少年气息未定，一双明亮的眼睛急切地扫过院内众人，最后落在角落两人一猫身上，眼中闪过一丝疑惑——
这是在干什么？
怎么人人都是一副见鬼的模样？
况且，这里怎么有个老先生一直盯着他瞧？
他也不记得自己曾见过这个人......
若是淮南来使，莫不是此人一直在辖下做官？
小朱载脑中思绪纷飞，袁老先生则目光如电，上下扫视着少年这一身“不成体统”的装扮，以及他那风风火火、毫无沉稳可言的姿态，眉头紧紧锁成了一个川字:
“看你年岁不大，想来不可能是此间县令.....你是二公子？”
小朱载有些莫名，点头称是。
袁老先生立马痛心疾首地开口，声音沉郁顿挫：
“《礼记·曲礼》有云，‘足容重，手容恭，目容端，口容止，声容静，头容直，气容肃，立容德，色容庄’！此乃君子之容，居官者更当恪守！”
他伸手指向面前的泥靴与汗湿的额头：
“尔出生王侯之家，代淮南牧民，掌一地之刑名钱谷，岂可如此形容狼狈、行止仓促，如同役夫？！”
小朱载被他这劈头盖脸的训斥弄得一愣，袁老先生语气却愈发严厉：
“《论语》曰，‘不学礼，无以立’！似你这般衣冠不整，汗流浃背，疾行喧哗于公堂之前，威仪何在？体统何存？百姓观之，将视官府为何地？视律法为何物？！”
他深吸一口气，仿佛要将胸中的失望与愤懑尽数吐出，最后掷地有声地总结道：
“尔代平阳之责，年少居位，更当时时自省，以‘庄敬’二字为立身之本！如此轻躁失仪，岂能担得起一县之重担？简直…简直是视官箴如无物！”
这一连串引经据典的呵斥，如同冰雹砸下，将那满头大汗的小朱载钉在了原地。
他脸上的急切之色渐渐褪去，取而代之的是一种混合着错愕、委屈与一丝不易察觉的复杂神情。
小朱载呆呆看着眼前这位不怒自威、执着于“礼制”的老先生，一时竟不知该如何应对，只得小声嘀咕道：
“我，可我刚从兵营回来呀？”
兵营里搏击斗武力是常事，呆一个时辰便如从水里刚捞上来一般。
他又不是去走个过场，而是也跟着兵卒们实打实的磨炼自身武艺，哪里能弄得那么干净？
最最最关键的是，到底谁来同他解释解释这老先生到底是谁！！！
为何听他说话，脑袋就忍不住的发疼？？？
难怪......
难怪鱼籽先生会躲到角落里去.......
小朱载眼神发直，袁老先生却不管太多，径直挥袖道：
“唉！老朽从前不知，虽是一母同胞之兄弟，公子脾性顽劣，远不如世子知礼数而豁达......！”
“不过好在年纪尚浅，还有回转的余地——如此，公子先去换洗，老朽将这公堂改修一番，再来考校公子学业。”
若说先前袁老先生的那些话，一听便让人头疼，每个字都听得懂，但拼凑在一起便记不进脑子......
那这回，‘世子’二字一出，小朱载便如寒冬腊月被浇了一盆冷水一般，从头醒到脚底板。
所有人，所有人都觉得他不及朱焽。
连面前这不知从何处冒出来，说话有些意思的老先生也是一样的。
此人，不但是淮南派来的使者，看样子还是最支持朱焽的那一党派。
难怪会遣此人来此！
这是，要刻意为难他！！！
小朱载冷哼一声，正要开口为自己辩驳，余光一撇，便见角落里那两人一猫迅速窜出。
好几只手一同揪住了小朱载，寄奴挡在最前头，一边同老先生告辞，余幼嘉则借着遮掩，将手覆在了小朱载的嘴上，示意快走......
甚至就连狸奴大王，也瞪着一双水灵灵的大眼睛，用爪子勾住了小朱载的衣袍。
几人连拉带拽的把小朱载往后院拖，小朱载愣了好半晌，直到几人进了书房，又关了门窗，才想起来挣扎：
“你们，呜，你们做什么！”
“那老先生分明是朱焽的人，一瞧就是个锱铢必较的性子，父王派遣他来此地，我们还能有几天好日子过？”
为何都拦着他，不让他同那老先生争辩？
小朱载的气恼写在脸上，余幼嘉嘬了嘬牙花，问道：
“依你说，日子不好过难道就不过？”
“刚刚那老先生的脾性你也瞧见了，在你来之前便已经指点了一堆东西，他那架势，世上有几个人能回嘴？”
这世上，书生不少，老者不少，生性激愤之人不少，卖弄唇舌之人亦不少，皆不足为惧。
可以唇舌为刀剑，一腔激情愤慨的老书生......
世上当真没几个人能同他辩驳一二。
况且此人还刚正不阿，两袖清风，令人舍不得杀，这就更让人发愁。
寄奴揉了揉眉心，轻声宽慰道：
“其实，袁老先生挺好，你莫要同他一般见识。”
连先生竟都这么说......？
小朱载一愣，脸上的薄怒消散，化为一脸郑重。
寄奴随便寻了个位置坐下，隔着层层门窗，朝着前厅的方位遥遥望了一眼，似要望尽从前与袁老先生旧年岁里的初识。
他将那场因‘赊药’而起的相遇，还有从前袁老先生治理崇安时的惠民政令细细拆解给小朱载听，末了才道：
“......论安贫乐道，这位老先生确与你兄长有一份相似，先一步与你兄长投缘，当真是再正常不过的事情。”
“可依我看，袁老先生往后又未必能与你兄长一条心，他有真才干，眼底不容沙子，行事......也远比朱焽果决。”
没错。
才干，果决。
这些都是朱焽所欠缺的东西。
这些特性或许一开始显露不出来，可越到后头，越能显现出两者的差异。
寄奴眉眼微挑，掩下眼中一丝难以深窥的光芒，这才发现，小朱载和余幼嘉两人不知何时都趴在了他所坐的椅靠上。
甚至连狸奴大王，都窝在余幼嘉怀中滴溜溜转着大眼睛看着他，似乎想要理解他的言语。
这场景，说不让人心软是不可能的。
寄奴往余幼嘉那侧不动声色的挪了挪，借着逗狸奴大王的姿势，轻轻勾了勾余幼嘉的尾指。
余幼嘉回勾了那只作乱的手指，两人肌肤相触，独属于秋日的燥热正在一点点攀升。
只有小朱载，什么都不知道，撑着脑袋皱着眉，望着前厅发呆，不知在想什么。
寄奴担心他没听懂，直言道：
“袁老先生从前尊奉的旧主，是当今圣上。”
从前二字，别有深意。
这是在说，袁老先生或许能策反。
策反......
小朱载眼底有光芒一闪而过，寄奴又道：
“不过，有一事，我也务必告知你——
袁老先生十七岁考中进士，三十年间一直为朝廷驻守小县，勤勤恳恳兢兢业业，直到去年被贪官所害，被迫离开崇安，才决心尊奉淮南王为主。”
“谁都知道老皇帝不好，可袁老先生固执忠耿，一直到避无可避，这才选择转投明主。”
“而今，若小朱载真准备策反此人，说不准又要等下一个三十年。”
等袁老先生彻底对朱渊失望，对朱焽失望，他才有可能转投下一个明主。
期间，只要朱渊与朱焽没有酿成不可挽回的大错，让袁老先生觉得还有一丝希望，他都会竭尽所能，死而后已。