灵州，青沙郡，望海崖。
海风带着咸腥气，吹拂着崖顶大秦哨岗上那面略带陈旧的黑旗。
两名负责值哨的士卒抱着长矛，倚着垛口，睡眼惺忪地打着哈欠。这处岗哨位置偏僻，平日除了观测海况，预警海啸，最多就是提防些不成气候的小股海盗，乃是军中公认的闲差。
“这鬼天气，真够冷的......”
“再熬半个时辰就换岗了...嗯？”其中一名年轻士卒揉了揉眼睛，难以置信地望向远方的海天相接之处。
只见在那灰蒙蒙的晨曦微光中，一片密密麻麻的黑点正以一种惊人的速度，冲破薄雾，朝着海岸方向逼近！那绝不是渔船！那庞大的轮廓，那整齐的队形——战舰！而且是数量庞大的战舰群！
“队长！！”年轻士卒的声音因为极致的惊恐而变得尖利扭曲，他连滚带爬地冲向哨岗内室，声嘶力竭地大喊道，“船！好多的船！是战舰！但不是我们的水师！！”
被惊动的老队正冲出屋子，只看一眼，脸色瞬间变得惨白如纸。
那舰队阵容严整，杀气腾腾，船体样式与大秦水师截然不同，绝对是敌国舰队！
“敌袭！敌袭！！”老队正的声音带着绝望的嘶哑，“快！敲响警钟！点燃烽火！！八百里加急，向郡城，向江城，向朝廷报信！”
干燥的柴堆被迅速点燃，浇上火油，冲天的狼烟如同黑色的巨龙，翻滚着升上天空，向着后方传递着最紧急的敌袭信号！
然而，已经太晚了！
大周的舰队速度极快，先锋战舰已然逼近海岸！巨大的船上甚至能看清上面飘扬的大周战旗以及甲板上那些士卒的冰冷寒光！
“放箭！阻止他们！”队正目眦欲裂，率领着区区数十名哨岗士兵，做着最后的抵抗。
稀疏的箭矢射向庞大的舰队，如同泥牛入海。
一艘艘大周战舰毫不减速，狠狠地撞上了沙滩，放下舢板，无数如狼似虎的大周士卒，发出震天的呐喊，如同潮水般涌上海岸！
望海崖哨岗的抵抗，在瞬间就被这股钢铁洪流彻底淹没。
耶律华站在旗舰舰首，望着远处崖顶上那升起的狼烟，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
“发现了吗？可惜，为时已晚。”他缓缓举起右手，猛地向前一挥，“按计划，右路军建立滩头阵地，半日内，我要看到大周的旗帜，插在青沙郡的城池上！”
“左路军即刻抢占江南，江北两郡！中路军随本将直入江城郡！”
战争的序幕，正式拉开！
江城大牢。
经过连番的心理攻势，包拯终于撬开了二长老云绝天的心理防线。
他面色灰败，眼神空洞，声音沙哑地开始吐露：“我们...接到的命令，并非仅仅复仇...”
“血洗江城商盟，刺杀穆长天，都是为了震慑灵州，宣告我们的归来，让所有人都下意识的认为是我们缥缈峰的复仇。”
“紧接着，在灵州各郡县，刺杀那些有影响力的商人，乡绅...”他顿了顿，脸上露出一丝残忍，“这些人掌控着地方的粮食，布匹、盐铁、运输，只要他们一死，商业必然瘫痪，物资流通中断，物价飞涨，整个灵州很快就会陷入恐慌和混乱...”
包拯与公孙策对视一眼，心中凛然，这与他们之前的判断完全吻合！
云绝天继续道，语气带着一丝疯狂：“这还不够，还要让灵州的军队，变成无头苍蝇！我们还有一组人手，目标是...灵州各地城防将领！”他吐出这个最致命的目的，“不需要全部成功，只要刺杀几位关键的校尉、都尉，造成指挥混乱，届时，大军前来，你们拿什么挡？！哈哈哈......”
刺杀将领！大军前来！
饶是包拯和公孙策早有心理准备，听到这个最终目的，也不由得倒吸一口凉气！
“大军？哪里来的大军？！现在何处？！”包拯厉声追问，这是最关键的问题！
云绝天喘着粗气：“他们...应该到了！你们来不及了......”
就在此时——
“报——！”
一名刑部干员连滚带爬地冲入刑房，声音带着无比的惊恐：“大人！青沙郡八百里加急军报！望海崖狼烟起，有敌军登陆！”
最坏的情况，还是发生了！
包拯猛地站起身，脸上再无平日的沉稳：“立刻将消息飞报陛下与兵部！”
“传令灵州全境！进入最高战备状态！所有城防将领提高警惕，严防刺杀！”
“展昭，立刻通知灵州水师，火速驰援青沙郡！绝不能让敌人在灵州站稳脚跟！”
命令如同连珠炮般发出，整个郡守府如同上紧了发条的机器，疯狂运转起来。
大秦，帝都，皇极殿。
岁首的喜庆气氛尚未完全消散，朝会之上，文武百官正在商议新一年的赋税、水利与教化等常规政务。
龙椅之上，萧照渊正听着房玄龄的奏报，神色平静，突然，殿外传来一阵极其尖锐、穿透力极强的高呼！
“红翎急报！八百里加急——！！”
声音如同惊雷，狠狠劈在了大殿之上！
所有朝臣的议论声戛然而止，目光齐刷刷地投向殿门！连龙椅上的萧照渊也瞬间坐直了身体，眼神锐利如刀！
只见一名兵部郎官，脸色煞白，汗如雨下，双手高高捧着一支绑有鲜艳红色翎羽的细小铜管，几乎是连滚带爬地冲入大殿，扑通一声跪倒，声音因为急促而变形：“陛...陛下！灵州红翎鹰急报！”
灵州！红翎急报！每一个词都重重敲在众人心头！谁都知道，刑部尚书包拯刚刚奉皇命前往调查，若非天塌地陷般的大事，灵州绝不可能动用最高级别的红翎急报！
“呈上来！”萧照渊的声音冰冷低沉。
曹正淳几乎是跑着下去，取过铜管，检查了火漆封印无损后，快步呈递到御案之上。
萧照渊迅速捏碎封蜡，抽出密信，目光飞快扫过上面的字迹。
随着阅读，他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，捏着密信的手指因为用力而发白，一股杀意与怒火，不受控制地从他周身弥漫开来，让整个大殿的温度仿佛骤然降至冰点！
萧照渊猛地抬起头，他几乎是从牙缝里挤出声音，每一个字都带着万钧之重：“今日拂晓，青沙郡望海崖有敌军登陆！内应缥缈峰残党，此前于灵州制造连环血案，并图谋刺杀各城城防将领，里应外合！如今情势危机，请求朝廷速发援军！！”
轰——！！！
这消息如同九天惊雷，在皇极殿内轰然炸响！