老渔翁家的灶膛还燃着余火，橘红的光透过灶口漫出来，在泥地上投下晃动的光斑。夜色已深到极致，窗外的月亮被乌云裹住，只露出几缕微弱的银辉，勉强照亮院外的阳叶草丛 —— 草叶上凝着的露珠泛着淡金光，像撒在黑暗里的碎星，悄悄守护着这间藏满 “战意” 的小屋。
众人分散在屋里各处，手里都握着即将加持的法器，空气中飘着阳草粉的暖香、圣银的冷意，还有护蛊翅膀偶尔扇动的淡绿荧光，明明灭灭，像在为即将到来的决战预热。
“先从我的圣银匕首开始吧，” 史密斯率先开口，他坐在灶膛旁的小板凳上，圣言碑竖在身侧，碑身的圣纹泛着柔和的银光，与灶火的橘红交织在一起，“母蛊的煞气比预想的强，普通圣雷未必能一次性劈断承重柱，得用圣血加持匕首，让圣雷的威力再提三成。”
他从怀里掏出个小巧的银盒，里面装着三根细如发丝的银针 —— 是守墓人分支特制的 “取血针”，针身裹着圣纹，能精准刺破指尖，还不会让血流过多。他挑出一根银针，在灶火上轻轻燎了一下，银针瞬间泛起淡白的光，消去表面的浊气。
“圣血需取指尖血，” 史密斯解释道，指尖抵着银针，轻轻一按，针尖刺破皮肤，一滴鲜红的血珠慢慢渗出来，泛着淡淡的金光 —— 这是常年修习圣力的人才有的 “圣血”，比普通血液多了一层净化之力，“残魂说，圣血涂在匕首的圣纹上，能激活纹路上的‘雷引’，让圣雷更集中，不会浪费半分威力。”
他捏着滴血的指尖，轻轻点在圣银匕首的刃身 —— 匕首的刃身上刻着细密的圣纹，像缠绕的银线，血珠落在纹路上，瞬间被吸收，圣纹立刻亮了起来，淡银色的光裹着血丝，在刃身上游走，像一条细小的银红龙。他顺着圣纹的走向，用指尖轻轻涂抹，确保每一道纹路都沾到圣血，直到整个刃身都泛着淡金银光，才停下动作。
“成了，” 史密斯举起匕首，对着灶火晃了晃，刃身的光反射在墙上，映出细碎的雷纹虚影，“现在这把匕首，能引三倍的地脉圣雷，劈断承重柱肯定没问题。等会儿炸柱时，我会先用匕首在柱顶画个‘雷聚纹’，让圣雷精准落在柱心，不浪费一点威力。”
李二狗凑过来，好奇地摸了摸匕首的柄（不敢碰刃身），指尖传来一阵轻微的麻意，是圣力的余温：“好家伙！这匕首现在跟烧红的烙铁似的，就是不知道劈在阴木上，能不能顺便把柱上的符纹也烧了？”
“能，” 史密斯点头，圣言碑的圣纹闪了闪，“残魂感应到匕首上的圣血能克阴蛊符纹，圣雷劈下去，符纹会被圣血的净化力烧断，正好帮我们断了阵眼柱的阴气来源。”
李二狗兴奋地拍了下手，转身从怀里掏出叠好的雷纹铜爆符和那把磨得锃亮的铜钱剑 —— 剑身上刻着道家的 “镇邪纹”，是他早年从师门带出来的，平时用来劈邪祟，此刻却有了新用途。“该我了！” 他把符和剑放在桌上，又从怀里掏出个小瓷瓶，里面装着阳溪村王大爷给的阳液，“之前试的时候，总觉得贴在手上扔符不方便，还容易被风吹偏，现在把符贴在剑上，用剑往柱上戳，既准又省力，还能借剑上的镇邪纹增强符的阳力！”
