就在这时，大鱼气喘吁吁地跑了过来，带来一丝转机，“少爷！您别着急！问到人了！说少奶奶去找了钟少爷了，那就是回荣家了！”
连泽？
沈世元听到这个名字，心口微微一滞，随即涌上一股复杂的、带着强烈愧疚的情绪。
唉…….是他拉连泽入局的，恐怕宜棠正在找连泽算账。
夜幕低垂，如秀一个人静静坐在客厅，只让下人开了一盏暖黄的壁灯，光线柔和地铺洒在红木家具和如秀膝上的薄毯上。
如秀闭目养神，室内一片静谧。
突然，一阵急促的、带着几分虚浮的脚步声打破了宁静，紧接着是门被猛然推开，管家惊呼“大小姐”的声音。
如秀惊得抬头望去，只见宜棠的身影突兀地出现在门口玄关的阴影里。
如秀心头猛地一跳！
眼前的宜棠与平日判若两人——乌黑的发丝不复往日的柔顺光泽，几缕碎发凌乱地贴在汗湿的额角，面色苍白如纸，唇上毫无血色，整个人透着一股难以言喻的疲惫和脆弱，仿佛一阵风就能吹倒。
“宜棠？！” 如秀失声惊呼，心脏瞬间提到了嗓子眼。
自从宜棠嫁入沈家，安稳日子就没几天，每一次见她，似乎都伴随着新的风波。
此刻看着她这副狼狈模样，如秀的心揪成了一团乱麻，无数糟糕的念头争先恐后地涌上来——难道世元又做了什么？沈家又出事了？还是……孩子？
巨大的担忧攫住了如秀，她甚至顾不上叫唤近在咫尺的丫鬟，双手急切地扒拉着轮椅的轮子，身体前倾，脸上写满了焦灼，只想立刻靠近宜棠，看清楚她到底怎么了。
“孩子！你这是怎么了？” 她的声音带着抑制不住的颤抖。
宜棠从失神的状态中被唤醒，看清姑姑的焦急，她眼中的茫然迅速褪去，取而代之的是一种找到依靠的放松和委屈。
她快步上前，在轮椅前蹲下，冰凉的手紧紧抓住如秀同样冰凉的手，声音带着撒娇，“姑姑……”
“姑姑，有吃的吗？”
宜棠几乎要一屁股跌坐在旁边的藤椅上，身体陷进去，声音带着一种近乎虚脱的急切，“我快要饿死了。”
宜棠的声音是轻快的。
“你这孩子……”如秀嗔道，面上露出笑容。
这难得流露出的小女儿情态，这带着撒娇意味的抱怨，像一阵暖风吹散了如秀心头的阴霾。
悬着的心终于重重落了地，如秀长长舒了口气，把刚才的话说完，“吓死姑姑了！”
语气里是失而复得的安心。
一旁侍立的丫鬟反应极快，连忙上前一步，机灵地问：“宜棠小姐想吃什么？我这就去跟厨房说，让他们快些做来。”
宜棠靠在椅背上，闭了闭眼，似乎在想象那能抚慰肠胃的味道，然后才睁开眼，带着一种近乎虔诚的渴望，实诚地说道：“就想喝碗热乎乎的白米粥，配些清爽的什锦咸菜就好。”
这是最朴实无华的食物，却在此刻成了她最深的念想。
如秀看着宜棠略显憔悴却放松下来的侧脸，脸上重新浮现出慈爱的笑容，打趣道：“看来近来日子是真不错，连口味都变家常了，倒惦记起这些寻常吃食了。”
小丫鬟脆生生应了，脚步轻快地跑向厨房。
如秀又提起家里事，“锦津啊，还在绣坊呢。那丫头，心思活络得很。”
“是不是跟面粉厂在合作？”
“可不嘛。” 提起锦津，如秀脸上笑意更深，带着几分骄傲，“锦津回来得晚，她啊，又想出了什么新点子，叫什么‘买面粉送苏绣手袋’，听着就新鲜，一早就跟我说要赶工呢。”
“真好。” 宜棠由衷地赞叹，锦津的能干和活力让她也感到一丝欣慰。
就在这时，她空空如也的胃袋发出一阵响亮而绵长的“咕咕”声，在这安静的客厅里显得格外清晰。
