“你……是……谁……？”马清用尽最后一丝意志力，从几乎完全闭合的眼皮缝隙中，死死盯着那个靠近的模糊身影，喉咙里挤出几个破碎不堪的音节。
他的身体如同被抽走了所有的骨头，连抬起一根手指都做不到，只有心脏在胸腔里疯狂地、徒劳地撞击着。
“马清……”金文的声音清晰地传来，冰冷得如同毒蛇的信子，“我与你……本无冤仇。可惜，你我……各为其主。今日之事，莫要……怪我。”
“你……到底……是……”马清的意识如同风中残烛，随时可能熄灭。他拼尽全力，试图发出最后的质问，却只换来喉咙深处一阵更剧烈的痉挛和窒息般的痛苦。
“呵……”金文轻笑一声，那笑声在死寂的刑堂内显得格外瘆人。他凑得更近，几乎是贴着马清的耳朵，一字一顿，清晰而残忍地宣告：
“我乃……东海王座下之人。曾保……是我杀的。而你……马清，今夜……也将步其后尘！”金文咧嘴从喉咙里“嘿嘿”两声，“你想，苟曦…他杀了曾保和你，司马乂…能饶他？他…只能死心塌地跟着东海王了。”
“你…杀…我，你…逃…脱…得…？”马清的两只眼皮慢慢下坠，他的眼珠子从眼皮缝里看着金文慢慢靠近的模糊身影，喉咙里使劲发声。
“你放心，”金文的声音刻意压低，“天助我，今天正好遇上刺客杀你。”他一边说着，一边从怀中掏出一个物件。一道刺目的寒光骤然闪过马清模糊的视线——那是一口牛耳尖刀。
金文伸出左手，死死攥住了马清无力地摊在案桌上的右手腕。他的右手高高举起那把牛耳尖刀，刀尖对准了马清暴露在外的、脆弱跳动的颈侧动脉。
“我先杀死你，再给我自己一刀，就说是刺客的同伙闯进来刺杀你，”他的声音带着一种病态的、条理清晰的冷静，仿佛在背诵一篇精心准备的祭文，“我一个手无缚鸡之力之人，为保护你也受了伤。合情合理，谁也挑不出毛病！”
完了。马清残存的意识里只剩下这两个字在疯狂回荡，冰冷刺骨。他妈的，真是一场梦。一场真实得令人窒息的噩梦。
他沉重的眼皮如同被无形的巨石压着，不可抗拒地合拢。
就在意识彻底沉沦的边缘，一声短促而尖利的“啊！”撕裂了死寂！
紧接着是沉重的闷响，仿佛一袋湿泥摔落在地。
马清那即将完全闭合的眼皮，在最后一刹那，捕捉到了一个不可思议的影像。
在金文原本站立的位置，是一个身着黑衣，持剑蒙脸的窈窕女郎身影。
马清的意识彻底沉入了无边的黑暗。他感觉自己飘了起来，轻若无物，像一片被狂风卷起的落叶。
不知过了多久，一丝微弱的、带着奇异苦味的冰凉液体，强行撬开了他紧抿的嘴唇。
那液体像一条滑腻冰冷的活蛇，带着一股难以形容的、令人作呕的苦涩，粗暴地灌入他的喉咙，食道，直抵胃部深处。一阵强烈的、冰寒刺骨的凉意，从胸口猛地扩散开来，激得他残存的意识本能地抽搐了一下。
紧接着，一股混合着草木灰烬般干燥气息的熏草味道，包裹着一缕极其清幽、极其微妙的梅花般的女性发香，悄然钻入他的鼻腔。
他感觉自己的后脑勺枕在了一处异常柔软而温暖的所在。他的背部也被什么东西稳稳地托住，那东西既不像床铺的柔软，也不像地面的坚硬，介于两者之间，带着一种恰到好处的支撑力，让他沉沦的意识感到一丝莫名的安稳，甚至生出一丝“不想起身”的慵懒倦怠。
眼皮沉重得如同压着千钧巨石，但他能感觉到微弱的神经在跳动。他用尽全身残存的意志力，驱动着眼皮下的肌肉，极其缓慢、极其艰难地掀开了一条缝隙。
首先映入眼帘的，是头顶那熟悉的、昏黄摇曳的油灯光晕。然后，一张蒙着面的脸，在极其贴近的距离，缓缓地、如同褪去薄雾般变得清晰起来。
距离太近了，近得能看清那黑色面纱下细腻肌肤的纹理，能感受到对方温热的呼吸若有若无地拂过自己的脸颊。那双眼睛清澈见底。眼型是标准的杏眼，眼尾微微上挑，带着一丝天然的妩媚。两弯柳叶眉秀气中透着英挺。
就是这双眼睛！这双黄昏时分在官道上，曾死死锁定他，带着毫不掩饰的杀意！
这是要置他于死地的那个蒙面女刺客！
此刻，女刺客的的左手稳稳地托着他的头颈，右手正拿着一个粗糙的竹筒子，小心翼翼地、一点点地将筒内那苦涩冰凉的液体再次凑近他的嘴唇。她长长的睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴影，随着她轻微的动作而微微颤动，仿佛在完成一件极其精密的刺绣。
马清的眼珠子艰难地转动着，贪婪地扫视着近在咫尺的这张蒙面脸庞。面纱遮住了她的口鼻，却更凸显了上半张脸的精致：白皙的肌肤在昏黄灯光下泛着细腻的光泽，鼻梁挺直小巧，线条优美。从面纱边缘向下，是一段修长优美的脖颈，线条紧致流畅，那是长期习武淬炼出的力量与柔韧的完美结合。
从女郎那晶莹剔透，如秋水一般的眼珠子里，马清还看见了里面的自己色眯眯的样子。
女刺客眼眶微微一红，将手中的竹筒使劲往地上一放，竹筒碰在青石板上发出“哚”声音。她左手臂一动。马清的头就像枕在升降机上一样被抬了起来。
女刺客又赶紧将垫在马清身下的腿缩了回去。
马清轻轻动了动腿脚，感觉四肢无碍，只是胃里发胀，感觉稍稍有些恶心。
他阅人无数，心中笃定：拥有如此清亮眼眸、如此秀挺鼻梁的女子，面纱之下，必然是一张足以令人惊艳的容颜。
他很想将女刺客的面纱抓下来，他只要一出手就可以抓下来。
他没有动手。
他认为这女刺客既然救了他，就不会对他不利。既然不会对他不利，他也就没有立刻要看到女刺客面容的需要。他要放长线。