刘民目眦欲裂,含泪挥手下令,将五十匹羸弱老马尽数驱入海中。那凄厉的嘶鸣声此起彼伏,战马在浪涛中挣扎的声响,直教人肝胆俱裂。然则时势逼人,在这等生死存亡之际,他不得不行此剜肉补疮之举。
殷红的马血将海水染作赤色,腥气冲天。数十头虎鲸饱食之后,竟似挣脱了那神秘人的邪术桎梏,纷纷摆尾而去。
众人方欲长舒一口气,忽见东海方向帆影幢幢,百余艘海盗船如蝗虫般压境而来。刘民所部仅余二百余人,陈登、魏延又率主力远征东夷未归,情势登时又危如累卵。
徐庶凝眉远眺,心下踌躇:若退守东舟岛,则岛上黎民必遭荼毒;若迎头痛击,恐全军覆没。正两难间,刘民已拍案而起:“兴霸、元功、元凡、华雄!”
“末将在!”甘宁等四将齐声应诺,声震船舷。
刘民沉声喝道:“命尔等各率轻舟一艘,配弓弩手十名,校刀手十名,待敌船逼近,即刻出击!”
“得令!”四将抱拳领命,甲胄铿锵作响。
刘民见敌船阵脚已乱,当即下令全军追击。甘宁等四将率领轻舟如离弦之箭,借着东南风势直插敌阵。庞月所制连弩大发神威,箭如飞蝗,敌船甲板上顿时哀嚎遍野。
甘宁一个鹞子翻身跃上敌舰,霸江刀寒光乍现,但见血雨纷飞。那刀法快若闪电,狠似雷霆,敌兵尚未看清来者面目,便已身首异处。胡响紧随其后,双戟翻飞如蛟龙出海,所过之处残肢断臂横飞。几个海盗头目仗着人多势众围上前来,却见胡响冷笑一声,双戟交错,竟将三人兵器齐齐斩断,再一个回旋,三颗头颅已滚落甲板。
刘晟紫金槊舞动如风,槊尖所向,敌兵如割麦般倒下。华雄则率校刀手从侧翼突袭,大刀过处,敌舰缆绳尽断,帆布坠落,敌船顿时失了机动。四将配合默契,不过半个时辰,已有十余艘敌船或沉或降。
海盗先锋见势不妙,仓皇调转船头。其中一艘大舰上,一个独眼头目厉声喝骂,挥舞令旗企图重整阵型。甘宁眼尖,抄起一张硬弓,搭箭便射。那箭去如流星,正中独眼咽喉,令旗应声而落。余众见状,更是魂飞魄散,争相逃命。
徐庶在旗舰上看得分明,急令旗手打出信号:“穷寇莫追,速速收拢阵型!”刘民会意,鸣金收兵。此时海面上已漂浮着数十具尸体,被鲜血染红的海水在夕阳映照下,显得格外刺目。
那倭酋小碓王子横刀跃立,厉声喝道:“进!进!退者斩!”左右武士须佐小男、须势白姬、多歧黑姬等,皆张弓搭箭,连毙数名溃逃海寇,阵脚方得稍定。
恰在此时,刘晟驾一叶扁舟,破浪而至,直抵小碓王子船前。只见他戟指怒喝:“倭奴贼子,可敢与某家决一死战!”话音未落,小碓王子麾下一莽夫竟跃上刘晟舟楫,挥刀乱斫。刘晟冷笑一声:“鼠辈找死!”紫金槊起处,但见寒光一闪,那厮首级已随浪花翻滚而去。
刘晟单臂擎槊,直指敌阵中二女将,厉声道:“尔等二人,不妨齐上!”须势白姬、多歧黑姬闻言,玉容骤变,银牙紧咬:“狂徒休得猖狂!”当即挽弓搭箭,双箭齐发。刘晟却不慌不忙,将紫金槊舞得泼水不进,箭矢纷纷坠海。忽见他身形一纵,如鹞子翻身般跃上敌船,与二女战作一团。
这刘晟身形矫若游龙,招招式式皆挟风雷之势。不过数合,便逼得二女连连倒退。小碓王子见状,与须佐小男各执太刀来援。四贼合围,刀光剑影中将刘晟困在核心。
好个刘晟!在这方寸战船之上独斗四寇,竟如闲庭信步。那紫金槊在烈日下灿若流火,与倭刀相击,迸出点点金星。但见他:进如猛虎下山岗,退似蛟龙归大海。攻若雷霆震九霄,守同渊渟峙岳立。
直杀得四倭寇汗流浃背,刀法渐乱。正是:英雄独战东海寇,紫金槊下鬼神愁!
