在宜棠的坚持下，这一场突如其来的婚事在没有仪式的情况下完成。
宜棠一整夜守着沈世元，她或许只觉得自己是医生。潦草布置的院落和新房，全然不在宜棠心上。
次日，荣家成亲自发电报将成亲一事报告沈家，强调成亲之后，世元病情好转，有苏醒迹象，伤口感染已被遏制。
沈一章听后大悦，亦亲自回电，不仅感谢荣家成深明大义，更另附电报于宜棠，称呼其“吾媳宜棠”，并夸赞“妙手回春，与之结亲，三生有幸，沈家均会铭记于心。”
宜棠对此无话可说，只问父亲是否可以接受治疗，她建议父亲立刻去京城或上海，病入内脏，西医或有办法，若指望调理，恐怕没有疗效。
荣家成笑道：“放着家里现成的医生，干嘛出去？”
宜棠解释，“我没有仪器，找不到病灶，如何治疗？”
荣家成坦然：“你该怎么治就怎么治，我随你一起进京。”
宜棠怕耽误时间，荣家成笑道：“女儿，爹想多陪陪你，若是一离开，便是天人永别，那该怎么办？”
宜棠泪盈于睫，“爹，你不要这么说。”
“棠儿，你出嫁了，沈家对你而言，和战场一样，不要轻易掉眼泪，不要让人看见你的软弱。世元母亲并不好相与，你没有经历过复杂的关系，虽然爹知道你不会被沈家后宅围困，但爹连委屈也不想你受，棠儿，你要学会处理，保护自己，好吗？”
宜棠点头，她父亲用几天时间把二十年该讲给她听的道理都讲完了，她恐慌地如同黑夜里的星星，一块乌云随时便可遮盖其光芒，叫她伸手不见五指。
锦津一早便来找宜棠，此刻恭喜也实在说不出，她难掩难过，期期艾艾，最后还是直截了当问出来，“小棠儿，沈世元不会死吧？”
她害怕宜棠当寡妇，她反复纠缠沈世良，问他们沈家为何要逼迫小棠儿嫁给一个活死人。
沈世良借题发挥，指责锦津不该说他弟弟是活死人，锦津委屈地哭了。
其实他只是想想静静，他爱的姑娘出嫁了，还是冲喜，这叫他如何甘心，如何接受！
宜棠摇摇头，她尽量笑得轻松，此刻她根本不在意她与沈世元莫名其妙的婚姻，而是她的父亲。
宜棠少话，锦津问了几句，便自然而然将话题转到自己身上。
她是一个待嫁的怀春少女，她喋喋不休讲述她见到沈世良，翩翩公子，一派温润如玉，仿佛若有光，若不是命运偏爱，她不可能遇上这般完美的男子，她一瞬间便原谅了那些花边新闻，她跟她们都一样，飞蛾扑火，可是她有沈太太的名号，她已经知足了。
宜棠听得目瞪口呆。锦津一副无可奈何便要接受的样子，靠近宜棠，小声说道：“沈世元来的时候，带了一个徐小姐，外人都说是他的红颜知己，一直在兰州，她多日不见沈世元，着急万分，只是没有人告诉他，沈世良一走了之，她也就明白了沈世元就在张掖，我看也就这几天会到张掖。”
见宜棠仍是默不作声，锦津拉着宜棠的手劝道：“你是正房，明媒正娶的，拿出太太架势来，什么红颜知己，不过是个外室，就算带回来，也就是个妾，上不得台面。你又美又能干，等沈世元醒了，就知道你的好了。”
宜棠努力笑笑，以作报答。
锦津马上陷入自己的自怨自艾，她有些纠结，还没回抓住沈世良的心。
宜棠不擅长帮人剖析感情，只能静静听着，她在心里轻轻叹息，突然开口问道：“姑母和连泽呢？”
“娘在做手术，哥哥陪着。”锦津有些内疚，“我娘，子宫一直往外掉，这么多年，不知道吃了多少苦，我却不知道，只当她不愿意理我，我真是世界上最不孝顺了女儿。娘手术已经做完了，哥哥在医院陪她。”
“姑母没事就好。”宜棠安慰道，“手术之后，姑母会留在兰州休养吗？”
锦津摇头，“我娘说她要回天津老家。哥哥也同意。”
“姑父呢？”
“我爹，和我娘貌合神离几十年，夫妻情份本来就淡，他那一巴掌和五姨娘的捉弄，早就把我娘的心彻底伤了，我娘也不在乎爹怎么想。”
锦津突然俏皮起来，“我娘，现在有儿子女儿撑腰，什么都敢想什么都敢做。”
“那是。”宜棠笑道，“姑母可是天津卫里威风八面的盐帮大小姐。”
“你们荣家的大小姐，总是很特别的，你也是啊。”锦津诚心道。
宜棠笑了笑，对于未来，她一脸茫然。