他先拿起一张雷符，铜屑面朝下，阳液面朝上，用指尖沾了点阳液，均匀地抹在符的四周，然后小心地贴在铜钱剑的剑脊上 —— 符纸刚贴上，剑身上的镇邪纹就亮了，淡金色的光裹着符纸，让符纸牢牢粘在剑脊上，没有一点要掉的迹象。他又重复动作，将另外两张符也贴在剑脊上，三张符叠在一起，正好从剑柄延伸到剑刃，像给剑披了层淡金铠甲。
“贴的时候得注意，符的‘爆点’要对着剑刃方向，” 李二狗边贴边解释，手指着符纸右下角的一个小黑点，“这个点是符的发力点，对着剑刃，炸的时候气浪能顺着剑刃往柱里钻，炸得更透。之前试的时候没注意，炸飞了不少木片，这次肯定不会了。”
贴完最后一张符，他握住剑柄，轻轻挥了挥剑 —— 符纸在剑脊上纹丝不动，剑身上的镇邪纹和符纸的金光交织在一起，泛着耀眼的光。他对着空气虚戳了一下，嘴里还模拟着炸柱的声音：“轰隆！一下就断！让那些黑袍人看看，你李爷爷的剑和符，可不是吃素的！”
苏婉儿坐在桌的另一侧，手里拿着那只小巧的引魂银铃 —— 铃身是纯银打造的，上面刻着密密麻麻的魂纹，是守墓人祖传的法器，平时用来唤醒濒散的生魂，今晚却要用来召唤水鬼，帮他们挡住江里的黑船支援。她从怀里掏出一根红绳，绳身上缠着淡淡的金光，是用阳叶草汁泡过七七四十九天的 “引魂红绳”，能增强银铃的引魂范围，还能让召唤的水鬼更听从指挥。
“守墓人的典籍里写过，” 苏婉儿拿起银铃，将红绳的一端系在铃柄上，手指灵巧地绕着铃身缠绕，红绳顺着魂纹的走向，像一条小红蛇，紧紧贴在铃身上，“引魂红绳缠在银铃上，能让铃音的传播范围扩大三倍，之前只能召唤十步内的水鬼，现在至少能召唤三十步内的，江里的水鬼大多聚集在码头附近，正好能覆盖整个码头，挡住黑船靠岸。”
她缠得很仔细，每绕三圈就打一个小结，确保红绳不会松动，绳结的位置正好对着魂纹的 “魂聚点”，能增强铃音的凝聚力。缠完最后一圈，她将红绳的另一端系在手腕上，轻轻摇了摇银铃 ——“叮 ——” 清脆的铃声响起，比之前更悠远，还带着一丝淡淡的暖意（是红绳的阳力），屋里的空气似乎都跟着颤动，连灶火的火苗都往铃音方向偏了偏。
“成了，” 苏婉儿笑着说，将银铃贴在耳边，能听到铃身传来细微的 “嗡嗡” 声，是红绳和魂纹产生的共鸣，“现在这只银铃，不仅能召唤水鬼，还能暂时稳住水鬼的凶性，让它们只针对黑船和蛊师，不伤害无辜的村民。等会儿夜袭时，我会先在江边摇铃，召唤足够的水鬼，再跟你们去台里毁母蛊罐。”
哑女坐在最靠近竹篮的角落，怀里抱着护蛊 —— 经过之前的进化，护蛊的翅膀已经能稳定泛着淡绿荧光，只是之前吐了不少破蛊液，此刻翅膀偶尔会轻微颤动，是体力还没完全恢复的迹象。她从竹篮里掏出个小布包，里面装着几颗褐色的药丸，是老渔翁帮忙做的 “养蛊丸”—— 用阳叶草、养魂草、还有江边特有的 “水魂花” 磨成粉，加蜂蜜揉成的，能快速恢复护蛊的体力，补充破蛊液储备。
她轻轻捏起一颗养蛊丸，放在手心，对着护蛊晃了晃。护蛊立刻兴奋起来，翅膀扇动得更快，凑到她的手心，小口小口地啃着药丸 —— 药丸刚入口，它的翅膀就亮了些，淡绿荧光从之前的微弱变成了明亮，啃完一颗，它对着哑女叫了两声，又蹭了蹭她的指尖，像是在要第二颗。
