“王都督。”马清挺起身子喊了一声。
王坚悻悻地把手臂收了回来。
“去！去！不得无礼！”马清转身，伸出手臂，带着安抚意味地轻轻拍打、向后拨拉着黑鱼硕大而坚硬的脑袋。他能感觉到黑鱼颈部肌肉的紧绷和抗拒。
“别调皮！这是贵客！快回去，听话！”马清命令道。
黑鱼喉咙里的低吼声渐渐减弱，但那双充满戒备的兽瞳依旧在祁莹和王坚身上扫视了一圈，然后才有些不甘地、慢慢地转过身。它迈着沉稳而无声的步子，踱到厅堂的西南角，那里光线最为昏暗。它庞大的身躯缓缓伏下，四肢收拢在身下，像一座沉默的黑色小山。
“二位都督见谅！乡下带来的土狗，野性难驯，没见过大世面，野惯了。”他用力挥了下手，“我家的狗不咬人！”他用了一句后世人常用的话。
祁莹朝马清抬了抬眼睛，那眼神和后世人的人一样，是那种看不惯又拿马清没有办法的眼神。
他妈的，人从来没有变过，马清心想。
“这，这，这他妈的！谁家狗主人不是这么说的？‘我家的狗不咬人’？咬起人来的时候，可没见它认得谁是主人谁是客！”王坚那张粗犷的脸上肌肉抽动，瞪圆了眼睛，瓮声瓮气地嚷道。
“王都督，保证咬不着你。”马清又朝屋里伸手，“请进吧。”他侧身让开通道，身体微微前倾，做出邀请的姿态。
祁莹没有再说话。他歪了歪头，用眼神示意了一下王坚，跨步走进了厅堂。
马清迅速转身，快步走回到厅堂中央那张案桌旁。他伸出手臂，指向左侧两个坐垫，声音带着刻意营造的热情：“二位都督请上座。”
祁莹对马清的邀请充耳不闻。他那只完好的右手依旧背在身后，吊着左臂，像个闯入者一样，开始在厅堂里踱步。他的眼睛像在鉴赏壁画一般扫过四壁。四面墙壁都空空荡荡的，什么都没有。
他踱到西侧通往内室的门口，那里挂着一幅半旧的靛蓝色布帘。他撩开布帘，伸长了脖子毫不避讳地朝里张望。他的鼻翼微微翕动着。
王坚抱着小漆盒先是跟着祁莹走了两步，然后大步流星地走到东侧门口，巨大的身躯几乎堵住了整个门框。他也学着祁莹的样子，掀开布帘，伸长了粗壮的脖子，眯起眼睛往里探。
祁莹在西侧门口停留了片刻，这才慢悠悠地踱了回来。
他的目光被厅堂中央那扇屏风吸引了。他走到屏风前，脚步顿住了。他先是抽动了几下鼻翼，凑近屏风表面，深深地嗅了一下，眉头几不可察地微微蹙起。接着，他伸出右手，用指腹缓缓地、带着一种近乎亵渎的意味，抚摸着屏风上凸起的浮雕纹路，“嗯……不错，”他自言自语般地低语，声音在空旷的厅堂里显得格外清晰，“这屏风……倒是件好东西。”他的语气听起来像是纯粹的欣赏，但眼底深处却掠过一丝更深的探究和怀疑。
突然，他身体毫无征兆地向前一探，一个敏捷的跨步，整个人瞬间就绕到了屏风后面。
马清只觉得一股冰冷的血液“唰”地一下从脚底板直冲头顶，心脏像被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！
那屏风后面！祖徽和阿母就藏在那里！
屏风后，只有祁莹的脚步声，那是一种刻意放轻、带着某种踌躇的窸窣。
马清缓缓地在宽大的案桌后坐了下去。他能清晰地听到自己衣料摩擦的声响，还有心脏在胸腔里沉重而缓慢的搏动。
祁莹的身影从那扇百鸟朝凤的屏风后转了出来。他脸上堆砌着一种努力挤出来的笑容。他的嘴角先是僵硬地向上扯了扯，牵扯起脸颊的肌肉，形成一个勉强的弧度，随即又飞快地向下撇了撇。
马清的唇线绷得像一把拉紧的弓弦。他同样将嘴角朝祁莹的方向撇了撇，动作缓慢而刻意，脸颊的肌肉微微抽动了一下，勾勒出一个皮笑肉不笑的弧度。
就在这无声对峙的刹那，窗外聒噪了一整个午后的蝉鸣，骤然停止了。那毫无征兆的、彻底的寂静，如同被一只无形的手猛然扼住了喉咙，突兀得令人心悸。仿佛连空气都凝固了。
厅堂西南角落，黑鱼庞大的身躯紧贴着地砖，硕大的头颅微微抬起，猩红的长舌拖在嘴外，正剧烈地喘息着，发出“哈哧哈哧”的粗重声音。
“阿清，”祁莹的声音刻意放得平缓。他走到左侧的坐垫前，缓缓屈膝跪坐下去，坐垫发出轻微的摩擦声。
他抬起右手，那动作带着一种刻意的郑重，在他的前胸、后腰、左腿外侧的处地方依次指了指。
“长安城那一战，你我二人是最先冲进城的。那时箭矢如蝗，”他的目光似乎穿透了眼前的空气，回到了那血火交织的战场，“我身中三箭。”他停顿了一下，深吸一口气，“好在我祁莹平日里，多多少少还做了些善事，积了些阴德，老天爷开眼，留了我这条贱命，也没让我落下残废。”
王坚不再用那双肥肥的泡眼打量厅堂。他将小漆盒稳稳地放在了马清面前的案桌上。漆盒底部在案桌上发出沉闷而短促的一声“咚”。
王坚伸出粗短的手指，动作缓慢地揭开了盒盖。
一股浓烈的腥气直扑马清的鼻腔。那是一种铁锈混合着腐败血肉的气息。
漆盒内衬着玄黑色的绒布，在那幽深的黑色之上，静静地躺着三枚箭镞。箭头呈现出一种暗黑色。那是氧化后凝固的、厚厚的血痂！
“呼——！”黑鱼猛地从地上一跃而起！粗壮的四肢如同铁柱般牢牢抓住地面，全身紧绷，颈后的鬃毛根根炸起，喉咙深处发出威胁性的、低沉的“呜呜”声。它那双琥珀色的兽瞳，此刻瞪得溜圆，死死地、一瞬不瞬地盯住那个打开的小漆盒。它吐出的猩红舌头以一种极高的频率剧烈地抖动着，涎水甩落在地。
“王都督，”马清眉头深深蹙起。他转向王坚，声音低沉，带着明显的不悦，“这是何意？”