沿途有七个天机阁哨站。启明会不会轻易动手，他们不敢惹天机阁。”
最后指东岭：“最偏，荒兽多，路也被沙埋了。晚上还有星陨瘴，吸了会发疯，互相残杀。”
李沧澜蹲下看地图。他不只是看路，还看地形、风向、沙丘移动。这些信息在他脑子里自动合成一幅立体图。
片刻后他说：“走西线。”
“太慢了。”陈玄策皱眉，“万一他们提前动手呢？赵元通要是发现事败，可能会加快行动。”
“慢比死好。”李沧澜抬头，声音低但坚决，“我们现在不是逃命，是送证据回去。要是半路被抓，没人知道真相。死了，就什么都没了。”
叶清歌开口：“而且掌门在闭关冲击化神境，长老院由大长老管事。他和赵元通是同乡，早年还是师徒，关系很深。如果我们直接举报，不但没人信，反而会被抓起来审，说我们造假陷害。”
她语气冷了些：“执法殿这几年变了。不再是查案的地方，成了争权的工具。”
陈玄策沉默几秒，点头：“行，那就走西线。但我得先联系老张，让他准备接应。至少回来有个落脚点。”
李沧澜摇头：“你现在不能发讯符。”
“为什么？”
“你体内的毒没清干净。”李沧澜盯着他，“刚才逼出来的是表面毒素，深层的‘蚀脉蛊’还在经脉里。如果你强行用灵力发讯符，经脉会裂，轻则瘫痪，重则当场死。”
他说完，伸手按住陈玄策左臂。掌心发热，有种吸力。眉心金纹亮起，变成小漩涡，开始吞噬。
黑烟从陈玄策皮肤下冒出，像蛇一样挣扎，被无形力量拉进李沧澜嘴里。
他咽下去，脸色立刻变白，手微微抖，额头出汗。
“又沾脏东西了？”陈玄策问。
“嗯。”李沧澜摸眉心，声音有点累，“灵窍污染多了点。没事，回头找块清心玉就行。”
叶清歌看着他，眼里有些心疼：“你每次救人，自己都要受伤。下次别这样。”
“我不救，你们就得死一个。”李沧澜笑了笑，“我选我自己受伤。”
这话很轻，却让空气都静了。
他们都明白这不是夸张。上次北境雪原，陈玄策中毒快死，李沧澜用混沌灵窍吞了整条毒龙的怨核，昏迷七天，醒来左耳聋了，到现在没好。叶清歌那次被咒印反噬，他也用自己的血替她洗掉魂上的诅咒。
他是他们的盾，也是他们的代价。
三人收拾东西。
检查丹药：回气丹六瓶、续脉丸三盒、驱邪香两支、护心符五张。补了雷爆符和隐踪符各十张。地图折好放防水袋，绑在腰上。坐骑喂了食，鞍具检查一遍。
李沧澜最后看了一眼镇灵阵。
九根玄铁柱的光变暗了，维持封印很难。他深吸一口气，打出三道金印，分别落在阵眼、阵枢、阵基上。金光闪动，封印强了三成，能撑半个月。
“我留了封信给天机阁。”他站起来拍掉沙子，“匿名的，只说西漠有内鬼，初七收信的人可疑。写得模糊，不会牵连我们。”
“聪明。”陈玄策点头，“让他们自己查，我们省事。消息传到了，也没留下痕迹。”
“走吧。”李沧澜翻身骑上青鳞兽，动作利索。
这头兽是他三年前在南疆得到的，全身青鳞，四肢有力，跑起来像风，擅长走沙漠和沼泽。它低吼一声，蹄子踏进沙地。
叶清歌跟上，骑上雪羽鹤。这鹤通体雪白，翅膀展开很大，飞起来没声音，适合夜里赶路。它叫了一声，展翅起飞。
陈玄策上了灰鬃狼，双眼发绿光，是妖兽混血，耐力好，嗅觉强，曾追敌人三百里。
三人排成一队，沿着沙丘往西走。
阳光洒在荒原上，雾还没散，天地一片灰黄。马蹄声轻轻响着，渐渐远去，融入远处山影。
