丹·丰源三年秋，墨阳城王宫。
御书房内，烛火通明，御案之上奏折堆积如山。
慕琋以手支额，累到发呆。
登基三年，在申伦、闫舒等人的辅佐下，她以雷霆手段肃清慕珩残余势力，将勾结海寇者连根拔起。又厚赏前衍旧臣以及瀚海军诸将，更力排众议，晋白肃为朱明君，实掌南境军政大权。
她亦兑现当初对祁萦纡的承诺，颁布新制，许女子自立门户、继承家业，虽阻力重重，如巨石投潭，但在采用“拆屋效应”的法方之后，又通过步步退让，讨价还价，终于也算是初步达成。在她完成这一切的时候，祁萦纡之女正好成年，堪堪可以继承家业。
至于宝饭，祁萦纡有女万事足，将宝饭完全交托给慕琋。
慕琋自不会亏待这位几次救她性命，“一尿定乾坤”的吃货，一方面让他仍跟随洛神医学习辨识草药之术，另一方面则允他自由出入宫廷御膳，尽情吃喝。
此外，慕琋以女子之尊称帝，必要提拔一批有真才实干的女子为栋梁。
首当其冲是曹盼儿，女承父业，擢升为将作监少监。
曹盼儿不负所望，立志整顿前大司空陶禁遗留种种后患，将历年工程款项中的糊涂账、贪墨案揪出了七八桩，涉案官吏无不胆寒，人称“脂粉阎罗”。她更深入了解改革匠籍制度，亲力亲为，其能力与手段都令人咋舌。
曹盼儿之下，更兴女学，开女科，虽无法直接授以朝堂要职，但允许通过考核的女子进入将作监、太医署、司农寺等专业技术官署任职，或为地方女官，管理妇童相关事务。
慕琋自觉做到了当初誓言的一切，也拿回了属于这个身份的所有，可三年来每日应对权衡、算计、妥协，根本与她所想的“女帝风光”大不相同。
这不过就是换了精美包装的“高级打工仔”，整日围绕身边的全是“丝竹乱耳、案牍劳形”，孰无意味。
这座王宫，这个皇位，就是一座金碧辉煌的牢笼，从前进不来想进来，现在困在其中，只想飞出。
慕琋时常告诉自己，她已经拥有了一个女人能在世间拥有的最好的一切，她应该知足。
但“应该”就表明尚无法真正知足。
没有自由，谈何幸福？
在这三年的岁月中，唯独令其欣慰的就是与慕珣始终感情深笃。
慕琋想到这里，撇下那些“鸡毛蒜皮”的奏报，往后宫走去。
无论多晚，慕珣总会在灯下，温着一碗汤羹，等她回去。
“回来了？”慕珣平湖映月的眼眸中永远对她温柔。
在他们最初结为夫妻的时候，慕琋总是暗自奇怪，那眼神是如此彰明较着，而她那时为何就一点儿看不出来。
“嗯。”慕琋常常只是轻应一声，就钻进慕珣的怀抱。
慕珣任她“挂”在身上，摸索着帮她卸下头冠，除去外衣，指尖熟稔地替她按揉紧绷的额角。
因为两方制衡的缘由，前衍旧臣和瀚海军要想拿到与原先一般无二的权位，那么慕珣作为前衍王孙就不能参政。
好在慕珣从来并无野心，白日里在后宫中喝茶、练剑，偶尔闷了也出游骑马打猎，晚上则等慕琋回来，两人温存缱绻。
慕琋在前朝雷厉风行，决策乾坤，而在慕珣面前自会百炼钢化绕指柔。
他们之间，早已无需太多言语。一个是历经两世坎坷、终于执掌自身命运的女子，一个是看透世事纷扰、只愿守护一人的温柔男子。
“你现在幸福吗？”慕琋青丝如墨泼洒在慕珣胸口，偶尔睡前，她总要这样问上一遍。
每一次慕珣都侧身看着她，指尖极轻地拂过她的眉心，温柔一笑：“有你在，我就知足。”
慕琋听到这个答案，就会手臂环上他的脖颈，她知道现在的一切根本不够，不过过去三年，她给不出承诺。
而今晚，她轻轻吻上他的额头、鼻梁、脸颊：“恂……我们生一个孩子吧……生一个有慕氏与奚氏血脉的孩子，无论是男是女，都让他们再说不出什么。”
“怎么，今天前朝是又发生了什么吗？”慕珣的手掌在她背脊缓缓游移，力道恰到好处，既带着不容抗拒的力度，又满是呵护的熨帖。
“没什么，只是我想要自由。”慕琋吹气如兰。
轻罗幔帐，浮光漫影。
丹·丰源五年春，墨阳城王宫。
慕琋生下一女，立为皇太女。
丹·丰源六年秋，墨阳城王宫。
在一个秋高气爽的夜晚，慕琋寝宫突然走水，火势虽被迅速扑灭，但据称受惊严重，病情急剧恶化，翌日黎明，竟崩逝于榻上。
举国哀悼，丧钟长鸣。
三日后，王君追随女帝而去，只留下遗命，令申伦辅佐皇太女登位。
半年后，九囿大陆东部沿海某个繁华港口。
一艘巨大的海船正缓缓驶离码头，船头立着几人。
一名身材高挑、作利落男装打扮的女子，正迎着略带腥咸的海风，张开双臂，深深呼吸。
她脸上再无朝堂上的威仪与沉郁，眉宇间是一片雨过天晴后的疏朗与开阔。阳光洒在她脸上，镀上一层温暖的金色。
她身旁，站着一位容颜清俊、气质如玉的温柔男子，正含笑看着她，眼中是毫不掩饰的温柔与宠溺。
一位青衫老者抚着胡须，看着眼前无垠的碧海蓝天：“此间风光，十数倍于炎升，天大地大，穷极一生游历不尽。”
一个身材高大、眼神纯澈的青年正蹲在一旁，好奇地瞅着甲板上爬过的海蟹，咂摸着嘴：“这个好吃……”
曾以为，从棺材里睁开眼的那一刻，便是重生。如今才知，那不过是另一场漫长的囚禁起始开。所有的欲望都是捆缚的枷锁，想要挣脱束缚，需要的从来不是手段，而是心的勇气。
慕琋眼中闪烁着久违的、灵动而耀眼的光芒，那是真正属于她的光彩：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，历尽千帆浪，心暖我自归。”
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