小碓王子等人亦非庸手,四人配合无间,刀光如雪,招招直逼刘晟要害。刘晟虽勇,一时竟也被逼得守多攻少。正酣战间,忽听刘晟一声暴喝,紫金槊上骤绽寒芒,但见他双臂一振,槊影如怒涛狂澜,铺天盖地袭向敌众。小碓王子等人慌忙招架,仍被震退数步,脚下战船亦随之摇晃不已。
就在此时,甘宁、胡响、华雄三人已自外围逼近。胡响、华雄见状,按捺不住,提刀欲上,却被甘宁横臂拦住:“且慢!贸然上前,恐伤自家兄弟!”
胡响闻言,急退两步,喊道:“兴霸兄,那便看你的手段了!”
甘宁大笑,自腰间解下铁链,手腕一抖,那链如灵蛇出洞,倏忽缠住须势白姬脚踝。他猛力一拽,喝道:“元功老弟,接稳了!”须势白姬猝不及防,身形腾空而起,竟如断线纸鸢般飞向胡响船中,被胡响一把擒住。
甘宁更不迟疑,铁链再甩,又将多歧黑姬缠住,顺势一抛,高呼道:“华雄老兄,你的了!”多歧黑姬尚未回神,已跌落华雄船上,被其制住。
小碓王子与须佐小男正与刘晟缠斗,忽觉身旁少了二女,心神微乱,刀势亦随之一滞。刘晟见状,冷笑一声,紫金槊攻势更猛,直逼得二人连连后退,几无还手之力。
二人刀锋方落,刘晟紫金槊已挟风雷之势横扫而至,但闻\"铮铮\"两声脆响,小碓王子与须佐小男掌中太刀竟脱手飞出,坠入波涛之中。二贼大惊失色,不及细想,纵身跃入海中——此刻逃命要紧,哪还顾得甚么武士颜面?
偏生天欲绝其路,这二人今日撞上的,一个是昔年纵横长江的\"锦帆贼\"甘宁,一个是号称\"水中蛟龙\"的刘晟。只见甘、刘二人相视一笑,同时扎入碧波,身形矫若游鱼,分水破浪直追二寇。小碓王子与须佐小男虽奋力泅泳,怎奈水性平平,未及半里已气喘如牛。
眼见追兵渐近,小碓王子忽生奸计,假意举手示降,暗向须佐小男使个眼色。待甘、刘逼近三尺之际,这倭酋猛然发难,五指成爪直取甘宁咽喉!岂料甘宁早觑破其诈,侧首避过的同时,右腿如鞭甩出,正中小碓王子太阳穴,登时将这贼酋踢得昏死过去。
须佐小男见计败露,慌忙蹬水欲逃。刘晟冷哼一声,身形如箭突进,铁拳重重击在其脚心涌泉穴上。这倭奴痛得面目扭曲,连灌数口咸腥海水,终是瘫软如泥,束手就擒。
当甘、刘押着二酋返回船队时,忽闻东舟岛方向杀声震天。原来周瑜亲率朱桓、苏飞等将,引二十余艘快船杀出。倭寇群盗失其首脑,顿作鸟兽散,或中箭殒命,或溺水而亡者十之五六,余下百余人皆弃刃请降。
此一役:碧波染赤映朝阳,战帆蔽日卷残寇。江东儿郎显英豪,海疆自此靖妖氛。