哑女笑着又喂了一颗，这次护蛊啃得更慢，似乎在细细品味。药丸的效果很快显现，护蛊的身体慢慢膨胀了些（不是变大，是体力恢复的迹象），翅膀的荧光纹路也更清晰，还对着竹篮里的小瓷碟吐了点破蛊液 —— 液滴泛着明亮的绿光，比之前多了近一倍，落在碟子里清澈透亮，没有一点杂质。
“护蛊的破蛊液储备恢复了，” 苏婉儿凑过来，引魂灯的蓝光往碟子里扫了扫，两束光一碰，破蛊液的荧光更盛，“现在这液的浓度，能直接穿透阴蛊的壳，连蛊将手里的母蛊罐，都能腐蚀出洞来。等会儿进台，遇到阴蛊埋伏，让护蛊先吐液，我们再跟上去，肯定能省不少力气。”
哑女点了点头，将剩下的养蛊丸小心地放回布包，又给护蛊喂了点清水，才把它放回竹篮的暗格里 —— 暗格里铺着新鲜的阳叶草，还撒了点阳石粉，能让护蛊保持体力，不被台里的煞气干扰。她轻轻拍了拍竹篮，狐蛊在里面晃了晃翅膀，像是在回应她的鼓励。
老渔翁这时从里屋走出来，手里端着个粗瓷碗，里面装着温热的草药茶 —— 是用阳叶草和养魂草熬的，能补充体力，还能挡煞气。“都累了吧？喝碗茶歇歇，” 他把碗递给众人，“离亥时三刻还有一个时辰，先养养精神，等会儿行动才有力气。我刚才去院外看了看，巡逻队的换班间隙果然变长了，刚才那波换班用了近两刻钟，比之前说的半炷香还久，我们有足够的时间进台。”
众人接过茶碗，温热的茶滑过喉咙，带着淡淡的草药香，之前准备法器时的疲惫似乎都消散了些。李二狗一口气喝光碗里的茶，把碗往桌上一放，又摸了摸怀里的铜钱剑：“正好！我再练练怎么用剑戳符，等会儿别戳偏了，浪费三张好符。”
史密斯也喝了口茶，将圣银匕首别在腰后，圣言碑靠在身边：“残魂说，江里的黑船已经开始往码头移动，估计是在等巡逻队的信号，等会儿苏婉儿召唤水鬼时，要快些，别让黑船靠岸。”
苏婉儿点头，将银铃握在手里，红绳在手腕上绕了一圈，确保不会掉：“我会在你们进密道前就去江边摇铃，等水鬼围住黑船，再跟你们汇合。哑女，等会儿进台，护蛊要是感应到母蛊的气息，记得提醒我们。”
哑女抱着竹篮，对着苏婉儿点了点头，护蛊在暗格里轻轻叫了两声，像是在答应。
张云生这时从怀里掏出五方令残片，放在桌上 —— 残片经过之前的加持，此刻泛着稳定的淡金光，表面的 “令” 字纹清晰可见。“我这残片也准备得差不多了，” 他将残片重新裹进锦袋，只留一角露在外面，“等会儿守台基时，我会把残片的因果气释放到最大，稳住生魂的同时，也压制母蛊的煞气，不让它暴走，给你们争取毁罐的时间。”
众人都点了点头，各自做着最后的检查：李二狗摸了摸剑上的符，确认没松动；苏婉儿晃了晃银铃，确认铃音正常；史密斯拔了拔匕首，确认圣力充足；哑女拍了拍竹篮，确认护蛊状态良好；张云生攥了攥残片，确认因果气稳定。
亥时的梆子声从村外传来，沉闷的 “咚 —— 咚 ——” 声响敲在众人心上。老渔翁走到门口，悄悄掀开一条门缝，往外看了看，然后回头对众人说：“巡逻队刚换完班，下一波换班要两刻钟后，现在是最好的时机，我们可以出发了！”