如秀被逗笑了，宠溺地看着她，“看看，看看，把孩子饿成什么样了！”
这句带着长辈亲昵的无心玩笑话，却像一枚精准的石子，猛地投入了宜棠的心湖，瞬间激起千层浪！
怀孕的隐秘心思被无意间戳中，一股强烈的羞赧混合着甜蜜的慌乱直冲头顶，宜棠的脸颊“唰”地飞起两片红云，一直蔓延到耳根。
还好，房间不甚明亮，如秀并未注意到。
如秀目光扫过门口，关切地问，“怎么？世元没跟你一起回来？”
她总觉得宜棠这模样，身边该有个人陪着才好。
“世元他……” 宜棠的声音很自然，带着一丝理所当然的平静，“今天有个重要的应酬，总统府的晚宴，他走不开。”
她神色如常，仿佛这再平常不过。
连泽恰好整理好衣装，准备出门赴宴，从里间走了出来。
四目猝然相对，情绪大不相同。
宜棠眼中那瞬间的羞怯还未完全褪去，便已燃起熊熊的怒火，目光带着毫不掩饰的质问和谴责，直直刺向连泽！
若不是姑姑在场，那眼神几乎要将连泽的心窝捅个对穿！
连泽被她这突如其来的、充满“凶光”的眼神看得心头一跳，后知后觉地升起一股巨大的狐疑。
他完全不明白自己做错了什么，谎言早已被识破却浑然不觉，脸上还带着兄长式的关切，语气甚至有些茫然，“棠儿？你怎么回来了？脸色看着不太好？”
“算账。”宜棠笑着回答，可每个字都是从牙齿缝了出来的。
连泽终于真切地感受到那扑面而来的寒意和杀气！他懦弱的本性瞬间被激发，占据了绝对的上风。
巨大的恐慌让他几乎无法思考，他慌乱地避开宜棠的视线，眼神闪烁，语无伦次：“娘……宜棠……我，我突然想起还有件急事！很急！我先出去了！”
说完，他像被鬼追似的，几乎是夺路而逃，脚步踉跄，出门时甚至差点一头撞在门框上，狼狈不堪。
“这孩子！撞鬼了不成？！” 如秀看着儿子仓惶的背影，又好气又好笑，多少年没见过他这副失魂落魄的样子了，忍不住笑着摇头，“跑得这么快，火烧眉毛似的，难道是去相亲吗？”
热腾腾的白粥和几碟精致的小咸菜很快端了上来。宜棠早已饿得前胸贴后背，闻到那朴实的米香，感觉魂儿都被勾回来了，连忙就要坐下开动。
“哎！” 如秀连忙出声阻止，带着长辈的嗔怪，“你这孩子，风风火火的，进门还没洗手呢！规矩都忘了？”
宜棠这才反应过来，不好意思地吐了吐舌头，像个被抓包的孩子。一旁的丫鬟早已端来了温热的铜盆和毛巾。
宜棠匆匆净手后，便迫不及待地捧起那碗温润如玉的白瓷碗，舀起一勺晶莹粘稠的白粥送入口中。
一碗最平常不过的大米粥，今日尝在嘴里却有着非凡的意义。那股从心底深处升腾起的渴望，终于得到了熨帖的满足。
奇妙的是，胃部竟毫无抗拒，那温热的、带着米香的暖流滑入腹中，不仅没有引发丝毫恶心，反而带来一种难以言喻的妥帖感，仿佛干涸的土地被甘霖滋润，力气也随着食物的摄入，一点点重新回到四肢百骸。
“你说，他这是要去哪里？” 如秀看着宜棠脸色渐渐恢复了些许红润，一碗粥也见了底，这才放下心来，又想起儿子方才的狼狈，好奇地问道，“老大不小的了，又穿得那么工工整整，难道真让你说着了，是去相亲？”
宜棠放下碗，拿帕子轻轻沾了沾嘴角，想到连泽的落荒而逃和沈世元即将面临的“算账”，嘴角忍不住勾起一丝意味深长的笑意：“总统府宴会。沈世元也在那儿呢。”
“哦，原来是这样……，怎么会请他？” 如秀话音未落，客厅的门再次被推开，带着一股风尘仆仆的气息。