青州
李承乾接到了张巡行动成功的密报,脸上终于露出了一丝舒缓的神色。
这是一个良好的开端。
他信步走出行辕,在亲卫的簇拥下,再次来到淄水河畔的匠作区。
这一次,他没有惊动任何人,只是远远地望着。
他看到鲁大和工匠们围着又一次点火成功的鼓风炉,紧张地忙碌着;看到新开辟的“星铁”锻造区内,赤红的铁水在模具中流淌,健壮的工匠们挥汗如雨地锻打着刀剑的雏形;
看到更远处的船坞里,新式战舰的龙骨已经铺设完毕,工匠们正在铆接厚重的船板,敲打声此起彼伏,如同激昂的战鼓。
他也看到,负责运输木炭的牛车排成了长队,看到河边负责驱动水排的农夫在调整水道,看到为匠作区提供食物的商贩在远处形成了小小的集市。
整个青州,似乎都因为这一系列围绕新技术、新军事的行动而加速运转起来,一种前所未有的活力与躁动,在空气中弥漫。
一个老农模样的老者,带着孙儿在远处田埂上歇脚,指着匠作区轰鸣的水排和高大的烟囱,对孙儿说着什么。
李承乾听不清,但他能猜到,那或许是惊叹,或许是疑惑,或许是对未来隐隐的期盼与不安。
这就是变革的浪潮,它始于顶层的设计,却最终会冲刷到社会的每一个角落,影响着每一个普通人的生活。
李承乾深知,他掀起的这股浪潮,才刚刚开始。前路,依旧是迷雾重重,强敌环伺。
他转身,目光再次投向东方。
那里,是浩瀚无垠的大海,是隐藏着“业皇”与“神子”的鬼界诸岛,也是王玄策即将派出的那支十余人小队将要奔赴的龙潭虎穴。
“种子已经播下,就看能长出怎样的参天大树了。”
李承乾心中默念,剿灭业皇,绝非一朝一夕之事,茫茫大海阻隔,这是一场涉及情报、技术、军事、外交的全面较量。
而他现在要做的,就是继续夯实青州这个根基,等待那把刺向敌人心脏的致命匕首,传回最关键的信息。
李承乾没有在匠作区久留,那冲天的烟火和轰鸣的声响,固然令人心潮澎湃,但他深知,真正的根基,在于更广阔的田野与坊间。
他示意仪仗转向,沿着淄水河岸缓行。
河面上,往来穿梭的已不仅是传统的渔船和漕运小船。
几艘新造的中型货船正顺流而下,它们吃水颇深,装载的正是匠作区每日消耗巨量的木炭、矿石与粘土。
岸边的道路,因为频繁的牛车、马车碾压,显得泥泞不堪,却又透着一股勃勃的生机。
几个在田埂歇息的农夫,见到太子的仪仗,慌忙跪伏在地。李承乾挥手让他们起身,随口问道:“老丈,今年春耕可还顺利?这河边的吵闹,可曾扰了田间清净?”
那为首的老农受宠若惊,结结巴巴地回道:“回…回殿下,托陛下的福,风调雨顺,秧苗长势正好。
吵闹…是有些吵闹,夜里有时也睡不踏实。”
他顿了顿,偷眼瞧了瞧太子的神色,见并无不悦,才继续道:“不过…也带来了些好处。小老儿的儿子,原先在家种地,如今在那边…”
他指了指匠作区的方向:“…找了个拉风箱的活计,每日能挣些铜钱,贴补家用。
还有这路,虽说泥泞,但来往商队多了,家里织的几匹粗布,也更好卖了些。”
李承乾微微颔首,这就是变革的微观涟漪。
新技术在创造财富和力量的同时,也在悄然改变着社会结构和普通人的生计。
有不便,也有新的机遇。关键在于引导,让这变革的益处,能泽被更多子民。
“很好。好生耕作,朝廷不会忘了辛勤之人。”李承乾勉励了几句,便起驾离开。
回到行辕,房遗直前来禀报:“殿下,水师都督来报,新舰龙骨已毕,正在加紧铺设船板,然优质巨木难得,工匠亦感不足,进度恐难再快。
另,按照您的吩咐,已从流民中招募健壮者,充作辅兵,开始进行辎重运输、营地构筑等操练。”
李承乾沉吟片刻。资源和人力的瓶颈,已经开始显现。这也是工业化和军事扩张必然面临的挑战。
“巨木之事,令工部与地方州县协调,优先供应青州,可适当提高收购价,鼓励民间采伐。工匠不足…
一方面继续招募各地流散匠人,另一方面,可在青州本地遴选聪慧少年,由鲁大等老匠人带着,边做边学,尽快培养。”
他顿了顿,补充道,“告诉水师都督,本宫要的不是一艘完美的船,而是一支能按时出海、可堪一战的舰队!有些地方,可以适当降低标准,以求速度。”
“臣明白。”房遗直领命,又道,“还有一事,淄川郡守来报,近日因匠作区大量收购木炭,附近山林的樵采过于频繁,已有乡绅耆老担忧会破坏水土,影响农桑。”
李承乾揉了揉眉心。环保问题,在任何一个时代的发展初期,都容易被忽略,但其反噬却可能极为严重。
“传令淄川郡,划定樵采区,轮番开采,严禁滥伐。同时,令鲁大那边,继续加紧对‘石炭’精炼‘焦炭’的研究,木炭终非长久之计。”
每一步前行,都伴随着无数需要解决的具体问题。
李承乾感觉自己仿佛在驾驭一辆沉重而复杂的马车,既要催马向前,又要小心平衡,避免倾覆。
……
难波京
王玄策的面前,站着十二名神色精悍、装扮各异的男子。
他们中有面容冷峻、眼神如鹰隼的唐军斥候,有皮肤黝黑、指缝带着盐渍的倭国通译,有身形矫健、仿佛天生属于水性的舟师,还有一位背着药箱、神情沉稳的中年医官。
这就是他精心挑选出的潜入小队。
每个人都有着独特的技能,也都清楚此次任务的危险性。
“诸位,”
王玄策目光扫过每一张面孔...
“你们的名字,不会记录在任何功劳簿上。
你们的行动,朝廷不会公开承认...”
…………