众人立刻站起来，拿起各自的法器：李二狗扛着铜钱剑，手里攥着两把备用的雷符；苏婉儿握着银铃，引魂灯藏在袖中；史密斯背着圣言碑，手按在腰后的匕首上；张云生握着残片，天篷尺别在腰后；哑女抱着竹篮，护蛊的荧光透过篮缝，映出细碎的绿光，在前面引路。
老渔翁送他们到院门口，又塞给李二狗一把阳草粉：“拿着，要是遇到子蛊爬过来，撒一把就能烧死它们。你们放心去，我会在屋里等你们的好消息，要是有巡逻队往这边来，我会用传讯符通知你们。”
众人谢过老渔翁，悄悄走出院门，融入院外的夜色里。阳叶草丛的露珠沾湿了他们的衣角，却没让他们放慢脚步 —— 护蛊的荧光在前面指引着安全路线，避开巡逻队的视线，朝着密道入口的方向走去。
江风从远处吹来，带着水汽和淡淡的煞气，望乡台的方向隐约传来 “嗡嗡” 声，是母蛊在呼应子蛊，像在为即将到来的决战敲响警钟。众人的脚步坚定，眼神里满是决心 —— 今夜，他们要毁了母蛊罐，破了血祭阵，救回所有村民，让望江村重归安宁。
走了约莫一刻钟，就到了密道入口的歪脖子树下 —— 树上还留着史密斯之前刻的圣纹，在夜色里泛着淡光，标记着密道的位置。苏婉儿停下脚步，对众人说：“我从这里去江边召唤水鬼，等水鬼围住黑船，就来密道跟你们汇合。你们先进去，注意安全，别惊动里面的蛊师。”
“好，” 张云生点头，“我们在密道里等你，最多等一刻钟，要是你没来，我们就先去台基，你随后跟上来。”
苏婉儿点头，转身往江边走去，银铃在她手里轻轻晃动，隐约传来清脆的铃声，像在召唤着江里的水鬼。众人看着她的身影消失在夜色里，才弯腰钻进密道 —— 密道入口被杂草掩盖，里面漆黑一片，只有护蛊的荧光在前面亮着，指引着前行的路。
密道里很干燥，没有阴蛊气（之前李二狗和史密斯用阳草粉清过），只有淡淡的泥土味。众人沿着密道慢慢走，能听到远处传来蛊师的说话声，还有子蛊爬动的 “沙沙” 声，却没敢靠近密道 —— 护蛊的荧光在密道入口留下了淡淡的阳力，挡住了阴蛊的靠近。
“快到台的后殿了，” 史密斯压低声音，圣言碑的圣纹亮了些，“残魂感应到前面就是密道出口，出口在殿后的柴房里，里面只有一个蛊师守着，手里拿着个小蛊罐，没什么威胁。”
李二狗握紧了手里的铜钱剑，剑上的符纸泛着金光，随时准备动手：“等会儿我先冲出去，用剑戳符炸他的蛊罐，你们趁机进殿，找母蛊罐的位置！”
张云生点头，将残片的锦袋缝隙拉大些，淡金色的因果气慢慢往外溢，准备随时压制母蛊的煞气：“好，等会儿听我信号，信号一响，就动手！”
哑女抱着竹篮，护蛊在暗格里轻轻颤动，翅膀的荧光更亮了 —— 它已经感应到母蛊的气息，就在前面的殿里，阴蛊气最浓的地方。
密道的出口越来越近，能看到前面透进来的微弱光（是殿里的油灯），还有守在出口的蛊师的脚步声。众人屏住呼吸，握紧手里的法器，等待着动手的信号 —— 一场决定望江村命运的夜袭，即将在望乡台的后殿里展开……