走了半个时辰，风小了些。
陈玄策忽然问：“你说启明会想拿你当容器，那你体内的麒麟血脉……是不是他们弄出来的？”
李沧澜握缰的手顿了一下。
这个问题他想过很多次。
他五岁就能撕碎成年妖狼，十岁觉醒灵窍引来九重雷劫，十六岁跳进火山吞了熔岩核心都没事。这些都不是普通人能做到的。
更奇怪的是，他没见过父母照片，族谱上也没有他的名字。杂役堂登记他是孤儿，来自云溪村。可后来他回去找，发现村子二十年前就被大火烧光，没人活下来。
“我不知道。”他终于说，声音平静，“但我知道一点——我不是普通杂役。我的血脉、灵窍、体质，都不正常。”
“那你父母呢？”叶清歌忍不住问。
“死了。”李沧澜看着前方，“一场大火，全村人都没了。我是唯一活下来的。”
“巧了。”陈玄策冷笑，“启明会最喜欢挑孤儿下手。没背景，没人管，死了也没人查。正好做实验，炼容器，养傀儡。”
李沧澜没说话，抬头看前面。
远处山影模糊，天上几只鸟飞过。阳光照在他脸上，轮廓很硬。
他知道自己的身世藏着大秘密。这个秘密，可能就在宗门深处，在那些没人敢碰的旧档案里。
又走了一段，叶清歌觉得本命剑不对劲。
剑鞘在震动，一下一下，很有规律。
她按住剑柄，皱眉：“从昨晚就开始，每天半夜响一次，像在回应什么。”
“被咒印染过的东西都会有后遗症。”李沧澜回头说，“你的‘霜啼’被启明会抢走过七天，种了‘魂引咒’。虽然解了，但残留的咒力还会动，特别是靠近邪器或高手的时候。”
“那怎么办？”
“用清心玉粉加寒髓膏擦剑身，能压住。”李沧澜说。
叶清歌照做。打开药盒，混合粉末和膏体，涂在剑鞘上。药力渗进去后，震动慢慢停了。
“只能暂时压住。”她说，“得找个机会彻底净化。”
“回宗后我去藏经阁查。”陈玄策说，“我记得有本书叫《古器破禁录》，提到要用‘净魂泉’泡七天，再请三个金丹修士轮流念《清心诀》，才能根除。”
李沧澜点头：“等安顿下来再说。现在最重要的是把证据交上去，抓住赵元通，顺藤摸瓜。”
“你觉得大长老会包庇他吗？”叶清歌问。
“一定会。”李沧澜眼神变冷，“所以他不会让我们单独见执法长老。我们必须当众揭发，让别人看见。”
“你想怎么做？”
“我要以‘缴获敌物’的名义求见执法长老，当众交出玉片。”李沧澜冷笑，“只要有其他人在场，他就压不住事。舆论一起来，他再想遮，就得付出代价。”
“你还打算请赵元通喝茶？”陈玄策笑了。
“当然。”李沧澜笑得更深，“上次他说我资质差，不适合留在内门。这次我要当着他面，把证据拍桌上，问他一句——‘这样的资质，够不够资格揭发你？’”
三人对视一笑，紧张的心情轻松了些。
太阳升高，雾散了。西漠古道显现出来，两边立着破石碑，刻着没人记得的名字。有的字被风吹平，只剩姓；有的倒在地上，裂成几块，像是被人砸的。
中午休息时，李沧澜从戒指里拿出干粮：肉饼、灵米团、一壶水。
“吃点。”他递给两人。
陈玄策咬一口肉饼，边嚼边问：“朔月之夜快到了，你那次暴走打算怎么办？”
李沧澜咀嚼的动作停了一下。
朔月之夜，他体内的麒麟血脉最不稳定。那时混沌灵窍会失控，吞一切能量，包括他自己。他失控过三次：第一次毁了试炼塔，第二次伤了两个同门，第三次差点自杀。
“找个空山谷。”他说，“你们别靠近我。等我醒过来，说不定能想起什么。”
