“我输了……”这个念头像重锤般砸在墨轩的心上，让他几乎喘不过气。
他不得不承认，在叶辰面前，他输得一败涂地。
输在了天赋上，输在了丹道造诣上，甚至连之前引以为傲的“三品炼丹师”身份，此刻都显得像个笑话。
可让他就这么认输，承认自己就是叶辰口中“二十七八岁连三品都不是的阿猫阿狗”，他怎么也咽不下这口气！
这时，同样不开心的柳涛也凑了过来，脸色铁青，声音压得极低：
“墨公子，这小子太邪门了！可……可时间快到了啊！”
他抬眼看向高台上的线香，那截残香只剩下短短一寸，火星顺着香芯缓缓蔓延，眼看就要燃尽。
墨轩猛地抬头，眼底闪过一丝狠厉的光芒。
他死死盯着那截残香，像是抓住了最后一根浮木：
“对！时间！时间不够了！”
他深吸一口气，强行压下心头的嫉妒，快步走到人群外，故意提高了声音，打破了场内的恭维氛围：
“哼，小子，就算你不是卧底，可又能怎么样？”
墨轩的声音带着刻意的冷硬，瞬间吸引了所有人的目光。
他指着高台上的残香，嘴角勾起一抹嘲讽：
“线香都快燃尽了，就算你的药材在自动炼化，可这么点时间，能炼出淬体丹吗？”
“没错！”旁边一个穿铜色纹路的中年炼丹师也跟着附和，他之前看叶辰的狂妄不爽，此刻正好借着话头发泄不满：
“我承认你这炼丹手法确实诡异，可炼丹不是光有手法就行的！三品淬体丹的完整炼制，至少需要半炷香，现在剩下的时间不足五分之一，你怎么可能炼成？”
柳涛也跟着跳出来，语气里满是幸灾乐祸：
“呵呵，辰叶小友，什么都好，就是太狂了！要是早点动手，说不定还真能成！”
“可你非要等到最后一刻才投料，现在就算有天大的本事，也来不及了！”
“说到底，你还是败在了自己的狂傲上！”墨轩盯着叶辰，眼神里满是不甘与狠厉：
“今日就算你手法再逆天，炼不出丹药，一样要被淘汰！”
考核厅内的氛围瞬间又变了。
之前恭维的众人纷纷停下了话头，目光落在那截即将燃尽的残香上，又看看叶辰的丹炉，眼底的崇拜渐渐被疑惑取代。
穿金色纹路的老者皱着眉，小声嘀咕：
“是啊……时间确实不够了。三品淬体丹的凝丹期最费时间，就算药材已经炼化，剩下这点时间，怕是也来不及凝丹。”
“太可惜了……”穿蓝袍的少年叹了口气，手里的聚气丹都失去了光泽：
“辰叶兄弟要是早点动手就好了。”
岳大师也皱起了眉，他看着那截残香，又看看叶辰依旧从容的侧脸，心里满是惋惜。
他毫不怀疑叶辰的炼丹手法，可时间不等人，三品丹药的凝丹步骤，确实不是片刻就能完成的。
墨轩见众人的态度又开始动摇，心里的得意又回来了几分。
可就在这时，
就在所有人的目光，都聚焦在叶辰身上，有惋惜，有疑惑，还有墨轩几人毫不掩饰的幸灾乐祸时。
却没有人注意到，一炷香的时间，已经到了！
火星在残香根部挣扎了两下，一缕细烟骤然缩成银丝，眼看就要随着最后一点火星的熄灭，彻底消散在空气中。
还是高台上的岳大师最先察觉，猛地抬手，淡青色真力凝成一道无形气流，堪堪将那截不足寸许的残香托在半空，声音急促得带着几分真力震荡：
“诸位注意！一炷香时限，到了！”
这话像一道惊雷，瞬间炸碎了考核厅里的议论声，所有人的动作都顿在原地，神色各异。
没炼制成丹的考生，脸色瞬间垮了下来。
穿灰布衫的青年手里的银刀“哐当”砸在丹炉边缘，刀身弹起又落下，溅起几点火星。
他却浑然不觉，只是死死盯着炉内尚未凝丹的药渣，眼底的红血丝格外扎眼，嘴里反复喃喃着“还是慢了半息……”。
梳双丫髻的少女咬着下唇，眼泪终于没忍住，顺着脸颊滑落，滴在托盘里的晨露花上。
她慌忙用袖子擦了擦，却越擦越凶，手里还下意识地扒着炉内的药末，动作发颤。
还有个满脸胡茬的中年考生，重重叹了口气，将手里的玉臼往地上一摔，臼底砸在青石板上发出闷响。
他转身时脚步踉跄，背影里满是落寞。
这已是他第三次冲击一品炼丹师，又一次失败了。
而那些早已成功炼出丹药的考生，方才还为议论叶辰能不能成丹，此刻却瞬间被狂喜取代。
穿蓝袍的少年猛地攥紧手里的玉瓶，瓶身被他捏得微微发烫。
他兴奋地跳了一下，差点把玉瓶扔出去，嘴里大喊着：
“岳大师，这是我炼制出的一品聚气丹，我成了！我真的成了！”。
留山羊胡的中年武尊抚着胡须，嘴角的笑藏都藏不住。
他小心翼翼地将那枚泛着淡绿色光晕的一品上等聚气丹放在掌心，用真力轻轻擦拭着表面的浮尘，眼神里满是珍视。
还有两个炼出二品固元丹的考生，互相看了一眼，眼底的激动几乎要溢出来，连忙捧着玉瓶往高台走，生怕晚了一步。
最张扬的还要数墨轩几人。
墨轩眼底的阴鸷一扫而空，取而代之的是掩饰不住的狂喜。
他弯腰捡起地上那枚之前黯淡的淬体丹，指尖淡金色真力轻轻一拂，丹身上的灰尘尽数消散，紫金色光晕重新流转起来。
他故意将丹药举得高了些，朝着柳涛使了个眼色，脚步轻快地往高台走。
月白色锦袍扫过地面，带起一阵风，像极了凯旋的将军。
柳涛立马凑过来，手里捧着刚炼成的三品淬体丹。
丹药表面纹路有些杂乱，光晕也略显黯淡，可他却像捧着稀世珍宝似的，紧紧护在怀里，声音里满是谄媚：
“墨公子，咱们快去让岳大师见证！那小子肯定拿不出丹药，这次咱们赢定了！”
一个穿金色纹路炼丹服的老者，也提着自己的二品固元丹，脚步轻快地跟上，嘴里还念叨着：
“总算没白费功夫，比那不知天高地厚的小子强多了”。
说着，他眼神扫过叶辰时，满是不屑。