“原来三百年前的紫藤城是这个样子的，”她听到街上有修士打量着四周笑道，“和我们见到的差不多嘛。就是铺子少些、胡人更多些而已。”
“还有还有，”修士的同伴指着一处牌匾道，“你看那儿，那儿原先不是我们住的客栈吗？你看现在，改成了什么？”
玉韶转头望去，只见原本写着“悦来客栈”的黑木牌匾上只有“驿站”两个大字。
“驿站诶，”那修士笑道，“我记得三百年前的玉兰国专门有给修士设立的驿站，想来就是这个了。走，我们进去看看。”
那二人说说笑笑，一同走进去了。
见玉韶一直望着那驿站，萧韵舟不由笑道：“阿韶不一起进去瞧瞧？”
玉韶笑着摇摇头：“不了，里面人太多了，我们还是去街上走走，这样消息收集起来也会更加容易些，”说着她指了指那家绸缎庄笑道，“就那里吧，那儿的掌柜娘子瞧着像个好说话的。”
绸缎庄的掌柜娘子正在给一个年轻姑娘推荐料子。见那年轻姑娘身上穿的衣裙洗得发白，掌柜娘子思量半晌从身后布匹架子的最底层抽出几匹摆在姑娘面前。
“这几匹应该更合适些，”掌柜娘子笑道，“绸缎虽说好看，但干活儿的时候穿划破了难免心疼。这几匹料子是麻纱的和罗布的，结实又便宜，最重要的是夏天穿着也凉快。姑娘，你看看有没有看上的？”
年轻姑娘想了片刻，从里头挑了一匹天青的和雪青的，也笑：“果然合适。等过段时间我做的绒花都卖出去了，我就来你家买匹缎子做裙子。那匹云纹的，我看上了好久了。”
“姑娘放心，肯定给你留着。”掌柜娘子笑着在那匹云纹缎子上放了个“已定”的木牌。
年轻姑娘心满意足地抱着布匹离开了。
玉韶站在绸缎庄门口，恰好与那姑娘打了个照面，姑娘笑着冲她点点头，发髻里簪着的绒花像是初春迎着冷风绽开的迎春。
她走进去，笑道：“掌柜娘子，我第一次来这紫藤城，想给自己做件儿衣裳。你有没有合适的料子推荐？”
“有，”掌柜娘子在布匹架子上翻找片刻，抱过来两匹料子，一匹竹青色水波纹麻纱，一匹月白莲纹缎子，“看姑娘的打扮，应该是修士吧？这两匹料子比较衬姑娘的气质。”
玉韶看着那料子思量半晌，忽然抬起头，指着那匹放了“已定”木牌的云纹缎子：“那个不卖吗？我比较中意那个。”
掌柜娘子笑笑，刚要说话，不想躺在一旁摇椅里打算盘的掌柜出声道：“卖，怎么不卖？”
“卖个鬼啊卖，”掌柜娘子没好气儿道，“没看到那匹料子上我放了牌子了？”
“那姑娘一看就买不起，放着浪费，”掌柜撇撇嘴，小声嘀咕，“送上门儿的生意不做，你这婆娘简直就是个傻子。”
掌柜娘子听了冷笑一声，捏着帕子快步走过去，捡起掌柜手边小几上的账本，“啪”地一下子摔在他脸上：“傻子也比你这个懒鬼强。你自己看看，你整日里除了把账房算过的账本再算一遍你还做了些啥？吃酒、赌钱、下馆子！这绸缎庄里的料子都是老娘给卖出去的，老娘现在要留一匹，你有意见？你敢有意见？”
掌柜瞅了他娘子一眼，小心翼翼坐正了身子，不敢再多嘴了。
“掌柜娘子是与那姑娘认识？”一旁玉韶却笑道。
“正经说，其实不算认识，”掌柜娘子整了整衣裳，又恢复成之前做买卖时候的温和样子，“她家一直是在东街口卖绒花的。前些年厉鬼攻城，城门口的法阵破了，厉鬼闯了进来杀了她爹娘和兄长，她家里只剩她一个了。动乱平息之后她就接了她爹娘的班儿，也到东街口卖绒花去了，我也买过几次，做得挺精巧的。”
掌柜娘子说着叹了口气：“这年头不太平，随时可能丢了小命。但既然活着，总得有个盼头，”她转身望着架子上的云纹缎子，“说不定这缎子对她来说就是个盼头。”
玉韶和萧韵舟听了，半晌无言。那匹缎子在架子上静静躺着，日光从门里照进来，在暗处给它镀了一层很浅的光。
“那就帮我把这两匹包起来吧，”玉韶指着掌柜娘子先前推荐的料子笑道，“不过还得麻烦您再给我推荐家裁缝铺子。”
“裁缝铺子的话，西街那家手艺不错，”掌柜娘子思量半晌，“只是前几日因着厉鬼再度闯进城里，开裁缝铺子的孙娘子受了伤，暂时做不了衣裳了。”
“听您的意思，这厉鬼时常闯入城里来？”萧韵舟插话，指了指不远处的驿站，“这里的修士就不管？”
“管自然是管的，”掌柜娘子叹了口气，“只是寡不敌众，那厉鬼又生性狡猾，纵使来帮着守城的修士越来越多，也难免有疏漏的时候。”
据掌柜娘子所说，紫藤城城门口的法阵是靠守城花妖的妖力维持的，但这些年不知什么原因，花妖的力量日渐衰弱，法阵的威力也越来越低。
每当花妖陷入沉睡，法阵的威力就会降到最低，而城外厉鬼通常会在这个时候攻破城门，闯入城内大开杀戒。
“也不知道这厉鬼跟我们是什么仇什么怨，”掌柜娘子摇头道，“说起来，我们紫藤城虽然商业繁荣，可城中商户也不是那种为富不仁的。其他城里有了灾荒，我们也都出钱救济。这些厉鬼哟……”
二人各买了两匹料子，同掌柜娘子告辞，抱着料子回到了驿站。
还没进门，远处就传来铜钟声，“咚——咚——咚——”，一下比一下更响。紧接着，卷稻草似的，喧嚷哭嚎之声由远及近，一眨眼就到了他们跟前。
“厉鬼攻城！大家快逃！”
“救命！救救我！”
驿站小二急急忙忙从街上跑回来央求道：“仙长大人，厉鬼攻城，求您救救我们！”