子夜刚过，那五名前去探查登记城中百姓情况的太清门弟子如言回来了，只是离去时人人一副雨打青松的高洁模样，回来时却灰头土脸的，还有一个手臂和脸上都受了伤 。
那受了些伤的弟子垂头丧气地站到了瞿怀青的面前，将他们的见闻一一汇报出来。
“城中居民都是在睡梦中魂魄离体，无一例外，有少数外地人的魂魄并未被全部带走，却仍是叫不醒。而且南边的街坊里头有大量没有住户的房屋，其中灰尘已有一指有余，其他三方的坊市也有类似情况，只是空闲时间不同，但算起来应该有千余户。”
“而且我们进房屋里头去查看时，许多家中都没有见到婴儿，三岁以上的小孩子倒是多，但三岁以下的幼儿一个都没有。有些人的床边还放着摇篮，挂了拨浪鼓和小玩意儿，其中却没有婴孩躺着，应当是被带走了。”
瞿怀青手中捏着一个喝空了的茶杯，没有添水，而是缓慢地旋转摩挲着，眼睫低垂，嘴唇保持着天生的微微翘起的弧度，语气平静地问道：“你的伤是怎么回事？”
那弟子面上微赧，伸手挠了挠头顶，却牵扯到手臂上的伤口，龇牙咧嘴地嘶了一声，却又碰到了侧脸的擦伤，疼得面色扭曲。
站在他身侧的一个干练的女弟子叹了口气，把他扯到一边，上前回道：“回禀
师兄，朱师兄的伤是在进入一户宅院时所伤，我们见那户宅院占地颇广，其中装潢摆设无一不精，却没几个人，心中起了疑虑，准备探查一番。朱师兄在主家的书房内寻到一处暗格，他将其上的阵法破开，却不料暗格突然被冲破，其中飞了一道灰色的影子出来，正面击中了朱师兄，这才伤了他。那灰影速度极快，我们根本反应不过来，让它从窗户逃走了。”
瞿怀青听完挑了挑眉，意外道：“又是灰影？你们可看清楚了，是不是鸟雀一类的东西？”
那姓朱的弟子回想道：“我没看清楚，夜里光线不好，我们也没有点灯照明，不过那东西撞到我脸上的感觉确实毛茸茸的，却也不是猫猫狗狗的感觉，有些硬扎，应该如师兄所说是鸟雀。”
张青池头疼地揉了揉太阳穴：“……怎么绕来绕去又绕回灰山雀身上了。”
“我看这事也不是我们几个能管得下来的了，还是报上去请师门派几位化神真君来吧。”
张青池点点头：“说的是，现在天色已经够晚了，不如先去休息，明早起来就带着那些散修出城，回宗门去禀报情况。”
对着瞿怀青说罢，他又偏头看向顾桢：“顾师弟，劳烦你和青霜带这几位道友回后院休息，虽然房间不够，但现在这样子最好不要分散开来。避开寥玉真君的房间，你们在其他三个里头挤一挤，我和瞿道友去看看楼上那些修士的情况后再来。”
顾桢点点头：“好，师兄。”
随后顾桢跟太清门那几个弟子对上了视线，那几个自觉地跟在了顾桢和李青霜后头，向后院走去了。
“多谢两位道友，”太清门的弟子同顾桢拱拱手，谢道，“等两位师兄回来刚刚好三人一间房，只是这儿还有一间客房，张师兄为何要空出来。”
顾桢温声回道：“道友有所不知，这间房住的是一位真君，也是追查魔修才来的此处，前几日若非这位真君相助，我们师兄弟三人只怕也是逃不掉的，真君出城前留下口信说还会回来，所以张师兄才让留着，怕冒犯了真君，那位真君脾气……”
顾桢怕寥玉真君还留了什么东西在房里，听到他背后说他又要发怒，便收了声音，手上悄悄做了个手势，示意太清门这几个寥玉真君脾气不好，千万得注意言行。
太清门的弟子们也没少跟门中脾气大的真君接触，一下就心领神会，分开进了左右两侧的厢房，打坐休息去了。
顾桢和李青霜在自己的正房客房中等了没一会儿，张青池就推门进来了。
“师兄，那些修士情况如何？”
顾桢拿了新的剑穗出来，正给孤桐剑换新的，闻声边抬起头，问道。
张青池反手关上门，回他：“没什么大问题，都是灵力被吸取过多，有些力竭罢了，多打坐恢复便没事了。”
顾桢三下五除二给孤桐换好剑穗子，将剑鞘挂在床头触手可及的地方，松了一口气：“没什么大事就好。”
“明日我们便走，太清门给瞿怀青传回的消息刚刚到了，信中说会派两位化神真君前来接应我们，”
“只是我还是有一事不明……”张青池在桌旁坐下，取了两只瓷杯倒了茶水，皱眉道。
顾桢接过一杯，疑惑道：“师兄也在算郭邑城的人口数量？”
张青池点点头：“没错，我们那夜所见，至少是百万人口才会有的夜景，可进城来不仅人数没那么多，连面积似乎也缩小了许多。”
李青霜在一旁的小榻上歪坐着，出声道：“难道是因为那天晚上我们都没看清楚？大半夜的，在船上被鸟血糊得到处都是，落到山顶上又看不清全貌。”
张青池真想给他一下：“你是金丹期，若非是阵法阻隔，你还能在夜晚看不清东西？”
李青霜这次是真心实意地叫屈：“那城外头有那么大一个迷阵！我们走了两天都被困在里面，眼睛会被蒙蔽也是正常的嘛！”
张青池叹了一口气：“还是明日听太清门的真君的想法吧。”
再聊下去恐怕天就要亮了，于是三人便分别找了地方，闭上眼打坐休息了。
第二日一早，三人运行完最后一个周天，便睁开了眼睛起身出门。
在大堂中等了不久，太清门的弟子也都出来。
瞿怀青吊在最后慢慢悠悠地走过来，把他背上一直负着的焦尾琴“啪”的一声拍在桌上，伸了个懒腰坐下。
“这琴也太重了！背得我腰酸背痛的。”
顾桢好奇地看了几眼这琴，问道：“师兄还兼修乐道吗？”
张青池在一旁淡淡说道：“他弹琴不如弹棉花好听，还乐道，把敌人耳朵炸了算吗？”
顾桢疑惑：“那瞿师兄为何要一直背着？”
瞿怀青笑嘻嘻地冲顾桢挤了两下眼睛：“好看啊，你看这琴，上古梧桐木为琴身，万年寒蚕丝为弦，浑身都是宝贝，连这里装饰用的螺钿都是上了年份的好东西，这背出去多牛啊！”
张青池撇过眼去不想看他，对顾桢说道：“顾师弟，你上去看看那些散修醒了没，把他们都叫出来，太清门的两位真君快到了。”
顾桢应是，随即起身，几步就跨上了二楼的楼梯，在转角第一间房间的门上敲了几下：“道友？你可醒了？”
顾桢见这人没有应答，料想他应当还在打坐运功，不好强行将他叫醒或者闯进去打断，只怕会造成别人经脉受损，便去了旁边的房间敲门。
可每个房间都无人应答，顾桢心中这才觉得有何处不对，连忙伸手去开门，却不料这门里头并未拴上，手上轻轻一用力就开了。
一具已经僵硬的尸身横躺在地板上，尸体的皮肤青紫肿胀，像是被吹起的气球，连眼球都往外凸得高高的，嘴角有干涸的血沫，鼻孔、眼角、耳道处也都有血迹。
顾桢愣了一秒，连忙退出来去开旁边的门，其中景象与上一间房别无二致。
“师兄，出事了！”