锦津是个怕闷的人，跟宜棠叽叽喳喳几句，便嫌宜棠闷了，又去找沈世良，宜棠叫道：“锦津……。”
“怎么？”锦津回头，瞪着一双圆润明亮的大眼睛看着宜棠，宜棠尴尬笑笑，“没什么，跟你打招呼。”
“你！”锦津怒嗔道，一副被宜棠捉弄后不甘心的表情。
宜棠想说，既然沈世良若即若离，叫你失魂落魄患得患失，为什么要主动凑上去讨那些无趣呢？不如，不如留下时间做些让自己开心的事情。
宜棠不敢说，她这样冷心冷肺的人，做不得老先生。
生活就是这样荒唐，谁又能真的做自己的主人。
荣家成按照宜棠的要求开始吃药，但他一上午便吐过两次血，他不敢告诉女儿，他明白，女儿与其说在给沈世元冲喜，不如说是在给自己冲喜。
荣家成见锦津走了，从书房走出来，劝女儿去照顾世元，宜棠苦笑一番，“我需要休息，爹，再说沈世元问题不大，今日又注射过抗毒血清了，我想他醒来也就是这一两日的事情吧。”
“当真？”荣家成也很兴奋。
“你发电报的时候不就是这么说的吗？”宜棠不解。
“傻女儿，爹略有夸张，但也算是歪打正着。”荣家成仿佛被偷糖被发现的小孩，露出羞涩的红，让宜棠再一次陷入心慌，那种可怕的潮红告诉她，父亲可能真的是时日无多了吧。
“爹，我休息一下。”宜棠往自己房间走去，生怕走慢一步，她就要让父亲看到她眼泪决堤。
宜棠把头埋在被子里，咬住自己的手，不敢弄出一丁点儿声响。
母亲离世时，她不过是个天地混蒙状态的人，只知道咧着嘴哭一口吃的，若是饿着了，那便是人间最大的悲伤，可如今，与父亲的离别，痛到她觉得日月星辰也无光，酸甜苦辣也无味，那种无能为力的悲哀把她的心撕扯地四分五裂、鲜血淋淋。
荣家成何尝不知，他让嬷嬷给宜棠端进去一碗安神汤，让宜棠好好睡一觉，她需要休息。
傍晚时分，徐小姐果然如锦津预料的一般，到达钟府，她说自己是沈世元的秘书，要探望沈世元。
锦津被下人带到门口，立刻摆出与宜棠同仇敌害的状态，说道：“徐小姐，沈公子还没有醒，不便探望，你若是想住下，我钟府有客房，你若是嫌弃，城里也有客栈，悉听尊便。”
徐小姐笑意盈盈，“钟小姐，我学过护士，我一定做好防护再去看世元。
“世元？！”叫得这么亲热，锦津来了气，突然看见院子里尚未摘去的红绸，笑道：“如今沈世元是有家室的人，你要见他，我要问过沈太太才好。”
徐小姐笑道：“钟小姐，世元昏迷不醒，你们怎么让他成亲？他醒来定不会认的，这般荒唐的事情，在堂堂民国还有发生，实在令人惊讶。”
“徐艺茗，收起你莫名其妙的优越感。”锦津不耐烦，“你要进来就进来，不进来我就要关门了，来我们钟家撒野，也不知道你有什么底气。”
“钟小姐，我不过是要见世元，这里是你家，却也是协统办公的地方，我有公事要见钟协统，这你没意见吧？还请派人通传一声。”
“你！”锦津听到身后的脚步声，回头一看，心脏险些漏了一拍，是世良。
锦津立刻收起自己刁蛮的表情，娇羞地唤了一声“世良。”
徐艺茗也恭敬地喊了声：“大哥。”
沈世良嗯了一声，对徐艺茗说道：“进来吧，处理后再去见世元吧，他还没有醒，但是我想快了，你多跟他说些话，对恢复有好处。”
沈世良说罢，让身边人带徐艺茗进去，锦津不敢阻拦，待徐艺茗走远了才对着沈世良娇嗔道：“是不是应该先问宜棠意见？”
“宜棠睡着了，她太累了，需要休息，伯父还给她喝了安神汤，她应该能睡到明天。”
“这么久？”锦津咋舌，“我敢打赌，这个女的会一直赖在世元房间。”锦津不满地看了一眼沈世良，又嘀咕道：“她呀，摆明了喜欢沈世元。”
沈世良无心与锦津讨论，把声音柔下来，说道：“进去吧。”
锦津像一个偷吃到蜜罐的小熊，甜滋滋的，怎么会有这么温柔的男人，她抿着嘴巴，乖乖跟在沈世良后面，走了进去。
锦津小心赶上，说道：“世良，你要不要去张掖城里转转，现在花都开了，气候温和，近的又大佛寺，远一点可以去看丹霞山，昨日下过小雨，这样的天去看，便是最好的，五彩斑斓，…….”
