东厢房内，温暖的肉香驱散了最后一丝寒意。
简陋的土灶上，陶罐里的鹿肉汤咕嘟咕嘟地翻滚着，浓白的汤汁散发出诱人的香气。
刘兰小心翼翼地撇去浮沫，又往里面添了几块柴火。
姜寻则坐在一旁，用柴刀将一块鹿腿肉细细地切成薄片，准备等汤熬得更浓一些再放进去。
“咕噜……”
炕上的姜玲动了动，小鼻子努力地嗅着空气中的肉香，眼睛还没睁开，口水却已经流了出来。
刘兰见状脸上露出了久违的笑容。
“这孩子，闻着味儿就醒了。”
姜寻也笑了，将切好的鹿肉片放入滚烫的汤中，轻轻搅动。
很快，整个屋子里都飘荡着肉的香味。
刘兰盛了一小碗，细心地吹凉了些，才递到姜玲嘴边。
“玲儿，来，喝点鹿肉汤，哥哥打回来的。”
姜玲迷迷糊糊地睁开眼，看到母亲手中的碗，又看了看一旁含笑的哥哥，虚弱地点了点头。
鹿肉炖得极烂，入口即化。
汤汁鲜美滋补，顺着喉咙滑下，一股暖流瞬间传遍四肢百骸。
姜玲苍白的小脸上渐渐有了一丝血色。
她小口小口地喝着，眼睛亮晶晶地看着姜寻。
“哥哥，肉，好吃。”
声音虽然还有些虚弱，但比之前有力多了。
“好吃就多吃点，锅里还有很多。”
姜寻温柔地摸了摸妹妹的头。
一碗鹿肉汤下肚，姜玲感觉浑身都有了力气，精神也好了许多。
她很快又沉沉睡去，这一次，呼吸平稳，眉头也舒展开来。
刘兰看着女儿安详的睡颜，心中的大石终于落了地。
她转头看向姜寻，眼中充满了骄傲。
“寻儿，多亏了你。”
姜寻摇摇头。
“娘，这还不够。”
他看着墙角堆放的鹿肉和那张完整的鹿皮，心中已经有了计划。
“明天，我打算去一趟上溪村的黑市。”
刘兰闻言，眉头微蹙。
“还去黑市做什么？”
“用这些鹿肉、鹿皮，还有那小块鹿茸，换些棉花布料回来。”
姜寻顿了顿，继续说道：“玲儿的身体需要好好调养，这天越来越冷，得给她做身厚实的棉袄棉被。”
“家里的粮食也不多了，顺便换些现钱，以备不时之需。”
刘兰听着儿子的安排，心中既是欣慰又是担忧。
她也明白，儿子说的都是眼下最要紧的事。
“那你千万要小心。”
刘兰最终只能轻声叮嘱。
“娘，您放心。”
第二天清晨，第一缕阳光透过破旧的窗棂照进屋里。
姜玲已经能坐起身，虽然依旧虚弱，但眼睛却亮晶晶的，显然恢复得不错。
刘兰给她喂了温热的鹿肉粥，看着女儿小脸红扑扑的，心中满是欢喜。
看到妹妹已经有所恢复，姜寻彻底放下心来。
他将挑选出来的鹿腿肉、鹿里脊，还有那张处理干净的鹿皮和鹿茸仔细打包好。
临出门前他想了想，从包裹里取出一块不小的鹿腿肉，用油纸包好。
“娘，我尽量早些回来。”
“玲儿，乖乖听娘的话。”
“哥哥，你小心。”
姜玲小声说道，大眼睛里满是不舍。
姜寻摸了摸她的头，转身大步走出了家门。
前往上溪村的路有些泥泞，清晨的寒气尚未散尽。
姜寻加快了脚步，心中盘算着此行的计划。
走到村口时，迎面遇上了正准备下地的村长李长海。
他是个年近五十的精瘦老汉，面容黝黑，刻满了岁月风霜，但一双眼睛却依旧透着几分精明，在村里说话向来有分量，为人也算公道。
“寻小子，这么早背着东西去哪？”
村长看到姜寻背着那么大一个包裹，有些好奇地问道。
姜寻停下脚步，恭敬地喊了一声。
“长海叔，我准备带着我山上猎到的东西去上溪村换点东西。”
“我娘跟妹妹身子都太弱了，我想给她们好好补补。”
姜寻没有明说包裹里是什么，但那厚重鹿皮下隐约透出的浓重血腥气，还有那鼓鼓囊囊的分量，李长海是过来人，只消一眼，心里便大致有了数。
这小子怕是走了大运，猎到了大家伙。
“你小子，倒是个孝顺孩子。”
李长海浑浊的眼中闪过一丝赞许，点了点头。
“但是最近山里头不太平，你自己千万当心。”
“我晓得的，李叔。”
他想了想，还是决定把后山有狼的事情告诉村长。
“对了，长海叔，我前两天在后山打猎，听到了狼嚎，看样子还不止一两只。”
“您最好通知一下村里人，最近尽量别往深山里去，注意安全。”
“这大冬天的，狼饿疯了什么事都干得出来。”
姜长海闻言，脸色顿时严肃起来。
“狼群？”
这可不是小事，万一伤了人，后果不堪设想。
“寻小子，多谢你提醒，我这就去通知大伙。”
他打量了一下姜寻，见他虽然穿着破旧，但精神头却比以前好了不少。
又想起前些日子姜家分家的事情，叹了口气。
“你娘和你妹妹还好吧？玲儿那丫头的病怎么样了？”
姜寻心中微暖。
“多谢长海叔关心，玲儿的病好多了，前些天我弄到了些药。”
“我这次去黑市，就是想换些棉花布料，给她们做身厚实的衣裳过冬。”
姜长海点点头，从怀里摸索了一阵，掏出几张皱巴巴的毛票，递给姜寻。
“寻小子，叔知道你们家难。”
“这点钱你先拿着应急，不用急着还。”
姜寻没有想到村长会主动借钱给他，心中很是感动。
他推辞道：“长海叔，这怎么好意思，我不能要。”
“拿着！一个大男人磨磨唧唧的！”
姜长海把钱硬塞到他手里。
“以后有什么难处，尽管来找叔。”
姜寻心中感激，他从包裹里取出那块用油纸包好的鹿腿肉。
“长海叔，这点鹿肉您拿着，给婶子和孩子们尝尝鲜。”
“另外，还有个事想麻烦您。”
“我娘跟玲儿身上穿得都太单薄了，眼瞅着天越来越冷，我想着给她们做两件厚实的棉袄。”
“只是家里的针线活，我一个大男人实在是不转圈。”
“若是婶子有空，能不能帮着做两件衣裳，工钱我照付。”
姜长海看着那块鲜嫩的鹿肉，眼睛一亮，这年头肉可是稀罕物。
他爽朗一笑。
“你小子倒会说话。”
“行，肉我收下了，让你婶子明天就过去帮忙，至于工钱什么的，太见外了。”