“你不怕失忆？”叶清歌看着他。
“怕也没用。”他耸肩，“反正每次醒来，我都记得你们是谁。这就够了。”
吃完继续赶路。
傍晚进入戈壁，风更大，吹得衣服哗哗响。天空发红，像染了血。远处传来野兽吼叫，不知是谁在打架。
天黑后，他们在岩洞扎营。
没生火，怕引来怪物。只贴了几张照明符，墙上发出白光。三人各自坐下，轮流守夜。
叶清歌值第一班，盘腿坐着，手不离剑。
陈玄策靠着墙打盹，呼吸平稳，但手搭在戒指上，随时能动手。
李沧澜闭眼内视。
混沌灵窍在丹田上方，像个旋转的金星，周围有小光点，代表吸收的能量。角落有一团黑雾，是刚才吞毒气留下的污染。
他记下位置，叫“壬三区”，打算回宗后用清心玉清理。
正要退出时，灵窍突然跳了一下。
好像有什么东西，在唤醒它。
他猛地睁眼，看向洞外星空。
北斗歪了。
北极星暗了。
南斗六星中有两颗，竟然倒着走！
这不是自然现象。
有人在动天道。
传说中，星辰运行是天道的表现。如果星星逆行，说明有人在改命运。
李沧澜摸眉心，金纹发热，像是感应到了什么。
他知道这不是错觉。
启明会背后，恐怕不只是邪教那么简单。他们可能已经碰了禁忌——改命，逆因果。
“看来，事情比我想象的复杂。”他低声说。
第二天一早出发。
穿过戈壁后地势升高，进入青冥洲外围山脉。这里灵气多，植物茂盛，能看到灵鹿喝水，鸟儿飞过树林。
快中午时，他们到了第一个天机阁哨站。
哨站建在悬崖上，三个修士守着，监视西漠方向。看到通行令符后，守卫没拦，问了几句就放行。
“你们从西漠来？”一个年轻守卫好奇问，“听说那边不太平，有邪修活动。”
“只是路过。”李沧澜淡淡回答。
离开后，陈玄策低声说：“他们还不知道赵元通的事。”
“正因为不知道，才更要小心。”叶清歌说，“一旦消息泄露，启明会一定会加快行动。”
下午经过一座废镇。
房子塌了，街道长满藤蔓。镇中心祠堂前有块碑，写着：
“凡入此镇者，勿言姓名，勿照铜镜，勿触井水。”
李沧澜停下，看了很久。
“这是忘名镇。”他说，“百年前一场瘟疫，全镇人发疯而死。传说他们的魂被困在这里，每月圆夜会重现生前样子。”
“要绕路吗？”陈玄策问。
“不用。”李沧澜摇头，“我们不碰禁令，就不会惊动他们。”
三人快速穿过小镇。果然听到风中有哭声和小孩笑声。但他们不看不听，一直往前走。
当晚住在山腰平台。
李沧澜再看灵窍，发现黑雾扩大了些，进了“癸二区”。他拿出一小块清心玉，碾碎吞下。清凉感流遍全身，勉强挡住污染蔓延。
“不能再吞有毒的东西了。”他对两人说，“否则下次发作，我可能控制不住自己。”
叶清歌默默点头。
第三天天亮，他们终于看到青冥洲主峰——悬霄峰。
高山插入云中，九座副峰环绕，宗门建筑宏伟壮观。晨钟响起，传得很远。
“回家了。”陈玄策轻叹。
李沧澜看着山门，眼神复杂。
这里有他的荣耀，也有他的痛苦；有他尊敬的人，也有想杀他的人。
但他知道，这一战必须打。
“按计划行事。”他说，“先去执法殿交缴获物，我要当众揭发赵元通。”
“小心大长老。”叶清歌提醒。
“我会的。”李沧澜握紧拳头，“这一次，我不再是任人欺负的杂役。我是来讨债的。”
三人骑着坐骑，迎着朝阳，朝山门疾驰而去。
风起了，大戏要开始了。
赵元通，等着我。