锦津自顾自说着，一抬头发现沈世良眼神空洞，根本就没有听，锦津委屈万分，嘟着嘴，喊道：“世良！”半晌，世良才回过头，应了句，“你说什么？”
“哼！”锦津一跺脚，自己跑开了。
徐艺茗确实是学过护士的，这都得益于她母亲的规划，学医便可以做战地医生，追随沈世元，近水楼台先得月。
不过学医时间太长，沈世元十八九岁出国在军校留学，徐母当机立断让徐艺茗退学跟了出去，学什么都好，离得近有关联就好，徐艺茗心一横，直接学了情报破译，顺理成章与沈世元相伴相随。
守着沈世元的嬷嬷见了陌生人不肯让她进去，徐艺茗与这帮村妇交涉无果，只得回去请沈世良，沈世良心烦意乱，跟嬷嬷说了句“新来的护士”便离开。
嬷嬷听得沈世良如此说，又见徐艺茗做事情有板有眼，便放心交待一番，忙其他事情去了，徐艺茗十来天未见沈世元，本已经思念溢满心间，又见沈世元形销骨立躺在床上，昏睡不醒，忍不住嚎啕大哭，如果能与沈世元同甘共苦，那该是如何一番境遇，她终将在沈世元心间留有一席之地，说不定在沈家，在沈世元那个挑剔的娘心中扳回几分赢面。
至于那个莫名其妙的婚约和愚昧的冲喜，沈世元一定不会接受。
她知道，沈世元此行，根本不是为了履行婚约接新娘，而是有要事在身。想到这里，她信心大增，只有她才真正懂世元，唯有她，才能帮助世元的事业，与他匹敌。
沈世元睡了太久，隐隐约约听到了哭声，他努力想要辨认，是不是唐大夫的声音，她会哭吗？沈世元很不确定。
沈世元这一觉睡得太累，他一度迷失，每次找不到方向时，都要依靠对唐大夫声音的辨认，和她身上的草药味儿和石炭酸味儿牵引，他想抬起手抓住她，可是每一次都是徒然，曾经一度，他仿佛离得太远了，他喊也喊不出来，想跑却腿脚是软的，他被困得大汗淋漓，他仿佛见到了很多人，他一个一个仔细地看，都是他的兄弟们，尽管他们断胳膊断腿，鲜血淋漓，可似乎都很高兴，仿佛在迎接他，他差点就要跳到他们中间去，突然他发现不对，有人在喊他，“沈世元，你醒醒，你不要睡……。”是唐大夫，她一直陪着他，为他剔骨疗伤，她在呼唤他，他骇然发现，这些兄弟们早已经死去，他们面色苍白，根本没有表情和呼吸，他怕得要死，他抓不住任何东西，可这些兄弟们还在逼近，他退无可退，他想他完蛋了，在这绝望时刻，他突然感受到一丝温暖，是一只手握住了他，是唐大夫的手，她的手纤细柔软，却十分有力，她的手上有细细的茧子，是她经常理药材留下来的印记，她知道他没有力气，便紧紧握着他，她在他耳旁唤他，“沈世元，沈世元。”
“我要回去，让我回去。”沈世元在心里呐喊。
他的身体好像舒服些了，他太累了，梦里他也在作战，他要舒舒服服睡一觉，唐大夫身上的味道始终萦绕着他，真安心。
再后来，他便能断断续续听见一些声音了，是他大哥来了。
大哥和唐大夫在讲话，他听不清楚，他隐约觉得大哥很喜欢唐大夫，他暗暗生气：大哥，你有那么多女人，为何要抢我喜欢喜欢的女人，大哥，你不要抢，你要娶钟家小姐。
想到这里，沈世元吓了一跳，他也有婚约，怎么办？
他要娶荣宜棠。
荣宜棠是谁？
他好像听老李在抱怨荣宜棠不来看他，唉……他想劝老李，有唐大夫在就好，管她什么宜棠呢？